Trước núi đá, suối lửa hóa thành dòng nước trong veo, chảy len qua đám trúc xanh. Cảnh vật nơi đây thanh tân, tĩnh mịch.
Thiếu niên mặc áo vải thô nhìn Tần Minh, đi vòng quanh hắn nửa vòng rồi khẽ quát:
- Lão già, đừng giả bộ trẻ tuổi nữa. Mau hiện nguyên hình!
Miệng hắn phun ra ánh vàng, tiếng quát vang như sấm, uy thế ngút trời. Thế nhưng…
Chẳng có chuyện gì xảy ra.
Tần Minh nhìn thiếu niên bằng ánh mắt kỳ lạ. Một kẻ đầy vẻ tiên phong đạo cốt như thế, chẳng lẽ từng đến đồng bằng Thần Bình, bị Lữ Xung Tiêu đá vào đầu rồi?
Thiếu niên áo vải nhíu mày, ngắm nghía hắn từ trên xuống dưới, vẻ mặt ngờ vực.
- Hai ta, ai mới là người không bình thường? Tần Minh hỏi.
- Là ngươi! Thiếu niên có ý chí vững như bàn thạch nhìn hắn, nói: - Ngươi vẫn ở cảnh giới tân sinh, nhưng tuổi thọ lại vượt xa những kẻ cùng cảnh giới.
Rồi hắn nhìn Tần Minh, nói tiếp:
- Ta rất nhạy với chuyện kéo dài tuổi thọ, trường sinh. Ta nghi ngươi là một lão già, đã chém bỏ thân quá khứ, giữ lại sức sống rồi sống lại thành dáng vẻ thiếu niên.
- Còn có kiểu người như thế ư? Tần Minh sửng sốt.
- Đến người sống qua một đời khác còn có, chuyện này thì đáng gì? Thiếu niên thản nhiên đáp. Hắn chăm chú nhìn vào mắt Tần Minh, dò xét hồi lâu rồi mới thấy hắn quả thật không giống một lão quái vật.
Tần Minh lập tức hứng thú:
- Vậy ngươi kể kỹ cho ta nghe những chuyện ấy đi. Còn nữa, ta sống được bao lâu?
- Ít nhất hai trăm năm mươi tuổi. Thiếu niên quả quyết đáp.
- Hai trăm sáu! Tần Minh sửa lại, cho rằng hắn đang mắng mình.
- Cũng gần như thế. Thiếu niên áo vải nghiêm túc gật đầu, đôi mắt đen láy như mực.
Tần Minh quan sát hắn thật kỹ, chỉ thấy người này sâu không lường được. Ý chí mạnh mẽ đến lạ, cảm xúc chẳng hề lay động.
- Ngươi chẳng lẽ là tiền bối ẩn mình? Tần Minh dùng cách của thiếu niên áo vải để dò xét hắn, rồi hỏi. Hắn lại nhìn mái tóc đen dài của đối phương. Chân tóc quả thực trắng bạc một mảng.
Tần Minh càng thêm nghi ngờ, lẽ nào đây đúng là một lão già?
Thiếu niên bật cười:
- Ta mới mười tám tuổi thôi. Chỉ là lúc luyện công xảy ra trục trặc, chẳng bao lâu sẽ hồi phục!
Rồi hắn nghiêm mặt, nhìn Tần Minh từ đầu đến chân:
- Ngươi mới ở cảnh giới tân sinh, sao tuổi thọ lại cao đến vậy?
- Ta thiên phú tuyệt luân! Tần Minh nhìn hắn, lại đoán: - Chẳng lẽ ngươi là người đoạt xác vĩnh viễn?
Thiếu niên không có vẻ già nua, ánh mắt trong trẻo. Hắn lắc đầu phủ nhận.
Tần Minh hít sâu một hơi. Ánh xanh lục lưu chuyển quanh người, hắn thi triển bí pháp trong kinh Ất Mộc để quan sát thiếu niên. Hương cỏ cây tươi mát lan ra bốn phía.
Kinh Ất Mộc rất đặc biệt, có thể kéo dài tuổi thọ, những hiểu biết về lĩnh vực này cũng chẳng giống ai.
Tần Minh xác nhận thiếu niên tràn đầy sức sống. Ý chí tinh thần cũng mang nét riêng của tuổi trẻ, không vương chút hơi tàn úa hay suy sụp.
- Ngươi cũng lắm bản lĩnh đấy. Đã nói mình thiên phú tuyệt luân, vậy ta thử xem ngươi có đỡ nổi một chưởng của ta không.
Thiếu niên áo vải vừa dứt lời, khí chất lập tức đổi khác. Hắn giơ một tay lên. Vầng trăng sáng như từ mặt biển nhô lên, bao phủ lấy người hắn; ánh trăng trong trẻo tuôn chảy, khiến hắn thanh thoát, siêu nhiên.
Tần Minh thoáng kinh ngạc. Ra tay mà kéo theo dị tượng, thiếu niên dị nhân trong Tổ đình đều mạnh đến thế sao?
Hắn vội nói:
- Khoan đã, ngươi ít nhất cũng ở cảnh giới Ngoại Thánh, còn ta mới là tân sinh. Sao đỡ nổi ngươi?
Thiếu niên áo vải lắc đầu:
- Cứ yên tâm. Ta chỉ dùng thiên quang kình của cảnh giới tân sinh, không vượt quá giới hạn đâu.
Tần Minh cười:
- Đã vậy thì ngươi phải cẩn thận đấy.
- Tự tin lắm nhỉ? Nào!
Thiếu niên giơ tay, đứng giữa vầng trăng sáng, phong thái siêu phàm thoát tục, chẳng khác nào một bậc tông sư.
Tần Minh nghiêm giọng:
- Ngươi cẩn thận!
Nắm đấm của hắn bùng lên ánh vàng chói mắt, như thể xé vặn cả không gian. Vì tôn trọng thiếu niên, hắn ra tay hết sức nghiêm túc.
Tần Minh vẫn thấy thiếu niên này rất kỳ quái, không dám khinh suất.
- Cũng có bản lĩnh đấy!
Thiếu niên tung một chưởng xuống.
Ầm!
Nơi đây vang lên một tiếng nổ như sấm. Âm thanh lẫn ánh sáng đều giống hệt sấm chớp. Ánh vàng va vào thánh quang trắng trong, rồi bùng nổ. Đây là thiên quang kình vượt mức bình thường, hiếm khi thấy ở cảnh giới tân sinh!
Thiếu niên kinh hãi, bởi hắn đang lùi lại. Một bước, hai bước… bảy bước!
Chuyện này quá khó tin. Kẻ mới bước chân vào Tổ đình mà có thể làm được đến mức này sao?
Tần Minh cũng nghiêm mặt:
- Ngươi mạnh thật đấy!
Thiếu niên áo vải ngẩn ra. Những lời ấy chẳng phải nên do chính hắn nói mới phải sao? Vậy mà kẻ đối diện lại nói trước.
Tần Minh lẩm bẩm:
- Không ngờ ngươi chỉ lùi có bảy bước. Tổ đình Lục Ngự quả là nơi tàng long ngọa hổ.
Thiếu niên nghe mà chẳng lọt tai. Hắn đánh lui người ta, vậy mà kẻ kia còn đứng đó tự kiểm điểm. Thật hết nói nổi!
- Nào, lần này ta sẽ nghiêm túc!
Thiếu niên trầm giọng. Ở cảnh giới tân sinh, hắn chưa từng thất bại. Vậy mà hôm nay lại bị người ta coi thường ngay trong Tổ đình của mình!
- Huynh đài, cho ta biết quý danh? Tần Minh hỏi, vẻ mặt nghiêm túc. Hắn nhận ra đây là một nhân vật phi phàm.
- Lục Tự Tại. Còn ngươi? Thiếu niên thuận miệng hỏi.
- Tần Minh.
- Được, lần này ta sẽ đo sức ngươi cho thật kỹ.
Khí chất Lục Tự Tại lại đổi khác. Toàn thân hắn sáng rực, như đứng giữa vầng mặt trời chói chang. Ánh sáng đâm vào mắt người, khiến người ta đau nhức, gần như muốn rơi lệ.
Tần Minh nghiêm mặt. Đối thủ này quá đặc biệt. Trước đó hắn không hề khoác lác, lần đầu ra tay quả thật chưa dùng hết sức.
Lục Tự Tại tựa như con của thần mặt trời, ánh sáng soi khắp bốn phương. Thiên quang kình đáng sợ còn chưa phóng ra, tiếng sấm đã vang rền, đinh tai nhức óc!
Ở phía xa, Chu Hòa và Chu Thế Trạch nghe thấy động tĩnh, lập tức chạy tới. Vừa trông thấy cảnh trước mắt, cả hai chỉ nhìn một cái rồi lặng lẽ rút lui.
Tần Minh bùng nổ khí thế, ánh sáng quanh người rực lên. Hắn chủ động tung một quyền.
Giữa không trung, hai nắm đấm va vào nhau. Ánh vàng chói lòa bắn tung tóe, từng tia như sét đan vào nhau, phủ kín rồi nhấn chìm cả hai.
Đá núi và vách đá quanh đó rào rào rơi xuống thành bụi. Chỗ nào bị ánh sáng chạm tới cũng vỡ vụn, bong tróc, chẳng khác nào gỗ mục bị lưỡi dao sắc cạo qua.
Lần này, Lục Tự Tại thật sự kinh ngạc. Hắn lại lùi thêm ba bước. Chuyện ấy làm đảo lộn mọi điều hắn từng biết, bởi hắn chưa bao giờ thất bại ở cảnh giới này.
Tần Minh cũng chấn động. Tổ đình Lục Ngự sâu không thấy đáy, tiện tay đã gặp một thiếu niên như thế. Cuối cùng, hắn chỉ có thể thở dài:
- Giỏi thật!
Lục Tự Tại nhìn hắn, đôi mắt sâu thẳm. Đây là đang khen đối thủ sao?
- Đánh tiếp!
Hắn trầm giọng. Vầng trăng và mặt trời cùng hiện ra.
- Ngươi còn mạnh hơn được nữa ư? Tần Minh cảm thấy áp lực tăng vọt, quả thật kinh ngạc.
Lục Tự Tại nghe câu nào cũng thấy không đúng. Trước đây, chẳng phải chính hắn vẫn thường dùng lời ấy để nhận xét người khác sao? Hôm nay đúng là lạ đời, hắn lại gặp phải một phen thất thế.
Ở đằng xa, rất nhiều môn đồ nghe tiếng nổ như sấm, định chạy tới. Nhưng Chu Thao, Chu Thế Trạch và mấy lão già khác đã ngăn họ lại.
Bên cạnh Lục Tự Tại, vầng trăng hóa đen, mặt trời chói đến trắng lóa. Rồi hai thứ quấn lấy nhau, đuổi bắt vòng quanh như đôi cá bơi thành vòng tròn.
Hắn vừa giơ tay, hai luồng khí âm dương đã bắt đầu cuộn quanh lòng bàn tay.
Tần Minh nghiêm giọng hỏi:
- Rốt cuộc ngươi là ai?
Hắn chưa từng được thấy trọn vẹn kinh Lục Ngự, nhưng cũng biết người này quá khác thường. Ở cảnh giới tân sinh, ngay cả nắm được hai ngự kình cũng đã rất khó, huống hồ bắt đầu từ âm dương.
- Ta không phải lão già như ngươi tưởng, nhưng quả thật cũng có lai lịch đôi chút.
Tần Minh lập tức vận sức. Hai mươi bảy vòng thần quang tầng tầng hiện ra quanh người, như thể hắn đặt chân vào cõi đất thiêng. Từng thớ thịt, từng tấc máu trong người đều tỏa ánh sáng chói lòa.
- Thiên quang kình của ngươi khiến ta thấy quen quen, dường như từng gặp ở đâu rồi.
Lục Tự Tại thốt lên câu ấy. Trong chớp mắt, hai người bùng nổ một cuộc va chạm dữ dội, vượt xa sức tưởng tượng của những người mới bước vào cảnh giới tân sinh!
Khí âm dương đen trắng đâm sầm vào những vòng thần quang tầng tầng lớp lớp, tạo nên dư chấn ánh sáng kinh người. Nơi đây như chìm trong sấm chớp, màn sương đêm cũng tan tác.
Thiên quang của họ vẫn chưa thể lan ra quá xa. Nếu không, cả vùng này có lẽ đã bị san phẳng, chẳng còn lại gì.
Thân thể Tần Minh khẽ chao đảo, còn Lục Tự Tại lùi một bước.
Lần này Tần Minh không lên tiếng. Hắn chỉ nhìn đối phương, không biết gã kia còn mạnh đến đâu nữa. Người này kỳ quái quá, khiến hắn thấy chẳng ổn chút nào!
- Ngươi mạnh thật đấy!
Lục Tự Tại cảm khái. Rồi giữa luồng khí đen trắng quanh người hắn, một luồng khí tím khác thật sự trỗi lên.
Tần Minh lập tức căng mình đối địch. Hắn thấy chuyện này quá sức tưởng tượng. Xem ra mình đánh giá cao Tổ đình Lục Ngự cũng không sai, đã có người luyện thành ba ngự kình!
Trong khoảnh khắc, hắn phải chịu áp lực khủng khiếp. Khi khí tím hòa vào hai luồng khí đen trắng, thiên quang kình của đối phương lập tức đổi khác về chất.
Lần đầu tiên Tần Minh toát mồ hôi. Hắn không rảnh lau đi, chỉ có thể nghiêm trận chờ đòn đánh đáng sợ hơn của đối phương.
Nào ngờ Lục Tự Tại bỗng thu khí tím lại. Hai luồng khí đen trắng cũng tan vào cơ thể hắn. Mọi thứ lập tức lắng xuống. Hắn không tung chưởng ấy ra.
- Đó là ba ngự kình sao?
Tần Minh hỏi, giọng hết sức nghiêm túc.
Lục Tự Tại gật đầu:
- Ngươi không cần chấp nhất mấy ngự kình. Có người chỉ dùng một ngự kình đã phá được hai ngự kình. Điều quan trọng là hiểu được chân ý, chứ không phải cứ chất chồng lên nhau.
Hắn nói thêm:
- Hai ngự kình của ta cũng đủ phá ba ngự kình của người khác.
- Ta biết ngươi lợi hại. Ta chỉ muốn dùng ba ngự kình của ngươi so với thiên quang kình của mình, sao ngươi lại thu tay? Tần Minh hỏi.
Lục Tự Tại lắc đầu:
- Ngươi mới tân sinh lần thứ bảy. Ta dùng ba ngự kình đối phó ngươi thì quá đáng, thắng cũng chẳng vẻ vang gì.
- Ngươi nhìn ra được sao?
- Chỉ những người có cảm nhận khác thường mới làm được. Nếu lại nắm bí pháp của Tổ đình và cẩn thận dò xét, họ có thể nhận ra tình trạng của ngươi. Ngươi mới tân sinh lần thứ bảy thôi.
Lục Tự Tại nói tiếp:
- Trưởng lão Chu Thao và những người kia không thuộc hạng đó. Người có cảm nhận khác thường như vậy ít nhất cũng phải là dị nhân hàng đầu. Bí pháp che giấu gốc gác của ngươi, Hòa Quang Đồng Trần, vẫn chưa hoàn chỉnh. Nếu ngươi lo lắng, ta sẽ bổ sung giúp ngươi.
Lục Tự Tại truyền cho hắn một đoạn khẩu quyết.
Tần Minh kinh ngạc hỏi:
- Ngươi thật sự không phải một lão quái vật sao?
- Ta mới mười tám tuổi! Lục Tự Tại nhấn mạnh, dường như rất để tâm đến tuổi tác của mình.
- Ngươi định làm gì? Gia nhập Tổ đình Lục Ngự, hay có dự tính khác? Lục Tự Tại hỏi.
Rồi hắn cười:
- Không sao, cứ nói đi. Ta sẽ không đi báo tin đâu, vì chính ta cũng đang tính rời khỏi đây.
- Hả?
Tần Minh ngạc nhiên. Một nhân vật lợi hại như vậy lại muốn rời khỏi Tổ đình?
Hắn hỏi:
- Ngươi thấy Lục Ngự đã mục ruỗng, suy tàn nên vội cắt đứt quan hệ sao?
Lục Tự Tại cười nhạt:
- Ai bảo Lục Ngự sắp tàn? Chỉ kẻ ngốc mới đến dò xét rồi nộp mạng. Ngươi nhìn những nhân vật thật sự lớn xem, có ai dám tới không?
Hắn nhận xét:
- Loạn Lục Ngự bắt nguồn từ bên trong. Các phe phái mọc lên khắp nơi, chức trưởng lão quanh đi quẩn lại chỉ nằm trong tay mấy dòng họ. Tổ đình đã mục ruỗng hoàn toàn, đạo thống không chết đi một lần thì chẳng thể tái sinh.
Tần Minh không nhịn được nữa, hỏi:
- Rốt cuộc ngươi là ai?