Uông Quảng Dương đến nơi, khiến Lưu Phúc Thông cảm thấy ấm lòng đôi chút. Dù sao, Chu Nguyên Chương vẫn biết nghĩ đến đại cục.
Lưu Phúc Thông đã tính sẵn đường Bắc phạt. Kế hoạch của ông ta là chia quân làm ba mũi.
Trước hết, điều đại quân từ Hà Nam tiến đánh Thiểm Châu, vùng hiểm yếu mà Lý Ngạn Tiên từng cầm cự hơn hai năm. Hạ được Thiểm Châu, quân sẽ tiến vào Quan Trung, chiếm Thiểm Tây, rồi đánh thẳng Đại Đô.
Đây là con đường rất quen thuộc. Năm xưa quân Kim từng đi ngược theo lối ấy, suýt nữa đã diệt được nhà Tống.
Nay nhà Tống muốn lật đổ triều Nguyên, lịch sử xem ra chẳng có gì mới. Chẳng qua đổi lớp áo, rồi hết lần này đến lần khác diễn lại mà thôi.
Tham vọng của Lưu Phúc Thông còn lớn hơn thế. Ông ta định phái Mao Quý đến Sơn Đông, gây dựng quân mã ở đó, rồi từ Sơn Đông tiến đánh Đại Đô.
Nếu cả hai cánh đều thành công, chẳng khác nào hai lưỡi dao đâm vào triều Nguyên. Một mũi thúc thẳng, một mũi quét ngang, rồi ông ta sẽ tung cú đấm chính diện, kết liễu triều đình ấy.
Kế hoạch hoàn hảo!
Uông Quảng Dương nghe thầy Lưu bày ba đòn liên tiếp, tuy không hiểu sâu, nhưng vẫn thấy kế hoạch quá đồ sộ. Hàn Tống liệu có đủ sức làm nổi không?
Lam Ngọc đi một vòng, cũng tự rút ra nhận xét. Tuy chẳng phải học trò xuất sắc gì, nhưng ở chỗ Trương Hy Mạnh, hắn đã học được không ít điều.
Nhất là ngày nào Trương Hy Mạnh cũng tính toán quân nhu lương thảo, sắp xếp nhân lực, chấn chỉnh kỷ luật. Lam Ngọc nghe nhiều nhìn nhiều, dần dà cũng hiểu được kha khá.
Giờ xem lại kế hoạch Bắc phạt của Lưu Phúc Thông, hắn chỉ lắc đầu.
Lưu Phúc Thông khởi binh sớm nhất, binh đông tướng mạnh, ai ai cũng biết.
Nhưng đất đai Hàn Tống nắm giữ chỉ nằm giữa sông Hoài và sông Nhữ. Nói cho cùng, phần lớn vẫn là đất Hà Nam. Tuy rộng hơn địa bàn của lão Chu, nhưng vì Hoàng Hà tràn bờ, dân sinh điêu tàn, sản vật chẳng được bao nhiêu.
Muốn nuôi số quân đông đến thế, tuyệt đối không thể.
Huống hồ còn chia quân làm ba đường, lại càng không xong.
Nếu giao việc hậu cần cho Trương Hy Mạnh, ông ta nhất định sẽ chửi um lên. Có bắt ông ta làm đến chết cũng chẳng kham nổi!
Hiển nhiên, Lưu Phúc Thông định lấy chiến tranh nuôi chiến tranh, dựa vào chiến lợi phẩm để duy trì quân nhu lương thảo.
- Không thể nào!
Uông Quảng Dương còn hiểu được chuyện này. Ông nói: - Triều Nguyên cũng chẳng có bao nhiêu lương thảo. Một khi quân Bắc phạt thiếu quân nhu, họ sẽ cướp bóc dân chúng. Đã cướp bóc dân chúng thì lòng người cũng mất. Quân Bắc phạt khác gì quân Nguyên nữa? Đến nước ấy, ta e đại quân Bắc phạt sẽ tan đời!
Lam Ngọc cười khẩy, dựa nghiêng vào chiếc ghế lớn, nói: - Bây giờ ta mới hiểu Trương tiên sinh bảo ta tới đây học điều gì. Sau này nếu chúng ta Bắc phạt, nhất định không được học theo bọn họ!
Lam Ngọc nghĩ ngợi một lát, rồi dứt khoát cầm bút, định viết thư cho Trương Hy Mạnh, kể tường tận những điều mình vừa ngẫm ra. Uông Quảng Dương cũng cầm bút. Ông còn có chuyện phải nói.
Kế hoạch Bắc phạt của Hàn Tống đã như vậy, họ cũng chẳng cần khuyên can. Mà có khuyên, người ta chưa chắc đã nghe.
Thuộc hạ của Chu Nguyên Chương cần giúp Lưu Phúc Thông đánh thắng trận sao?
Không thể nào!
Chuyện trước mắt là hai bên phải thỏa thuận lợi ích ra sao.
Lưu Phúc Thông muốn giao Lư Châu, Lục An, Vô Vi Châu cho Hàn Tống làm hậu phương, cung cấp quân nhu lương thảo.
Ngoài ra còn muốn giao cả vùng Từ Châu, Túc Châu, phủ Hoài An cho họ, làm căn cứ lớn để đánh Sơn Đông.
Chu Nguyên Chương tuy không cần xưng thần, nhưng mỗi năm vẫn phải nộp cống cho Hàn Tống, tạm tính là một nước phiên thuộc.
Lưu Phúc Thông tính toán đâu ra đấy. Chu Nguyên Chương hiện giờ vẫn chỉ là nguyên soái, coi ngươi như nước phiên thuộc đã là may cho ngươi rồi. Nộp cống cho chúng ta, chẳng lẽ không phải lẽ đương nhiên sao?
Nghe mấy điều kiện ấy, Uông Quảng Dương tức đến bật cười. Lưu Phúc Thông coi Chu Nguyên Chương như kẻ bại trận phải xin hòa, đúng là nực cười!
- Thái bảo Lưu, chẳng lẽ ông tưởng chúa công nhà ta đến đây để cầu hòa?
Lưu Phúc Thông cười nhạt: - Chu Nguyên Chương quả có thế mạnh, nhưng rốt cuộc cũng chỉ có đất Trừ Châu và Hòa Châu. Những nơi khác như Hào Châu, Tứ Châu, Dương Châu đều chưa hoàn toàn nằm trong tay hắn. Sao có thể đặt lên bàn cân với chúng ta? Nói thẳng ra, tuy hai bên kết minh, ai là anh cả, ai là em út, vẫn phải phân định cho rõ.
Nói trắng ra, ông ta muốn làm anh cả, muốn vòi vĩnh gì ở người em cũng được.
- Thái bảo Lưu, chúa công nhà ta vì đại nghĩa, vì cùng nhau diệt Nguyên, nên mới gác lại hiềm khích, phái ta đến thương lượng. Vậy mà ông lại xem lòng tốt của chúa công là yếu đuối, tùy tiện chèn ép, bóc lột chúng ta, chẳng coi chúng ta ra gì. Thái bảo Lưu, chẳng lẽ các ông lập quốc hiệu, lên ngôi xưng đế rồi thì không biết trời cao đất dày nữa sao? Đừng quên, mấy chục vạn quân của Thoát Thoát bị đánh bại là nhờ chúa công nhà ta ra tay. Các ông chẳng qua chỉ ngồi không hưởng lợi thôi!
Lưu Phúc Thông vẫn khinh khỉnh: - Chúa công nhà ngươi ư? Ta nghe nói đó là công lao của Trương Sĩ Thành kia mà. Các ngươi có bản lĩnh thì cứ lên ngôi xưng đế đi, ta sẽ chờ tin hay!
Thái độ của Lưu Phúc Thông ngang ngược đến cùng. Uông Quảng Dương giận thật, nhưng ông hiểu rằng nếu phất tay bỏ đi, cuộc thương lượng rất có thể sẽ đổ vỡ. Lúc này mà Lưu Phúc Thông đánh vào đất Hoài Tây, chủ lực Chu Nguyên Chương còn ở Giang Nam, đối phó sẽ rất khó khăn. Thậm chí toàn bộ đại cuộc cũng có thể hỏng bét.
Bởi vậy, Uông Quảng Dương đổi cách làm, dốc sức thương lượng với Đỗ Tuân Đạo. So với Lưu Phúc Thông đang lên mặt, Đỗ Tuân Đạo vẫn bình tĩnh hơn. Ông ta thậm chí phản đối kế hoạch Bắc phạt của Lưu Phúc Thông, cho rằng kế hoạch quá lớn mà thiếu thực tế, chỉ chuốc lấy diệt vong.
Đỗ Tuân Đạo thường nói xấu Lưu Phúc Thông với Hàn Lâm Nhi. Trong nội bộ Hàn Tống, các phe cũng đấu đá rất quyết liệt.
Nhờ Uông Quảng Dương xoay xở, chuyện nên đối đãi với Chu Nguyên Chương thế nào đã trở thành tâm điểm tranh cãi trong nội bộ Hàn Tống.
Lưu Phúc Thông cùng một đám tướng lĩnh chẳng coi Chu Nguyên Chương ra gì. Còn Đỗ Tuân Đạo, Thịnh Văn Úc và những người khác lại cho rằng Chu Nguyên Chương là tay kiêu hùng, không thể khinh suất xúc phạm. Triều Nguyên đang là đại địch trước mắt, cần kết giao với Chu Nguyên Chương.
Đỗ Tuân Đạo là tể tướng của chính quyền Hàn Tống, địa vị còn trên cả Lưu Phúc Thông. Hai người vốn đã bất hòa từ lâu. Gặp chuyện này, họ lập tức cãi vã kịch liệt. Lưu Phúc Thông mắng Đỗ Tuân Đạo “thông đồng với họ Chu, bán nước”, còn Đỗ Tuân Đạo mắng ông ta cuồng vọng tự đại, không coi bề trên ra gì.
Khung cảnh chẳng khác nào hai ông vua đấu đá, một bên lỗ mãng, một bên ngơ ngác.
Uông Quảng Dương đứng giữa cảnh ấy, đành bó tay, chỉ còn cách chờ họ cãi cho xong!
Lam Ngọc vẫn ngày ngày đi lang thang, thu thập tin tức. Hắn dần dần cũng thấy thích công việc này.
Còn Ngô Đầu To bị giam giữ thì đã rời khỏi nhà lao từ lâu. Hắn được ở riêng trong một tiểu viện. Dù vẫn bị canh giữ, ngày nào cũng có người đến thăm, uống rượu trò chuyện, thỉnh thoảng còn hát một khúc. Cuộc sống thật khoan khoái.
Rõ ràng, phía họ nhất thời chưa thể có kết quả. Còn bên Chu Nguyên Chương, sau khi chiếm được Thái Bình, hắn điều động toàn bộ binh mã, thẳng tiến Kim Lăng!
Ngay trước ngày tuyên thệ xuất quân, Chu Nguyên Chương tuyên bố thành lập phủ Đại nguyên soái Thái Bình Hưng Quốc.
Tên gọi này chỉ khác phủ Đại nguyên soái Thái Bình Hưng Quốc Dực trong lịch sử một chữ. Rõ ràng đó cũng là đề nghị của Trương Hy Mạnh. Phủ nguyên soái Dực có thể chia thành các cánh tả hữu, trước sau, thậm chí còn nhiều cánh hơn, gọi là các phủ nguyên soái Dực. Mỗi phủ đặt nguyên soái, thống lĩnh binh mã.
Theo nguyên tắc không để hai người cùng nắm quyền tối cao, Trương Hy Mạnh đề nghị lập phủ Đại nguyên soái, bên dưới đặt ty Thống quân, rồi chia các chức Chỉ huy sứ, trực thuộc Đại nguyên soái, chỉ huy các đạo quân.
Chế độ quan chức do Trương Hy Mạnh sắp đặt luôn vừa ý lão Chu, nên hắn vui vẻ chấp thuận.
Trước khi chính thức tiến đánh Kim Lăng, Chu Nguyên Chương quyết định tạm thời bổ nhiệm mười vị Chỉ huy sứ Thống quân, làm gương cho các tướng.
- Mười Chỉ huy sứ, mười doanh, lấy mười thiên can làm thứ tự. Doanh Giáp, ta giao cho Thang Hòa ở Dương Châu! Hắn theo ta từ thuở đầu, lập công cũng nhiều. Hồi ta còn là đội trưởng chín người, người ta đã là thiên hộ, vẫn một lòng nghe lệnh ta. Ân tình ấy, ta ghi lòng tạc dạ.
Nghe lão Chu nói vậy, mọi người đều tâm phục. Thâm niên của Thang Hòa quả thật chẳng ai sánh được.
- Chỉ huy sứ Thống quân doanh Ất sẽ là Từ Đạt!
Trên mặt lão Chu nở nụ cười, chẳng giấu vẻ trọng vọng: - Đánh diệt Triệu Quân Dụng, Từ Đạt lập công lớn. Ở Thiên Trường chặn Tuyết Tuyết, hắn lại lập công. Trận Hòa Châu, chính hắn chỉ huy chủ lực công thành. Theo ta thấy, Từ Đạt có tài cầm quân!
Mặt Từ Đạt đỏ bừng. Hắn ngượng ngùng, vội khom người thưa: - Đều nhờ chúa công bồi dưỡng. Kẻ dưới chỉ có thể lấy cái chết báo đáp!
Lão Chu mỉm cười, bảo hắn trở về hàng ngũ.
Đến doanh Bính, Chu Nguyên Chương nhìn quanh một lượt, cuối cùng dừng mắt ở Phùng Quốc Dụng.
- Ban đầu chính ngươi đề nghị vượt sông, đánh lấy Tập Khánh làm căn cứ. Nay Tập Khánh đã ở ngay trước mắt, ngươi có muốn thay ta chiếm lấy nơi ấy không?
Phùng Quốc Dụng xúc động khôn xiết. Hắn không phải người theo lão Chu từ sớm nhất, vậy mà lại được trọng dụng đến thế, được giao quyền điều binh đứng thứ ba. Làm sao hắn không cảm kích?
- Đa tạ chúa công ưu ái, mạt tướng xin muôn chết không từ!
Lão Chu mừng rỡ, rồi chuyển sang doanh Đinh. Doanh này giao cho Phí Tụ. Hắn đã theo lão Chu từ Lâm Hoài, cũng là người có thâm niên. Trước kia hắn còn giữ chức Chỉ huy sứ doanh hậu quân, giờ tính ra chỉ được điều ngang cấp.
Sau đó, lão Chu lần lượt chỉ định Chỉ huy sứ bốn doanh nữa: doanh Mậu là Ngô Lương, doanh Kỷ là Lục Trọng Hanh, doanh Canh là Đường Thắng Tông, doanh Tân là Hồ Đại Hải.
Doanh Nhâm có phần đặc biệt, được xếp vào binh chủng kỵ binh. Chức Chỉ huy sứ giao cho Hoa Vân, Phó chỉ huy sứ là Ngô Trinh.
Doanh Quý thuộc thủy quân. Vì thủy quân hiện giờ chưa thể mở rộng quá lớn, nên chỉ đặt một Chỉ huy sứ, giao cho Du Đình Ngọc. Phó chỉ huy sứ là Liêu Vĩnh An.
Mười vị Chỉ huy sứ của mười doanh đã được định xong. Có người vui mừng, có người thất vọng, nhưng đại cuộc đã định, chỉ còn biết chờ ngày sau.
Ngay lúc các tướng tưởng mọi chuyện đã xong, Chu Nguyên Chương chợt bật cười: - Ta đã bổ nhiệm xong mười Chỉ huy sứ, nhưng còn bốn doanh tạm thời, chưa đặt tên chính thức. Đợi đánh hạ Kim Lăng rồi sẽ sắp xếp lại. Chỉ huy sứ của bốn doanh tạm thời này là… Thường Ngộ Xuân!
Chu Nguyên Chương vừa gọi tên, Thường Ngộ Xuân bật khỏi ghế như lò xo. Hắn không dám tin vào tai mình. Cơ hội của mình đến rồi sao?
Hắn lập tức quỳ xuống, dập đầu lia lịa: - Đa tạ chúa công đã coi trọng! Chúa công, tôi… tôi xin xông pha dầu sôi lửa bỏng, quyết không từ nan!
Chu Nguyên Chương chỉ hờ hững ừ một tiếng, rồi gọi tiếp những người khác.
- Đặng Hữu Đức, Trương Đức Thắng.
Lại có hai người bước ra. Đặng Hữu Đức quy thuận khá muộn, nhưng trong trận Hòa Châu, hắn lập công đầu tiên xông lên mặt thành.
Trương Đức Thắng xuất thân từ thủy quân Sào Hồ. Hắn lập công nhờ dụ được Nạp Cáp Xuất, lại là một dũng sĩ chẳng tiếc thân mình. Lão Chu cũng rất trọng dụng hắn.
Còn người cuối cùng, lão Chu trầm ngâm hồi lâu rồi mới nói: - Chu Văn Chính, ngươi bước lên đây!
Chu Văn Chính, cháu gọi lão Chu bằng chú, nghe xong chẳng biết nên bước chân nào trước. Hắn chỉ muốn khóc òa. Chú mình, thật quá tốt với hắn!
Chu Nguyên Chương nắm lấy tay hắn, nghiêm giọng nói: - Nghe ta dặn đây. Ta cho ngươi làm Chỉ huy sứ không phải vì ngươi là người nhà họ Chu. Ngươi phải xông pha trận mạc. Sau này, nơi nào khó đánh, ngươi phải xông lên trước, liều mạng mà đánh! Hiểu chưa?
- Hiểu!
Chu Văn Chính nhìn thẳng vào mắt Chu Nguyên Chương, ánh mắt kiên định: - Xin chú yên tâm. Cháu sẽ không làm mất mặt nhà họ Chu!
- Tốt!
Lão Chu bật cười sảng khoái: - Đã vậy, chúng ta cùng tiến cả đường thủy lẫn đường bộ. Toàn quân xuất phát, đánh chiếm Kim Lăng cho ta!