Tin tức truyền ra, sự ban thưởng hậu hĩnh từ đế cung khiến khắp nơi xôn xao. Nhưng ai nấy đều hiểu rõ, thánh chỉ từ đầu đến cuối không hề nhắc tới chuyện ám sát, thực chất là để trấn an La Quan.
Nghe nói Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử đã bị phạt quỳ bên ngoài điện Kỳ Niên suốt hai canh giờ.
Đụng phải La thiếu viện, đến hoàng tử cũng phải chịu thiệt. Uy thế ấy quả thật khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác!
Giữa lúc các thế lực ở Đế Đô còn đang bàn tán về thanh thế của La thiếu viện, Nam Ly đã tới nơi. Được thiếu viện đích thân mời, lại có viện trưởng ngầm cho phép, nàng thuận lợi tiến vào hậu sơn.
Nàng vẫn khoác một bộ áo bào đen, che kín thân mình. La Quan thực ra rất tò mò, rốt cuộc nàng dùng cách gì để che giấu thứ đại hung kia?
Nhìn bề ngoài, hoàn toàn không thấy dấu vết gì.
Hắn liếc thêm mấy lần vì hiếu kỳ, rồi mỉm cười chắp tay:
- Hội trưởng đại nhân đích thân tới đây, thật khiến người ta áy náy.
Nam Ly kéo mũ trùm xuống, để lộ gương mặt tuyệt mỹ.
- La thiếu viện, xem ra thương thế của ngươi không nặng như lời đồn.
Có thời gian nhìn ngó lung tung, tưởng nàng không nhận ra hay sao?
- Khụ… Trông thì chẳng có gì, nhưng thật ra ta bị thương rất nặng…
La Quan hơi chột dạ, vội nói tiếp:
- Hội trưởng đại nhân, mời ngồi. Chuyện hôm qua ta đã nhờ, mong ngài nhất định giúp cho.
Ao thuốc do Huyền Quy thiết kế cần tới ba mươi sáu loại đan dược, phải phối hợp với nhau mà dùng, hơn nữa mỗi loại đều phải từ tứ phẩm trở lên. Luyện chế từng ấy đan dược đã là một công việc nặng nề, cộng thêm chuyện thu gom nguyên liệu, nếu tự tay làm hết thì ít nhất cũng mất mấy ngày.
Ánh mắt Nam Ly khẽ lay động.
- Ngươi định xây ao thuốc?
- Đúng vậy.
La Quan mỉm cười.
- Ta mời hội trưởng đại nhân tới đây thì vốn không định giấu giếm. Ngài hẳn đã nhìn thấy ao thuốc còn chưa hoàn thành trong sân rồi.
Nam Ly im lặng hồi lâu mới nói:
- Ba mươi sáu loại đan dược cao phẩm hòa trộn dược lực với nhau, trong lúc sử dụng sẽ đòi hỏi thân thể phải chịu đựng rất lớn. Cho dù thân thể đủ sức gánh nổi, nỗi đau ấy cũng đủ khiến người ta suy sụp.
Nàng nhìn hắn, vẻ mặt đầy khó hiểu.
- Nay ngươi đã là thiếu viện Đế Võ, đến hoàng tử cũng phải chịu thiệt trước mặt ngươi. Vì sao còn gấp gáp đến mức này?
La Quan khẽ thở dài.
- Hội trưởng và Quốc sư từng nhắc ta, bệ hạ đã già… Nhưng viện trưởng cũng đã già rồi!
Hắn lắc đầu.
- Ta phải mau chóng trở nên mạnh hơn, như vậy mới có thể chống đỡ Đế Võ, mới đủ sức đối phó với những mối họa bên ngoài Thanh Dương. Vì thế, chuyện này đành làm phiền ngài!
Nam Ly nghe ra sức nặng trong lời hắn, sắc mặt lập tức nghiêm lại.
- Ngươi chuẩn bị danh sách đi. Hai ngày nữa ta sẽ đích thân mang toàn bộ đan dược tới.
La Quan chắp tay.
- Đa tạ hội trưởng!
Danh sách đã được chuẩn bị từ trước. Nam Ly xem qua một lượt, sau đó đứng dậy định rời đi.
- Khoan đã!
La Quan vội gọi:
- Chúng ta còn chưa bàn tới thù lao. Vừa hay đế cung mới đưa tới một đợt vàng bạc châu báu, hội trưởng đại nhân cứ…
Nam Ly không quay đầu lại.
- Không cần. Đợi luyện đan xong rồi hãy nói.
Bóng áo đen dần khuất xa. La Quan nhìn theo, trong mắt dâng lên hơi ấm.
Thời gian hắn tiếp xúc với hội trưởng đại nhân không nhiều, nhưng Nam Ly quả thật đã giúp hắn rất nhiều lần. Nếu sau này nàng có chuyện cần nhờ, chỉ cần nằm trong khả năng, hắn nhất định sẽ cố hết sức giúp nàng một tay.
La Quan đã quyết định như vậy, tinh thần cũng nhẹ nhõm hơn hẳn. Dù sao, mắc nợ ân tình quá nhiều cũng là một gánh nặng.
- Lão sư, chúng ta bắt đầu bày trận thôi!
Trận hắn sắp bày là trận linh thạch.
Những viên linh thạch được xếp theo vị trí đặc biệt, kết thành một trận pháp liên thông. Khi cần, toàn bộ linh lực chứa trong linh thạch nằm trong phạm vi trận pháp sẽ được điều động cùng lúc.
Nói cách khác, đây chẳng khác nào tự tay tạo ra một mắt suối linh lực chỉ dùng được một lần. Mức độ xa xỉ ấy, ngay cả trong tiên tông cũng hiếm khi người ta dám nghĩ tới.
- Trận này mô phỏng thế sao trời, còn có tên là trận Khởi Linh Dẫn Tinh. Nếu dùng vào ban đêm, nó có thể mượn một phần sức mạnh từ biển sao trên trời.
Huyền Quy chậm rãi chỉ dẫn:
- Khi bày trận, phải đối chiếu nghiêm ngặt với vị trí các vì sao, không được lệch dù chỉ một chút, càng không được thiếu sót. Vì vậy, mọi việc đều phải cẩn thận, tỉ mỉ.
- Trước hết bắt đầu từ phần trận nhãn. Nơi này cần một trăm linh tám viên linh thạch…
La Quan làm theo từng lời Huyền Quy, lấy ao thuốc làm trung tâm rồi bắt đầu bày trận.
Đêm ấy, tại một doanh trại trọng yếu ở phía bắc Đế Đô, bỗng vang lên tiếng nổ kinh thiên động địa.
Lửa bốc thẳng lên trời. Trong màn đêm tĩnh mịch, cả Đế Đô đều nghe thấy tiếng động ấy rõ mồn một.
Sau đó, quân đội phát đi công văn, nói rằng kho thuốc súng trong doanh trại xảy ra sự cố, khiến hơn ba trăm tướng sĩ bỏ mạng trong vụ nổ.
Chuyện này khiến Tả thị lang Bộ Binh bị truy cứu trách nhiệm. Ba viên ngoại lang bị cách chức điều tra, ngoài ra còn có sáu người, gồm các thiên tướng trong quân, cùng bị tống vào ngục.
Lại có lời đồn trong dân gian rằng phủ Đại hoàng tử sáng đèn suốt cả đêm. Đứng cách xa trăm trượng vẫn còn nghe loáng thoáng tiếng gầm giận dữ đến cực điểm vọng ra từ bên trong.
Hiệp hội Đan sư.
Hội trưởng đại nhân hạ lệnh khẩn cấp triệu tập toàn bộ đan sư tứ phẩm trở lên trong hiệp hội. Từ ngày hiệp hội được thành lập đến nay, đây là lần đầu tiên có chuyện như vậy. Chẳng bao lâu sau, đông đảo cao thủ đan đạo đã tề tựu tại lầu Thiên Xu.
Hai bên chiếc bàn dài, mọi người đang xì xào bàn tán, chẳng ai biết nguyên do. Đúng lúc ấy, cánh cửa từ bên ngoài bị đẩy ra. Hội trưởng đại nhân khoác áo bào đen bước vào, đặt một quyển sổ nhỏ trông hết sức bình thường trước mặt mọi người.
Nàng nói:
- Hôm nay triệu tập chư vị tới đây là để tuyên bố hai chuyện.
- Thứ nhất, đan sư tam phẩm Lý Thế Thông của hiệp hội đã thuận lợi đột phá, bước vào tứ phẩm. Theo quy định của hiệp hội, hắn được đặc cách thăng làm phó hội trưởng. Nay thông báo cho mọi người cùng biết.
Lý Thế Thông bước lên phía sau nàng, gật đầu chào mọi người.
Một tràng lời chúc mừng vang lên, trong ánh mắt ai nấy đều hiện rõ vẻ kinh ngạc.
Tư chất của Lý Thế Thông vốn không tệ, quả thực có cơ hội trở thành đan sư cao phẩm. Nhưng hắn đột phá tứ phẩm nhanh đến vậy vẫn khiến mọi người bất ngờ.
Có điều, chỉ thăng chức cho một phó hội trưởng thì rõ ràng không cần bày ra trận thế lớn như hôm nay. Xem ra trọng điểm nằm ở chuyện thứ hai, vẫn chưa được nhắc tới.
Nam Ly đưa mắt nhìn khắp lượt, giọng bình thản:
- Thứ hai, trước đây đại khách khanh Nguyên Tịch từng gửi cho hiệp hội một quyển tâm đắc luyện đan cá nhân. Phó hội trưởng Lý là thành viên đầu tiên trong hiệp hội thử lĩnh hội nội dung ấy, và cách đây không lâu đã thuận lợi đột phá…
Nàng còn chưa nói hết, phía dưới đã vang lên tiếng xôn xao. Thậm chí có người bật dậy, mặt đầy vẻ không dám tin.
Ngay sau đó, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Lý Thế Thông.
Đứng trước bao nhiêu người, hắn bình tĩnh gật đầu.
- Đúng vậy. Chuyện này Lý mỗ có thể đảm bảo, nếu không được đại khách khanh Nguyên Tịch giúp đỡ, ta tuyệt đối không thể một bước tiến vào tứ phẩm.
Đây là lời giải thích Nam Ly và Lý Thế Thông đã bàn bạc rồi chỉnh sửa đôi chút, để mọi người dễ tiếp nhận hơn.
Đan sư tam phẩm và tứ phẩm nhìn qua chỉ cách nhau một bước, nhưng trong giới luyện đan, đó lại là sự vượt bậc về chất. Một quyển tâm đắc có thể giúp đan sư tam phẩm tiến lên tứ phẩm, giá trị của nó thật khó lòng đo đếm!
Những ánh mắt nóng bỏng lần lượt hướng về quyển sổ đặt trên bàn dài. Nam Ly gõ nhẹ lên mặt bàn.
- Hiệp hội sẽ lần lượt mở nội dung quyển tâm đắc luyện đan này cho chư vị. Đổi lại, mọi người cũng phải cống hiến nhiều hơn cho hiệp hội.
Nàng dừng lại một thoáng rồi nói tiếp:
- Hiện giờ đã có một ủy thác luyện đan khẩn cấp, cần chư vị cùng nhau hoàn thành. Dĩ nhiên, ai không có thời gian thì có thể rút lui.
Tất cả mọi người đồng loạt gật đầu, tranh nhau nhận lời.
Vì thế, chỉ mất một ngày rưỡi, hiệp hội Đan sư đã hoàn thành ba mươi sáu loại đan dược cao phẩm trong danh sách của La Quan với hiệu suất nhanh đến kinh người.
Nam Ly mang theo một bọc lớn đan dược, lần nữa tới hậu sơn Đế Võ. Khi ấy, trận linh thạch của La Quan cũng đã đi tới bước cuối cùng.
Độc Nhãn lão nhân Đạp Thiên chắp tay nói:
- Hội trưởng Nam Ly, trước đó thiếu viện từng căn dặn, trước khi ngài ấy chủ động mở cửa, không ai được phép quấy rầy. Mong hội trưởng đợi một lát.
Nam Ly gật đầu.
- Vậy ta đứng đây chờ một lúc.
Nửa canh giờ sau, bên tai mấy người vang lên những tiếng thì thầm.
- Các ngươi có thấy quanh sân của thiếu viện đại nhân, ánh sao dường như đậm hơn những nơi khác không?
- Ta còn tưởng chỉ mình ta nghĩ vậy. Nhìn kỹ thì quả thật khu vực này sáng hơn hẳn xung quanh.
- Hê, chẳng lẽ trăng sao trên trời cũng thích những chàng trai tuấn tú hay sao?
- Bớt chua đi. Các ngươi đừng quên trận chiến ở Tây Sơn hôm ấy. Nhát kiếm cuối cùng của thiếu viện đã khiến sao trời hiện giữa ban ngày!
Nam Ly ngẩng đầu nhìn lên. Quả nhiên, phía trên tiểu viện của La Quan đang phủ một vầng sáng sao trăng, khiến nơi ấy mang vẻ tĩnh lặng mà huyền diệu.
Nàng lại nhớ tới cảnh tượng từng trông thấy đêm hôm đó, trong lòng chẳng khỏi thầm than.
La Quan, rốt cuộc ngươi còn che giấu thân thế kinh người đến mức nào?
Ban đầu, Nam Ly cho rằng mình đã nắm được bí mật lớn nhất của La Quan.
Nhưng giờ xem ra, đạo luyện đan có lẽ chỉ là một trong rất nhiều điều bí ẩn trên người hắn… thậm chí còn chưa chắc đã là điều quan trọng nhất.