Trên tầng lầu thứ mười của lầu Hái Sao.
La Quan mở mắt, vẻ mặt chấn động. Hắn hít sâu một hơi, khom mình vái lạy.
- Hậu bối La Quan xin đa tạ tiền bối Hồng Lô đã ban kiếm.
Giữa bóng trăng sao hiện ra, thanh kiếm Dạ Yến ngân vang. Dường như nó nhớ lại tháng năm xa xưa vô tận, từng cùng chủ nhân kề vai chiến đấu, giết ba nghìn dị tộc.
La Quan đưa tay nắm lấy chuôi kiếm.
- Con được tiền bối Hồng Lô truyền thừa. Nếu ngươi không chê, từ nay hãy cùng con bước trên đại đạo, để thanh kiếm của tiền bối lại vang danh thế gian, quét sạch tà ma!
Ong!
Thanh kiếm Dạ Yến rung lên, rồi giữa nó và La Quan dần xuất hiện một sợi liên hệ.
Điều đó có nghĩa là nó đã bắt đầu nhận người chủ mới này.
Rắc!
Rắc!
Giữa tiếng vỡ vụn, nền bạch ngọc nứt toác. Bóng trăng sao giữa không trung cũng lập tức tan biến. Truyền thừa đã có người kế thừa, nơi đây hoàn thành sứ mệnh, chẳng cần tiếp tục tồn tại nữa.
Trong mắt La Quan thoáng hiện vẻ tiếc nuối. Từ nay về sau, thế gian sẽ chẳng còn ai được tận mắt chứng kiến phong thái ngạo nghễ của tiền bối Hồng Lô, một kiếm chém giết dị tộc.
Ong!
Thanh kiếm Dạ Yến khẽ ngân.
La Quan mỉm cười.
- Đúng vậy. Chỉ cần con còn sống, danh tiếng tiền bối Hồng Lô sẽ mãi lưu truyền khắp thế gian!
Hắn đưa mắt nhìn quanh rồi rời khỏi lầu các.
Khi mở cánh cửa tầng thứ mười, La Quan lại trông thấy ông lão tu thần kia, đang lặng lẽ lau bậu cửa sổ.
Nghe tiếng cửa mở, ông quay lại, mỉm cười chắp tay.
- Chúc mừng La thiếu viện đã được truyền thừa của bậc tiền bối kiếm đạo!
Quả nhiên, người này đã biết hết mọi chuyện từ lâu.
La Quan chắp tay đáp lễ.
- Xin hỏi tôn tính đại danh của tiên sinh? Truyền thừa kiếm đạo trong lầu các là do ai để lại?
- Tên tuổi thì ta đã quên từ lâu, không nhắc cũng được. Còn lai lịch truyền thừa, thật ra ta cũng không rõ.
Ông lão mỉm cười.
- Chỉ là năm xưa ta tình cờ có được chiếc chìa khóa này, rồi phát hiện bí mật trên lầu các mà thôi. Đế Võ không có đại sư huynh, nên bí mật ấy vẫn được giấu kín cho đến tận hôm nay, khi thiếu viện mở tiệc mừng thọ ở đây.
- Có lẽ nơi này vẫn luôn tồn tại, chờ thiếu viện đến.
La Quan cảm thấy ông lão chưa nói thật. Nhưng sau thoáng trầm ngâm, hắn không hỏi thêm.
- Đa tạ tiên sinh đã nhắc nhở. La Quan xin cáo từ.
Rời khỏi lầu Hái Sao, trời đã khuya vắng. Trên đầu, trăng sao sáng rực.
Không biết có phải ảo giác hay không, từ khi học được kiếm này, La Quan cảm thấy mình gần gũi với trăng sao hơn trước. Giờ đây, được ánh trăng sao soi rọi, toàn thân hắn thư thái dễ chịu, khí huyết trong người cũng lưu chuyển nhanh hơn đôi chút.
Hắn kể lại chuyện này cho Huyền Quy nghe. Huyền Quy trầm ngâm hồi lâu mới chậm rãi nói:
- Có thể cảm nhận được con trong truyền thừa, ắt hẳn người ấy đã chạm đến dòng sông thời gian. Cường giả đạt đến cảnh giới ấy tuyệt chẳng thể vô danh, nhưng ta chưa từng nghe nói đến cái tên Hồng Lô. Xem ra ông ta đã qua đời từ lâu.
- Đáng tiếc. Nếu người ấy còn sống, chỉ dựa vào uy lực thanh kiếm này thôi, cũng đủ để đứng vào hàng ba kiếm tu mạnh nhất thế gian. La Quan, hãy chăm chỉ tu luyện, chớ để thanh kiếm này mất đi uy danh!
- Vâng, đệ tử xin ghi nhớ.
La Quan ngẩng đầu nhìn trời đêm, thầm nghĩ: Nếu mình ra kiếm, liệu có được mấy phần phong thái của tiền bối Hồng Lô?
E rằng chẳng có nổi nửa phần.
Đường tu hành dài đằng đẵng. Được tận mắt chứng kiến thần uy của bậc tiền nhân, hắn mới hiểu bản thân yếu ớt đến nhường nào. Trên con đường đại đạo, mình nhỏ bé chẳng khác gì con kiến.
Trở về căn nhà nhỏ sau núi, La Quan cầm kiếm Dạ Yến, đứng lặng ngắm trăng sao.
Đợi trời sáng rõ, hắn cất kiếm đi, lấy ra một thỏi vàng rồi ném vào lửa. Vật ấy gặp lửa liền tan chảy, hóa thành một quyển sách vàng vuông vức, trên mặt hiện ra chữ viết.
Đây chính là quyển sách vàng mà Cơ Thường từng nhắc đến trước khi bị giết. Trong đó ghi lại một môn thần thông, tên là Thiên Băng Địa Liệt!
Thảo nào trước khi chết, Cơ Thường dám khẳng định rằng nếu giết hắn, La Quan tuyệt đối không thể tìm ra quyển sách vàng.
Trong nhẫn trữ vật của gã có cả một rương chứa mấy trăm thỏi vàng, nhìn bề ngoài thỏi nào cũng giống hệt thỏi nào.
Đừng nói La Quan không ngờ báu vật lại là một thỏi vàng; cho dù biết điều đó, đứng trước cả rương vàng mà không có cách phân biệt, hắn cũng chỉ biết bó tay.
Vậy mà Huyền Quy chỉ liếc mắt đã tìm ra thỏi vàng thật, lại còn dễ dàng phá giải cách mở quyển sách.
Huyền Quy nhận xét môn thần thông này có lai lịch bất phàm, dường như chỉ là một phần của đại thần thông. Với cảnh giới hiện giờ, La Quan chưa đủ tư cách tu luyện.
Tuy vậy, phần vận dụng không gian bên trong có thể tách riêng ra để tìm hiểu. Nó không chỉ giúp tốc độ xuất kiếm nhanh hơn, tăng thêm sức sát thương nhờ xé rách không gian, mà còn rất có lợi cho việc nâng cao kiếm ý.
Dù sao, cảnh giới thứ tư của kiếm ý là lập nên một cõi riêng, bản chất chính là mở ra một không gian kiếm vực.
Cứ thế, ban đêm cầm kiếm ngắm trăng sao, ban ngày ngồi bên lửa nghiền ngẫm sách vàng, La Quan bận rộn tu luyện. Thỉnh thoảng, hắn còn vào ảo giới để kiểm chứng những điều mình lĩnh hội được.
Cảnh giới tuy chưa thể tăng tiến, nhưng thực lực của hắn ngày một mạnh hơn!
Cho đến một hôm, La Quan đang tu luyện thì chợt cảm ứng được điều gì. Hắn quay đầu nhìn về phía Bách Vân Tông. Trong cõi mơ hồ, hắn lại có thể vượt qua ngăn cách không gian, cảm nhận rõ khí tức của Phàn Nhạc.
Khí tức ấy mênh mông như biển, cuồn cuộn xông thẳng lên trời. Kiếm thế nóng rực, hung bạo, tựa như trên trời vừa xuất hiện thêm một vầng mặt trời chói chang, lửa dữ ngút trời, sát ý vô tận!
Ngay lúc ấy, một ý nghĩ mạnh mẽ dâng lên trong lòng La Quan: Phàn Nhạc đã thành công, luyện hóa hoàn toàn ba viên Bổ Thiên Đan, bù đắp những khiếm khuyết trong cơ thể.
Ầm!
La Quan đứng bật dậy. Tiếng kiếm ngân vang khắp Đế Võ. Tu vi trong người hắn bùng nổ không giữ lại chút nào, hóa thành khí thế ngút trời. Hắn chỉ chờ một trận chiến!
Cả Đế Đô chấn động.
Vô số cường giả võ đạo đồng loạt co rút đồng tử, nhìn về phía sau núi Đế Võ, mặt mày kinh hãi.
Mạnh quá!
Kiếm thế ngút trời ấy, dù chỉ cảm nhận từ xa, cũng khiến bọn họ như rơi vào hầm băng, máu trong người tưởng chừng sắp đông cứng.
Nhưng chẳng bao lâu sau, La Quan đã nhíu mày. Phàn Nhạc vẫn chưa xuất phát. Kiếm thế ngút trời chỉ dâng lên rồi nén lại, không phát ra, tựa như đang đợi điều gì.
Trong lòng La Quan dấy lên một nỗi bất an. Hắn nhanh chóng suy tính rồi trầm giọng nói:
- Sư phụ, con muốn đến Bách Vân Tông, giết Phàn Nhạc!
Núi không đến với ta, ta sẽ tự đến núi.
Ngươi không muốn đánh, ta càng muốn đánh!
Huyền Quy nghiêm giọng:
- Việc này không được.
- Bách Vân Tông là địa bàn của Phàn Nhạc. Có lẽ hắn cố tình làm vậy để dụ con đến đó. Nếu nóng nảy xông đi, con có thể sa vào bẫy. Đó là điều thứ nhất.
- Điều thứ hai, hiện giờ thời gian vẫn đứng về phía con. Dù là ngắm trăng sao ban đêm hay nghiền ngẫm sách vàng, con đều sẽ không ngừng mạnh lên!
La Quan cau mày.
- Chẳng lẽ đệ tử chỉ có thể ngồi chờ?
- Chờ thì đã sao?
Huyền Quy cười lạnh.
- Nếu Phàn Nhạc ra kiếm ngay lúc này, phần thắng của hắn có lẽ sẽ lớn hơn. Nhưng hắn cứ chần chừ không ra tay, vậy là đã rơi xuống thế dưới. Điều đó có lợi cho con.
La Quan hít sâu một hơi.
- Vâng.
Khí thế quanh người hắn dần tan đi.
Không lâu sau, thẻ thân phận Đế Võ của hắn nhận được một tin truyền đến.
La Quan ra khỏi cửa, đi đến trước lều cỏ rồi khom mình hành lễ.
- Bái kiến viện trưởng!
Viện trưởng hỏi:
- Vừa rồi là vì Phàn Nhạc?
- Vâng.
La Quan không giấu giếm, trầm giọng nói:
- Hắn đã xuất quan, nhưng chẳng hiểu vì sao lại chưa lập tức đến giết con. Cứ như thể hắn đang chờ đợi điều gì.
Viện trưởng im lặng.
Ánh mắt La Quan khẽ động.
- Viện trưởng, có phải ngài biết chuyện gì không?
- …Việc này vốn không nên nói cho con biết.
Viện trưởng khẽ thở dài.
- Thôi vậy. Cuối cùng nên làm thế nào, con tự quyết định đi.
- Viện trưởng!
Lão Trình trợn tròn mắt.
- Đưa cho nó.
Lão Trình cười khổ, lấy ra một phong thư.
- Thiếu viện, con phải nghĩ cho kỹ, tuyệt đối đừng nóng vội.
Thư từ nhà họ Kim gửi đến, người viết là Liễu Thanh.
Kim Nhã xảy ra chuyện rồi!