Chương 368: Từ xưa, thời thịnh trị thường lắm phen trời thử thách
Dưới màn đêm, trước tòa thành đất, một đám tổ sư… quỳ xuống!
Dù là Mật giáo, Tiên lộ hay con đường tân sinh, không một phe nào ngoại lệ. Các bậc cao tầng đều bước lên bái kiến.
Cảnh tượng ấy khiến tất cả kinh ngạc đến ngây người. Đám trai tráng, những thiếu niên được xem là hạt giống thiên tài càng choáng váng hơn, cứ như trời sập đất lún, mọi nhận thức trong đầu đều bị chấn nát.
Trong mắt họ, các tổ sư Dạ Châu luôn tự tin, mạnh mẽ, chưa từng cúi đầu. Dù phải đối mặt với nền văn minh du săn và nền văn minh yêu ma cùng đánh tới, các vị ấy vẫn dám một mình nghênh chiến, cuối cùng còn giành phần thắng. Ngay cả khi Địa Tiên Bồ Cống kéo đến, họ vẫn điềm nhiên chống đỡ, đào sẵn một cái hố lớn rồi tiễn thẳng kẻ địch xuống đó.
Vậy mà giờ đây, đầu gối các vị tổ sư lại mềm nhũn là sao? Giữa thanh thiên bạch nhật, họ cứ thế quỳ lạy trước bao người. Nhận thức của đám hậu bối hoàn toàn đảo lộn.
Sau cơn chấn động trong lòng, những người từ ngoài cõi vốn định ở lại xem náo nhiệt. Nào ngờ họ phát hiện ngay cả các cường giả cảnh giới thứ sáu bên phe mình cũng có người quỳ xuống bái lạy.
Chẳng hạn như môn đồ Địa Tiên đến từ vùng man hoang phương Bắc, cao thủ miền Tây, cùng các vương hầu miền Đông. Cuối cùng, tất cả đều bước lên bái kiến, hành lễ vô cùng cung kính.
- Bái kiến Ngũ tổ!
Lần này ngay cả Tào Thiên Thu cũng tới. Dẫu là hắn, giờ đây cũng phải cúi đầu. Vẻ ngang ngược ngày trước đã biến mất, không còn dáng vẻ ngông cuồng muốn đá thủng mọi tấm sắt cứng trên đời.
Như Lai Quá Khứ trong lòng dậy sóng ngập trời. Trước mặt Như Lai đương thời, hắn còn dám lên mặt, huênh hoang gọi một tiếng sư điệt. Thế mà ở nơi này, hắn lại quỳ xuống dập đầu, cất tiếng:
- Bái kiến Tam tổ.
Đến lúc ấy, các tông sư và đám trai tráng đứng phía sau mới hiểu ra chuyện gì. Những người bước ra từ thành đất đều là tổ sư khai sáng các con đường tu hành!
Họ chính là những người mở đường từ thuở xa xưa.
Những bậc ấy vốn được thờ trong điện tổ sư. Vào những thời khắc lịch sử đặc biệt của từng con đường, họ từng dấn thân khai phá vùng đất chưa ai đặt chân tới, công lao lớn lao vô cùng. Họ đào sâu, mở rộng, tìm ra những miền trời đất mới cho hệ thống tu hành của mình. Sự nghiệp cả đời đã được các thế hệ cao tầng ghi nhớ.
Hôm nay, những nhân vật chỉ tồn tại trong truyền thuyết ấy lại bước ra giữa đời thực!
- Bái kiến Thủy tổ!
Ngay cả Hách Liên Thừa Vận cũng quỳ xuống.
Người của Tiên lộ chấn động. Thủy tổ Ngự Tiên giáo vẫn còn sống ư?
Ý nghĩ ấy khiến da đầu mọi người tê dại. Những lão quái vật như vậy đã sống cách thời đại này quá lâu.
Dẫu từng thành tiên, trở thành sinh linh cảnh giới thứ bảy, đến thời đại hôm nay cũng đáng lẽ phải tọa hóa từ lâu. Năm tháng mài mòn tất cả, tuổi thọ của tiên nhân cũng phải đến hồi tận cùng.
- Bái kiến Nhị tổ!
Kình Thiên, gã đàn ông thân hình vạm vỡ, bắp thịt cuồn cuộn, cũng đã có mặt. Sắc mặt hắn phức tạp vô cùng, chẳng ngờ lại gặp một vị tổ tông còn sống.
Biết trước chuyện này, thà hắn cứ ở trong giáo tiếp tục bế tử quan còn hơn. Hà tất phải nhảy vào vũng nước đục?
Kình Thiên trông thô lỗ, nhưng kẻ sống được lâu như hắn tuyệt đối không thể là hạng hữu dũng vô mưu. Hắn cho rằng đám “cha già tổ tông” vốn phải biến mất từ thời đại cũ nay quay về. Chỉ cần xử lý sơ sẩy, tình thế sẽ còn rắc rối hơn cả cuộc loạn lạc của đám “Thái thượng hoàng”.
Thật ra, một bộ phận cao tầng vốn không muốn lập tức nhận tổ. Họ định cân nhắc kỹ hơn, bởi còn phải tính đến sự ổn định hiện nay của Dạ Châu.
Nhưng trong hàng ngũ cao tầng có người là hậu duệ trực hệ của những bậc khai phá Tiên lộ đã thành tiên. Họ nóng lòng nhận thân ngay tại chỗ, khiến những vị tổ sư còn đang giữ thể diện rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan.
- Đứng lên cả đi. Trước khi thành tiên, các ngươi đã mạnh hơn chúng ta năm xưa rất nhiều. Tre già măng mọc, thế hệ sau thay thế thế hệ trước. Các ngươi đều là bậc kỳ tài, người nào cũng đáng nể cả.
Trong màn tiên vụ bảng lảng, trên con đường ánh vàng, một đám tổ tông cùng gật đầu. Họ đích thân đỡ những vị tổ sư đang quỳ dậy, gương mặt tràn đầy vẻ vui mừng.
Sau khi hiểu rõ tình hình, các tông sư, trai tráng, thiếu niên tiên chủng cũng ào ào quỳ xuống dập đầu, buộc phải dùng đại lễ bái kiến.
- Đều là những đứa trẻ ngoan, mau đứng lên!
Các vị tổ sư từ thuở xa xưa nở nụ cười hiền từ, phóng tiên quang nâng đám hậu bối dậy.
Một số lão tông sư tinh thần ngơ ngẩn. Đã bao nhiêu năm rồi không có ai gọi họ là trẻ con?
Cảm giác ấy quả thật mang theo dấu ấn của cả một thời đại.
Những “đứa trẻ” ít nhất cũng đã sống hơn trăm tuổi, giờ đây như trở về thuở ngây ngô năm nào.
Thật ra, lòng những vị khách từ ngoài cõi còn rối ren hơn. Họ vượt qua mấy chục vạn, thậm chí cả trăm vạn dặm để tới đây, đi qua biết bao vùng đất rộng lớn, vậy mà lại gặp một đám “tổ tông sống”. Chuyện này thật quá sức hoang đường.
Không ai ngờ sau khi tòa thành đất thần bí có liên quan đến Ngọc Kinh xuất thế, lúc những “người bản địa” bước ra, nơi đây lại biến thành một cuộc nhận tổ quy tông quy mô lớn.
- Các vị tổ sư dung nhan chẳng đổi, tuổi đời đang độ hưng thịnh, nay từ trong sương mù trở về, quả là việc lớn đáng mừng. Xin các vị giải đáp nghi hoặc cho chúng tôi. Hậu bối xin rửa tai lắng nghe lời dạy.
Những lời ấy chắc chắn không thể phát ra từ miệng Kình Thiên hay Tào Thiên Thu. Thật ra, vừa thấy lão Tào, gã “hữu dũng vô mưu” đã muốn nhân cơ hội này đánh cho hắn một trận ngay trước mặt các đời tổ sư.
Tào Thiên Thu chẳng buồn để ý đến Kình Thiên. Hiện giờ là lúc hắn ẩn mình dưỡng thế, phải chịu được cảnh cô độc. Rồi sẽ có một ngày hắn mạnh mẽ trở lại.
Thủy tổ Ngự Tiên giáo lên tiếng:
- Từ xưa, thời thịnh trị thường lắm phen trời thử thách. Chỉ những kẻ vượt qua kiếp nạn mà không chết mới được hưởng phúc trời ban.
“Trời thử thách” có thể là thiên tai, cũng có thể là thiên ma.
Vị tổ sư đời thứ ba của Như Lai giáo nói:
- Ngọc Kinh tạm thời dừng chân nơi đây, ánh lành tỏa ra bốn phía, kinh văn và báu vật rơi rụng khắp nơi. Đợi khi nó rời đi, e rằng Dạ Châu sẽ trở thành nơi bị kiếp nạn nhắm tới. Khi ấy, chúng ta phải có đủ sức tự bảo vệ mình để ứng phó với biến cố.
Chỉ mấy câu ngắn ngủi của các lão tổ sư đã khiến những nhân vật cao tầng trên các con đường tu hành chau mày suy nghĩ. Chẳng lẽ tương lai Dạ Châu thật sự không sáng sủa?
Các tông sư và trai tráng đều nặng lòng. Hiện giờ Địa Tiên không dám bước vào Dạ Châu, nơi này dường như quả thật là chốn tránh kiếp. Nhưng một khi Ngọc Kinh rời đi, biết đâu sẽ xảy ra đại biến, trời đất đổi thay!
Cuộc gặp trước thành đất lập tức dấy lên sóng gió khắp Dạ Châu, chấn động cả thiên hạ.
Từ xưa, thời thịnh trị thường lắm phen trời thử thách. Ngọc Kinh sắp biến mất. Những tin tức then chốt ấy khiến không ít người hoảng hốt. Dạ Châu đã bình yên suốt bao năm, tương lai liệu có tai họa giáng xuống?
- Chưa chắc!
Sau khi rời khỏi thành đất, các cao tầng trên những con đường tu hành không hề thấp thỏm. Một số người âm thầm bàn bạc, cảm thấy các vị tổ sư thời cổ đã nói chuyện quá mức nghiêm trọng.
Thật ra, trước thành đất, họ đã ở cùng đám “tổ tông sống” khá lâu. Ngoài việc bày tỏ lòng kính trọng, họ còn thẳng thắn hỏi rất nhiều vấn đề.
Thế nhưng có những câu trả lời khiến Hách Liên Thừa Vận, Kình Thiên và những người khác không vừa ý.
Các lão tổ sư nói rằng sở dĩ họ có thể sống sót là nhờ “ân ban” của Ngọc Kinh. Suốt những năm tháng dài đằng đẵng, phần lớn thời gian họ đều chìm trong giấc ngủ.
Vì vậy, họ đã bỏ lỡ rất nhiều biến cố lớn trong lịch sử.
- Họ nói Dạ Châu chẳng qua là một bến đỗ nhỏ, nơi Ngọc Kinh tạm thời dừng lại. Theo lẽ ra nơi đây không nên gặp phải kiếp nạn. Biết đâu một ngày nào đó Dạ Châu sẽ hưng thịnh. Những gì họ đang làm đều là để tiếp nhận “ý trời” của Ngọc Kinh.
- Năm xưa, khi Ngọc Kinh ẩn đi, nó từng chao đảo trong chốc lát, dường như bản thân đã xảy ra vấn đề.
- Tuy họ là tổ sư của các con đường tu hành, nhưng ta cứ cảm thấy họ còn giấu giếm điều gì đó. Có lẽ họ đang mưu tính một mục đích khác.
Trong những cuộc họp kín, cao tầng Dạ Châu ai nấy đều đau đầu. Đối mặt với đám “tổ tông sống” ấy, họ vẫn chưa nghĩ ra cách ứng phó ổn thỏa.
Bọn họ nghi ngờ, có khi nào Ngọc Kinh đã xảy ra chuyện gì? Nếu không, vì sao nó lại dừng chân lâu đến thế?
Các đời tổ sư rốt cuộc vì nguyên do nào mà thức tỉnh, trở về? Chẳng lẽ họ cần “tìm lời giải” tại Dạ Châu?
Không lâu sau, những lão tổ sư của thời đại cũ đích thân bước ra khỏi thành đất, xuất hiện ở khắp Dạ Châu. Có người còn trở về đạo thống của mình.
Dưới màn đêm dài, dân chúng trong vô số thành trì không ngừng bàn luận.
Rất nhiều tu sĩ trẻ lộ vẻ cuồng nhiệt. Đối với thủy tổ của một giáo phái, cùng những “danh nhân” từng để lại dấu ấn đậm nét trong sử sách, họ kính trọng và sùng bái vô cùng, chỉ hận không thể lập tức lên đường hành hương.
- Họ đã thành tiên, nay lại trở về. Đây là thần thoại bất tử đang hòa vào thời đại hiện tại!
Dạ Châu rung động. Người của các con đường tu hành đều xôn xao.
Các vị tổ sư đương thời nhận ra rằng nếu những lão tổ sư ấy muốn đoạt quyền, việc đó sẽ dễ dàng hơn đám “Thái thượng hoàng” rất nhiều.
Bởi ngoài hàng ngũ cao tầng, tất cả mọi người đều hết lòng tin phục các vị tổ tông, chỉ hận không thể lập bàn thờ mà cung phụng.
Một vị thủy tổ của Tiên lộ đi khắp thiên hạ nhiều ngày, cuối cùng cũng chịu lên tiếng, dùng sức ảnh hưởng lớn lao của mình khuấy động phong vân.
- Hiện giờ, các con đường tu hành ở Dạ Châu tuy vẫn duy trì vẻ hợp tác mong manh, nhưng ân oán tích tụ đã sâu. Mảnh đất rộng lớn này lại bị ba đại hoàng triều cùng hơn mười vương triều chia cắt, chẳng khác nào một nắm cát rời. Chỉ khi hợp nhất mọi lực lượng, vặn thành một sợi dây, chúng ta mới có thể tái lập thời thịnh trị huy hoàng.
Nhân vật cấp thủy tổ chính là thần thoại còn sống. Bất kể đạo hạnh thật sự của vị ấy sâu cạn ra sao, chỉ một lời vừa thốt ra đã khuấy động phong vân, khiến trời đất rung chuyển, bốn phương chấn động.
Hiển nhiên, rất nhiều người tán thành. Họ thi nhau gật đầu, cho rằng lời ấy hoàn toàn có lý.
- Dạ Châu chia cắt đã lâu, nay đến lúc hợp nhất. Phải dựng lại một hoàng triều thống nhất.
- Sai rồi. Các lão tổ sư đều đã thành tiên, có lẽ phải xây dựng một tiên triều bất diệt mới đúng!
Trước những hành động của đám “tổ tông sống” sau ngày trở về, cao tầng các con đường tu hành đương thời đều giữ im lặng. Rất nhiều người lựa chọn bế quan.
Dưới màn đêm dài, dân chúng trong các thành trì sôi nổi tranh luận. Ai nấy đều cho rằng ba đại hoàng triều và hơn mười vương triều nên hợp nhất, tiên triều phải được dựng lên.
Bất kể là các lão tổ sư hay cao tầng đương thời, dường như chẳng ai vội vàng. Họ mặc cho tin tức lan rộng, để mặc thiên hạ bàn tán.
Thời gian trôi nhanh. Chớp mắt đã hơn ba tháng qua đi. Mùa xuân đầu năm chuyển sang mùa hạ, cũng là lúc mùa mưa bắt đầu.
Trong khoảng thời gian ấy, Tần Minh luôn ở nơi hẻo lánh tìm hiểu kinh văn, tránh xa những tòa thành lớn rực rỡ, không dính dáng đến cuộc bàn luận đang sôi sục. Hắn vùi mình khổ tu trong điện luyện vàng sấm lửa.
Tin tức từ vùng trung tâm Dạ Châu đương nhiên cũng truyền đến tai hắn. Ban đầu hắn quả thật kinh ngạc đến sững sờ, nhưng chẳng bao lâu sau đã bình tĩnh trở lại.
- Những vị tổ sư siêu cấp từng lưu danh sử sách vẫn còn sống, nay trở về thời đại này. Khả năng rất lớn là sắp xảy ra biến cố lớn…
Một đêm mùa hạ, mưa trút như thác, sấm chớp giăng đầy trời. Cả điện luyện vàng sấm lửa đỏ rực, gần như trong suốt. Trên những mái ngói kim loại, từng quả cầu sấm lửa ken dày, không ngừng lăn chuyển.
Tần Minh thở dài. Chủng loại vật chất ngoài cõi có hạn. Sấm lửa không phải lần nào cũng mang theo ánh sáng trời mới hay dòng lửa lạ. Việc lên trời tìm kiếm “lương thực” tu hành ngày càng gian nan.
Bỗng nhiên, hắn ngẩng đầu trong đại điện. Qua màn mưa, một bóng người cao gầy đang bước đi giữa không trung, chậm rãi tiến về phía này.
Cảm nhận của kẻ ấy vượt xa người thường. Dù sấm chớp đan xen dày đặc, bóng người trên cao vẫn sớm tránh được từng tia điện, dáng vẻ thanh sạch, thoát tục.
Đồng tử Tần Minh co lại. Đây là một cao thủ cực kỳ nguy hiểm, sâu không lường được. Xem ra kẻ ấy tìm đến vì hắn.
Tần Minh ẩn mình ở nơi này rất kín đáo, cam chịu cô độc suốt mấy tháng. Vậy mà cuối cùng vẫn bị người tìm ra, phá vỡ sự yên tĩnh vốn có.
Ánh mắt hắn sâu thẳm. Tần Minh chọn cách thần du, để ý thức hòa vào ánh sáng trời, trong khoảnh khắc đã rời khỏi thân xác, chủ động bước vào bầu trời đêm đang bị mưa lớn phủ kín.
Thân thể hắn vẫn ngồi yên trong điện luyện vàng sấm lửa. Thật ra, hắn còn giữ lại một phần nhỏ ý thức trong thân xác. Nhờ tu luyện bộ Luyện Thân Hợp Đạo Kinh, chiến lực của thân thể ấy cũng kinh người.
Trong cơn mưa lớn, từng tia chớp xé toạc bầu trời, soi sáng đất trời tối đen. Bóng người giữa không trung hiện lên rõ ràng.
Đó là một thiếu niên áo xanh. Trên người hắn vừa có vẻ thanh tĩnh, thoát tục, vừa ẩn giấu khí sát phạt bức người dưới vẻ bình thản. Đây là một nhân vật cực kỳ nguy hiểm.
- Ngươi rất khá!
Thấy Tần Minh bước vào bầu trời đêm, thiếu niên áo xanh gật đầu.
Tần Minh biết kẻ này đến chẳng có ý tốt. Hắn chọn một đêm mưa như vậy để “viếng thăm”, rõ ràng không muốn kinh động bất kỳ ai. Từ lâu, hắn đã khóa chặt mục tiêu là Tần Minh.
- Thế đạo sắp loạn rồi sao?
Tần Minh khẽ nói. Hiện giờ quan hệ giữa các con đường tu hành đang ở thời kỳ hòa thuận hiếm có, vậy mà vẫn có người tìm đến đối phó với hắn.
Hắn đoán kẻ này có lẽ không phải người bản địa Dạ Châu.
- Ngươi là khách từ ngoài cõi, hay truyền nhân của thành đất?
Tần Minh hỏi.
Thiếu niên áo xanh chỉ cười nhạt, không đáp. Hắn khẽ búng ngón tay. Một thanh phi kiếm chín màu lập tức hiện ra giữa màn mưa, tỏa ánh sáng rực rỡ, át cả sắc chớp, xé toạc bầu trời đêm đen kịt.
Tần Minh chau mày. Quả nhiên đây là cao thủ cảnh giới thứ tư, hơn nữa còn là nhân vật cấp hạt giống. Còn bản thân hắn mới ở giữa cảnh giới thứ ba.
Đây là kỳ tài tuyệt thế của một con đường tu hành, hạt giống đứng đầu được thiên hạ chú ý. Nếu kẻ ấy thật sự cao hơn hắn cả một đại cảnh giới, một khi giao thủ, phần thắng của Tần Minh sẽ cực kỳ mong manh.
Tần Minh rất mạnh, cùng cảnh giới chưa từng gặp địch thủ. Nhưng cảnh giới của kẻ kia cao hơn, đạo hạnh lại thâm hậu, chỉ thế thôi đã đủ nghiền ép tất cả.
Huống hồ thiên phú của người này dường như vượt xa người thường, tuyệt đối không đơn giản!
- Nhưng hôm nay có lẽ sẽ khác!
Tần Minh lên tiếng, không hề sợ hãi.
Bởi hôm nay thời tiết quá đặc biệt. Mưa lớn trút xuống như sông trời đổ nước, sấm chớp giăng thành lưới khắp bốn phương.
Điều quan trọng nhất trong Bá Vương Di Thư chính là mượn vạn vật trời đất bồi bổ bản thân, hợp nhất thế núi thế sông để dùng cho mình.
Không còn nghi ngờ gì nữa, Bá Vương đã tham khảo một số bí pháp không truyền ra ngoài của Mật giáo, rồi kết hợp hữu hiệu với con đường tân sinh.
Trên nền tảng ấy, Tần Minh còn tham khảo thêm thủ đoạn của Tiên lộ, dung hợp cả ba con đường làm một, dùng trường tinh thần làm cầu nối. Dù là thế đất, thế trời, muôn hình vạn tượng giữa trời đất hay các cảnh tượng kỳ dị, hắn đều có thể mượn thế.
Trong hoàn cảnh cực đoan trước mắt, thực lực của Tần Minh chắc chắn sẽ tăng mạnh!
Lấy hắn làm trung tâm, từng vòng trường linh lực liên tiếp khuếch tán ra ngoài.
- Lực trường thiên ma trong truyền thuyết…
Thiếu niên áo xanh nhìn hắn.
Tần Minh không đáp. Hắn bỗng sinh cảm ứng, ngoảnh đầu nhìn về phía tây.
Trong màn mưa phía ấy, một nữ nhân áo trắng xuất hiện. Giữa bóng đêm, dưới màn mưa dày đặc, mỗi khi sấm chớp lóe lên, nàng lại hiện ra vô cùng nổi bật.
Trên đầu nàng có một chiếc lọng báu, ánh sáng quý giá lưu chuyển. Lọng che mưa lớn, chắn cả ánh sấm, khiến nàng càng thêm vẻ cao sang không thể với tới, thần bí khó lường.
Thiếu niên áo xanh nhíu mày. Không biết hắn không quen nữ nhân áo trắng, hay vốn không muốn nàng xuất hiện.
Tần Minh lại quay đầu, nhìn về chính nam.
Nơi đó, một nam một nữ đang tiến lại gần. Hai người rẽ màn đêm, thong thả bước đi giữa trời cao mưa gió.
- Đêm nay náo nhiệt thế sao? Tần Minh cất tiếng, đưa mắt nhìn khắp bốn phía. Linh trường hắn khuếch tán dần ánh lên sắc sáng bất diệt.
Cùng lúc ấy, một tấm da người gần như cháy thành than xé màn sương đêm, đội mưa giông băng vào vùng núi Đen Trắng, mau chóng tiến về Thôn Song Thụ.
Giữa màn mưa, hắn truyền âm:
- Nghe nói có một vị tiền bối ẩn cư nơi đây, vãn bối đặc biệt đến bái kiến.