“Thiên thư, đạo linh, hồ lô.” Trong am An Từ, Lý Hỏa Vượng kiểm lại những món đồ trước kia đã nhờ các ni cô cất giữ.
Đã định đi tìm Áo Cảnh giáo, dĩ nhiên không thể để những thứ này cùng bức thư tuyệt mệnh lại đây. Trên đường biết đâu còn dùng đến.
Giờ phút này, Lý Hỏa Vượng thật sự có cảm giác như đang nằm mơ. Không ngờ vẫn còn cách đối phó với Đan Dương Tử, dù cách ấy rất có thể mong manh đến mức chẳng đáng là bao.
Hắn vừa định mang đồ rời đi thì chợt nhận ra mấy thứ của mình có gì đó khác lạ.
- Đây là… dấu răng à?
Lý Hỏa Vượng sờ lên một góc thiên thư, nghi hoặc nhìn Diệu Tâm bên cạnh.
Vị ni cô béo đang ngấu nghiến thức ăn lập tức chột dạ, liếc mắt nhìn lên xà nhà.
- Sư phụ Diệu Tâm, bà gặm đến cả dấu răng thế này mà vẫn chưa hiểu thiên thư là thứ gì sao? Nói thật, nếu bà giúp ta làm rõ được chuyện này, ta còn phải cảm ơn bà nữa đấy.
- Không có! Không phải ta gặm! Trên đó vốn đã có dấu răng rồi. Am An Từ chúng ta giúp ngươi bao nhiêu việc như vậy, ngươi đừng vu oan cho người tốt!
Thấy đối phương nói dối vụng về đến mức ấy, Lý Hỏa Vượng chỉ biết bất lực lắc đầu.
Hắn lại cầm hồ lô lên lắc thử. Bên trong trống không. Viên dương thọ vốn ở trong đó đã biến mất.
Lý Hỏa Vượng quay sang nhìn vị ni cô béo.
Lúc này, bà ta càng vùi đầu vào đống thức ăn, há miệng ăn lấy ăn để.
Chẳng hiểu sao, tuy bị mất trộm nhưng Lý Hỏa Vượng chẳng hề thấy bất ngờ.
Trước kia, hắn đã nghĩ ra chuyện giao đồ cho đám ni cô tham ăn này giữ hộ, đáng lẽ phải đoán được kết cục hôm nay từ lâu rồi.
Lý Hỏa Vượng khoác cả ba món lên người, bất đắc dĩ vỗ vỗ lớp thịt béo trên người Diệu Tâm.
- Sư phụ Diệu Tâm, sau này có duyên thì gặp lại.
Nói xong, hắn quay người đi thẳng ra cửa. Nhưng vừa bước đến ngưỡng cửa, hắn lại dừng chân, ngoảnh đầu nhìn các ni cô phía sau.
Vừa quay lại, hắn đã thấy một ni cô đang lén nhìn mình vội vùi đầu vào thức ăn.
Lý Hỏa Vượng chậm rãi đi đến trước mặt bà ta, còn chưa kịp lên tiếng thì Diệu Quả đã giành nói trước. Giọng bà ta thản nhiên như chẳng có chuyện gì xảy ra:
- Thứ đó bị ta ăn rồi. Mùi vị chẳng ra sao cả. Có giỏi thì ngươi cứ đến mách sư thái đi!
Nhìn bộ dạng chết cũng không chịu nhận sai của vị ni cô, Lý Hỏa Vượng bật cười.
- Đừng nghĩ ta hẹp hòi đến thế. Ta quay lại là muốn hỏi bà một chuyện. Bà có biết Áo Cảnh giáo không?
Diệu Tâm nhai nhồm nhoàm thức ăn trong miệng, vẻ mặt lộ rõ vẻ khó hiểu.
- Chẳng phải ta đã nói với ngươi rồi sao? Những ngôi chùa chữ thập của Áo Cảnh giáo đều nằm trong núi lớn phía tây. Khu vực nào ta cũng đã nói rõ rành rành, ngươi cứ tự đi tìm là được.
Lý Hỏa Vượng lắc đầu.
- Ta không hỏi địa điểm. Ta muốn biết Áo Cảnh giáo là giáo phái thế nào. Lai lịch của chúng ra sao, người trong giáo là hạng người gì.
Diệu Âm có gương mặt tròn trịa. Nghe vậy, bà lập tức nhăn tít cả ngũ quan, nom chẳng khác nào một chiếc bánh bao.
- Ngươi đã có cả Đại Thiên Lục mà lại không biết bọn chúng là thứ gì sao? Nói đơn giản thì đó là một đám quái nhân.
- Quái nhân à? Có quái hơn các bà không? Ha ha ha!
Nói đến đó, Lý Hỏa Vượng không nhịn được, bật cười thành tiếng.
Diệu Tâm lộ vẻ không vui.
- Ta không đùa với ngươi đâu! Đám người kia quái dị lắm. Ngươi từng dùng Đại Thiên Lục, chắc cũng biết sơ qua công pháp tu luyện của chúng rồi.
- Bọn chúng không ngồi thiền, cũng chẳng tụng kinh. Chúng không tu luyện theo cách của người khác, mà thích tự hành hạ bản thân. Chúng nói làm vậy có thể khiến Cổ thần vui lòng.
- Cổ thần? Chẳng phải là Ba Hủy sao? Hay thứ đó có hai cái tên?
Lý Hỏa Vượng hơi bất ngờ trước tên vị thần mà đối phương nhắc đến.
Diệu Tâm phẩy tay.
- Chúng thích gọi gì thì mặc chúng. Tóm lại, đám người ấy thích đội những chiếc mũ thật cao, lại khoác áo choàng rộng thùng thình, tất cả chỉ để che những vết thương trên người. Lần trước ta còn trông thấy một kẻ bị lột sạch cả da.
- Sư thái đã đưa cho ngươi một bức thư tự tay viết, nhưng chưa chắc bọn chúng chịu nể mặt sư thái. Ngươi tự cẩn thận lấy. Giữa chúng ta và bọn chúng vẫn còn khúc mắc.
Lý Hỏa Vượng vốn chỉ thuận miệng hỏi thử, không ngờ lại moi được nhiều manh mối đến vậy.
- Khúc mắc gì?
- Còn chẳng phải vì con trai sư thái hay sao? Bọn chúng cũng thích bắt người mang tâm tố, chẳng biết để làm gì. Dù sao sau khi con trai sư thái được cứu về, nó đã phát điên hoàn toàn.
Nói xong, Diệu Tâm nhìn từ đầu đến chân Lý Hỏa Vượng. Bà vừa lắc đầu vừa tặc lưỡi tiếc nuối.
- Chậc chậc, suýt nữa ta quên mất, ngươi cũng là người mang tâm tố. Đến đó nguy hiểm lắm đấy.
- Sư tỷ tưởng ta muốn đi chắc? Vấn đề là ta còn lựa chọn nào khác đâu.
Lý Hỏa Vượng thở dài, nói xong liền quay người đi về phía cổng am An Từ.
Sau khi hắn rời khỏi, Diệu Âm vẫn ngồi nguyên chỗ cũ, miệng không ngừng nhai nuốt. Vừa ăn, bà vừa lẩm bẩm:
- Rõ ràng lúc viết thư tuyệt mệnh, ta còn thấy trong lòng nó đầy ý muốn chết. Sao mới đó đã thay đổi nhanh như vậy? Lại còn vội vã đi tìm Áo Cảnh giáo nữa. Có phải các ngươi đã gảy vào dây lòng nó không?
- Ta thèm vào mà gảy dây lòng của kẻ mang tâm tố. Lỡ khiến mình phát điên thì sao? Ta đoán là sư thái Tĩnh Tâm đã ra tay.
- Ồ… ra là vậy.
Trong đầu Diệu Tâm, đủ thứ giọng nói nối nhau vang lên.
Lữ Trạng Nguyên dẫn gánh hát họ Lữ vội vã lên đường. Bộ dạng mặt mũi lấm lem cũng chưa đủ để tả tình cảnh của họ lúc này. Nói là áo quần rách rưới còn đúng hơn. Ai nấy đều sa sầm mặt mày.
Trên xe ngựa, vợ Lữ Trạng Nguyên đang ôm con gái, gục trên chiếc rương gỗ mà khóc nức nở.
Chiếc tẩu thuốc sáng bóng vung mạnh trong không trung, quét thành một đường vòng cung.
- Khóc! Suốt ngày chỉ biết khóc! Khóc mấy ngày rồi còn chưa đủ hay sao? Ta bảo ngươi bôi tro bếp lên mặt thì ngươi không chịu bôi! Bạc của ta bị đám lính kia cướp sạch rồi, ta có khóc lóc gì đâu? Sao nào? Bao nhiêu bạc của ta chẳng lẽ còn không quý bằng sự trong sạch của ngươi?
- Cha, con xin cha đừng nói nữa!
Hai mắt Lữ Cử Nhân hơi đỏ lên. Gương mặt ông ta đầy vẻ ấm ức, như có lửa giận mà chẳng biết trút vào đâu.
Thấy dáng vẻ của con trai, Lữ Trạng Nguyên thở dài một tiếng.
- Yên tâm đi, chúng chưa cướp sạch đâu. Lão già này chẳng giỏi giang gì, nhưng giấu tiền thì có chút bản lĩnh. Đám lính kia cùng lắm chỉ lục ra được hai chỗ, vẫn còn ba chỗ chúng chưa tìm thấy.
Vừa nói, Lữ Trạng Nguyên vừa lấy chiếc chìa khóa đồng bên hông, mở lại cái rương gỗ lớn đặt trên xe.
Bàn tay đầy vết chai của ông lần mò hồi lâu, rồi moi ra từ một ngăn bí mật mấy thỏi bạc lớn nhỏ khác nhau.
Ông lựa một miếng bạc vụn chỉ lớn hơn hạt đậu tương một chút. Dù mặt đầy vẻ tiếc của, ông vẫn ném nó cho con dâu.
- Nhà họ Lữ chúng ta đã khiến con chịu thiệt. Cầm lấy đi. Đến chợ, con muốn mua gì thì mua.
La Quyên Hoa khi nãy còn khóc lóc tủi thân, vừa chạm vào miếng bạc, mặt mày đã tươi rói. Cô ta cẩn thận cất vào chiếc túi nhỏ bên hông.
- Con đâu có dùng cho mình. Con muốn để dành làm của hồi môn cho Tú Nhi.
Lữ Trạng Nguyên nhìn thấy hết, nhưng chẳng nói gì. Mỗi lần con dâu chịu ấm ức, nó đều phải diễn một màn như thế. Không vòi được thứ gì thì nhất quyết không chịu thôi. Ông đã quá quen với chuyện này rồi.