Chuyện lạ người kỳ, Trương tướng vốn thanh liêm, thiên hạ hiếm có. Nay bỗng dưng xuất hiện một tên trộm cướp, giữa ban ngày ban mặt lại tự đứng ra nhận tội. Chỉ trong chớp mắt, chuyện ấy đã làm cả Kim Lăng xôn xao. Người người say sưa bàn tán.
Ai nấy đều muốn xem thử, tên trộm to gan ngất trời kia rốt cuộc là hạng người nào!
“Lẻn vào phủ Trương tướng thì thôi, vậy mà còn dám tự chui ra nhận tội. Rõ ràng chẳng coi vương pháp ra gì, đáng giết!”
Nhưng cũng có người lên tiếng bênh vực:
“Đó là hiệp khách trượng nghĩa. Hắn vào phủ Trương tướng chẳng những không lấy trộm thứ gì, còn để lại một nén vàng. Sau đó lại tự mình đứng ra nhận tội. Quả là người kỳ lạ, bậc nghĩa hiệp. Giết hắn e rằng chẳng lành.”
Mọi người bàn tới bàn lui, mỗi người một ý, chẳng ai chịu ai.
Trương Hy Mạnh nghe được chuyện này, lập tức bảo Quách Anh rằng hắn không muốn gặp người kia, cứ chiếu theo pháp luật mà xử lý.
Quách Anh nghe vậy liền hiểu ý.
Trộm tiền không đến mức phải chết, nhưng tự tiện lẻn vào phủ Trương tướng, gan to bằng trời, thì chẳng ai cứu nổi.
Tên này chắc chắn phải chết!
Thế nhưng sau khi Quách Anh gặp mặt, hỏi han vài câu, hắn lại cảm thấy mình nên báo với Trương Hy Mạnh một tiếng. Người này quả thực không tầm thường!
Hắn họ Lư, tên Thu Vân, vốn là người Hồ Quảng. Thuở nhỏ từng đọc sách, mong ngày kia thi đỗ khoa cử. Nào ngờ phúc mỏng, thi mãi vẫn trượt. Sau đó hắn đi đây đi đó, rồi chẳng hiểu thế nào lại quay sang tìm đường tu tiên học đạo.
Thật chẳng biết đầu óc người này được sinh ra kiểu gì. Tóm lại, hẳn không phải loại sinh vật bằng carbon bình thường.
Nói ra cũng lạ, hắn lần lượt đến núi Võ Đang, rồi lại tới núi Long Hổ, tìm gặp rất nhiều đạo sĩ nổi danh. Trong số đó có người thuộc dòng thiên sư, cũng có Trương Tam Phong ở cung Ngũ Long núi Võ Đang.
Không sai đâu. Đây không phải nhân vật trong tiểu thuyết võ hiệp, mà là Trương Tam Phong thật sự tồn tại trong lịch sử.
Vị lão thần tiên ấy từng được hoàng đế nhà Nguyên phong tặng, tôn làm “Thần tiên Trung Hiếu”. Hơn nữa, Trương Tam Phong cũng chẳng phải người chống Nguyên. Sau khi nhà Nguyên mất, ông còn tự xưng là bề tôi cũ của Đại Nguyên.
Lư Thu Vân đàm đạo với vị lão thần tiên ấy suốt nhiều ngày. Hắn tự nhận mình đã học được phần lớn bản lĩnh của Đạo gia. Cộng thêm những kinh điển Nho gia từng đọc thuở nhỏ, trong ba đạo Nho, Phật, Đạo, hắn đã tu được hai.
Nhưng Lư Thu Vân vẫn chưa thấy đủ.
Hắn đi khắp nơi, hành hiệp trượng nghĩa. Dần dần, hắn luyện thành một môn thần thông lợi hại…
Trộm cắp!
Đúng vậy, chính là cái nghề cổ xưa ấy.
Ngoài việc nghiên cứu thuật trộm, Lư Thu Vân còn tự đặt ra quy củ cho mình. Hắn không trộm của người nghèo, không trộm của trung thần hiếu tử, không trộm của quan thanh liêm và người lương thiện. Hắn chỉ trộm tiền của những tên quan tham ô phạm pháp, bọn cường hào giàu có mà bất nhân.
Về sau, có người bạn nói với hắn rằng trong đám giặc Khăn Đỏ cũng có không ít kẻ làm hại dân. Nếu hắn thật sự có bản lĩnh, vậy thì cứ trộm luôn của chúng.
Kết quả, Lư Thu Vân đã trộm của Phương Quốc Trân, rồi lại đến trộm Trương Hy Mạnh. Trộm xong, hắn còn tiện đường tới Lư Châu, lấy luôn của Tả Quân Bật.
Nay trở lại Kim Lăng, đúng lúc triều đình phát hành bảo sao Trung Hoa, hắn tự phơi bày thân phận. Quách Anh hỏi gì, hắn cũng thành thật trả lời, chỉ đưa ra một yêu cầu: nhất định phải được gặp Trương Hy Mạnh một lần để thỉnh giáo vài chuyện.
- Ta thấy tên này chỉ toàn nói nhảm. Nào là đọc sách tu đạo, nào là núi Long Hổ với núi Võ Đang, nghe đã biết là chuyện bịa đặt.
Tôn Viêm tỏ vẻ chẳng tin.
Quách Anh lại lắc đầu:
- Trên người hắn quả thực có bùa đạo giáo, nhìn qua đúng là một đạo sĩ chính hiệu. Chỉ chẳng hiểu vì sao hắn lại thích trộm đồ. Ta hỏi thì hắn không chịu nói, cứ khăng khăng đòi gặp Trương tướng.
Tôn Viêm khịt mũi:
- Trương tướng đâu phải ai muốn gặp là gặp được?
Quách Anh nhe răng cười. Hắn thật lòng muốn Trương Hy Mạnh gặp thử Lư Thu Vân, tiện thể trò chuyện đôi câu. Như vậy hắn mới có thể chứng minh với Trương Hy Mạnh rằng không phải mình quá kém cỏi, mà kẻ địch này quả thật quá khác thường.
Trương Hy Mạnh nói:
- Đưa hắn tới đây. Ăn tối xong thì cho vào, coi như nghe một câu chuyện lạ.
Rốt cuộc Trương Hy Mạnh vẫn đồng ý.
Nói cho đúng, hắn không phải vì Lư Thu Vân mà gật đầu. Hắn chỉ nghe thấy cái tên Trương Tam Phong. Người này chẳng những nổi danh ở hậu thế, mà ngay trong thời Minh cũng đã là một đạo sĩ có tiếng. Chu Đệ từng sai người đi tìm ông.
Trương Hy Mạnh đơn thuần chỉ thấy tò mò, muốn xem thử đệ tử của Trương Tam Phong có bản lĩnh gì hơn người.
Quả nhiên, sau bữa tối, Quách Anh dẫn Lư Thu Vân tới.
Theo lẽ thường, đây là một tên đại đạo ngang ngạnh, đến cả sống chết cũng chẳng coi vào đâu. Vậy mà vừa nhìn thấy Trương Hy Mạnh, hắn đã quỳ sấp xuống đất, dập đầu binh binh.
Trương Hy Mạnh cười lạnh:
- Ngươi phạm quốc pháp, nay đến cầu ta, nhưng ta cũng chẳng thể tha cho ngươi!
Lư Thu Vân chẳng hề bận tâm, nói:
- Kẻ có tội chết cũng đáng. Chỉ là trước khi chết, kẻ có tội muốn xin Trương thừa tướng giải đáp một điều. Sớm nghe được đạo, tối chết cũng cam. Chỉ cần hiểu rõ nỗi nghi hoặc trong lòng, dẫu phải chết, kẻ có tội cũng bằng lòng.
Trương Hy Mạnh bật cười:
- Ta chẳng hiểu những chuyện tu đạo thành tiên của các ngươi, càng không thể giải đáp cho ngươi.
- Không phải vậy!
Lư Thu Vân vội lắc đầu:
- Kẻ có tội từng đọc lệnh cấp ruộng của Trương tướng, lại nghe nói bài văn tế học sĩ Tống đọc trước mộ Tông Trạch cũng là do Trương tướng chỉ dẫn. Sau khi xem qua, kẻ có tội nghĩ rằng trên đời này chỉ có Trương tướng mới giải đáp được điều ấy.
Đúng là một tên trộm hiếu học!
Trương Hy Mạnh không nhịn được cười:
- Vậy ngươi cứ nói thử xem.
Lư Thu Vân mừng rỡ, lập tức thưa:
- Xin Trương tướng soi xét. Kẻ có tội thuở nhỏ đọc sách Khổng Mạnh, chỉ hiểu được một đạo lý: người ta không sợ của cải ít, chỉ sợ chia không đều. Về sau kẻ có tội đi khắp núi sông, tìm tiên học đạo, lại nghe nói đạo trời là bớt chỗ dư, bù nơi thiếu. Vì vậy, kẻ có tội cho rằng đạo trời chí công chí bình.
Trương Hy Mạnh ngẫm nghĩ đôi chút. Cách hiểu ấy tuy chưa thật đầy đủ, nhưng cũng không thể nói là sai.
Nào ngờ câu tiếp theo của Lư Thu Vân lại khiến hắn nghẹn lời.
- Kẻ có tội thấy người nghèo trên đời càng ngày càng nghèo, kẻ giàu lại càng ngày càng giàu. Nhà cường hào ruộng đất nối liền bờ cõi, còn dân nghèo khổ đến chỗ cắm dùi cũng chẳng có. Chuyện ấy tuyệt đối không phải đạo trời. Vì vậy, kẻ có tội định thay trời giám sát thiên hạ, lấy của cải trong tay người giàu đem cứu tế người nghèo, khiến giàu nghèo ngang nhau, trăm họ được sống yên vui. Không biết Trương tướng thấy suy nghĩ của kẻ có tội có gì sai chăng?
Trương Hy Mạnh ngẩn ra hồi lâu, sau đó dở khóc dở cười:
- Ngươi định dựa vào trộm cắp để chia đều giàu nghèo sao?
Lư Thu Vân gật đầu:
- Đúng vậy! Lấy tiền từ tay người giàu, đem cho người nghèo, chẳng phải sẽ khiến giàu nghèo ngang nhau hay sao?
Trương Hy Mạnh đưa tay day trán, không nhịn được cười:
- Một mình ngươi thì trộm được bao nhiêu nhà? Làm sao chia đều giàu nghèo cho cả thiên hạ?
- Chuyện này… kẻ có tội đại khái đã trộm hơn ba trăm nhà. Kẻ có tội biết làm vậy chẳng khác nào muối bỏ biển. Nhưng kẻ có tội nghĩ rằng, chỉ cần ngày càng có nhiều người đứng lên, thiên hạ xuất hiện hàng nghìn hàng vạn tên trộm nghĩa hiệp, tự nhiên sẽ có ngày giàu nghèo ngang nhau. Đến lúc ấy, đại đạo được thi hành, thiên hạ trở thành của chung!
Mắt Lư Thu Vân sáng lên. Hắn thao thao bất tuyệt, vẻ mặt hết sức đương nhiên. Chỉ cần số người trộm đủ đông, cứ bền bỉ như ông lão dời núi, sớm muộn gì cũng có thể trộm ra một thế giới đại đồng, nơi giàu nghèo ngang nhau.
Hắn không chỉ nghĩ như vậy, mà còn thật sự đem ra thực hành.
Trương Hy Mạnh hỏi:
- Ngươi đã cam tâm làm giặc, lại còn nói năng đầy lý lẽ, vậy trong lòng còn nghi hoặc gì nữa? Ngươi đến tìm ta, rốt cuộc muốn hỏi chuyện gì?
Lư Thu Vân gãi đầu:
- Trương tướng, kẻ có tội chỉ mong chia đều của cải, dựng nên một thiên hạ đại đồng. Nhưng kẻ có tội xem lệnh cấp ruộng của Trương tướng, xem chủ trương chia đều ruộng đất, cứu giúp dân chúng, thì cũng là muốn thiên hạ cùng nhau bớt giàu thêm nghèo. Kẻ có tội thật sự không hiểu, chủ trương của chúng ta rốt cuộc khác nhau ở đâu?
Hắn vừa hỏi xong, chưa đợi Trương Hy Mạnh lên tiếng, Tôn Viêm đã tức đến bật cười:
- Lư Thu Vân, ta chưa từng thấy tên nào trơ trẽn như ngươi. Một tên trộm vặt mà cũng dám đem mình so với Trương tướng sao?
Lư Thu Vân cuống lên:
- Ta là trộm vặt ư? Vậy các ngươi là gì? Mỗi lần trộm tiền, ngoài một phần nhỏ giữ lại để dùng, số còn lại ta đều đem cho người nghèo. Ta không tham, không chiếm, chẳng phải còn có lương tâm hơn đám quan lại các ngươi hay sao? Các ngươi chẳng phải cũng sống nhờ dân chúng nuôi dưỡng đó sao? Chẳng phải cũng tiêu tiền mồ hôi nước mắt của dân đó sao? Ngươi dám nói mình chưa từng tham ô phạm pháp ư? Ta là trộm vặt, vậy các ngươi là gì? Đại đạo tặc sao?
Mấy câu ấy hỏi đến mức Tôn Viêm cứng họng.
Không phải hắn không biết cãi lại, chỉ là hắn cảm thấy Lư Thu Vân đã tự dựng nên một vòng lý lẽ khép kín. Nói thêm nữa cũng chỉ uổng lời.
Tôn Viêm quay sang Trương Hy Mạnh:
- Trương tướng, tên này là một gã học trò điên khùng. Không cần phí lời với hắn, cứ bắt lại, đem ra xử theo pháp luật để răn đe thiên hạ là được.
Trương Hy Mạnh hít vào một hơi, trầm ngâm suy nghĩ.
Lư Thu Vân trông như kẻ điên khùng, nhưng hắn có cách lý giải riêng, cũng biết tự suy xét. Hạng người như vậy không thể đơn giản xem là kẻ mất trí.
Trương Hy Mạnh mỉm cười:
- Lư Thu Vân, nếu ngươi cho rằng mình làm đúng, vậy tại sao không công khai cho thiên hạ biết, lại cứ phải lén lút?
- Chuyện này…
Gương mặt già nua của Lư Thu Vân đỏ bừng:
- Trương thừa tướng nói đùa rồi. Từ xưa đến nay, có tên trộm nào lại công khai chuyện trộm cắp đâu?
Trương Hy Mạnh thản nhiên hỏi:
- Ngươi cũng biết trộm cắp là sai rồi sao?
- Cũng không thể nói như vậy… Ta chỉ trộm của bất nghĩa, chứ không phải phường trộm cướp tầm thường!
- Ngươi cũng biết phường trộm cướp chẳng phân biệt giàu nghèo, chỉ muốn thỏa mãn lòng riêng của mình sao?
Lư Thu Vân gật đầu:
- Đó là lẽ tự nhiên. Người đời vốn chia cao thấp sang hèn, cũng chẳng có gì lạ.
Trương Hy Mạnh hỏi tiếp:
- Vậy sao ngươi lại muốn hàng nghìn hàng vạn người cùng đi trộm với mình? Giả như thật sự có ngày ấy, đám đồ đệ trong giới trộm cắp của ngươi có thể thanh liêm hơn quan lại triều đình sao?
Lư Thu Vân sững người.
Hắn không ngu, trái lại còn khá thông minh. Chỉ suy nghĩ một lát, hắn đã nhận ra quan lại tham ô phạm pháp tuy chẳng phải chuyện hiếm, nhưng quan lại ít ra còn hoạt động ngoài ánh sáng, bên trên có vương pháp triều đình cai quản. Khi gặp chuyện, dân chúng còn có nơi kêu oan. Có thắng kiện được hay không là chuyện khác, nhưng ít nhất vẫn còn một con đường để tìm đến công lý.
Còn nếu để hàng nghìn hàng vạn kẻ trong giới trộm cắp làm việc ấy, một khi chúng hại dân, e rằng đến chỗ kêu oan cũng chẳng có. Như vậy chẳng phải càng khiến dân chúng khốn khổ hơn sao?
- Ta… ta không biết!
Trương Hy Mạnh bật cười:
- Ngươi không biết, vậy ta hỏi thêm một chuyện. Ngươi cho rằng chỉ cần trộm hết của cải của những người giàu trong thiên hạ đem chia cho người nghèo, thì người nghèo sẽ sống tốt hơn sao?
Lư Thu Vân cau mày, ngập ngừng hỏi:
- Chẳng lẽ có tiền lại không phải chuyện tốt?
Lần này chẳng cần Trương Hy Mạnh lên tiếng, Tôn Viêm dựa vào những kiến thức về tiền bạc học được trong lớp mấy hôm trước cũng đủ phang cho hắn một trận, giúp hắn sáng mắt ra.
- Người nghèo thiếu đâu chỉ là tiền bạc! Chia đều ruộng đất xong, triều đình còn phải mở mang việc dạy dỗ, truyền cho dân cách làm ăn, để ai nấy đều được học, nhà nhà đều có của ăn của để. Ngươi chỉ chăm chăm trộm cắp, việc làm ấy sẽ làm bại hoại lòng người, nuôi dưỡng đám kẻ lười biếng rong chơi. Chẳng những không thể dựng nên thiên hạ đại đồng, ngươi còn khiến thiên hạ đại loạn, để lại tai họa lâu dài! Hạng giặc dữ ngoan cố như ngươi, phải xử theo pháp luật để làm gương cho kẻ khác!
Tôn Viêm chẳng hề nể nang.
Lư Thu Vân im lặng một lúc, rồi khẽ thở dài. Vẻ mặt hắn thoáng hiện nét buồn bã:
- Có lẽ vậy… Dù sao mấy đồ đệ do ta dạy dỗ đều đã làm chuyện xấu. Chúng trộm tiền của dân, hại cả người vô tội. Chính vì trong lòng còn vướng mắc, kẻ có tội mới đến xin Trương tướng giải đáp. Nói nhiều như vậy rồi, kẻ có tội cũng nên tạ ơn Trương tướng mới phải. Trong ngực kẻ có tội có một bức thư do đại tướng nhà Nguyên là Đạt Thất Bát Đô Lỗ viết cho Tả Quân Bật. Đây là thư kẻ có tội trộm được. Bọn chúng cấu kết với nhau, hình như đang định gây bất lợi cho đại quân Bắc phạt của Lưu Phúc Thông. Trương tướng, các ngài định tính thế nào?