Thường Ngộ Xuân hận không thể tự vả mình hai cái tát, vả cho cái mặt đen sì này biến mất cho rồi. Sao miệng mình cứ không kiềm được, nhất định phải uống say bét nhè.
Không dễ gì mới giải thích xong hiểu lầm, có được cơ hội thu nhận thuộc hạ, mong thi triển hết tài năng.
Nào ngờ lại bày ra chuyện thế này. Hắn thật nghi ngờ, phải chăng mình làm đạo tặc lâu quá, chuyện thiếu đức làm nhiều quá, trời xanh muốn trừng phạt rồi?
Nhưng mà không đúng, lão tử vẫn luôn giết kẻ giàu cứu kẻ nghèo, thay trời hành đạo cơ mà?
Rốt cuộc sai ở chỗ nào?
Thường Ngộ Xuân bụng đầy oan ức, vừa hoảng vừa sợ, vội vã chạy ra giữa doanh trại.
Lúc này lão Chu đã đứng sẵn trên đài điểm tướng, Trương Hy Mạnh đứng cạnh phụ họa.
Mấy trăm người của Thường Ngộ Xuân lục tục kéo tới, vì quá vội nên ai nấy quần áo lôi thôi, có kẻ còn chân trần, lộn xộn chẳng ra hồn…
Nhìn bọn này, Chu Nguyên Chương cau mày, lửa giận dâng lên. Đây đâu còn ra dáng quân lính?
Nếu là thiên hộ khác, lão Chu đã hạ lệnh trừng phạt nặng rồi, từ thiên hộ trở xuống không ai thoát được. Nhưng mấy trăm người của Thường Ngộ Xuân suy cho cùng vẫn còn là xuất thân đạo tặc, chưa tính là lính chính thức.
Lão Chu nén cơn giận, nhìn Thường Ngộ Xuân đang đứng đầu hàng, bèn lên tiếng thủng thỉnh:
- Ta sang đây lần này, vốn muốn xem tình hình các ngươi ra sao. Cổng doanh trại, ta cứ thế ung dung đi vào. Từ cổng trại đến trung quân, riêng những gì ta đã thấy thôi cũng có ba năm bầy đánh bạc, gào loạn inh ỏi, náo nhiệt cả một góc! Người không biết tưởng đây là sòng bạc chứ không phải doanh trại!
Thường Ngộ Xuân cúi đầu nghe, tức đến mức tóc dựng hết lên. Bọn khốn nạn hỗn láo này!
Lão tử dặn dò các ngươi rõ ràng, cấm đánh bạc, sao nhân lúc ta ngủ mà các ngươi bày ra trò này?
Chờ tới lúc quay về, xem ta xử trị các ngươi ra sao!
- Trong doanh trại vì sao phải có quân quy, vì sao không được đánh bạc? Lão Chu hừ lạnh rồi nói tiếp: - Đã đánh bạc ắt khó tránh tụ tập đám đông, hoặc ra vào tùy tiện, hoặc rủ rê bọn bất lương, chẳng thèm canh phòng gì, tìm Trương gọi Lý, không còn ra quy củ nào! Sẽ có kẻ bảo, đánh bạc lúc bình thường thôi, đến lúc đánh trận thì đâu còn thế nữa. Nào biết rằng thói quen tích lũy lâu ngày khó mà sửa được.
- Các ngươi từ sơn trại đến đây, tự nhiên là muốn ta nhìn các ngươi bằng con mắt khác. Lúc lên đường, chắc hẳn cũng có người dặn dò, bảo rằng cấm đánh bạc, cấm hồ đồ, phải ra ra dáng một con người chứ! Vậy thì vì sao các ngươi vẫn đánh bạc? Vì sao vẫn lộn xộn một mớ? Chẳng phải vì quen rồi sao? Chính cái thói quen ấy sẽ hại chết cả bọn các ngươi! Luyện binh, luyện binh, không chỉ dạy các ngươi cung mã bắn tên, bản lãnh giết người. Mà còn phải luyện cho mất hết những thói xấu này đi, trăm luyện thành thép. Chỉ có vậy mới đánh thắng trận, mới sống được!
Chu Nguyên Chương trong tay mấy vạn binh mã, huấn luyện thế nào hắn đã sớm có tâm đắc. Lại còn học được không ít kinh nghiệm mới mẻ từ Trương Hy Mạnh, nên nói ra thao thao bất tuyệt, đấu vào đúng chỗ đau.
Nói đến đó, cả bọn đạo tặc đều cúi gằm mặt, Thường Ngộ Xuân lại càng mồ hôi nhễ nhại. Quả đúng là hắn còn kém xa lắm.
- Thượng vị dạy phải, xin thượng vị giáng phạt nặng!
Thường Ngộ Xuân dẫn đầu quỳ một gối, cúi đầu nhận tội.
Chu Nguyên Chương trầm ngâm một lát, lắc đầu nói:
- Các ngươi mới qua đây, chưa chính thức biên vào quân ngũ, chưa có quân tịch, ta không luận tội theo quân pháp nữa. Nhưng đã đến đây rồi, thì mời Trương tiên sinh nói với các ngươi một phen đi.
Lão Chu lùi lại một bước, nhường vị trí cho Trương Hy Mạnh.
Trương Hy Mạnh bước tới gần mọi người, mỉm cười.
- Quân kỷ, huấn luyện, những việc quan trọng ấy chúa công đã nói rõ ràng rồi. Ta chỉ bàn thêm một điều với các ngươi, nói về đánh bạc. Trong tay Trương Hy Mạnh bỗng xuất hiện mấy viên xúc xắc, hắn cười ha hả với Thường Ngộ Xuân: - Có muốn đánh với ta một ván không?
Thường Ngộ Xuân tưởng Trương Hy Mạnh đùa, vội vẫy tay:
- Không không không, ngài nói vậy là ta biết lỗi rồi, trong quân không được đánh bạc, ta vạn vạn không dám!
- Không đúng! Trương Hy Mạnh nói: - Chẳng những trong quân không được đánh bạc, ngoài dân gian cũng chẳng nên đánh bạc. Bây giờ ta sẽ làm mẫu cho các ngươi xem, vì sao không được đánh. Người xưa gọi là biết cái nào đúng, phải biết vì sao nó đúng. Nếu không nói rõ then chốt, chỉ dựa vào quân lệnh ép buộc, thì không khiến người ta tâm phục khẩu phục được.
Trương Hy Mạnh gọi Thường Ngộ Xuân, lại gọi Mã Đại Đao, rồi từ trong đám đông mời thêm hai tên lính thường, trong đó có một đứa mới chừng mười mấy tuổi, đáng lẽ ngang tuổi Trương Hy Mạnh, nhưng thân hình lại vạm vỡ lanh lợi hơn nhiều, trông như một con nghé con.
Trương Hy Mạnh không biết, thằng nhóc này chính là em vợ của Thường Ngộ Xuân, Lam Ngọc.
Thường Ngộ Xuân cũng không tiện điểm phá, cứ đứng sau chiếc bàn kia, đánh bạc với Trương Hy Mạnh!
Những người khác cũng đứng xem. Trương Hy Mạnh phát cho mỗi người hai mươi quan tiền giấy.
Rồi theo quy củ thường ngày, mỗi người nộp tiền cho Trương Hy Mạnh làm nhà cái, sau đó bốn người ngồi vào bắt đầu đánh.
Hôm nay Mã Đại Đao vận rất đen, đánh chưa được bao lâu đã thua sạch tiền trong tay.
Một ván kết thúc ngay ngắn, Trương Hy Mạnh lại cười nói:
- Từ đã, mấy người tính xem, trong tay còn bao nhiêu tiền, cộng lại là bao nhiêu?
Mã Đại Đao thua sạch khỏi cần tính, trong ba người còn lại thì Lam Ngọc thắng nhiều nhất, Thường Ngộ Xuân cũng thua năm quan, cộng hết lại được tất cả bảy mươi sáu quan tiền giấy.
Trương Hy Mạnh mặt vẫn tươi cười, tay nắm bốn quan tiền mà bọn họ đã nộp từ trước, lắc lư cho mọi người thấy. Rồi hắn chia đều bảy mươi sáu quan cho bốn người, mỗi người chỉ được mười chín quan.
- Các ngươi đã nhìn rõ chưa?
Mấy người im lặng hồi lâu, thật không ngờ chính là Lam Ngọc trẻ tuổi mở miệng trước:
- Chúng ta… mỗi người đều mất đi một quan tiền!
- Vì sao mất tiền? Trương Hy Mạnh hỏi tiếp.
- Vì, vì tiền giao cho ngài rồi!
- Vì sao giao cho ta?
- Vì ngài là nhà cái! Chúng ta đánh bạc ở chỗ ngài, đương nhiên phải cho ngài một phần.
Trương Hy Mạnh cười nói:
- Không sai! Chưa kịp bắt đầu đánh, ta đã thu mỗi người một quan phí vào cửa rồi. Bất kể các ngươi đánh thế nào, ai thắng ai thua, ta đều chắc chắn lời không lỗ.
Trương Hy Mạnh lại quay sang nhìn toàn bộ binh sĩ, nói với mọi người:
- Các ngươi cũng tự nghĩ xem, có phải đạo lý này không? Ta cũng chẳng cần gian lận, chẳng cần bày trò gì, chỉ cần mỗi bàn thu một ít tiền là đủ rồi. Tiền trên bàn đánh bạc có bao nhiêu đó thôi, chơi thế nào thì cũng là các ngươi tự thua nhau!
- Có câu gọi là đánh bạc lâu ắt phải thua, các ngươi đã hiểu chưa?
Trong đám người này có không ít kẻ thường xuyên đánh bạc, nghe Trương Hy Mạnh nói vậy thì tỉnh ngộ ngay, quả đúng là thế, đúng là đánh lâu ắt thua. Vị tiên sinh nhỏ tuổi này nói có lý.
Nhưng đã là đánh lâu ắt thua, sao còn nhiều người đến thế lại thích đánh bạc?
Trương Hy Mạnh nói tiếp:
- Người ta ai cũng có lòng ươm mầm may rủi, mong muốn không làm mà hưởng. Tâm lý con bạc, ta không nói thêm nữa. Ta chỉ nói tình hình trong quân thôi. Các ngươi nghĩ xem, mỗi lần đánh bạc, có phải đều do mấy đứa đầu đả khởi xướng không, có phải bọn họ làm nhà cái không?
Mọi người đều gật đầu. Còn cần phải hỏi nữa sao, đầu đả có uy vọng, một tiếng hô mọi người không dám không đến, kể cả kẻ không muốn đánh cũng phải đến bợ đỡ cho vui.
- Các ngươi lại nghĩ xem, có phải mỗi khi phát tiền lương, lúc trong tay có tiền, thì những kẻ xúi giục đánh bạc lại nhiều lên không?
Những người này gật đầu còn rành rành hơn. Đúng, chính là thế.
Mỗi khi bọn họ cướp được miếng mỡ, trong tay có tiền nhàn rỗi, thì lại có kẻ xúi giục đánh bạc. Hồi Lưu Tụ còn sống, hắn thích nhất là tụ tập một bọn đánh bạc.
- Đánh bạc trong quân, nói cho cùng, chính là một bọn quan lại nhân cơ hội bóc lột sĩ tốt, dùng cách đánh bạc để lừa đi số tiền lương mà các ngươi vất vả khổ cực, đổi mạng mới có được. Tâm địa ác độc biết dường nào!
Trương Hy Mạnh nói đến đây, cả đám người xôn xao.
Mọi người càng nghĩ càng thấy có lý, càng nghĩ càng thấy đúng là như thế.
Chiến lợi phẩm chúng ta liều mạng đánh đổi được, người trên không thể không phát xuống. Thế mà bọn họ vẫn không cam tâm, lại tổ chức đánh bạc, để mọi người thua hết trên bàn cờ, vậy thì còn nói gì được nữa.
Quả nhiên kẻ nào xúi giục đánh bạc, không một thằng nào tử tế!
Trong đám người tiếng bàn tán ngày càng lớn, những kẻ hay xúi giục đánh bạc đều thấy sống lưng lạnh toát. Sao bỗng dưng thấy không đúng?
Xung quanh toàn ánh mắt bất thiện, rốt cuộc là chuyện gì thế này?
Ngay cả Mã Đại Đao cũng trừng mắt lúc tròn, nghiến răng nhìn Thường Ngộ Xuân:
- Thường gia, anh xúi giục mọi người đánh bạc chẳng phải ít đâu đấy!
Thường Ngộ Xuân tức đến trợn mắt ngửa:
- Mã Đại Đao, mày phải nói có lương tâm, có lần nào không phải lão tử thua tiền không? Lão tử có lúc nào chiếm tiện nghi của đám anh em không?
Mã Đại Đao chẳng thèm nhận tình, hừ lạnh một tiếng:
- Dù sao ta cũng nghe hiểu rồi, kẻ nào xúi giục đánh bạc đều không phải đồ tốt!
Một lũ đạo phỉ hung hãn chuyên giết người phóng hỏa, chỉ bị Trương Hy Mạnh nói vài câu đã nổ ra mâu thuẫn nội bộ, phải nói rằng uy lực của lời nói còn sắc bén hơn đao kiếm ba phần!
Trương Hy Mạnh nói tiếp:
- Vẫn câu đó, đánh bạc lâu không ai thắng được, phần lớn đều chịu thiệt. Vậy vì sao vẫn cứ đánh? Vì người ta có quyền có thế, gọi các ngươi qua thì không dám không đi. Không đi thì người ta cho các ngươi mang vạ. Đây không phải chuyện một con sâu làm hỏng nồi canh. Mà là cả nồi nấu toàn sâu, từ trong ra ngoài đều đã thối, đã hỏng hết rồi!
- Chi nhánh quân mã của chúa công ta, ngay từ ban đầu đã có quân kỷ nghiêm minh, lại còn chiêu mộ con em lương gia đi lính. Từ gốc rễ đã cấm đánh bạc, cấm nghiện rượu, cấm đánh nhau chém giết, lại càng cấm bắt nạt dân chúng, cướp bóc phụ nữ.
- Nói rõ cho mọi người những điều này, tức là từ nay ai dám xúi giục đánh bạc, tổ chức cục bạc, cứ việc tố cáo. Chỉ cần vạch mặt ra, nhất định trừng trị nghiêm khắc không tha! Cho dù là trưởng quan cũng chẳng ai bao che!
Trương Hy Mạnh dưới trướng lão Chu phụ trách ăn mặc ở đi của toàn quân, chuyện đánh bạc nghiện rượu đương nhiên cũng nằm trong quyền hạn của hắn.
Thường Ngộ Xuân nghe mà mặt già đỏ bừng, vội cúi người xuống.
- Tiên sinh dạy phải, ta nghe hiểu rồi. Từ nay trở đi, ta Thường Ngộ Xuân không đánh bạc, ai đánh bạc ta không đồng ý!
Trương Hy Mạnh gật đầu:
- Điểm này ta tin ngươi. Nhưng ta cũng muốn nói một việc, nhiều huynh đệ thế này, bình thường phải có chuyện gì đó để làm chứ. Không đánh bạc nữa, mọi người làm gì? Đây phải nhắc đến ban hát trong quân của chúng ta rồi.
Lúc này Chu Nguyên Chương cũng cười:
- Đúng vậy, trong quân ta có ban hát đỉnh nhất. "Một mình cưỡi ngựa bắt giặc", "Từ đường nhà họ Mộc", "Hội hai rồng" đều là vở họ dàn dựng. Ta sẽ sắp xếp sớm, cho họ đến diễn. Trong các ngươi ai có bản lãnh gì, cũng có thể đem ra cho mọi người mở mang tầm mắt! Ta nói cho các ngươi biết, hát hay, diễn tuyệt kỹ giỏi, đều có thưởng!
Trương Hy Mạnh cũng bổ sung:
- Đúng vậy, dạo này có thể còn tổ chức bắn tên, đua ngựa, đấu vật, kéo co… rất nhiều cuộc thi. Ai đoạt giải, đó chính là anh hùng toàn quân, sẽ được đeo hoa đỏ, lên bảng đỏ, thông báo khắp mọi người.