Chương 369: Ngự kiếm ngàn dặm, cầu một trận bại
Núi Vũ Hóa là một trong những danh sơn của Dạ Châu. Đỉnh núi cháy sém một vùng rộng lớn, cây cỏ thưa thớt. Tương truyền từng có thiên tiên đến đây độ kiếp, cuối cùng hóa thành tro bụi.
Bởi thế, ngọn núi này mang đầy màu sắc truyền kỳ, đời sau thường tìm đến vãn cảnh, nhớ chuyện xưa.
Một thiếu niên áo xanh chắp tay sau lưng, đứng trên cao nhìn xa, ánh mắt như muốn xuyên thủng biển sương đêm trên tầng không.
Phía sau hắn, một lão áo xám theo sát không rời. Lão lên tiếng:
- Công tử, ngài hơi khinh suất rồi. Không nên đánh cược với bọn họ. Khu vực ấy gần núi Hắc Bạch, lai lịch chẳng tầm thường.
Thiếu niên áo xanh thu ánh mắt về, nói:
- Tính ra cũng đến lúc ý thức của ta du ngoạn tới gần thành Xích Hà rồi.
Trong thân thể hắn giờ chỉ còn sót lại một chút ý thức.
Lão áo xám nghiêm giọng nhắc nhở:
- Tần Minh được xem là nhân vật tiêu biểu của lớp trẻ trên con đường tái sinh, đang trỗi dậy rất nhanh. Nếu công tử giao thủ với hắn, e rằng cuối cùng sẽ rước lấy phiền phức.
Thiếu niên áo xanh gật đầu:
- Ừm, không sao. Chỉ là so tài thôi. Ta chém hắn một kiếm, cùng lắm khiến hắn nằm liệt giường vài tháng, không lấy mạng hắn đâu.
Lão áo xám cau mày:
- Bớt một chuyện vẫn hơn thêm một chuyện. Sao công tử lại cá cược với bọn họ, còn định ra tay với Tần Minh? Dù sao chúng ta cũng là khách từ ngoài cõi, hành sự nên thận trọng.
Thiếu niên áo xanh đáp:
- Dạo trước ta tình cờ gặp một thiếu niên cường giả đến từ phương Tây. Nếu thế gian này có rồng, hẳn chính là nhân vật như hắn. Người ấy sâu không lường được, lại biết luyện thuốc dưỡng tâm, thật khiến người ta kinh ngạc, khâm phục.
- Nắm được phép luyện thuốc dưỡng tâm trong truyền thuyết ư?
Lão áo xám sửng sốt. Lão không ngờ công tử nhà mình lại âm thầm tiếp xúc với một nhân vật như thế.
Theo những gì lão biết, nếu người ta biết luyện thuốc dưỡng tâm rồi uống vào, căn cơ vốn có sẽ được bồi đắp dữ dội. Tác dụng ấy đã vượt xa chuyện rửa sạch gân cốt, thay da đổi thịt. Thể chất, căn cốt, thiên phú đều sẽ trải qua một phen lột xác lớn, vượt xa chính mình trước kia.
Hơn nữa, thuốc dưỡng tâm càng nấu muộn, thời gian luyện càng lâu thì dược lực càng mạnh. Đó là một trong những phương thuốc tối thượng!
Thiếu niên áo xanh nói:
- Chuyện này liên quan đến con đường sau này của ta. Ông biết ta đã luyện bộ kinh tịch mang tên Tiên Kinh Tịch Diệt nhiều năm, đó là một trong những kinh căn bản của ta. Nếu có thuốc dưỡng tâm kia trợ lực, ắt ta sẽ tiến bộ vượt bậc, cuối cùng vút lên trời cao, có cơ hội bước tới tòa cung vàng trên tầng mây.
Lão áo xám nghiêm nét mặt. Lão hiểu rõ, Tiên Kinh Tịch Diệt vốn có kèm hai trang sách ngọc, bên trong ghi phép luyện thuốc dưỡng tâm, tiếc rằng đã thất lạc trong một tai nạn cách đây tám trăm năm.
Lão gật đầu:
- Cơ duyên thành đạo của công tử nằm ở đây. Nếu có cơ hội bước lên tòa cung vàng tận chín tầng trời, dĩ nhiên không thể bỏ lỡ!
Thiếu niên áo xanh khẽ đáp, rồi nói:
- Thiếu niên đến từ miền Tây bị người thành Thổ mời đi, nhất thời chưa thể thoát thân. Hắn nhờ ta tìm giúp một người. Khéo sao, người đó chính là Tần Minh.
Bởi vậy, hôm nay vừa nghe nhắc đến thiếu niên ở núi Hắc Bạch, hắn lập tức hứng thú, liền tham gia đánh cược.
Phía sau, mấy nam nữ cất tiếng gọi:
- Anh T戚, lại đây uống rượu. Nghe nói nơi này là chốn thiên tiên hóa tiên mà đi. Hôm nay đã có dịp say một trận, biết đâu lại ngộ ra điều gì đặc biệt.
Thiếu niên áo xanh tên là Thích Vân Kiêu, đến từ miền Đông, thực lực mạnh đến kinh người. Hắn cùng mấy thiếu niên nam nữ đạo hạnh cũng cao thâm chẳng kém dạo chơi núi Vũ Hóa.
Không lâu trước, khi bàn về thiên tài trên những con đường tu luyện của Dạ Châu, bọn họ từng nhắc đến Tần Minh rồi tranh luận, cuối cùng đem chuyện ấy ra đánh một phen cược nhỏ.
Dưới màn đêm, đỉnh núi cháy đen rực sáng bởi suối lửa. Nước lửa tụ lại thành một hồ nhỏ đỏ rực, gợn sóng lăn tăn. Từng cụm sen lửa đung đưa, mang theo những hạt sáng li ti và hương thơm thoang thoảng.
Mấy nam nữ khí chất khác thường ngồi bên hồ. Người lớn tuổi nhất cũng chưa quá hai mươi. Trên đất đặt một chiếc đùi dê nướng vàng ruộm, bên cạnh là vò rượu thơm nức.
Thân phận của bọn họ đều chẳng tầm thường. Có người đến từ miền Đông, có người từ vùng hoang dã phương Bắc, lại có người đến từ đảo Địa Tiên sâu trong Tây Hải.
Họ quen nhau tại một buổi gặp gỡ trước đó, gần đây qua lại khá thân thiết.
Thiếu niên áo đen tên Sầm Kinh Hồng cười hỏi:
- Anh Thích đang nhìn về hướng thành Xích Hà đấy à? Chẳng lẽ lo mình sẽ thất thủ?
Thích Vân Kiêu đi tới, bật cười:
- Hắn cũng có chút danh tiếng, nhưng dù sao vẫn ở cảnh giới thứ ba. Hai kiếm là đủ áp đảo hắn.
- Ừm, ta cũng cược anh Thích thắng.
Một thiếu nữ áo tím gật đầu. Nàng đến từ Tây Hải, tên M沐星瑶.
Cũng có người lắc đầu:
- Ta thấy chuyện này có lẽ sẽ không yên ả đâu. Dù sao cược ít cho vui thôi. Ta đã chuẩn bị sẵn một thiên kinh văn để đặt cược.
Thích Vân Kiêu mỉm cười:
- Ừm, ta không thù oán gì với thiếu niên ấy, chỉ so tài thôi. Nào, chúng ta uống rượu.
Thật ra, hắn cho rằng thiếu niên ở núi Hắc Bạch có “duyên” với mình, có thể giúp hắn lấy được “phương thuốc tâm viên”. Việc này hệ trọng vô cùng. Nếu thành, hắn có cơ hội luyện Tiên Kinh Tịch Diệt đến cảnh giới cao nhất, vượt qua những bậc tiền nhân xưa nay.
Một người khác không tham gia cá cược, đứng ngoài cuộc rồi lên tiếng:
- Làm thế chẳng hay chút nào. Các vị cá cược với nhau, lại kéo người ngoài vào cuộc, khiến hắn phải liều mạng. Nếu thiếu niên họ Tần biết được sự thật, hẳn sẽ sinh lòng căm ghét các vị.
- Anh Thích, ở nơi như Dạ Châu này nên cẩn thận. Kẻo có ngày lật thuyền.
Một thiếu niên ít lời lên tiếng nhắc nhở.
Thích Vân Kiêu mỉm cười gật đầu, tỏ ý đã hiểu.
Trong bụng hắn lại cười nhạt. Vùng đất này bị người miền Đông xem như một góc bụi bặm.
Hắn rất muốn nói rằng, ở một góc khuất bụi, một kẻ bản địa mới ở cảnh giới thứ ba, dẫu thiên tư xuất chúng đến đâu cũng chẳng đáng kể. Đạo hạnh còn nông, sao đỡ nổi một kiếm của hắn?
Nhưng những lời ấy không thể nói ra giữa đám đông. Hắn phải giữ vẻ nhã nhặn, khiêm tốn, tránh để người ta cho rằng mình quá ngạo mạn.
- Một kiếm vượt ngàn dặm, đánh bại nhân vật tiêu biểu của lớp trẻ trên con đường tái sinh. Anh Thích quả là cao tay. Chúng ta cứ đợi kết quả thôi, chắc không lâu đâu.
- Thôi nào, chỉ là so tài thôi.
Thích Vân Kiêu nói.
Cách đó một nghìn ba trăm dặm, mưa lớn trút xuống như thác, sấm chớp dồn dập.
Thiếu niên áo xanh Thích Vân Kiêu trên bầu trời núi Xích Hà, khi đối diện Tần Minh đã chẳng còn vẻ khiêm nhường như lúc ở núi Vũ Hóa. Nơi này mới là lúc hắn để lộ tính nết thật.
Giữa màn mưa, hắn trầm lạnh, mạnh mẽ, đầy hiểm ý, ánh mắt khóa chặt thiếu niên phía trước.
Hắn cũng liếc qua thiếu nữ áo trắng đứng dưới chiếc lọng giữa cơn mưa như trút. Nàng thoát tục, khí chất cao quý khó dò. Hắn không quen biết nàng, đây chỉ là một vị khách tình cờ xuất hiện.
Ở phía nam, thiếu niên áo đen Sầm Kinh Hồng và thiếu nữ áo tím M沐星瑶 đều chỉ phái tới đây một luồng ý thức mỏng manh để xem trận chiến, chứng kiến kết cục cuộc cược.
Thích Vân Kiêu chẳng muốn nói nhiều với Tần Minh. Hắn đã tế ra thanh phi kiếm chín màu. Kiếm khí như xuyên thủng trời đất, ánh kiếm rực rỡ xé toạc màn đêm!
Phía đối diện, tóc dài Tần Minh tung bay. Hắn đứng giữa không trung, trông chẳng khác nào người thật. Ý thức hòa vào thiên quang, tỏa ra khí thế đáng sợ.
Dẫu đối đầu với thiên tài cảnh giới thứ tư, hắn vẫn chẳng hề nao núng. Hắn lấy linh trường của mình làm cầu nối, dẫn động thế trời, thế đất cùng muôn vàn cảnh tượng kỳ dị.
Đây là sức mạnh vượt xa bộ sách truyền thừa của Bá Vương. Tần Minh đang lay chuyển “đại thế” của trời đất. Những biến hóa kỳ diệu trong đó đòi hỏi hắn phải điều khiển đến cực hạn mới thành.
Chẳng hạn, việc này liên quan đến các lĩnh vực như gió, mưa, sấm chớp, đất trời. Hắn phải vận dụng thiên quang kình tương ứng, rồi nối liền trời cao với mặt đất.
Chỉ trong chốc lát, hắn liên tục đổi các pháp môn vận công kỳ diệu, từ kinh Ngự Phong sang kinh Hà Lạc, rồi đến kinh Địa Từ.
Để tăng thêm sức mạnh, hắn còn vận dụng kinh Nam Minh Ly Hỏa và kinh Kim Ô Chiếu Dạ. Lộ số vận công dung hợp trong bộ sách truyền thừa của Bá Vương cũng không thể thiếu.
Ầm ầm!
Giờ khắc này, Tần Minh như đang lay chuyển chín tầng trời, kéo xuống tầng tầng điện quang. Ban đầu sét còn chưa dày, nhưng càng lúc càng dữ dội.
Hắn đưa tay chỉ tới. Sấm sét lửa dữ dội xé tan sương đêm và màn mưa trên cao, giáng xuống thanh phi kiếm chín màu đang bổ thẳng về phía hắn.
Thích Vân Kiêu vốn mặt không đổi sắc, một tay chắp sau lưng, tự tin vô cùng. Uy lực nhát kiếm ấy mênh mang không gì cản nổi. Ánh kiếm huy hoàng chia thành chín màu, như dẫn động chín tầng trời, rực sáng cả màn đêm đen kịt!
Nhưng lúc này, ánh sét cũng cuồn cuộn mênh mông. Tầng tầng điện quang đan thành lưới trời, mang theo luồng sức mạnh cực kỳ nguy hiểm, bao phủ thanh phi kiếm chín màu.
Sắc mặt Thích Vân Kiêu lập tức đổi khác. Sấm sét trời đất vô tình. Địa tiên độ kiếp còn có thể bị đánh tan xác, chỉ sơ sẩy một chút là mất mạng. Hắn mới ở cảnh giới thứ tư, làm sao chống nổi sét trời?
May mà hắn nhìn ra, dẫu Tần Minh cũng không dám dẫn xuống sấm sét thật sự từ chín tầng trời. Hắn chỉ mượn được một phần sức mạnh của sét.
Ầm!
Dẫu vậy, “lưới trời” chói lòa kia vẫn phát huy uy lực kinh người. Tầng tầng điện quang giáng xuống thanh phi kiếm chín màu.
Một tiếng choang vang lên. Thanh kiếm vốn không gì phá nổi chợt tối sầm, bị đánh bật ngược ra sau.
Tim Thích Vân Kiêu chấn động. Hắn ở cảnh giới nào, còn Tần Minh ở tầng nào? Theo lẽ thường, khoảng cách giữa hai người đáng ra phải rất xa. Kế hoạch của hắn là một kiếm đánh trọng thương đối thủ, kết thúc trận đấu, giúp thiếu niên tài cao như rồng kia để lại dấu ấn trong người Tần Minh, thế là cuộc “so tài” khép lại trọn vẹn.
Quái vật gì thế này? Mới ở cảnh giới thứ ba đã có thể chống lại người cảnh giới thứ tư!
Thích Vân Kiêu không sao tin nổi. Khắp miền Đông cũng chẳng có sinh linh nào như vậy. Dẫu là nhân vật rực rỡ như mặt trời, cũng không thể vượt cảnh giới mà đánh như thế.
Hắn hiểu không sai. Nếu hôm nay không gặp thời tiết khắc nghiệt, Tần Minh quả thật không thể chống lại hắn.
Trong hoàn cảnh ấy, tinh thần Tần Minh cũng căng lên hết mức, luôn giữ cảnh giác. Bởi khi lay động mây đen để kéo sức mạnh sấm sét xuống, chính hắn cũng dựng tóc gáy. Chỉ sơ sẩy một chút thôi, hắn sẽ bị vạ lây.
Chỉ cần lỡ tay, hắn sẽ tự dẫn sấm lửa về thiêu chính mình!
Thích Vân Kiêu lùi lại, đầu óc xoay chuyển thật nhanh. Có lẽ đối phương đã tạm thời kết hợp ma lực trường với “đại thế” trời đất, từ đó dẫn động thiên tượng mới đánh ra được đòn vừa rồi.
Hắn cho rằng Tần Minh khó lòng liên tiếp tung ra đòn sát thủ vượt sức ấy.
Bởi chỉ cần sai một bước, chính hắn sẽ rơi vào cảnh muôn kiếp khó thoát.
- Anh Thích, cược nhỏ cho vui thôi. Anh muốn áp đảo đối thủ trong hai kiếm, giờ chỉ còn lại một kiếm cuối cùng.
Thiếu niên áo đen Sầm Kinh Hồng âm thầm truyền lời.
Lúc này, linh trường của Tần Minh đang mở rộng, cộng hưởng với muôn vật trời đất. Hắn bắt được lời truyền âm ấy, lập tức hiểu ra đầu đuôi.
Hóa ra hắn chỉ là một quân cờ trong cuộc cá cược của bọn họ, là một mắt xích trong trò vui của kẻ khác?
Ánh mắt Tần Minh sâu thẳm, sát khí cuồn cuộn bốc lên quanh người!
Hai kiếm là giới hạn, chém hắn rơi khỏi trời đêm? Ai cho bọn chúng cái gan đặt quy củ lên đầu hắn?
Linh trường quanh người Tần Minh không ngừng lan rộng, dao động mỗi lúc một dữ dội, như thể sắp xé toạc vòm trời đen kịt.
Hôm nay, hắn muốn xem thử rốt cuộc ai mới là kẻ đặt quy củ, ai mới là kẻ đem kẻ khác ra làm trò!
Giữa màn đêm, sóng linh trường lấy Tần Minh làm tâm điểm lan ra, cuốn theo làn sương trắng, tỏa ánh sáng bất diệt. Trên những gợn sóng dày đặc như “lưới trời”, từng cảnh tượng khác thường lần lượt hiện lên. Có bóng chùa Đại Lôi Âm thành hình, có Kim Ô hóa thành mặt trời, soi sáng khắp nơi…
- Ma lực trường cộng thêm Tu Di trường ư?!
Từ phía xa, thiếu nữ M沐星瑶 đến từ Tây Hải khẽ kêu lên kinh ngạc.
Ngay cả thiếu nữ áo trắng đứng dưới chiếc lọng, thần bí khó lường, khí chất cao quý, đôi mắt đẹp cũng ánh lên vẻ kinh ngạc, thấy cảnh tượng trước mắt thật lạ lùng.
Thích Vân Kiêu vẫn chưa biết chuyện cá cược của mình đã bị Tần Minh nghe được. Nhưng hắn luôn coi trọng việc này. Hắn muốn lấy lòng thiếu niên sâu không lường được kia, giành được “món quà” của y, thì nhất định phải chém Tần Minh một kiếm, để lại dấu ấn trong cơ thể hắn.
Hơn nữa, vì giữ thể diện, hắn cũng không thể để kiếm thứ hai đánh hụt. Hắn đang tìm cơ hội ra tay, quyết dùng một kiếm mạnh nhất kết thúc trận chiến thật nhanh.
Đêm đen, mưa dữ trút xuống như nước lũ, sấm vang điếc tai.
Toàn thân Tần Minh được ánh sáng chiếu rọi. Từng sợi lông tơ đều thấy rõ, phát sáng lấp lánh. Hắn như đang dẫn xuống vô số luồng sét từ chín tầng trời, thân mình sáng rực.
Thích Vân Kiêu nhận ra tình thế không ổn. Linh trường của đối phương dao động ngày càng nguy hiểm, gần như sắp nối liền với tầng tầng điện quang trong biển mây.
Hắn quyết đoán ra tay, chém xuống nhát kiếm thứ hai!
Chớp mắt, trời đất muôn vật như chìm vào tịch diệt. Tất cả đều ngưng đọng trong ánh kiếm, cả không gian thời gian dường như dừng lại, đứng yên ở khoảnh khắc ấy.
Chỉ có thanh kiếm chín màu lao đi, mang theo sát khí vô tận. Ánh kiếm rực rỡ, không gì không chém được!
Nhát kiếm này cực mạnh, đủ để giết gọn nhiều cao thủ cảnh giới thứ tư. Nó gần như tạo thành một cõi kiếm, sắp sửa giam cầm người và vật trong màn đêm.
Đáng tiếc, hắn lại gặp đúng thời tiết khắc nghiệt. Mưa sấm trút xuống. Ầm một tiếng, sét trời quét ngang, phá tan cõi kiếm.
Cùng lúc đó, linh trường của Tần Minh dao động nhanh hơn, như sôi trào.
Ầm ầm!
Giữa muôn vàn cảnh tượng hư ảo, trong những gợn sóng linh trường bất diệt, từng luồng sét bị dẫn tới. Ánh sáng huy hoàng soi thấu vạn vật thế gian.
Một tiếng nổ vang lên. Thanh phi kiếm chín màu trúng sét, rồi bị ánh điện đánh gãy. Tiếp đó, nhiều luồng sét nữa giáng xuống, đánh nát thanh kiếm.
Phụt!
Thích Vân Kiêu phun ra một ngụm máu. Đó không phải phi kiếm bằng vật chất, mà là thanh kiếm hắn tỉ mỉ đúc thành từ ý thức thuần dương.
Phải biết rằng thanh kiếm này từng được lửa tiên ngoài cõi gột rửa, bị thiên quang ăn mòn, lại trải qua sấm lửa tôi luyện, trăm lần rèn giũa. Vậy mà cuối cùng vẫn bị phá hủy.
Hắn đau lòng, cả người lạnh toát. Chẳng lẽ hôm nay hắn sẽ bị kẻ khác vượt cảnh giới đánh bại, rồi gặp chuyện chẳng lành ở nơi này?
Đây là luồng ý thức chủ đạo của hắn. Nếu mất nó, cả con người hắn sẽ thành phế nhân. Trong thân thể chỉ còn sót lại chút ý thức, miễn cưỡng giúp hắn duy trì sự sống.
Thích Vân Kiêu vội lùi nhanh, muốn kéo giãn khoảng cách đến nơi an toàn.
Chẳng ngờ Tần Minh mang theo sấm sét, đã lao tới giết hắn.
Ở phía xa, Sầm Kinh Hồng và M沐 Tinh Dao nhìn đến ngây người. Hai kiếm vừa rồi đã tung ra, Tần Minh ở cảnh giới thứ ba chẳng những không ngã xuống, trái lại còn đánh trọng thương vị thiên tài tuyệt thế của Đông Thổ?
Cả hai đều sững sờ.
Trên núi Đen Trắng, tại thôn Song Thụ, Lão Lưu nhìn màn mưa, lẩm bẩm:
- Có kẻ tìm đến cửa rồi. Cửa ải tuổi bảy mươi ba, đến đoạn cuối vẫn không qua nổi sao?
Ông đang ở trong trạng thái kỳ lạ. Khi thì ánh mắt mờ mịt, khi lại sáng rực như đèn vàng.
Trong căn phòng vọng ra giọng nói trầm đục:
- Nếu thật sự có kẻ đến quấy nhiễu lúc ta sắp viên mãn, vậy thì… chẳng ai được sống. Tất cả cùng chết đi!
Tiếng nói ấy vang lên như làm rung chuyển cả vùng núi Đen Trắng.
Trong ổ chó, con chó vàng to lớn dựng đứng lông, vút một cái đã bật dậy.
Rồi nó chạy khỏi sân, hung dữ nhìn chằm chằm tấm da người cháy đen trong màn mưa.
Tấm da người thần bí lên tiếng:
- Tiền bối, là ngài sao?
- Ta là cha ngươi!
Hôm nay, con chó vàng to lớn lại có thể mở miệng nói tiếng người.
Tấm da người phủ đầy sương trắng tiên đạo cứng đờ như hóa đá. Trong hốc mắt trống rỗng bùng lên ngọn lửa đỏ, ghim chặt ánh nhìn vào con chó đất nom chẳng có gì đặc biệt dưới gốc hai cây song sinh đen trắng.