- Giết!
Lý Hỏa Vượng quét kiếm sát mặt đất. Lưỡi kiếm trong tay hắn bừng lên luồng kiếm khí đỏ sẫm.
Ngay sau đó, con rối bóng đen bị chém làm đôi trước mặt hắn rú lên thảm thiết rồi tan thành khói đen.
Lý Hỏa Vượng nghiến răng, dồn sức lao tới. Khoảng cách giữa hai bên nhanh chóng bị thu hẹp.
Hắn cứ ngỡ chỉ còn một con quái vật rối bóng, bản thân có thể dễ dàng giải quyết. Chẳng ngờ hai bên nách kẻ đeo mặt nạ đồng tiền bỗng phập phồng mấy lượt, rồi từ đó mọc ra thêm bốn cánh tay.
Mỗi bàn tay đều nắm một con rối bóng khác nhau.
Những ngón tay dài ngoằng khẽ bật lên. Dưới ánh trăng, Lý Hỏa Vượng lập tức bị đám quái vật mỏng như cánh ve vây kín.
- Đàn anh cùng thầy Lý, bọn em đến giúp huynh!
- Tất cả đứng yên! Lùi xa ra! Linh Miểu, em đừng gõ trống! Đám này để ta đối phó được!
Lý Hỏa Vượng vung kiếm quét ngang, ép đám rối bóng lùi lại đôi chút.
“Lạch cạch” một hồi, những thẻ tre đỏ nhanh chóng xòe ra. Mặt Lý Hỏa Vượng đỏ bừng, hắn nghiến chặt răng, chém thẳng vào bàn tay mình.
Hai ngón tay đẫm máu rơi xuống, hướng về phía quyển Đại Thiên Lục.
Cơn đau dữ dội suýt khiến Lý Hỏa Vượng ngất lịm.
Nhưng sự hy sinh ấy đã có tác dụng. Hai ngón tay còn chưa chạm đất, chúng đã phình to rồi nứt toác.
Xương bên trong điên cuồng lớn lên, đâm thủng da thịt, vừa xoay tròn vừa vọt ra. Chúng hóa thành hai mũi lao dài, bay thẳng về phía kẻ đeo mặt nạ đồng tiền.
Kẻ kia nghiêng người định tránh. Nào ngờ hai ngón tay cũng đổi hướng theo hắn.
“Phụt! Phụt!”
Hai ngón tay cắm ngập vào cổ gã. Đám người rối bóng quanh Lý Hỏa Vượng lập tức cứng đờ, rồi lần lượt dán trở lại mặt đất.
- Ngươi…
Kẻ đeo mặt nạ đồng tiền chỉ kịp thốt ra một tiếng, sau đó loạng choạng ngã xuống.
Lý Hỏa Vượng bước nhanh tới, nhìn quái nhân sáu tay nằm chết trước mặt.
- Chỉ có vậy thôi sao? Dễ thế à?
Hắn kinh ngạc. So với những lần chạm trán trước đây, trận này chẳng khác gì trò trẻ con.
Lý Hỏa Vượng tiến lại gần, dùng mũi kiếm khẽ cạy chiếc mặt nạ đồng tiền lên. Hắn muốn xem rốt cuộc kẻ này có bộ dạng gì.
Mặt nạ vừa được nhấc khỏi mặt, Lý Hỏa Vượng đã giật mình.
Bên dưới là một cái miệng bằng gỗ. Thứ này vốn chẳng phải người, mà là một con rối!
- Cẩn thận! Gã lùn kia vẫn còn ở trong bụng, hắn định đánh lén ngươi!
Giọng nói không biết từ đâu vọng tới. Vừa dứt lời, bụng kẻ đeo mặt nạ đồng tiền đã bị đâm thủng. Một luồng sáng lạnh lao thẳng vào ngực Lý Hỏa Vượng.
May nhờ được cảnh báo trước, Lý Hỏa Vượng lập tức dựng kiếm lên đỡ, chặn cú đánh lén kia.
Ngay sau đó, hắn gạt mạnh lưỡi kiếm lên, rồi cầm thanh kiếm nặng sát khí đâm thẳng vào bụng kẻ đeo mặt nạ đồng tiền.
Một tiếng kêu the thé như tiếng vịt đực vang lên. Máu từ bụng gã tuôn ra.
Một gã lùn dị tật, đầu trọc lốc, mắt phải to hơn mắt trái, da mặt chảy xệ, vừa phun máu vừa nhăn nhó bò ra ngoài.
Nhưng mọi cố gắng đều vô ích. Sau vài lần giãy giụa trong tiếng rên la, cái đầu to như vò của gã chậm rãi rũ xuống.
Vừa giết chết một người, thanh kiếm trong tay Lý Hỏa Vượng bỗng phát ra tiếng rồng ngâm. Hắn suýt nữa không giữ nổi chuôi kiếm.
Hắn vội rút kiếm ra. Lưỡi kiếm tuôn máu, sau đó cuối cùng cũng thôi rung động.
Thế nhưng lúc này Lý Hỏa Vượng chẳng còn tâm trí để ý đến thanh kiếm. Hắn lập tức quay đầu nhìn về phía giọng nói vừa cảnh báo mình.
Một nhà sư mặc bộ áo rách vá chằng vá đụp đang đứng đó, mỉm cười nhìn hắn.
- Lại là ngươi? Ngươi rốt cuộc là ai?
Nhà sư nhấc đôi giày vải đã rách đến lộ cả ngón chân, bước về phía trước. Đi ngang qua xác gã lùn, hắn còn tiện tay tháo chiếc mặt nạ đồng tiền trên mặt gã xuống, nhét vào túi.
- Mau đi thôi, vừa đi vừa nói. Không thấy đám người kia kéo đến rồi sao?
Lý Hỏa Vượng ngoảnh lại nhìn những chấm đen đang lớn dần từ bốn phía, rồi nhanh chóng đuổi theo nhà sư.
- Tất cả theo sát! Chạy lên, đừng để ai tụt lại!
Lý Hỏa Vượng bước đến bên nhà sư, lại hỏi:
- Ngươi rốt cuộc là ai? Vì sao phải làm những chuyện này?
Nhà sư cười, nhìn sang hắn.
- Đừng ép người ta quá như vậy. Lý Hỏa Vượng, ta hỏi ngươi, suốt những ngày qua, ta đã từng hại ngươi chưa?
Không đợi Lý Hỏa Vượng trả lời, nhà sư đã tự nói tiếp:
- Ta chẳng những không hại ngươi, còn hết lần này đến lần khác giúp ngươi. Ta giúp ngươi nhìn thấu âm mưu của chùa Chính Đức, cảnh báo ngươi đám người nhảy điệu múa trừ tà kia có điều mờ ám.
Nhà sư liếc nhìn đám người đuổi theo phía sau.
Lý Hỏa Vượng hít sâu một hơi, cố dằn cơn bồn chồn xuống rồi hỏi tiếp:
- Cảm ơn ngươi đã giúp ta mấy lần. Nhưng ta không muốn bị che mắt. Ngươi rốt cuộc là ai?
Nhà sư vốn luôn cười cợt bỗng nghiêm mặt nhìn hắn.
- Ta là ai không quan trọng. Quan trọng là chính ngươi là ai. Ngươi thật sự là Lý Hỏa Vượng sao?
- Cái gì?
Đồng tử Lý Hỏa Vượng co rút lại. Hắn chợt muốn ngăn nhà sư nói tiếp.
- Chuyện sắp nói có thể khiến ngươi khó mà tin nổi. Nhưng vì ta đã cứu ngươi và mọi người nhiều lần như vậy, ngươi nhất định phải tin ta.
- Ta không phải nhà sư, ngươi cũng không phải Lý Hỏa Vượng. Những thân phận ấy đều là của người khác, chỉ bị chúng ta tạm thời mượn dùng. Tên thật của ngươi là Bành Chất, còn ta là Bành Kiểu. Chúng ta không phải người thật. Thân phận thật sự của chúng ta là ba con thi trùng bị chém khỏi thân thể của một người khác!
- Rốt cuộc ngươi đang nói chuyện gì vậy?
Đầu óc Lý Hỏa Vượng rối như mớ bòng bong.
- Ta không phải Lý Hỏa Vượng? Chẳng lẽ còn có một Lý Hỏa Vượng khác?
“Vút!”
Một mũi tên nỏ xé gió bay tới. Nhà sư vội kéo Lý Hỏa Vượng sang bên, giúp hắn tránh được mũi tên.
Thấy tình hình cấp bách, nhà sư nói nhanh hơn:
- Ngươi có biết ba thi trùng của Đạo gia không? Kẻ tu tiên muốn thành tiên, nhất định phải chém bỏ ba thi trùng trong người. Chúng ta chính là ba thi trùng bị chém bỏ đó!
- Thi trùng ở phần đầu là Bành Hầu, tức Đan Dương Tử. Thi trùng ở phần giữa là Bành Chất, chính là ngươi. Còn thi trùng ở phần bụng là Bành Kiểu, chính là ta!
- Đan Dương Tử đã bị chém bỏ rồi. Kế tiếp sẽ đến lượt hai chúng ta! Vì vậy, chúng ta phải liên thủ. Chỉ như vậy mới còn một con đường sống!
- Chuyện này… sao có thể…
Lý Hỏa Vượng vẫn không chịu tin. Chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi, cả thế giới của hắn đã đảo lộn hoàn toàn.
- Người tu đạo! Người tu đạo, ngươi nhìn ta! Nhìn thẳng vào ta!
Lý Hỏa Vượng ngước mắt lên, bắt gặp ánh nhìn chân thành đến cực độ của nhà sư.
- Thi trùng ở phần đầu tên là Bành Hầu, nằm trong đầu người, khiến người ta ngu dốt, đần độn, mất đi sự sáng suốt.
- Thi trùng ở phần giữa tên là Bành Chất, nằm trong ngực người, khiến người ta phiền muộn, sinh lòng vọng tưởng, chẳng thể giữ tâm thanh tĩnh.
- Thi trùng ở phần bụng tên là Bành Kiểu, nằm trong bụng người, khiến người ta ham giàu sang, thích làm điều ác, say mê chuyện dâm ô.
- Mỗi người chúng ta đều có bản tính không sao thoát khỏi. Nhưng ngươi nhìn ta đi, ta đã hoàn toàn thoát khỏi bản tính của mình. Bản tính xui ta làm điều ác, ta cứ làm việc thiện cho nó xem!
- Bản tính xui ta ham giàu sang, ham chuyện dâm ô, ta lại cứ làm một nhà sư nghèo rớt mồng tơi! Số mệnh của ta do ta quyết định, chẳng phải do trời!
- Ta biết bản tính của Bành Chất là đa nghi, hay suy đoán và chìm trong vọng tưởng. Nhưng này, người tu đạo, đó đều là bản tính của ngươi. Ngươi cũng phải như ta, tự mình thoát khỏi bản tính ấy! Chỉ có vậy, chúng ta mới đấu lại kẻ đang mưu cầu thành tiên kia, giành lấy tự do!