- Thôi, nói với đệ cũng chẳng hiểu đâu. Trong đó lắm điều rắc rối, cứ theo sư phụ mà nhìn cho kỹ, học cho cẩn thận.
- À, ra là vậy.
Lý Hỏa Vượng làm bộ suy nghĩ, nhưng trong lòng lại đang tính chuyện khác.
Viên đan dược Đan Dương Tử cho hắn rõ ràng có tác dụng. Điều đó cũng chứng tỏ quy luật của thế giới này hoàn toàn khác với thế giới của hắn.
Muốn đối phó Đan Dương Tử, hắn phải hiểu thêm về nơi xa lạ này.
Tu chân giả trong tiểu thuyết ư? Không giống. Tu chân giả nào lại lấy người luyện đan? Tu chân giả nào còn bắt phàm nhân làm nô dịch, giúp mình thành tiên?
Hơn nữa, theo lẽ thường, một môn phái tu tiên chẳng phải nên đưa cho đệ tử mới nhập môn một quyển công pháp nhập môn hay sao? Vậy mà hắn cũng chẳng có.
Càng hiểu nơi này, Lý Hỏa Vượng càng thấy đạo quán này kỳ quái. Những kẻ tu đạo ở đây chẳng giống chút nào với hình dung trước kia của hắn.
- Phải rồi, sư đệ Huyền Dương, sư huynh chỉ cho đệ một điều. Tốt nhất hãy thu xếp mọi việc cho ổn thỏa trước khi sư phụ phải lên tiếng.
- Chẳng hạn chuyện đan liệu hôm qua. Vì chứng bệnh của đệ phát tác nên đệ lỡ mất giờ. Nếu trước giờ Tý ngày kia, đệ đưa dược dẫn sang đó trước, chẳng phải cũng xem như nhận lỗi với sư phụ hay sao?
- Đừng thấy sư phụ vui giận thất thường mà sợ. Chỉ cần dỗ cho người vui, tự nhiên đệ sẽ được lợi.
- Đan liệu hôm qua?
Lý Hỏa Vượng sững người.
- Đúng rồi, sao thế, đệ quên sư phụ bảo đưa thứ gì rồi à?
- Bạch… Bạch Linh Miểu.
Đồng tử Lý Hỏa Vượng lập tức co lại. Bao nhiêu chuyện đã xảy ra, vậy mà chuyện này vẫn chưa kết thúc.
Nếu trước ngày kia hắn không nghĩ được cách, cô nương mắc bệnh bạch tạng kia sẽ bị nện thành đống thịt vụn như những dược dẫn trước đó!
Lý Hỏa Vượng chẳng nhớ mình đã trở về chỗ ở bằng cách nào. Hắn nằm trên chiếc giường đá, chiếc vòng chân bằng vàng quấn chỉ đỏ áp lên ngực nóng như sắt nung, thúc giục hắn mau nghĩ cách.
Nhưng thực lực giữa Đan Dương Tử và hắn chênh lệch quá lớn, cả đạo quán lại đầy người của lão.
Những sư huynh đã chết trước đó cũng là bài học rõ ràng: bỏ trốn liều lĩnh chẳng ích gì.
Hắn trằn trọc mãi. Chẳng mấy chốc, một đêm đã trôi qua.
Trước buổi học sớm, Lý Hỏa Vượng mặc áo, đi ra khỏi hang đá.
Chàng định đến phòng luyện đan xem thử, biết đâu tìm được cách nào khác.
Vừa cầm đèn dầu bước ra, một gương mặt nhọn hoắt, khỉ khọt bỗng thò ra từ bóng tối, khiến hắn giật bắn mình. Đó là mặt Cẩu Oa.
- Hì hì, sư huynh Lý, không có chuyện gì đâu. Hôm qua thấy huynh cả ngày không đến kho nguyên liệu, đệ lo quá nên sang xem thử.
- Sư muội Bạch không sao chứ?
Lý Hỏa Vượng lùi một bước, hỏi.
- Không sao, không sao. Huynh đã đích thân lên tiếng, bảo sư muội Bạch thay mình trông nom kho nguyên liệu, ai dám không nghe chứ? Hì hì, sư huynh Lý giỏi thật. Từ khi huynh quản kho, còn chưa đưa ai đi cả.
Nghe Cẩu Oa nói vậy, Lý Hỏa Vượng càng bực bội. Hắn dùng đèn dầu gạt hắn sang bên rồi bước nhanh ra ngoài.
Khi đến phòng luyện đan, hắn thấy mấy tiểu đồng dậy sớm đã cầm giẻ lau rửa lò luyện đan và sàn nhà.
Một tiểu đồng còn đứng trong chiếc chum đá, cầm bàn chải lông heo ra sức cọ những mẩu thịt vụn bám trên vách.
Là đệ tử của Đan Dương Tử, Lý Hỏa Vượng bước vào phòng luyện đan, đương nhiên chẳng ai dám nói gì.
Hắn giả vờ đi quanh như không có chuyện gì, mắt âm thầm quan sát khắp nơi.
Phòng luyện đan hết sức đơn sơ. Ngoài chiếc lò đen khổng lồ chiếm đến một phần ba căn phòng, chỉ còn chiếc chum đá và cây chày đá Đan Dương Tử dùng để nện người.
Đừng nói sách luyện đan, trên tường thậm chí chẳng có lấy một bức tranh hay dòng chữ. Căn phòng rộng trống hoác, không có chỗ nào để núp.
- Ngươi đang nhìn gì vậy?
Một giọng nói quen thuộc mà khiến người ta sởn gai ốc chợt vang lên sau lưng.
Lý Hỏa Vượng quay lại, vội chắp tay hành lễ.
- Sư phụ.
- Ta hỏi ngươi đang nhìn gì?
Lý Hỏa Vượng nhanh trí nghĩ một thoáng, lập tức kiếm cớ.
- Đệ tử thấy phép luyện đan của sư phụ cao siêu như vậy, trong lòng ngưỡng mộ, chỉ mong một ngày nào đó mình cũng đạt được cảnh giới ấy.
Đan Dương Tử rất hài lòng trước thái độ đổi khác của Lý Hỏa Vượng. Xem ra tiểu tử này đã nghĩ thông suốt rồi.
Lão chắp tay sau lưng, đi vòng quanh chiếc lò đen.
- Có chí tiến thủ là tốt. Không phải đạo gia không muốn dạy ngươi, chỉ là phép luyện ngoại đan chẳng đơn giản đâu.
- Đan dược thông thường thì còn dễ nói. Nhưng nếu muốn dựa vào đan đạo mà thành tiên, phải luyện cả ngoại đan lẫn nội đan. Đạo gia ta luyện đến nay, sắp đạt cảnh giới đại thành, cũng đã tốn bao công sức.
Trên mặt Đan Dương Tử thoáng hiện vẻ đắc ý và phấn khởi, như thể lão đang mơ tưởng cuộc sống thần tiên sau khi thành tiên.
- Sư phụ… sắp thành tiên rồi ư?
Vừa nghe câu ấy, vẻ mặt Đan Dương Tử lập tức trầm xuống.
- Chuyện thành tiên đâu có dễ, đường còn dài lắm. Nhưng đạo gia ta nhất định sẽ thành tiên. Ngươi biết vì sao không?
- Đệ tử không biết.
Đan Dương Tử trở nên kích động.
- Bởi vì cách thành tiên được ghi trong thiên thư của Thái Thượng Lão Quân, mà chính Thái Thượng Lão Quân đã trao sách ấy tận tay ta. Thử hỏi khắp thiên hạ còn ai có thể thành tiên? Ngài đã nói ta thành tiên được, vậy thì ta nhất định sẽ thành tiên!
Thái Thượng Lão Quân là ai? Là một trong ba pho tượng thần kia ư? Lý Hỏa Vượng nghe mà chẳng hiểu đầu đuôi câu chuyện.
Dù chẳng hiểu gì, hắn vẫn vội tâng bốc:
- Sư phụ nói rất phải. Người nhất định sẽ thành tiên, sống cùng trời đất!
Đan Dương Tử rõ ràng rất thích nghe lời ấy. Gương mặt xấu xí của lão nở bừng một nụ cười.
- Ha ha ha, tốt lắm, tốt lắm. Đã muốn học luyện đan, vậy ta dạy ngươi một phương thuốc đan Nhuận Huyết đơn giản trước. Nhớ cho kỹ: Xích Đan mười hai lạng, Hương Phụ Tử nửa cân, Dương Khởi Thạch hai lạng bốn tiền…
Tuy bất ngờ có được món hời, Lý Hỏa Vượng đương nhiên chẳng dại gì từ chối.
Hắn vội tìm bút mực để ghi lại, nhưng nhìn quanh chẳng thấy thứ nào trong phòng.
Cấp bách quá, hắn nhặt một mẩu than dưới lò, dứt khoát ghi ngay lên vạt áo đạo bào.
- Giờ Sửu khắc thứ ba thì nhóm lò, trước đó phải tắm rửa sạch sẽ. Dùng mắt lặng ngắm, dùng hơi thở thổi nung, dùng thần ý hun nấu, lấy lửa nhỏ mà tôi luyện từ từ. Đến khắc thứ tư giờ Mão thì mở lò.
- Cầm phương thuốc này về tập luyện. Đạo gia ta sẽ xem thiên phú của ngươi ra sao.
Lý Hỏa Vượng vứt mẩu than đi, hai tay nâng vạt áo lên trước mặt Đan Dương Tử.
- Sư phụ xem thử, đệ tử ghi có thiếu sót chỗ nào không?
Nhưng vừa trông thấy vạt áo chi chít chữ than trước mặt, gương mặt đang cười tươi của Đan Dương Tử lập tức sầm xuống.
Lão nhấc chân phải, đá văng Lý Hỏa Vượng. Chàng đập vào lò luyện đan, làm lò rung lên một tiếng ngân dài, rồi nặng nề ngã xuống đất.
Mặt Đan Dương Tử xanh mét. Lão chửi rủa mấy câu, chắp tay sau lưng bỏ đi, mặc kệ Lý Hỏa Vượng nằm đó.
Cơn giận thoáng bùng lên trong lòng dần lắng xuống, Lý Hỏa Vượng bắt đầu thấy chuyện này có gì đó kỳ quặc. Chàng đâu làm gì sai, vì sao lão bỗng dưng đổi thái độ?
Hắn cúi đầu nhìn phương thuốc trong tay, trầm ngâm. Chữ hắn viết tuy xấu, nhưng rõ ràng vẫn đọc được.
Bỗng Lý Hỏa Vượng nghĩ ra điều gì đó. Hắn nhìn quanh căn phòng luyện đan không có lấy một bức tranh hay vật trang trí, rồi nhớ lại buổi học sớm, mọi người cũng chẳng ai có sách vở.
Một ý nghĩ bất chợt lóe lên trong đầu hắn.
Lẽ nào tên trọc đầu này mù chữ?