Nhưng đã nghĩ đến chuyện dựng nên một nghiệp đế vương, hắn chẳng thể nào an lòng được nữa; việc cần làm trước mắt thực sự quá nhiều. Một quốc gia không thể giống như chốn Lương Sơn Bạc, dăm ba hảo hán tụ tập xếp ghế ngồi rồi xưng đại ca nhị ca, nâng bát rượu lớn, cắt miếng thịt to.
Dựng lên một bộ máy nhà nước toàn diện vốn chẳng phải chuyện dễ dàng.
Phải thiết kế quan chức thế nào, đặt ra quy tắc vận hành quốc gia ra sao, tất cả đều thử thách trí tuệ của kẻ nắm quyền.
Thành thật mà nói, chế độ quan lại của nhà Minh trong lịch sử có không ít khiếm khuyết. Điểm thú vị là trong quá trình vận hành, người ta liên tục vá víu, cuối cùng cũng lấp đầy được nhiều lỗ hổng.
Việc này lại có liên quan đến chuyện Chu Nguyên Chương bãi bỏ trung thư tỉnh (Trung Thư Tỉnh).
Lão Chu để lại kẽ hở trong cơ cấu điều hành triều đình, mà chính kẽ hở đó lại tạo khoảng trống cho con cháu đời sau xoay sở, khiến cho chế độ quan lại của nhà Minh mang nét đặc thù riêng biệt.
Phải thừa nhận rằng, đây là một sai lầm tuyệt đẹp.
Trương Hy Mạnh ngồi trong thư phòng, đối diện với núi sách vở chất cao như biển, trầm ngâm hồi lâu. Sau đó, hắn trải một tờ giấy xuyến chỉ ra, bắt đầu phác thảo bộ cấu trúc của quốc gia trong tương lai.
Hắn sử dụng cấu trúc sơ đồ hình cây để hiện thực hóa những điều đang suy nghĩ trong đầu.
Trước tiên, cốt lõi của quốc gia chắc chắn là hoàng đế. Hoàng đế là vua một nước, nắm giữ thiên mệnh trong tay, có quyền lực chí cao vô thượng. Mọi việc từ quyết sách, giám sát, nhân sự, quân vụ cho đến lễ nghi đều quy về một mình hoàng đế.
Để phò tá hoàng đế, cần phải thiết lập Trung Thư Tỉnh, đặt chức tể tướng nhằm giúp vua thống lĩnh các quan lại.
Nhà Hán đặt thừa tích, tam công; sau thời Tùy Đường lại đặt tam tỉnh để chia sẻ quyền lực của tể tướng.
Rốt cuộc phương án nào mới là thỏa đáng đây?
Nghĩ đến đây, Trương Hy Mạnh vạch một nhánh bên cạnh thiên tử, viết hai chữ nội các vào trong ô vuông.
Quyền lực của tể tướng ở Trung Thư Tỉnh không đổi, nhưng nội các sẽ đóng vai trò cố vấn cho hoàng đế, quản lý các công việc trong nội đình, phụ trách ghi chép nhật ký sinh hoạt của vua, thảo chỉ dụ và những việc tương tự. Cứ thế, dưới nội các bắt buộc phải quản lý các nha môn như Hàn Lâm Viện, Hồng Lô Tự.
Mà những nha môn này đồng thời cũng trực thuộc Trung Thư Tỉnh, đại khái là việc sắp xếp nhân sự thuộc về Trung Thư Tỉnh, còn công việc cụ thể thì do nội các quản lý.
Người tinh mắt đều nhìn ra được, nội các mà Trương Hy Mạnh thiết lập đương nhiên không phải là nội các tổng lĩnh bách quan trong lịch sử, mà thiên về phục vụ hoàng đế nhiều hơn, thực chất là cướp mất công việc của Tư Lễ Giám.
Sắp xếp như thế ngay từ đầu sẽ hạn chế tối đa việc quyền lực của hoạn quan phồng trướng.
Trương Hy Mạnh không có thành kiến gì với đám thái giám, dẫu sao trong một khoảng thời gian dài, sự tồn tại của thế lực hoạn quan trong nội đình đã khỏa lấp những lỗ hổng chế độ của nhà Minh, xem như phần bổ khuyết cho hoàng quyền.
Nhưng dẫu sao mười vạn thái giám, vô số đứa trẻ phải chịu đựng nhát dao kia từ sớm, quả thực quá đỗi bi thảm.
Thứ gọi là hoạn quan ấy vẫn nên cố gắng kìm kẹp lại, dẫu không thể triệt để bãi bỏ thì cũng chỉ nên giới hạn trong hoàng cung nội đình mà thôi!
Trương Hy Mạnh nhìn lại bức tranh trước mắt, từ thiên tử xuất phát chia ra làm hai nhánh: một nhánh là Trung Thư Tỉnh, dưới quản sáu bộ chín khanh; nhánh kia là nội các, thống lĩnh Hàn Lâm Viện, Hồng Lô Tự...
Xem ra hình như cũng không hẳn là thích hợp cho lắm. Liệu hai nha môn này có đấu đá lẫn nhau hay không? Dẫu sao từ thời nhà Hán đã có cơ quan thư ký tương tự là Thượng Thư Đài, cũng ra đời nhằm kiềm chế tam công.
Nhưng phát triển đến cuối cùng, Thượng Thư Đài lại thôn tính cả quyền lực của tể tướng, quay ngược lại biến thành tướng quyền, kẻ tiêu diệt ác long cuối cùng lại hóa thành ác long.
Trương Hy Mạnh suy đi tính lại, hắn liền điều động một nha môn trực thuộc dưới quyền nội các, nha môn đó chính là Quốc Tử Giám!
Quốc Tử Giám tương lai sẽ quản lý Thái Học, làm học phủ cao nhất toàn quốc, trong đó phải duy trì một số lượng chuyên gia ngành nghề nhất định. Nhóm người này phải gánh vác trách nhiệm giảng luận kinh điển, đồng thời cung cấp sự hậu thuẫn chuyên môn cho các loại chính sách.
Nói cách khác, những ý kiến mà nội các cung cấp cho hoàng đế trong tương lai phải mang tính chuyên môn, mang tính học thuật. Nội các dung nạp những nhân tài chuyên môn này cũng sẽ trở nên tinh gọn hơn, nhờ vậy mà tránh được việc nội các trực tiếp xâm chiếm tướng quyền.
Khi những nhân tài chuyên môn này hội tụ lại, họ cũng có đủ khả năng chống lại áp lực từ Trung Thư Tỉnh.
Lại nói câu ấy, chẳng có ngôi nhà ngói nào không dột suốt ngàn năm, Trương Hy Mạnh chỉ làm cho công việc trở nên tỉ mỉ hơn một chút, cố gắng hết sức tránh đi những sai lầm từng xuất hiện.
Đề nghị, quyết định, thi hành... Sau khi ba quyền lực cốt lõi này đã được xác định, những chuyện còn lại sẽ dễ giải quyết hơn, chẳng qua là lấp đầy theo lịch sử mà thôi!
Đầu tiên là đặt song song với Trung Thư Tỉnh, thiết lập Ngự Sử Đài để giám sát Trung Thư Tỉnh, sau đó nâng cấp Củng Vệ ti thành Cẩm Y Vệ, trên danh nghĩa trực thuộc nội các nhưng thực chất là do thiên tử trực tiếp thống lĩnh.
Dưới Trung Thư Tỉnh, điền vào ty phụ trách tổng toán là Độ Chi Ty, rồi ngoài sáu bộ ra thì thiết lập Lục Khoa để giám sát sáu bộ.
Lại thêm về mặt quân vụ, đại loại như phủ Ngũ Quân Đô đốc, cứ giao cho tự Chu Nguyên Chương quyết định là được, chỉ cần bảo đảm được cấp bậc thì sẽ chẳng có vấn đề gì.
Thực tế nhóm công thần mãnh tướng buổi đầu nhà nước mới dựng, bọn họ không đi bắt nạt kẻ khác là may lắm rồi, còn ai dám đến bắt nạt họ?
Đúng là lo bò trắng răng.
Đối diện với tấm lưới lớn do chính mình đan dệt, Trương Hy Mạnh nhìn chung vẫn cảm thấy hài lòng. Trung Thư Tỉnh vẫn phải giữ lại, thậm chí sau này còn phải thêm mấy vị Thượng Thư nữa, nhưng rốt cuộc là dùng một tể tướng hay nhiều tể tướng thì phải để tự Chu Nguyên Chương quyết định.
Đã thêm nội các vào để kìm hãm thế lực hoạn quan có thể mọc lên trong tương lai, lại có thể cung cấp tư vấn đề nghị cho hoàng đế, đồng thời ngấm ngầm ràng buộc hoàng đế, dập tắt những ý tưởng viển vông không thực tế.
Đây là một nước đi cực kỳ vững chắc.
Trương Hy Mạnh không dám nhận là kẻ gom góp tinh hoa bách quan muôn đời, nhưng những khung sườn cơ bản nhất đều đã có đủ, những vấn đề có thể cân nhắc tới hắn cũng đã tính toán hết rồi.
Hình như chẳng còn gì cần phải thêm thắt nữa.
Thế nhưng Trương Hy Mạnh ngắm nghía đi ngắm nghía lại, nhíu chặt mày, vẫn cảm thấy thiếu sót thứ gì đó, một thứ cực kỳ, cực kỳ quan trọng.
Một thứ có thể khiến đại minh triều tương lai vượt trội hơn các vương điều thông thường.
Trương Hy Mạnh ngẫm nghĩ hồi lâu, bỗng chói lọi một tia sáng trong đầu, ở nơi đặt song song với Trung Thư Tỉnh, nội các và Ngự Sử Đài, hắn lại thêm vào một nha môn nữa.
Môn Hạ Sảnh!
Là một trong tam tỉnh, chức vụ Thị Trung của Môn Hạ Sảnh nắm giữ việc truyền đạt chiếu lệnh của vua, rọi sáng hoàng cực, tổng quản công việc của lại viên, phò tá lễ nghi để hòa hợp muôn nước, giúp đỡ các bề tôi xử lý muôn việc. Đó gọi là phò tá thiên tử mà thống lĩnh đại chính.
Phàm là việc quân quốc, cùng với Trung Thư Lệnh tham mưu rồi tổng lĩnh, ngồi bàn bạc rồi mang ra thi hành, đại khái là thế.
Môn Hạ Sảnh có vô số chức quyền, có thể cùng Trung Thư bàn bạc quốc chính, nhưng quy tụ lại thì có một mục quan trọng nhất, chính là phong bác.
Nếu Môn Hạ Sảnh cảm thấy không thỏa đáng, họ có thể bác bỏ hoàng mệnh. Đây là một quyền lực cực kỳ kinh khủng.
Thế nên kể từ khi thiết lập tam tỉnh, trước tiên là Thượng Thư Sảnh nắm quyền hành chính tối cao bị gác sang một bên... tiếp theo chính là Trung Thư Sảnh phụ trách thảo chiếu lệnh đấu võ mồm với Môn Hạ Sảnh phụ trách phong bác. Lão đại của hai tỉnh này thắng thua lẫn lộn, luân phiên nắm giữ tướng quyền.
Đến cuối cùng, hoàng đế cũng đành chịu thua, dứt khoát không đặt chức Trung Thư Lệnh và Thị Trung nữa, mà phát minh ra chức Bình Chương Sự Trung Thư Môn Hạ để nắm giữ tướng quyền.
Trương Hy Mạnh thêm vào Môn Hạ Sảnh, đương nhiên không phải để khôi phục cái quyền phong bác gì sòng. Hắn chẳng có chút hứng thú nào với thứ đó, bởi vì cách bố trí các nha môn kiềm chế lẫn nhau kiểu này cuối cùng nhất định sẽ phát triển thành những trận chiến ác liệt, phủ nhận lẫn nhau, gà chó không yên. Mình đánh bài có ù hay không không quan trọng, mấu chốt là không được để đối phương ù, thế là mình thắng!
Đứa nào cũng thành thiên vương phá rối, ván bài này còn chơi thế nào được nữa?
Trương Hy Mạnh trừng mắt nhìn các loại chức trách của Môn Hạ Sảnh, từng mục từng mục gạch bỏ, cuối cùng chỉ giữ lại bốn chữ: tổng điển lại chức.
Không còn nghi ngờ gì nữa, cái gọi là tổng điển lại chức này nên được hiểu là tể tướng thống lĩnh bách quan, nắm giữ tướng quyền... nhưng Trương Hy Mạnh chẳng phải là kẻ giỏi nhất khoản chú thích sao!
Không chỉ kinh điển có thể giải thích, quyền giải thích chức quan cũng nằm trong tay hắn cơ mà!
Thế nên Trương Hy Mạnh liền điền thêm mấy chữ đằng sau tổng điển lại chức: chấp chưởng sát hạch ngôn hành của lại viên.
Lại suy ngẫm thêm một lát, bỗng thêm vào một câu: phụ trách tổ chức thi tuyển lại viên các cấp.
Đến đây, Trương Hy Mạnh lại sợ gây ra hiểu lầm, còn đặc biệt chú thích thêm rằng việc tuyển chọn thăng chức quan lại vẫn do Lễ Bộ là chính, Môn Hạ Sảnh chỉ để tham khảo, chủ quan các bộ nha môn, đặc biệt là Lễ Bộ làm trọng, Môn Hạ Sảnh không có quyền can thiệp.
Viết xong những thứ này, trên mặt Trương Hy Mạnh cuối cùng cũng nở nụ cười. Hắn vô thức vươn vai duỗi người, ngẩng đầu nhìn ra bên ngoài, chẳng ngờ trời đã hửng sáng tự lúc nào, hóa ra mình đã bận rộn cả một đêm trắng!
Trương Hy Mạnh day day đôi mắt, muốn ăn chút gì đó rồi đi bù một giấc.
Đúng lúc này có người bưng một chậu nước, cười hì hì bước vào.
- Đại ca, chẳng phải ngày nào huynh cũng ngủ đủ bốn canh giờ sao? Sao hôm nay lại thức đêm thế này?
Chu Anh vừa nói vừa đặt chậu nước rửa mặt còn ấm áp trước mặt Trương Hy Mạnh.
- Muội cho thêm chút ngải cứu vào đấy, giúp tỉnh thần sảng khoái.
Trương Hy Mạnh mỉm cười, tiện tay đón lấy khăn tay, rửa mặt lau tay.
Lúc này Chu Anh lấm lét mò ra trước đống giấy tờ, nhanh chóng lướt qua những thứ Trương Hy Mạnh vừa viết.
- Đại ca, huynh muốn nắm giữ Môn Hạ Sảnh thật à!
Trương Hy Mạnh đang lau mặt, nghe tiếng chuông mõ của Chu Anh kêu lên thì giật mình thon thót.
- Sao ngươi biết được?
Chu Anh nheo nheo đôi mắt, cười hì hì nói: - Đại ca, huynh nhìn trong từng này nha môn xem, có chỗ nào phía sau lại đặc biệt chú thích, giới hạn chức quyền không? Huynh nói cho muội nghe xem, cái Môn Hạ Sảnh này lợi hại đến thế cơ à?
Trương Hy Mạnh chỉ ném cho hắn một cái liếc trắng dã: - Thằng nhóc thối, ta nói cho ngươi biết, đừng có mà giở trò khôn lỏi trước mặt ta. Đợi đến khi ta thấy ngứa mắt, sớm muộn gì cũng đá ngươi sang Vân Nam, khuất mắt cho xong chuyện!
Chu Anh chẳng thèm để tâm: - Đại ca, đi thì đi. Muội nghiên cứu bản đồ rồi, chỉ cần muội đánh về phía nam hướng về phía đông, rất dễ là đánh tới bờ biển. Sản vật ở Vân Nam phong phú lắm, đến lúc đó muội mượn danh nghĩa cống nạp cho nghĩa phụ là có thể bất cứ lúc nào cũng đến Ứng Thiên được. Nghĩa phụ không được thì còn nghĩa mẫu, còn Tiểu Chu Bỉiao nữa chứ! Một năm muội dâng quà ba lần, mỗi lần ở lại một hai tháng, huynh làm gì được muội?
Trương Hy Mạnh nhìn cái vẻ đáng đòn của thằng nhóc này, hận không thể giáng cho hắn mấy cái bạt tai!
- Ngươi suốt ngày chạy về Ứng Thiên, người ta là vô vi nhi trị, còn ngươi là vô nhân nhi trị đấy, thằng nhóc nhà ngươi sinh ra đã định là gương mẫu của minh quân rồi!
Chu Anh cười ha hả: - Thế thì muội mượn lời chúc cát tường của đại ca vậy.
Trương Hy Mạnh tức đến mức hết cách, đành gom lấy những thứ mình viết, sang chỗ Chu Nguyên Chương cọ bữa cơm.
Ăn tô mì cá nước dùng đậm đà y hệt của Chu Nguyên Chương, cộng thêm hai quả trứng ốp la, ngoài việc hơi ngấy một chút ra thì chẳng chê vào đâu được, lại còn rất no bụng.
Trương Hy Mạnh ăn xong, bên phía Chu Nguyên Chương cũng xem xong rồi.
- Chủ công, lẽ nào có chỗ nào không thỏa đáng sao?
Chu Nguyên Chương hít sâu một hơi: - Tiên sinh, ta nhìn ra được, huynh đệ suy nghĩ chu toàn, dụng tâm lương khổ... Chỉ là sắp xếp như thế này, đối với tiên sinh mà nói quả thực là chịu uất ức lớn rồi!