Nơi này là Cung Đâu Suất ư?
Mấy người cùng sững sờ.
Đặc biệt là Lê Thanh Nguyệt. Nàng đang giữ một lò bát quái đã sứt mẻ. Khí linh trong lò từng nhắc đến Cung Đâu Suất với nàng không chỉ một lần, còn giục nàng lên đường. Chẳng lẽ hôm nay họ đã thật sự đến được nơi này?
Thế nhưng vùng đất trong truyền thuyết ấy sánh ngang Ngọc Kinh, là động thiên vượt khỏi chín tầng trời, đứng tách biệt ngoài cõi tục. Sao nó có thể rơi xuống mặt đất được?
Tần Minh, Hạng Nghị Võ và những người khác đều cho rằng đống đá vụn này có lẽ chỉ là tàn tích của một công trình cổ.
Lê Thanh Nguyệt gặng hỏi nơi này rốt cuộc là đâu. Nàng muốn thử trao đổi với thứ ý thức mơ hồ kia.
Trong màn đêm đen đặc, đá vụn rải rác khắp nơi. Hòn nhỏ chỉ dài hơn gang tay, hòn lớn chẳng khác gì con trâu nằm phục. Tất cả đều có thể truyền ra những chữ nghĩa đơn sơ.
- Lửa thiêu chín tầng trời, ngươi là… Cung Đâu Suất…
Một hòn đá khá lớn phát ra dao động ý thức nguyên thủy, câu chữ đứt quãng, nghe không rõ ràng.
Tiểu Ô nói:
- Quả nhiên mà. Ta đã biết cuộc trao đổi lúc trước có vấn đề. Hỏi nó từ đâu tới, vậy mà nó lại nói về lai lịch của chị Thanh Nguyệt.
Mấy người cùng thở phào.
Nếu nơi này thật sự là Cung Đâu Suất, vậy thì đáng sợ quá rồi!
Đến cả vùng đất chỉ tồn tại trong truyền thuyết kia cũng rơi xuống trần gian, chẳng khác nào bầu trời sụp mất một mảng lớn. Người ta chỉ cảm thấy trời đất nghiêng đổ ngay trước mắt.
Từ đằng xa, có người lên tiếng:
- Nơi đây chỉ là một vùng hoang dã giữa đêm đen. Nếu nói có gì đặc biệt, thì hẳn là nó đã nằm ngoài phạm vi ảnh hưởng của Ngọc Kinh, cách Dạ Châu chúng ta đủ xa. Có lẽ nơi này không bị khóa giới hạn trên.
Gần đó, không ít người đã phát hiện những “hòn đá lạ”.
Nhưng Lê Thanh Nguyệt, Khương Nhiễm và những người khác đều cho rằng, những hòn đá rải rác này có thể nhận ra ngọn lửa của Cung Đâu Suất, ắt hẳn lai lịch không tầm thường.
Dẫu giao tiếp rất khó khăn, mấy người vẫn kiên nhẫn thử hỏi han.
“Đá dưới cửa Thần Đô thuở cũ, rơi giữa bụi trần chẳng ai hay.”
Câu ấy vừa vang lên, Hạng Nghị Võ, Tiểu Ô và mấy người kia lập tức căng cứng người lần nữa.
Điềm báo này dường như còn lớn hơn cả chuyện Cung Đâu Suất rơi xuống!
Tần Minh lập tức cộng hưởng với hòn đá, muốn lần theo bản chất của nơi này.
Hắn nhìn thấy biển lửa ngút trời. Một quần thể cung điện nguy nga treo cao ngoài thiên ngoại bị xé toạc, lẫn trong máu tươi, bốc cháy dữ dội, chẳng khác gì những vì sao rơi xuống màn đêm.
Chẳng lẽ những hòn đá lạ trên mặt đất này là mảnh vỡ của Thần Đô, sau khi tan nát đã rơi xuống cõi phàm?
Đáng tiếc, dù đá vụn phủ kín mặt đất, ý thức của chúng vẫn quá đơn sơ, nguyên thủy. Tần Minh chỉ bắt được vài hình ảnh rời rạc, trông thấy một góc chuyện xưa.
Dấu ấn vốn có của chúng đã bị quy luật khó lường xóa sạch. Trong đó cũng chẳng còn cảm xúc mãnh liệt nào để cộng hưởng.
Nơi đây chỉ là một góc của Thần Đô, từ ngoài cõi rơi xuống vùng đất này. Nhưng ý nghĩa của nó quá lớn. Tần Minh và mọi người đều ôm lòng chờ đợi, muốn cẩn thận thăm dò.
Họ tiến sâu vào rừng rậm, hy vọng tìm được thêm những tàn tích phi phàm của Thần Đô.
Khu rừng này rộng mênh mông. Dưới đất tuy không thiếu suối lửa, phần lớn lại nằm sâu trong lòng bùn đất, khiến ánh sáng nơi đây vô cùng mờ tối, chẳng khác nào đang đi giữa đêm khuya.
Hạng Nghị Võ lên tiếng:
- Dây leo to bằng chum nước, các ngươi có nhìn thấy không? Thứ này đã mọc bao nhiêu năm rồi?
Những cây đại thụ mọc dày ken nhau, cây nào cây nấy cao đến vài trăm, thậm chí cả nghìn mét.
Ô Diệu Tổ tưởng rằng cuối cùng mình cũng nhìn thấy mấy cây non cao vài mét. Đến gần mới hay đó chỉ là một đám cỏ dại.
Khương Nhiễm nói:
- Linh tính từ Thần Đô vỡ vụn rơi xuống quả thật đã nuôi dưỡng vạn vật. Lạ thay, chẳng loài nào hóa thành tinh quái.
Lê Thanh Nguyệt đáp:
- Là do quy luật nơi này.
Tiểu Ô cười:
- Hay là Thần Đô quá bá đạo, không cho bất cứ thứ gì hóa tinh trên tàn tích của mình?
Giữa trời đêm, vài chiếc lá rơi xuống. Mỗi chiếc còn lớn hơn cả tấm ván giường, quả là cảnh lạ nơi đất khách.
Tần Minh nhắc nhở:
- Cẩn thận. Nếu gặp sinh vật sống, chẳng hạn hung thú, rất có thể chúng cũng khổng lồ đến mức một ngón chân đã đủ che kín chúng ta.
Nửa canh giờ sau, sắc mặt Khương Nhiễm và Lê Thanh Nguyệt đều trở nên nặng nề. Có người đang bám theo họ.
Không phải hai nàng tự mình phát hiện, mà là những binh khí đặc biệt mang theo đã lên tiếng cảnh báo.
Nếu vậy thì kẻ bám đuôi hẳn rất nguy hiểm. Tu vi của người phía sau có thể còn cao hơn cả bọn họ cộng lại.
Khương Nhiễm nói:
- Không đáng ngại. Dù là lão già không chịu giữ quy củ, lần này cũng phải khiến hắn có đi mà không có về.
Sắc mặt Lê Thanh Nguyệt cũng lạnh hẳn. Nàng lấy lò bát quái ra, lặng lẽ trao đổi với Khương Nhiễm. Hai người đều có binh khí đặc biệt trong tay, đã sẵn sàng giết ngược kẻ địch.
Một lát sau, cả hai lặng lẽ lẩn vào bóng tối. Theo chỉ dẫn của khí linh, họ vòng ngược về phía kẻ địch.
Tần Minh nói:
- Sao ta cứ cảm thấy ba người chúng ta giống kẻ ăn bám vậy?
Ô Diệu Tổ nghiêm túc sửa lời:
- Minh ca, chỉ có huynh ăn bám thôi. Hai chúng ta chẳng qua ké chút canh, nhờ huynh mà được hưởng ké.
Tần Minh chợt quay phắt người lại.
- Có người đang tới!
Bóng tối phía xa khiến hắn cảm thấy vô cùng bất an. Dường như đã có cao thủ khóa chặt vị trí của họ.
Trong làn gió đêm ẩm ướt, mấy bóng người lặng lẽ áp sát, chẳng khác những hồn ma lướt đi.
Tần Minh trầm giọng nhắc:
- Rời khỏi Ngọc Kinh, tiến vào vùng hoang dã chưa biết này, có kẻ không còn muốn kìm nén bản tính nữa rồi!
Một chiếc lá dài mấy mét lững lờ rơi xuống. Tần Minh bất ngờ vung đao chém ngược lên.
Ánh đao sáng lòa như sấm sét, rạch toạc màn đêm, chém nát chiếc lá khổng lồ. Một bóng người từ đó nhanh chóng lướt ngang, rồi lập tức lao bổ xuống.
Sau thân cây cao hàng trăm mét, lại có năm bóng người xuất hiện. Cả năm kẻ đồng loạt xông vào giữa rừng. Sát khí không buồn che giấu. Kẻ cầm thương, kẻ vung đao, kẻ dùng tay không, tất cả cùng đánh thẳng tới.
Vừa giao thủ, lòng Tần Minh đã lạnh đi.
Đám người này không phải thiếu niên. Chúng đều đang độ tráng niên, thủ đoạn cay độc, ra tay tàn nhẫn.
Tiểu Ô kêu quái dị một tiếng. Khí huyết trong người cuộn trào, hắn vừa chạm trán một cao thủ trạc ngoài ba mươi, mặt phủ đầy râu quai nón.
Hạng Nghị Võ nói:
- Mấy kẻ này chưa từng xuất hiện ở Thổ Thành!
Hắn cũng lảo đảo lùi lại, máu tươi rỉ ra nơi khóe môi.
Ngay tại trận, Hạng Nghị Võ đã tung ra lá bài tẩy của mình, pháp môn “sống mà luân hồi”!
Lần này thanh thế còn kinh người hơn trước. Thiên quang tràn ra bốn phía. Một bóng người cao lớn oai hùng hiện lên trong cảnh tượng kỳ dị sau lưng Hạng Nghị Võ, từ trong cối đá thoát ra, từng bước áp sát hiện thực, rồi hợp nhất với hắn.
Khí tức của Hạng Nghị Võ lập tức dâng vọt. Từ đầu đến chân, thiên quang bắn ra chói mắt.
Tiểu Ô há miệng phun máu. Hắn vừa giận vừa kinh, quát:
- Mẹ kiếp, nhất định phải ép ta bước vào cảnh giới thứ tư hay sao?
Hắn định liều mạng giải phong ấn trong người, chẳng màng hậu quả.
Bất chợt, miếng ngọc đeo trước ngực hắn bừng sáng. Lần này khác hẳn mọi khi, ánh vàng phun ra dày đặc đến mức gần như hóa thành thực chất. Bóng dáng bà nội hắn hiện lên giữa màn kim quang.
Mắt Ô Diệu Tổ nóng ran, nước mắt suýt trào ra.
Đã hơn một năm hắn chưa gặp bà. Đến thời khắc nguy cấp, người “hiển linh” cứu hắn vẫn là bà.
Bà lão hiền từ kết thành từ ánh vàng giơ tay đánh xuống. Gã đàn ông tráng niên mặt đầy râu quai nón lập tức nổ tung.
Tần Minh và Hạng Nghị Võ ở bên cạnh đều giật giật da mặt.
Phía bên kia, Tần Minh cũng đã nổi sát tâm. Hắn nâng đạo hạnh cả người lên đến cực hạn, vận dụng nghĩa lý trong sách lụa để thống lĩnh các loại pháp môn. Chung quanh thân thể, hết lớp cảnh tượng kỳ dị này đến lớp cảnh tượng kỳ dị khác hiện ra. Kim Ô bay ngang trời, những hạt đen trắng sôi trào cuồn cuộn.
Ngoài ra, hắn còn lấy tấm vải rách ra, quấn quanh nắm tay.
Trong tay hắn không có thứ binh khí đáng sợ nào có thể hóa lỏng. Tấm vải này tuy rách nát nhưng hơi khác thường, có thể khuếch đại sức đánh của hắn.
Tên cao thủ đang lao về phía Tần Minh lập tức cảm thấy lòng bàn tay đau buốt. Thiên quang xé rách da thịt, cả bàn tay đẫm máu, xương ngón tay trắng nhởn cũng lộ ra ngoài.
Nơi này không phải Dạ Châu. Gặp nhau giữa vùng đất ngoài cõi, hai bên động một chút là phân sống chết, chẳng có chuyện luận bàn. Bất kể địch hay ta, vừa ra tay đã phải dùng thủ đoạn mạnh nhất để giết kẻ trước mặt.
Ở phía khác, một người đàn ông trung niên bật lên tiếng rên khẽ.
Hạng Nghị Võ quát lớn:
- Thử sức Tam Táng của ta đi!
Trong bàn tay to như quạt mo của hắn, thần quang ba màu bùng nổ, chặn đứng người đàn ông vốn đang áp chế mình, rồi đánh bật kẻ ấy lùi ra xa.
Đây là sức Như Lai đã biến dị, một pháp môn thiên quang mạnh hơn, cũng thích hợp với hắn nhất.
Hạng Nghị Võ lại hét:
- Thử thêm Tứ Táng của ta nữa!
Bàn tay to như quạt mo chộp thẳng tới, tựa chim bằng vươn vuốt. Một tiếng phụt vang lên, cánh tay của kẻ địch đã bị hắn giật đứt.
Đến cả Ô Diệu Tổ, người quen thuộc với hắn nhất, cũng trợn mắt há mồm. Hắn có cảm giác như mình chưa từng biết người này.
Lòng Tần Minh chấn động.
Đây vẫn là Hạng Nghị Võ sao? Vì sao trên người hắn lại thấp thoáng bóng dáng của một vị tuyệt thế cao thủ?
Giọng Hạng Nghị Võ trầm xuống:
- Ta sống mà luân hồi, không chỉ để mở đường cho hệ thống tân sinh, mà còn vì nhân quả!
Sau mấy lần va chạm, hắn dùng Tứ Táng chấn nát hơn nửa thân thể kẻ địch.
Ô Diệu Tổ sôi trào khí huyết, trong lòng nảy ra một thôi thúc mãnh liệt. Hắn muốn thôi không giả vờ nữa, không tiếp tục rèn giũa bản thân nữa, cứ dùng thân phận thật mà bước đi giữa thế gian, nói hết những điều mình muốn nói.
Nhưng đến phút cuối, hắn vẫn kìm lại được. Hắn quay sang nhìn bà nội mình đập nát kẻ địch.
Một tiếng nổ vang lên.
Tần Minh dùng sức hỗn độn mạnh nhất đánh cho kẻ trước mặt tan tác thành bốn mảnh. Máu tươi cùng xương gãy tung tóe khắp khu rừng.
Tổng cộng có sáu người tráng niên kéo tới. Ban đầu, chúng tưởng bắt ba người Tần Minh chẳng khác nào trở bàn tay. Nào ngờ đến cuối cùng, cả sáu đều bỏ mạng. Mặt đất, thân cây đâu đâu cũng loang lổ máu, vương vãi tay chân đứt lìa.
Ban đầu Tần Minh rất lo cho hai người huynh đệ. Vì vậy hắn còn dùng đến cả tấm vải rách. Ai ngờ hai người họ đều có thủ đoạn riêng. Dù có dựa vào ngoại vật hay không, mỗi người vẫn nhanh chóng giải quyết được kẻ địch.
Không biết từ lúc nào, Khương Nhiễm và Lê Thanh Nguyệt đã trở lại. Rõ ràng hai nàng cũng đã xử lý xong kẻ địch.
Không cần nói cũng biết, kẻ mà hai nàng gặp phải mạnh hơn nhiều, cảnh giới còn cao hơn. Nếu không nhờ binh khí đặc biệt cảnh báo trước, họ đã chẳng thể nhận ra nguy hiểm.
Họ xác định đám người này chia thành hai nhóm, từ những hướng khác nhau tìm tới, cùng muốn săn giết họ.
Những kẻ ấy chưa từng xuất hiện ở Thổ Thành.
Lúc đầu, Tần Minh còn nghi ngờ bọn hung đồ này là người Đông Thổ từng giao chiến với họ.
Sau đó, họ lại nghĩ, biết đâu đám người kia vốn sinh sống trong khu rừng này, không phải những kẻ địch mà họ vẫn tưởng.
Họ đang định kiểm tra kỹ thi thể thì phía trước bỗng bùng lên ánh lửa. Tiếp đó, một ngọn núi gần chỗ họ ầm ầm rung chuyển, đổ sụp về phía này.
Tiểu Ô hít mạnh một hơi:
- Đó đâu phải núi, là một sinh vật!
Nó đang lay động. Đất đá rào rào lăn xuống. Đó là một con quái vật, sống lưng hơi nhô lên, không thể nhìn rõ toàn thân vì trên lưng phủ đầy cỏ cây. Thân hình nó khổng lồ đến mức quá đáng, hiển nhiên đã nằm im ở đó qua rất nhiều năm.
Trên người nó không mọc những cây đại thụ cao hàng trăm hàng nghìn mét, chỉ có bụi thấp, dây gai và những thứ tương tự. Nhưng như vậy cũng đã đủ kinh khủng.
Hơn nữa, trên lưng nó còn có những chiếc gai xương đáng sợ xuyên qua tầng đất, khiến nó trông vừa dữ tợn vừa hung hiểm.
Chính ánh lửa quái dị đột ngột xuất hiện từ xa đã đánh thức nó.
Tần Minh, Hạng Nghị Võ và những người khác lập tức chạy như điên, tránh xa nơi này. Loại quái vật khổng lồ ấy có thể bẻ gãy đỉnh núi, giẫm nát sơn lĩnh. Dù trên người nó không tỏa ra ánh sáng linh tính, chỉ bằng sức mạnh thân thể, một cú vung móng cũng đủ đập bọn họ thành bùn máu.
Lê Thanh Nguyệt bỗng bay lên.
Lò bát quái tự động hồi phục, hóa thành từng sợi mưa sáng thần thánh phủ kín thân thể nàng. Không cho nàng kịp phản ứng, nó đã kéo nàng bay về phía ánh lửa đằng xa.
Tần Minh ngoảnh đầu, định đuổi theo. Nhưng Lê Thanh Nguyệt rời đi quá nhanh. Vút một tiếng, nàng xé toạc màn sương đêm, hóa thành cầu vồng thần kinh thiên rồi biến mất nơi chân trời.
Khương Nhiễm lên tiếng:
- Có chuyện rồi!
Cơ thể nàng tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt, da thịt trong suốt như ngọc. Binh khí đặc biệt trên người nàng cũng thức tỉnh, nhưng mục tiêu không phải vùng ánh lửa.
Tần Minh hỏi:
- Các nàng làm sao vậy?
Khương Nhiễm nhanh chóng giải thích:
- Vừa rồi chúng ta gặp cường địch, đã dùng đến binh khí đặc biệt. Có lẽ nó cộng hưởng với vài thứ bí ẩn trong tàn tích Thần Đô.
Tạm thời nàng vẫn chưa bay lên trời đêm, nhưng đã nghe thấy tiếng gọi xa xăm vọng đến từ nơi nào đó.
Nàng khẽ lẩm bẩm:
- Huyền Nữ, Ngọc Phi…
Một tiếng xoẹt vang lên. Áo tiên chín màu phủ kín người nàng, nâng nàng bay lên. Vô số ánh sáng tuôn rơi quanh thân, trông chẳng khác nào tiên nữ đang phi thăng. Khương Nhiễm cũng lao vào trời đêm, nhanh chóng biến mất về phương xa.
Con thú khổng lồ mang trên lưng đất đá cùng bụi gai đã nằm im nhiều năm. Nó không bị ánh lửa kinh khủng kia thu hút, mà đang bỏ chạy.
Tần Minh và mọi người tránh khỏi đường đi của nó. Trong tiếng ầm ầm rung chuyển, con thú đột nhiên chúi đầu lao xuống vực sâu phía xa. Khu rừng lúc này mới trở lại tĩnh lặng.
Thế nhưng ánh lửa nơi xa, cùng ráng màu rực rỡ ở một nơi còn xa hơn, vẫn sáng rõ đến chói mắt, mãi chưa tắt.
Tần Minh lẩm bẩm:
- Năm xưa, Thần Đô sụp đổ, một góc rơi xuống nơi này. Trong đó dường như có sức mạnh đã đánh thức lò bát quái và những binh khí kia.
Chẳng lẽ chủ nhân năm xưa của những binh khí đặc biệt ấy từng tham gia trận chiến đó?
Hắn không nhịn được mà nhìn tấm vải rách trong tay. Quả nhiên nó vẫn vô dụng, ở nơi này chẳng có phản ứng gì.
Tần Minh thở dài:
- Ngươi cũng được dệt từ đủ loại kim loại lạ. Vì sao lại… vô dụng đến thế?
Bất chợt, cơ thể hắn chấn động.
Tấm vải rách bỗng động đậy, giật mạnh một cái, suýt hất văng hắn đi. Nếu không nhờ sức dính phát huy tác dụng đúng lúc, chắc chắn hắn đã không giữ nổi nó.
Ô Diệu Tổ trợn tròn mắt:
- Minh ca, huynh cũng sắp bay đi rồi à?
Hạng Nghị Võ cũng ngây người nhìn. Người huynh đệ của hắn đã bay lên trời thật rồi!
Tấm vải rách vẫn không tỏa sáng, chẳng có chút dao động nào. Thế nhưng nó đã xuyên vào màn đêm, kéo Tần Minh rời khỏi mặt đất, bay về một phương xa chưa biết.
Tần Minh hơi hoảng, vội nói:
- Lão Vải, ngươi đừng giận. Nếu trong lòng khó chịu thì mau lên tiếng nói với ta vài câu!
Hắn không biết tấm vải đang nổi giận hay chỉ muốn bỏ chạy.
Vùng đất này chứa đựng một phần sức mạnh rơi xuống từ Thần Đô. Nơi đây có lẽ cất giấu những điều quái lạ, thật sự không thích hợp để xông bừa.
Gió đêm lướt qua.
Tần Minh đã bị tấm vải kéo đi hơn mấy chục dặm.
Lúc này hắn đang ở giữa không trung, tiến thoái đều khó. Hắn thật sự không dám buông tay.
Phía trước, sương mù càng lúc càng dày. Về sau, hắn dần chẳng còn trông thấy bàn tay trước mặt.
Rồi Tần Minh cảm nhận được tấm vải đang hạ xuống.
Bốn phía chìm trong bóng tối. Cảm giác ấy giống như chân thân của hắn đang rơi thẳng vào địa ngục tâm linh.
Cuối cùng, hắn cũng xuyên qua vùng sương mù khiến người ta bất an ấy. Phía trước đã có ánh sáng, lại trong trẻo và dịu dàng đến lạ.
Tần Minh mở to mắt, vẻ mặt đầy kinh ngạc. Dù chưa từng sống qua thời đại có ánh sáng, hắn vẫn nhận ra đó hẳn là ánh trăng.