Đèn lồng đỏ trong cung đâu chỉ có một chiếc!
Sau khi bước vào khu vực đang chìm trong biển lửa, La Quán lại chạm mặt một chiếc đèn lồng đỏ quay ngược trở về.
Người xách đèn là một cung nữ còn trẻ. Mặt nàng trắng bệch như tiểu thái giám khi nãy, thần sắc đờ đẫn, cả người lạnh lẽo chẳng khác gì xác chết.
Hai bên lướt qua nhau. Cả hai đều nhìn thẳng về phía trước, ánh mắt phẳng lặng, không gợn chút thay đổi.
Thế nhưng, khi cung nữ xách đèn đi ngang qua chỗ La Quán ẩn mình, bước chân nàng bỗng dừng lại.
Thân thể vẫn đứng yên, chỉ có chiếc cổ chậm rãi xoay về phía sau. Đôi mắt nàng nhìn chòng chọc. Chiếc đèn lồng đỏ trong tay dường như cảm nhận được điều gì, ngọn lửa bên trong bắt đầu nhảy múa không một tiếng động.
Bất chợt, cung nữ vươn tay chộp tới. Từ trong bóng tối, nàng túm ra một con mèo hoang, đưa lên miệng cắn phập một cái.
Ực!
Ực!
Tiếng nuốt chửng vang lên từng ngụm lớn. Thi thể con mèo nhanh chóng khô quắt, cứ như toàn bộ máu thịt đã bị rút sạch.
Cung nữ ném xác mèo xuống đất rồi xách đèn biến mất nơi cuối tầm mắt.
La Quán bước ra khỏi bóng tối. Hắn nhìn thi thể nằm dưới đất, giờ đây nó chỉ còn lại lớp da mỏng dính sát vào xương, trông thê thảm đến rợn người.
Hắn cau mày, hít sâu một hơi rồi tiếp tục đi tới.
Giữa vùng đất cháy đen mênh mông có một căn nhà bằng đá đứng sừng sững. Chung quanh toàn là phế tích còn sót lại sau khi những đại điện bị thiêu rụi. Nhìn từ xa, căn nhà dễ bị lẫn vào đống tro tàn, chẳng ai nhận ra.
Lúc này, tiểu thái giám xách đèn đã treo chiếc đèn lồng đỏ lên mái nhà đá. Cánh cửa lặng lẽ mở ra, để lộ một khoảng tối hun hút.
Những cung nhân nhắm nghiền hai mắt, khóe môi nở nụ cười, dường như được ánh đèn đỏ dẫn lối. Bọn họ lần lượt bước vào căn nhà đá, thân ảnh bị bóng tối nuốt chửng.
Vút!
Một tiếng xé gió từ trong bóng tối vọng ra. Tiếp đó là tiếng thịt bị xuyên thủng, rồi tiếng nuốt chửng từng ngụm lớn.
Cảnh tượng chẳng khác gì lúc cung nữ ăn thịt con mèo hoang.
Thì ra trong cung thật sự có quái vật, mà quái vật ấy còn ăn thịt người!
Đúng lúc đó, La Quán chợt cảm thấy điềm chẳng lành. Ngay sau đó, từ trong căn nhà đá vang lên một tiếng gầm như dã thú.
Vút!
Một bóng đen bất ngờ lao ra. Toàn thân hắn nhuộm đẫm máu tươi. Trên gương mặt già nua khô quắt, đôi mắt đỏ ngầu tràn ngập vẻ khát máu và điên cuồng.
Sắc mặt La Quán biến đổi. Không phải vì bị cảnh tượng ấy dọa sợ, mà bởi hắn nhận ra người trước mặt.
Đó chính là lão hoạn quan từng đi trên con đường võ đạo thông thiên, có chiến lực đáng sợ đến cực điểm!
Nhưng giờ đây, lão đã không còn có thể gọi là người nữa. Lão đã biến thành một con quái vật khát máu chuyên ăn thịt người.
Lão nhìn chằm chằm La Quán, từ sâu trong cổ họng phát ra tiếng gầm trầm đục. Rồi lão đột ngột nhào tới. Không khí bị thân thể lão va mạnh, phát ra tiếng rít chói tai.
Giọng Huyền Quy vang lên:
- Nuôi xác bằng quỷ đạo! La Quán, mau chạy! Tên này chỉ là hạng tép riu, bên trong còn có thứ dữ hơn!
Tim La Quán co rút dữ dội. Hắn giậm mạnh xuống đất, thân ảnh lập tức phóng thẳng lên trời.
Đúng lúc ấy, hắn nhìn thấy trong căn nhà đá bỗng sáng lên hai đốm đỏ. Màu đỏ thẫm tựa vực sâu vô tận.
Đó chính là đôi mắt của “thứ dữ hơn” mà Huyền Quy vừa nói!
Chỉ bị đôi mắt đỏ ngầu ấy khóa chặt, La Quán đã thấy cả người như rơi xuống một hầm băng lạnh giá. Trái tim hắn dường như bị một bàn tay vô hình bóp lấy, chỉ cần siết thêm một chút là có thể đẩy hắn vào cảnh vạn kiếp chẳng còn đường sống.
Ong!
Khí tức của Huyền Quy bùng lên, lập tức xua tan cảm giác nghẹt thở kinh hoàng. La Quán lao vút lên tận mây xanh.
Tiếng gầm giận dữ từ mặt đất vọng tới. Lão hoạn quan giậm mạnh một chân, làm mặt đất lõm xuống thành một cái hố sâu hơn mười trượng. Sức mạnh kinh khủng đẩy thân thể lão vọt lên, kéo theo một chuỗi tàn ảnh đuổi giết La Quán.
Một hòn đá từ giữa không trung rơi xuống. Nó chỉ lớn hơn nắm tay người trưởng thành một chút, trước lão hoạn quan đang hùng hổ lao thẳng lên trời đêm thì chẳng đáng để mắt.
Thế nhưng ngay khoảnh khắc chạm phải hòn đá, lão hoạn quan lại như đâm sầm vào một ngọn núi khổng lồ.
Thân thể lão bị nện bay từ giữa không trung xuống đất.
Ầm!
Mặt đất xuất hiện một cái hố hình người sâu hun hút.
Cả cung điện rung lên mấy lần.
Đúng lúc đó, một tiếng gầm khác vang lên từ một hướng khác trong cung.
Giữa làn khí xác chết cuồn cuộn xông thẳng lên trời, một bóng ma xương trắng cao trăm trượng bỗng hiện ra giữa hư không.
Nó vừa gầm vang vừa lao ầm ầm về phía điện Cầu Niên. Nơi nó đi qua, đại điện sụp đổ, tiếng kinh hô liên tiếp vang lên.
Cùng lúc ấy, lửa bốc cao ngút trời. Tiếng la thất thanh “Cháy rồi!” vọng đi rất xa trong màn đêm.
Một lá cờ xương trắng rít gió bay lượn, phát ra những tiếng cười khanh khách quái dị. Thỉnh thoảng, nó lại ném xuống một đám lửa ma xanh lét.
Vừa giết người vừa phóng hỏa. Cảm giác đã lâu không gặp này mới đúng là việc mà thứ đại hung khí nơi nhân gian như nó nên làm.
Ép sữa…
Phỉ!
Ngươi mới ép sữa! Cả nhà ngươi đều ép sữa!
Tin đồn, vu khống, không phải ta!
Chớp mắt, cung điện như bị địch đánh từ tám phía, chìm vào cảnh hỗn loạn.
Thu Vận Trai cũng bốc cháy. Trong tình thế hiện giờ, chẳng còn ai rảnh tay để ý đến nơi này.
Bỗng tiếng kiếm ngân vang từ chín tầng trời truyền xuống, trong khoảnh khắc đã vọng khắp bốn phương.
Mây đen che khuất trăng sao bị kiếm ý kinh khủng chấn tan. Một thiếu niên đạp trời mà đến, tay cầm trường kiếm, ánh mắt ngạo nghễ quét khắp nơi.
- Yêu ma tiên tông, tội đáng chết muôn lần!
Hắn giơ tay lên. Trăng sao trên đỉnh đầu bỗng sáng rực, vô vàn ánh sao hội tụ, hóa thành một bóng kiếm khổng lồ.
Ánh sao chói lọi như ngọn lửa đang bùng cháy. Theo cái phất tay của thiếu niên, bóng kiếm mang sức nặng tựa núi non chém xuống, bổ thẳng vào con ma xương trắng cao trăm trượng.
Tiếng gầm phẫn nộ phát ra từ miệng ma xương:
- Viện trưởng Đế Võ, ngươi lo chuyện bao đồng, đáng chết!
Thân thể khổng lồ của nó ầm ầm tan rã. Từng khúc xương trắng rơi xuống mặt đất, rồi lún thẳng vào lòng đất, biến mất không còn dấu vết.
- Ta sẽ quay lại!
Thanh kiếm kết từ ánh trăng sao chém hụt mục tiêu nhưng thế kiếm vẫn chưa dừng. Nó lướt qua bầu trời phía trên những cung điện nguy nga, rồi nặng nề bổ xuống vùng đất cháy đen kia.
Căn nhà đá lập tức vỡ tung thành bốn mảnh. Kiếm khí kinh khủng trong khoảnh khắc bùng nổ, cuốn quét như sóng dữ, lật tung toàn bộ vùng đất cháy đen lên.
Một tiếng gào đau đớn mơ hồ vọng ra, rồi nhanh chóng chìm vào im lặng.
La Quán đáp xuống mặt đất. Hắn thản nhiên nhặt một hòn đá lên, tiếng xé gió cũng vừa lúc vang đến. Một nhóm cao thủ trong cung điện lao vút tới.
- Bái kiến viện trưởng!
La Quán gật đầu.
- Bệ hạ thế nào? Có bị kinh động không?
Một người trong nhóm cung kính đáp:
- Bẩm viện trưởng, bệ hạ bình an.
- Vậy thì tốt.
La Quán đưa mắt nhìn quanh. Hắn cau mày hỏi:
- Đây là nơi nào? Kiếm của bản viện rơi xuống đây, chỉ sợ làm liên lụy người vô tội.
Đám cao thủ trong cung lộ vẻ khó xử. Bọn họ đang chần chừ, chưa biết nên trả lời ra sao thì một tràng tiếng chân dồn dập lại vọng đến.
Lão hoàng đế ngồi trên xe ngự giá. Có lẽ vừa bị đánh thức giữa đêm, sắc mặt lão trông chẳng được dễ chịu.
- Viện trưởng cứ yên tâm. Nơi này là khu vực cấm trong cung, không có người ở.
Đến nhanh thật.
La Quán cười lạnh trong lòng, nhưng ngoài mặt vẫn bình thản.
- Vậy thì tốt.
Đôi mắt lão hoàng đế sâu thẳm.
- Đêm nay, nhờ viện trưởng ra tay chém kiếm, con ma xương trắng cao trăm trượng mới bị đánh lui, nguy cơ trong cung cũng nhờ đó được giải trừ.
- Bệ hạ quá lời rồi.
La Quán nói:
- Hôm trước, tại phủ Nhị hoàng tử, bản viện cũng từng bị con ma xương trắng này đánh lén, suýt nữa chịu thiệt lớn. Không ngờ hôm nay nó lại dám đột kích hoàng cung giữa đêm. Đám chó má tiên tông ấy quả nhiên đáng chết!
Lão hoàng đế gật đầu.
- Đúng vậy. Lão viện trưởng vừa qua đời chưa bao lâu, tiên tông đã liên tiếp xâm phạm. Dã tâm tiêu diệt Thanh Dương của chúng vẫn chưa từng thay đổi. Sau này còn phải nhờ viện trưởng dẫn theo những người tài của Đế Võ, trấn giữ thiên hạ.
La Quán chắp tay.
- Đó là bổn phận của bản viện, tất nhiên không thể thoái thác! Bệ hạ, nếu nguy cơ đêm nay đã được giải trừ, bản viện xin cáo từ.
Hắn bước lên hư không, đạp mây bay thẳng lên trời.
Trên mặt đất, lão hoàng đế im lặng hồi lâu. Ánh mắt lão quét qua vùng đất cháy đen, dừng lại giây lát trên cái hố hình người sâu không thấy đáy. Trong đáy mắt lão dần hiện lên một tia lạnh lẽo âm u.