- Không được!
Trước lời khẩn cầu của Bạch Linh Miểu, Lý Hỏa Vượng đáp ngay, giọng dứt khoát như chém đinh chặt sắt.
Thấy nàng tủi thân, hắn dịu giọng giải thích:
- Làm gì có phép thần thông nào. Đó chỉ là một kiếp hành hạ đến tận cùng mà thôi. Em tin anh đi. So với những gì phải trải qua khi ấy, mất một cánh tay chẳng đáng là bao.
Muốn được Ba Hủy để mắt tới, phải chịu đựng nỗi đau giày vò cả tinh thần lẫn thể xác.
Lý Hỏa Vượng đã trải qua chuyện ấy hai lần. Hắn hiểu rõ muốn đi đến bước đó, con người phải chịu những gì.
Hắn không muốn cảnh tuyệt vọng ấy rơi xuống đầu bất kỳ ai trong đồng bạn.
Nếu không, hắn thật sự sợ Xuân Tiểu Mãn sẽ phát điên.
- Em chỉ thấy tiếc cho chị Tiểu Mãn thôi. Còn trẻ như vậy mà đã mất một cánh tay…
- Cứ yên tâm. Sau này chúng ta sẽ tìm cách. Thế gian này vốn chẳng theo lẽ thường, kiểu gì cũng có cách nối cánh tay ấy trở lại cho chị ấy.
Lý Hỏa Vượng không biết mình đang an ủi Bạch Linh Miểu hay tự trấn an bản thân.
Đang nói, hắn bỗng hít mạnh mấy hơi.
- Em có ngửi thấy không? Sao lại có mùi thối thế này?
- Đàn anh Lý, trên người anh còn mấy chỗ thịt chết. Để lâu mục ra thì đương nhiên sẽ bốc mùi.
- Mục rồi? Thối rồi?
Lý Hỏa Vượng vừa nghe tin ấy, bỗng bật cười. Đó là nụ cười xuất phát từ tận đáy lòng.
Sự mục rữa đã trở lại.
Ở thế giới này, cái đạo trời quỷ quyệt kia đã khôi phục như cũ.
Nếu sự mục rữa đã quay về, một ý nghĩ mới lập tức nảy ra trong đầu Lý Hỏa Vượng.
Mục rữa đã trở lại, vậy sư thái có phải cũng có thể sống lại không?
Hắn nghĩ ngợi lung tung.
Có lẽ đó chỉ là ước vọng hão huyền, nhưng quả thật vẫn tồn tại khả năng ấy.
Ở cái thế giới chẳng theo lẽ thường này, chuyện gì xảy ra cũng chẳng khiến người ta ngạc nhiên.
Trong lòng Lý Hỏa Vượng chợt dâng lên một thôi thúc mãnh liệt. Hắn muốn lập tức quay đầu, trở về am An Từ ở bốn nước Tề để xem lại một lần.
Nhưng thôi thúc vẫn chỉ là thôi thúc. Hắn hiểu rõ, với bộ dạng hiện giờ, mình không thể quay về đó.
Huống hồ hắn vừa giết Bành Long Đằng. Nếu chưa chán sống, trong vài năm tới hắn tuyệt đối không thể đặt chân đến Hậu Thục.
“Mục rữa đã trở lại. Là nó tự quay về, hay có kẻ nào đó khiến nó quay về?”
Suy nghĩ của Lý Hỏa Vượng dần lan rộng.
Hắn chợt nhớ đến vị Bồ Tát sâu đen từng thấy trong am An Từ, thân hình kết thành từ vô số ruồi đầu xanh chen chúc.
Chùa Chính Đức thờ cúng vị Phật máu thịt. Đám hòa thượng làm chuyện kia với khối thịt ấy để đổi lấy sức mạnh máu thịt.
Còn giáo Áo Cảnh dâng hiến nỗi đau cho Ba Hủy, nhờ vậy giành được những sức mạnh vượt khỏi phàm tục.
Nếu đã thế, chẳng lẽ cũng có một tồn tại nào đó cai quản sự mục rữa?
Sự mục rữa biến mất, có phải vì kẻ ấy gặp chuyện gì không? Còn nay mục rữa xuất hiện trở lại, có phải vì kẻ ấy đã trở về đúng vị trí của mình?
Những ý nghĩ ấy cứ rối tung trong đầu Lý Hỏa Vượng.
Giờ ngẫm kỹ lại, cái chết của sư thái khi trước quả thật kỳ lạ đến khó hiểu. Một người mạnh mẽ như bà, vậy mà lại chết trong chuồng lợn.
“Chẳng lẽ những tồn tại kia đang giao chiến? Cái chết của sư thái chỉ là bị vạ lây?”
Gần như theo bản năng, Lý Hỏa Vượng nhớ đến những thứ bên trong Bạch Ngọc Kinh.
Khi ấy, qua cánh cửa phủ mờ sương, hắn trông thấy những thứ bên trong dường như đang nuốt chửng thứ gì đó.
“Là bọn chúng sao?”
Vừa nhớ lại cảnh tượng hôm ấy, vẻ mặt Lý Hỏa Vượng lập tức lộ vẻ đau đớn. Hơi thở của hắn dần trở nên dồn dập.
- Đàn anh Lý, anh làm sao vậy?
Nhận ra hắn khác thường, Bạch Linh Miểu vội nắm lấy tay hắn.
Lý Hỏa Vượng cố sức cắt ngang dòng suy nghĩ, miệng lẩm bẩm hết lần này đến lần khác:
- Không nghe… Không nghĩ… Không nghĩ…
Để ép bản thân ngừng suy nghĩ, hắn vội ngẩng đầu nhìn Bạch Linh Miểu:
- Sách đâu? Kinh Áo Lửa đâu? Cuốn sách được bọc trong sáp ấy, mau đưa cho anh!
Bạch Linh Miểu lục tìm bên cạnh. Chẳng bao lâu, cuốn Kinh Áo Lửa bọc sáp trắng trong suốt đã được đưa đến trước mặt hắn.
Lý Hỏa Vượng đọc chú ngữ ghi trong sách. Sáp trắng lập tức bốc cháy, tụ lại thành một con sên lửa.
Con sên chậm rãi bò lên thân thể cháy đen của hắn, chữa trị những vết thương.
Nó bò rất chậm. Những vết bỏng sâu dần được thay bằng các vết bỏng nông, hai loại thương tích hòa lẫn vào nhau, chẳng còn phân biệt được đâu là đâu.
Cả khoang xe bò ngập trong một thứ mùi hăng hắc đặc biệt.
Cơn đau khiến Lý Hỏa Vượng thở phào. Lúc này, hắn cần nỗi đau làm rối loạn suy nghĩ của mình.
Hắn không nên nghĩ đến những chuyện ấy nữa.
Mọi thứ đã thành kết cục. Vốn dĩ chúng cũng chẳng liên quan đến hắn. Đó là những chuyện các bậc quyền thế mới cần bận tâm.
Điều hắn nên nghĩ lúc này là làm sao cố sống tiếp.
Đợi đến khi đủ mạnh, có lẽ hắn mới nên tính đến những chuyện kia.
Bỗng Lý Hỏa Vượng nhớ ra điều gì đó. Hắn chống cổ ngồi dậy, hỏi Bạch Linh Miểu:
- Đại Thiên Lục đâu rồi? Cuộn thẻ tre màu đỏ ấy.
Con sên lửa theo tiếng chú ngữ của Lý Hỏa Vượng dần biến mất, rồi tan ra thành một vũng nước.
Nghe nhắc đến Đại Thiên Lục, vẻ mặt Bạch Linh Miểu thoáng do dự. Cuối cùng nàng vẫn quay người bước xuống xe.
Thính giác nhạy bén của Lý Hỏa Vượng lờ mờ nghe thấy tiếng tranh cãi bên ngoài.
Mấy khắc sau, Bạch Linh Miểu ôm cuộn thẻ tre màu đỏ trở vào.
Lý Hỏa Vượng siết chặt toàn thân, đột nhiên dùng sức. Giữa tiếng kêu kinh hãi của Bạch Linh Miểu, hắn lật người lại.
- Nào, lột hết lớp vảy đen trên lưng anh xuống, rồi dán thứ đó lên lưng anh.
Da thịt hắn còn chưa mọc lành, vừa hay có thể nhân cơ hội này úp Đại Thiên Lục lên thân thể.
Đợi đến ngày da thịt lành hẳn, cuộn Đại Thiên Lục sẽ bị chôn luôn vào bên trong da.
Sau này hắn không cần mỗi lần sử dụng lại phải lấy ra mở rộng. Khi ra tay, cách ấy cũng khiến kẻ khác khó lòng đề phòng hơn.
Trước kia Lý Hỏa Vượng còn thắc mắc tại sao thủ lĩnh cấp ba của giáo Áo Cảnh lại đeo Đại Thiên Lục trước ngực.
Giờ hắn chợt hiểu ra. Thứ gì tồn tại ắt hẳn đều có lý do của nó.
Bạch Linh Miểu hiển nhiên hiểu vì sao Lý Hỏa Vượng muốn làm vậy.
- Đàn anh Lý, thật sự phải làm thế sao? Đau lắm đấy. Hơn nữa, làm như vậy thì sau này người khác cũng không dùng được Đại Thiên Lục nữa.
Lý Hỏa Vượng kiên quyết gật đầu.
- Đúng. Anh cần chính là hiệu quả ấy.
Lần này là Xuân Tiểu Mãn mất một cánh tay. Ai biết lần sau sẽ đến lượt người nào?
Đại Thiên Lục quá dễ sử dụng, nhất định sẽ có kẻ bắt chước. Nếu đã vậy, chẳng bằng giấu hẳn nó vào trong da thịt của mình, giải quyết một lần cho xong.
Bạch Linh Miểu cắn môi, run rẩy đưa tay làm theo.
Khi những ngón tay trắng nõn của nàng gỡ lớp vảy đen trên lưng Lý Hỏa Vượng xuống, trong xe bò lập tức vang lên tiếng gào thảm thiết của hắn.
Bên dưới lớp vảy đen là máu thịt đang rỉ máu và dịch mô. Cuộn Đại Thiên Lục màu đỏ được cẩn thận trải ra, phủ lên trên.
Lý Hỏa Vượng lại lật người. Gương mặt đau đớn, hắn ra sức ép Đại Thiên Lục vào cơ thể mình.
Mọi việc cuối cùng cũng tạm khép lại.
Lý Hỏa Vượng kiệt sức, chỉ muốn nghỉ ngơi cho thật yên. Hắn từ từ nhắm mắt.
Trong cơn nửa tỉnh nửa mê, hắn lại mở mắt nhìn Bạch Linh Miểu.
- Trên người Bành Long Đằng có thứ gì không? Mọi người có lấy về không?
Bạch Linh Miểu gật đầu:
- Cẩu Oa nói mấy miếng giáp ấy đều bán được tiền, nên đã khiêng hết lên xe bò. Cả cây đại kích cũng mang theo rồi.
- Cậu ấy bảo đó là binh khí thần kỳ. Dù bây giờ không dùng được, sau này vẫn có thể nấu chảy để rèn lại thành vũ khí.
Lý Hỏa Vượng hỏi tiếp:
- Ngoài số giáp trên người Bành Long Đằng và cây đại kích kia, còn tìm thấy thứ gì khác trên người hắn không?