Trong đêm tối đen như mực, giữa vùng đồng bằng mênh mông, cây cối mọc dày đặc.
Một con chồn vàng cao ngang nửa người đứng chắn trước mặt, miệng nói tiếng người. Bộ lông vàng óng mượt như tơ, trên mình khoác giáp xanh ánh vàng, đầu đội mũ sắt. Quanh thân còn lẩn quẩn những tia điện mờ, trông thế nào cũng chẳng phải hạng tầm thường.
- Ngươi chặn đường ta làm gì? Tần Minh hỏi.
- Đám trẻ chẳng biết trời cao đất dày, giết sạch trai tráng của Lang Lĩnh rồi còn giả vờ hỏi ta sao? Con chồn vàng làm ra vẻ già đời, cất giọng.
- Việc đó can hệ gì đến ngươi? Tần Minh lạnh nhạt hỏi.
Con chồn cao gầy đứng yên tại chỗ, đáp:
- Cùng là một tộc, chúng đều phải gọi ta là chú Hoàng. Ngươi nói xem có can hệ gì?
Tần Minh nhìn kỹ, xác định nó là chồn vàng chứ chẳng phải sói, bèn nói:
- Nếu ngươi thương nhớ đám cháu kia thì xuống đó theo chúng đi. Người một nhà sum họp cho đủ.
- Ta tên Hoàng Uyên, không giết kẻ vô danh. Người trẻ tuổi, ta cho ngươi cơ hội xưng tên. Con chồn vàng chậm rãi rút thanh trường đao đen sau lưng.
So với vóc dáng của nó, thanh đao ấy đã dài lắm rồi, gần bằng cả người nó.
- Chồn vàng như ngươi mà cũng bày đặt làm sói đuôi to! Tần Minh ngoài miệng nói vậy, nhưng chẳng dám khinh địch. Hắn thật sự cảm thấy con chồn này rất nguy hiểm.
Hắn rút đao, chăm chú nhìn con chồn trước mặt.
- Mấy năm gần đây, ta gặp không ít gương mặt trẻ tuổi. Bọn chúng còn hăng máu hơn ngươi, ôm lòng nhiệt huyết xông vào vùng đất thần thương này, định làm cái gọi là trừ yêu diệt ma, bảo vệ dân vùng biên.
Bộ giáp xanh ánh vàng trên người Hoàng Uyên va vào nhau lanh canh. Nó còn đưa đôi móng nhỏ chỉnh lại mũ sắt cho ngay ngắn. Kế đó, hai móng phát sáng, nắm chặt thanh đao đen, chĩa thẳng về phía Tần Minh.
Tần Minh thoáng sững người. Đồng bằng tràn đầy sức sống này lại có tên là vùng đất thần thương ư? Chắc hẳn nơi đây có liên quan đến những sinh vật gần giống thần linh.
Hoàng Uyên thản nhiên nói:
- Ngươi đoán xem đám trẻ nhiệt huyết ấy ra sao rồi? Chết sạch cả. Ừm, ta còn giữ vài món làm kỷ niệm, lấy một đoạn xương ngón giữa của chúng.
Nó dùng chuôi đao khẽ gõ chuỗi xương đeo trước ngực:
- Người ta bảo mười ngón tay liền với tim, nên thứ này cũng gọi là xương tim. Ta đã gom được ba mươi lăm mảnh. Thêm ngươi nữa là đủ số ba mươi sáu, ứng với ba mươi sáu sao Thiên Cang.
Tần Minh nhận ra con chồn này muốn chọc giận hắn. Nhưng sát khí trong lòng hắn vẫn dâng lên, bởi lời nó nói không sai. Đó đúng là xương ngón tay của những người trẻ tuổi.
Hắn không vội ra tay. Dù là người mới tái sinh, hắn vẫn giữ được một phần ánh sáng ý thức cùng thần trí; trực giác của hắn lúc này vô cùng nhạy bén.
Tần Minh nhận thấy trong bóng tối hẳn còn hai sinh vật đang ẩn mình, chờ thời cơ phối hợp với con chồn tung đòn chí mạng.
Hắn không khỏi thầm than. Đến một con chồn cũng biết tính kế, vừa tìm cách chọc giận hắn, vừa chuẩn bị bắt tay với đồng bọn nấp trong tối để vây giết.
Hoàng Uyên cười nhạt:
- Hừ hừ, bóp chết những thiếu niên tài giỏi nhiệt huyết như các ngươi là chuyện khiến ta hả hê nhất. Cứ như thể ta đang dập tắt ngọn lửa của cả tộc các ngươi, chém đứt tương lai của các ngươi vậy.
Tần Minh lập tức ra tay. Hắn vứt bỏ thanh đao mẹ trong bộ đao mẹ con, chỉ cầm thanh đao sắt ngọc mỡ dê. Tạm thời hắn chưa truyền thiên quang kình vào đao, lưỡi đao vẫn chưa sáng rực.
Điện quang đan kín quanh thân con chồn vàng. Nó còn điều khiển cuồng phong, nắm chặt chuôi đao. Trông nó như đang ngự đao bay lên, chân rời khỏi mặt đất, cuốn theo tiếng gió sấm, nhanh đến kinh người.
Bất chợt, Tần Minh khựng lại rồi lao vút về phía sau chếch bên hông. Trên thanh đao sắt ngọc mỡ dê bùng lên ánh thiên quang chói lòa, thân đao trắng muốt rung lên ong ong.
Trong rừng rậm, hai kẻ ẩn núp hóa ra đều là người. Một nam một nữ, nấp ở hai hướng khác nhau, phối hợp với con chồn thành thế gọng kìm. Chúng định tập kích hắn từ phía sau chếch bên hông.
Tần Minh xoay người, lao thẳng về phía gã đàn ông. Kình phong bá đạo cuộn quanh thân hắn như bão lớn tràn qua, bẻ gãy mọi cành cây chắn đường. Cây cỏ hai bên đều bị nghiền nát.
Ánh đao trắng lóa như sấm chớp bùng lên giữa rừng, bổ thẳng xuống đầu gã đàn ông chừng ba mươi tuổi.
Đó không nghi ngờ gì là một cao thủ ngoại thánh. Đồng tử gã co lại, vội kêu:
- Huynh đệ, đừng hiểu lầm, người nhà cả!
Thế nhưng cây trường mâu đen trong tay gã vẫn đâm tới chẳng chút nương tình. Chỉ cần Tần Minh chần chừ một thoáng, gã sẽ chiếm được thế chủ động, thậm chí có thể lấy mâu đâm chết hắn.
Tần Minh chém xuống. Choang một tiếng, cây mâu đen gãy làm đôi.
Hắn chẳng hề khựng lại. Thanh đao sắt ngọc mỡ dê trong tay bùng lên thiên quang, sáng rực như mặt trời.
- Ngươi… Gã ngoại thánh hoảng hốt. Đó lại là đao sắt ngọc! Gã muốn tránh, nhưng nhận ra mình không nhanh bằng Tần Minh.
Gã dùng đoạn mâu gãy đỡ đòn, nhưng trước thanh đao sắt ngọc, nó chẳng khác gì khúc gỗ mục. Tiếng va chạm liên tiếp vang lên, đoạn mâu bị gọt ngắn chỉ còn hơn một thước.
Nhát đao cuối cùng của Tần Minh bổ xuống, chém lìa đoạn mâu gãy, đồng thời chặt đứt cánh tay gã. Máu tươi bắn tung tóe.
Tiếng kêu thảm vừa bật ra, Tần Minh đã vung đao chém đôi thân thể gã. Thiên quang kình của gã chẳng thể chống đỡ, tại chỗ mất mạng.
Tần Minh vụt quay người, vì con chồn vàng đã lao tới. Tốc độ của nó nhanh đến khó tin, quanh thân quấn điện, cuốn theo gió lớn mà chân không chạm đất. Quả thật giống như đang ngự đao bay đi.
Choang!
Hoàng Uyên tuy thấp bé, chỉ cao đến thắt lưng một người đàn ông trưởng thành, nhưng sức mạnh lại kinh người. Nó đấu đao với Tần Minh, tiếng kim loại va nhau chói tai.
Thanh đao đen của nó sứt mẻ nghiêm trọng. Có thể thấy chất liệu thanh đao này chẳng hề tầm thường, trúng đao sắt ngọc mà vẫn không gãy đôi.
Đây là chiến lợi phẩm nó lấy được sau khi giết một thiếu niên tài giỏi của loài người.
- Ghê gớm thật! Nó kinh ngạc thốt lên. Người trẻ tuổi tầm này sao có thể cản nổi nó?
Nó đã tu luyện nhiều năm, tiến hóa thành lão yêu. Trong loài người, không ít cao thủ ngoại thánh cũng chẳng phải đối thủ của nó, còn có hai kẻ bị nó sai khiến.
Vậy mà một người mới tái sinh, tuổi chưa đến hai mươi, lại có thể đối đầu trực diện với nó!
Trong chớp mắt, hai bên liên tiếp đấu đao mấy chục lần, tia lửa bắn tung tóe. Cuối cùng, thanh đao đen của Hoàng Uyên gãy mất một đoạn, mũi đao rơi xuống đất.
Nó hoảng hốt, vội lùi lại kéo giãn khoảng cách.
Tần Minh nào chịu buông tha, lập tức bám riết, liên tục ép sát đấu đao với nó.
Hắn thật sự kinh ngạc. Con chồn vàng này nắm giữ một môn đao pháp vô cùng lợi hại, trình độ cao đến mức như đã luyện mấy chục năm, có phong thái của bậc thầy.
Quả thực con chồn vàng rất có thiên phú. Nó mới luyện đao hơn mười năm đã có phong thái của một danh gia, cũng được xem là kỳ tài trong đám dị loại.
Nhưng Hoàng Uyên còn chấn động hơn. Nó đang rơi vào thế hạ phong!
Ở vùng đất thần thương, huyết mạch của nó biến đổi, sinh ra từng tia máu lạ. Thứ máu ấy chẳng khác nào giúp nó có thêm mấy chục năm công lực. Vậy mà nó vẫn không bằng một thiếu niên loài người mới mười mấy tuổi.
Nữ cao thủ ngoại thánh mấy lần định xông lên giúp Hoàng Uyên, nhưng không theo kịp tốc độ của hai bên, đành lùi lại.
Tần Minh liên tục đấu đao với con chồn, phô bày đao pháp cao siêu. Hắn đã chém rách giáp xanh ánh vàng trên người nó, để lại hai vết thương.
Hoàng Uyên tức giận. Nó thật sự không đỡ nổi thiếu niên này. Nó tự nhận là bậc thầy đao pháp, tiếng tăm lẫy lừng khắp đồng bằng, vậy mà càng đánh càng chật vật.
Choang một tiếng, thanh đao đen của nó gãy làm đôi. Giáp trước ngực bị rạch toạc, mảnh giáp vỡ vụn, trên người lại hiện thêm một vết thương sâu hoắm.
Vút một tiếng, nó bất ngờ bay thẳng lên trời, lao vào không trung!
Hóa ra lúc trước khi ngự đao bay đi, nó đã giấu một đôi cánh thịt sau lưng, khẽ vỗ để giữ mình giữa không trung. Lúc này đôi cánh mới hoàn toàn xòe rộng.
- Không ngờ đại sư Hoàng ta vang danh khắp đồng bằng Thần Thương nhờ Phong Lôi Đao, cuối cùng lại thua trong tay một thằng nhóc vắt mũi chưa sạch! Con chồn vàng bực bội kêu lên.
Tần Minh lạnh mặt. Hắn cũng chẳng hài lòng với bản thân, đấu với một con chồn vàng lâu đến thế, thật chẳng ra sao!
Hắn không biết con chồn vàng này có tiếng tăm lớn đến mức nào. Hoàng Uyên chẳng buồn để ý đến nó, cầm đao đi về phía người đàn bà.
Nàng ta vội nói:
- Ta bị ép buộc nên mới giúp nó ra tay. Mấy năm nay ta vẫn bị nó sai khiến. Đa tạ ngươi hôm nay đã đến cứu ta.
- Ta thấy ngươi vẫn tỉnh táo, nói năng rõ ràng. Vừa rồi ngươi lại tiếp tay cho kẻ ác. Mấy năm qua, tay ngươi đã nhuốm không ít máu đồng loại rồi phải không? Tần Minh hỏi.
- Đừng, xin đừng! Ta sai rồi! Người đàn bà hoảng loạn, sắc mặt trắng bệch. Đến đại sư Hoàng còn chẳng phải đối thủ của hắn, nàng sao có thể chống đỡ?
Tần Minh ra tay không chút nương tình. Sau mấy lần giao đấu dữ dội, hắn phập một tiếng chém bay đầu nàng. Máu phun thành vòi, thi thể đổ sụp xuống đất.
Hoàng Uyên lơ lửng giữa không trung, quả thật không đơn giản. Nó nắm được thiên quang kình của loài người, giờ đây lại thu hết kình lực vào trong. Giữa trán nó rực lên ánh hào quang.
Vừa rồi nó không ngăn Tần Minh, bởi đang chuyển hóa sức mạnh của mình.
- Nhiều người đã quên mất, năm xưa ta dựa vào thứ gì mà đứng lên.
Là chồn vàng, nó có thiên phú đặc biệt của giống loài: sức mạnh tinh thần vượt trội.
Nó thu hết thiên quang kình vào trong. Trước trán, ánh sáng ý thức chói lòa bùng lên, dường như có thể làm vặn xoắn không gian. Vòm cây cao lớn bên cạnh rung lắc dữ dội rồi nổ tung.
Nó bổ nhào xuống, quát lớn:
- Kẻ chỉ biết dựa vào thân xác mà đánh nhau đều là giống loài thấp kém!
Tần Minh chỉ muốn một đao bổ chết nó. Con chồn vàng này còn bày trò kỳ thị giống loài, cứ như bản thân nó có tiên khí lắm vậy!
Khi sức mạnh gọi là lĩnh vực tinh thần trút xuống, ánh sáng ý thức hóa thành thanh đao hữu hình chém về phía Tần Minh, hắn lập tức siết chặt nắm tay, tung quyền lên không trung.
Quyền quang hợp nhất của Tần Minh chói lòa như quạ vàng giương cánh xé toạc màn đêm, thiêu rụi vạn vật. Ánh sáng tinh thần kia lập tức bén lửa.
Thanh “linh đao” hữu hình vỡ tan, hóa thành những đốm lửa.
Ngay sau đó còn có năm nhát chém liên tiếp ập đến, tất cả đều bị thiên quang kình đáng sợ của Tần Minh đánh tan. Hắn tựa như quạ vàng ba chân quét sạch đêm dài, chém hết ma quỷ.
- Á! Hoàng Uyên kêu thảm. Nó không tài nào ngờ, sau khi chuyển hóa toàn bộ sức mạnh, tung ra ánh sáng ý thức mạnh nhất, nó lại thua thảm hơn.
Máu trào ra từ miệng mũi. Nó vỗ cánh thịt, trốn vào màn đêm, định chạy khỏi đây. Tần Minh giương cung lắp tên, dùng mũi tên sắt ngọc đen!
Thuật bắn cung của hắn nổi danh tuyệt luân, chẳng kém gì đao pháp.
Hoàng Uyên đã bị thương nặng, căn bản không thể né tránh. Nó kêu lên thảm thiết; thiên quang kình chứa trong mũi tên nổ tung, xuyên thủng thân thể nó thành một cái lỗ máu lớn, khiến nó rơi xuống đất.
Luồng thiên quang xuyên qua còn xé rách một bên cánh thịt của nó.
Tần Minh nhanh nhẹn như báo săn, lướt qua rừng cây, chớp mắt đã đến bên cạnh. Hắn giẫm một chân lên người Hoàng Uyên. Sắc mặt hắn lập tức đổi khác, vì thấy nó đang hít thật sâu.
Tần Minh giáng một đao xuống, dùng sống đao nện gãy một chân nó rồi cảnh cáo:
- Không được thả hơi thối. Bằng không ta chặt hết tay chân ngươi!
Hắn không muốn cả người hôi hám, liền kề thanh đao sắt ngọc vào cổ nó.
- Ngươi muốn gì? Con chồn vàng run giọng hỏi.
Tần Minh đáp:
- Ta có hứng thú với luồng điện quang kia và môn đao pháp của ngươi. Đọc lại cho ta nghe.
- Ngươi thả ta ra trước đã. Hoàng Uyên muốn mặc cả.
Rắc! Tần Minh dùng thanh đao sắt ngọc nện gãy hai cánh tay nó.
- Ta chịu thua… Hoàng Uyên cúi đầu, bắt đầu đọc lại những câu kinh có chỗ sai. Rắc một tiếng, thêm hai khúc xương trên người nó gãy lìa.
Tần Minh lạnh giọng:
- Đọc lại từ đầu. Mỗi lần ngươi đọc khác đi, chỉ cần sai một chỗ, ta sẽ đánh gãy thêm hai khúc xương.
Hoàng Uyên xúc động dữ dội. Những oán hận cùng cảnh tượng hiện lên khi nhớ lại kinh văn đều rõ ràng vô cùng.
Tần Minh tin rằng mình đã có được trọn vẹn truyền thừa. Luồng điện quang và môn đao pháp hắn muốn học thực ra cùng thuộc một môn truyền thừa, gọi là Phong Lôi Đao, phải dùng phong lôi kình mới thi triển được.
Bí kíp này vốn thuộc về một thiếu niên tài giỏi, đáng tiếc hắn đã bị hại từ hơn mười năm trước.
Thuở ấy, vùng biên của thế giới chưa loạn lạc đến mức này. Hoàng Uyên đã âm thầm ra tay giết chết thiếu niên nhiệt huyết kia. Điều nó nói cũng không phải bịa đặt. Mấy năm gần đây, nó đã lần lượt giết hơn ba mươi cao thủ tài giỏi của loài người.
Tần Minh đương nhiên không tha cho nó. Sau khi đoạt được bộ đao pháp huyền bí phi thường này, hắn vung đao chém ngang lưng con chồn vàng.
- Ngươi… Hoàng Uyên kêu thảm, trong cơn sợ hãi, nhưng nhất thời vẫn chưa chết.
Ở vùng tim nó bừng lên ánh sáng tím, dồn về phía vết thương. Một mùi hương thanh thoát cũng theo đó lan ra.
- Đây là… Tần Minh kinh ngạc.
Hắn chém đầu con chồn vàng, không cho nó bất kỳ cơ hội sống sót nào.
Chẳng bao lâu sau, Tần Minh phát hiện trong thi thể nó có một trái tim màu tím, bên trong chứa thứ máu đặc biệt.
- Chẳng lẽ đây là dị loại đặc biệt được nhắc đến trong Kinh Đổi Mệnh? Nó đã tiến hóa ra kỳ huyết, có thể kéo dài tuổi thọ, tăng thiên phú. Con chồn vàng này lại lợi hại đến vậy sao?
Tần Minh ngẩn người. Chỉ là một con chồn vàng thôi mà lại sinh ra kỳ huyết! Đã được Kinh Đổi Mệnh ghi chép, thứ này đương nhiên chẳng tầm thường.
Hắn cẩn thận kiểm tra, vừa mừng vừa tiếc. Lượng kỳ huyết không nhiều, con chồn vàng vẫn còn trong thời kỳ trưởng thành. Nếu nó tích lũy thêm vài chục, thậm chí cả trăm năm, biến toàn thân thành kỳ huyết thì giá trị sẽ vô cùng quý báu.
Theo ghi chép trong Kinh Đổi Mệnh, lượng kỳ huyết hiện có cũng đủ giúp hắn sống thêm mười năm, đồng thời bồi đắp căn cơ.
Thứ này còn quý hơn chất liệu linh tính có thể giúp người ta tái sinh.
Bởi kỳ huyết giúp tăng tiềm lực, còn chất liệu linh tính chỉ giúp phát huy tiềm lực sẵn có.
Tần Minh làm theo phương pháp ghi trong Kinh Đổi Mệnh, dồn thiên quang vào luyện kỳ huyết. Từng luồng sương tím bốc lên, đó là “linh dược” chứa trong máu tím.
Trong phút chốc, sương tím bốc mù mịt, hương thuốc ngào ngạt, phủ kín lấy hắn.
Sau mấy chục lượt dùng thiên quang gột rửa, Tần Minh hút đám mây tím cuồn cuộn kia vào người. Toàn thân hắn bỗng nhẹ nhõm, máu thịt cũng thêm sức sống.
- Hiệu quả rõ rệt đến thế sao?
Hắn vừa mừng vừa kinh ngạc. Thứ kỳ dược này có thể kéo dài tuổi thọ, đổi khác máu thịt gân cốt. Hắn đã cảm nhận được điều đó. Kỳ huyết quả thật khiến hắn chấn động!
Tần Minh lặng lẽ cảm nhận. Nền tảng của hắn quả đã vững chắc hơn, chỉ không rõ mạnh lên đến mức nào.
Trên đường trở về, hắn đã bắt đầu luyện pháp môn ghi trong bí kíp. Phong lôi kình không chỉ có sức công phá đáng sợ, mà còn giúp tốc độ tăng lên rõ rệt!
Giá trị của quyển đao phổ này vượt xa dự liệu ban đầu của hắn. Tần Minh đoán đây hẳn là tuyệt học của một đại giáo. Hắn không ngừng vung đao, tiếng gió sấm dần vang lên. Thứ ánh sáng sấm chớp mà hắn hằng mong đợi cũng thấp thoáng hiện ra!
Tần Minh chẳng muốn đi nữa. Vùng đất Thần Thương đầy rẫy cơ duyên. Hắn muốn gặp thêm vài vị “Hoàng đại sư”. Chuyến này thu hoạch quá đỗi mỹ mãn.
(Còn tiếp)