Những lời Tần Minh nói ra không có chữ nào là giả dối. Vừa rồi, hắn quả thực đã nhìn thấy một vị đại tông sư thời cổ bước về phía mình. Người ấy cầm cây đại kích, khuấy động mây đen cuồn cuộn khắp trời, kéo sấm chớp giáng xuống. Khí thế tuyệt thế ấy rung chuyển cả đất trời.
Đáng tiếc, Bá Vương cuối cùng vẫn chết, hơn nữa còn chết vô cùng thảm khốc.
Sau khi đâm thủng bàn tay trắng như ngọc của vị tiền bối kia, khiến máu chảy ròng ròng, Bá Vương bị những đạo tiên văn màu vàng khóa chặt. Vị tiền bối từng vang danh khắp thế giới Sương Đêm ấy đứng cách xa mà vỗ liền sáu chưởng. Sáu chưởng lần lượt nhằm vào tứ chi, thân mình và đầu lâu của Bá Vương. Mỗi chưởng giáng xuống, một bộ phận thân thể lại nổ tung.
Khoảnh khắc đầu lâu sắp vỡ nát, Bá Vương không nói một lời. Hắn trợn mắt giận dữ, từ hai mắt bắn ra hai tia chớp vàng.
Nhưng vị tiền bối tóc bạc mặt trẻ kia chỉ khẽ phất bàn tay như ngọc. Hai tia chớp bay tới lập tức vỡ tan, tiêu tán giữa hư không.
Cảnh giới của Bá Vương thấp hơn vị tiền bối ấy. Vậy mà hơn trăm năm trước, hắn vẫn có thể vượt cấp làm bị thương một nhân vật lớn đến từ ngoài cõi, khiến bàn tay phải của người kia chảy máu. Chuyện ấy đủ làm rung chuyển bốn phương.
Sau khi Bá Vương chết, máu tươi đỏ thẫm rơi xuống mặt đất vẫn phát sáng, hồi lâu không tắt. Từng cụm từng cụm, chúng trông như ngọn lửa thần bất diệt. Mãi đến khi vị tiền bối kia giẫm một chân xuống, biến cả vùng đất thành bãi than cháy, mọi dị tượng mới hoàn toàn biến mất.
Trước đó, Bá Vương có thể vừa chạy trốn vừa viết lại những điều tâm đắc của đời mình, quả thật nhờ bản lĩnh hơn người. Nhưng chuyện ấy cũng liên quan đến việc vị tiền bối kia cứ thong thả đuổi theo, chẳng hề vội vã.
“Trên con đường này, ta đã nhìn thấy vài tia hy vọng. Ta muốn để lại chút gì đó cho người đời sau, ghi chép những điều mắt thấy tai nghe, viết xuống cảm ngộ của mình, lát một đoạn đường cho kẻ đến sau. Mong rằng họ có thể đi xa hơn ta…”
Đó là lý do Bá Vương, dù đã bị trọng thương và đang chạy trốn, vẫn nghĩ đến chuyện ghi lại toàn bộ sở học một đời.
Quả thật, hắn đã viết hết những điều tâm huyết của mình. Nhưng vị tiền bối kia xé mất nửa quyển. Đọc xong, người ấy bóp nát cả quyển sách, biến nó thành tro bụi.
Quyển sách da thú màu đen loang máu trước mắt Tần Minh chính là do vị tiền bối kia đích thân ném ra. Người ấy muốn xem thử liệu có ai học theo hay không, đồng thời dò xem Bá Vương còn thân nhân hoặc môn đồ nào sót lại không.
“Trăm năm dâu bể, mọi thứ rồi cũng về với đất bụi. Bá Vương chỉ còn lại nỗi tiếc nuối, truyền thừa thì đứt đoạn. Còn vị tiền bối kia vẫn sống trên cao, ngạo nghễ nhìn xuống chúng sinh. Những năm gần đây, người ấy lại bắt đầu thu nhận đệ tử.”
Những lời ấy, dĩ nhiên Tần Minh không dám nói ra. Hắn chỉ thầm cảm khái trong bụng.
Cùng một cảnh giới, phần lớn người ngoài cõi đều có thể áp chế kẻ bước trên con đường tái sinh. Thế nhưng Bá Vương lại có thể lấy cảnh giới thấp đánh bại người mạnh hơn. Vào thời đại ấy, trong mắt rất nhiều người, chuyện này chẳng khác nào nghịch cả ý trời.
Một môn đồ ngoài cõi lên tiếng:
- Bá Vương tuy dũng mãnh, cuối cùng vẫn phải chết. Hơn trăm năm trôi qua, người còn nhớ đến hắn đã chẳng còn bao nhiêu. Còn vị tiền bối kia vẫn rực rỡ như mặt trời giữa ban trưa. Đó chính là khoảng cách giữa người phàm và tiên nhân.
Đường Tu Di gật đầu:
- Huynh nói phải. Chúng ta cần gắng sức hơn nữa, sớm ngày sánh vai tiền nhân, bước tới cảnh giới gần tiên, tìm cầu chân lý.
Nói rồi, hắn đặt một chiếc bình ngọc cao chừng hai tấc vào tay Tần Minh.
- Lê huynh bị thương sao? Hãy dùng viên thuốc này đi, nó có thể bồi bổ tinh khí thần.
- Ta không sao.
Tần Minh khéo léo từ chối.
Đường Tu Di cứ thế nhét bình thuốc vào tay hắn, ý tứ rõ rành rành: ngươi có chuyện đấy.
Thấy hắn nhiệt tình đến vậy, Tần Minh cũng chẳng tiện giả vờ mình không sao. Thứ hắn nhận không chỉ là linh dược, mà còn là sự thừa nhận và tiếp nhận của người kia. Nếu cứ từ chối nữa thì thành ra không phải phép.
Đường Tu Di mỉm cười:
- Lê huynh mới đến thành La Phù lần đầu phải không? Để Lê sư muội đưa huynh đi xem những di tích nghìn năm. Đáng để mở mang tầm mắt lắm. Bọn ta đi trước, không quấy rầy nhã hứng của hai người. Hôm khác chúng ta sẽ tụ họp một phen.
“Người ngoài cõi ai cũng nhiệt tình như vậy sao?”
Ấn tượng của Tần Minh về mấy môn đồ tinh anh này không tệ. Nếu không nhờ họ, chưa chắc hắn đã có cơ hội chạm vào di thư của Bá Vương.
“Đường Tu Di bản tính không xấu, nhưng cũng chẳng đơn giản như vẻ ngoài.”
Lê Thanh Nguyệt nói:
- Hắn đang dò xét huynh.
Lúc này, hai người đã ra đến phố, chuẩn bị đi tới khu cổ kiến trúc dùng bữa.
Lê Thanh Nguyệt nói:
- Chất liệu chiếc bình ngọc này rất đặc biệt. Bên trong có một luồng thần niệm của Đường Tu Di. Sau khi đặt vào tay huynh, chẳng bao lâu nữa luồng sáng tinh thần ấy sẽ lặng lẽ chui vào máu thịt.
Tần Minh giật mình. Nhưng thân thể hắn không hề khó chịu. Hắn lập tức tập trung tinh thần. Khả năng cảm ứng đặc biệt trong người phát huy tác dụng, giúp hắn nhận ra dưới đáy bình có một quầng sáng yếu ớt.
Lê Thanh Nguyệt nói:
- Hắn không biết huynh đã luyện thành linh đồng đặc biệt, nhìn thấy được luồng sáng ấy. Hắn muốn xem sau bao lâu kể từ khi ánh sáng tinh thần chui vào cơ thể, huynh mới phát hiện ra.
Nếu nàng vẫn không hay biết gì, một khi tiến vào hang linh, Tần Minh sẽ bị Đường Tu Di dùng làm vật định vị. Trong phạm vi nhất định, hắn ta có thể cảm nhận vị trí của Tần Minh rất rõ ràng.
Lê Thanh Nguyệt lại lộ vẻ kinh ngạc:
- Thiên quang kình của huynh thật đặc biệt, cũng có thể nói là cực kỳ lợi hại. Nó đã chặn được ánh sáng tinh thần của hắn.
Tần Minh dĩ nhiên hiểu chuyện gì đang xảy ra. Đến cảnh giới hiện giờ, linh tính trong thiên quang của hắn đã dồi dào, có thể tự động hộ thể. Muỗi bọ không bén mảng tới gần, bụi đất cũng chẳng thể bám vào lông tóc.
- Thiên quang kình của ta quả thật không tầm thường. Nếu cứ để chiếc bình này trên người, lỡ ta sơ ý đánh tan luồng sáng tinh thần kia thì phiền. Ta tạm thời bọc nó lại vậy.
Hắn lấy giáp giao long ra, bọc chiếc bình ngọc vào bên trong.
Tần Minh nói:
- Ta còn tưởng hắn nhiệt tình như vậy là muốn thông qua ta để lấy lòng cô, cứ nghĩ hắn là người chất phác tốt bụng. Nào ngờ hắn đã nhắm cả vào ta.
Lê Thanh Nguyệt gật đầu:
- Có thể nổi lên giữa đám môn đồ ngoài cõi, hắn chắc chắn không phải kẻ thật thà. Ta và hắn đều là những người có khả năng tranh đoạt món đồ gần tiên kia nhất. Hai bên dò xét nhau cũng là chuyện bình thường.
Tần Minh nói:
- Lát nữa chúng ta mua một con chim có chút linh tính. Vào hang linh rồi thả nó ra, để Đường Tu Di làm cậu bé đuổi chim.
- Cách ấy cũng được.
- Hì hì.
Sau đó, Lê Thanh Nguyệt nghiêm giọng báo cho hắn biết, lần này rất có thể người ta đã mời một kẻ bị Như Lai trục xuất đến đây. Kẻ ấy sẽ là mối đe dọa cực lớn đối với những hộ vệ giáp vàng.
- Truyền nhân của Như Lai kình sao?
Tần Minh thực sự kinh ngạc. Từ ngày bước lên con đường tái sinh, hắn đã đặc biệt để tâm đến dòng truyền thừa này. Danh tiếng của nó vang như sấm bên tai.
Lê Thanh Nguyệt lắc đầu:
- Không phải truyền nhân thật sự. Nghe nói hắn chỉ học được phần da lông đã bị đuổi đi. Nhưng sau đó, hắn tự mình dung hợp thêm vài loại thiên quang kình khác, thực lực vẫn rất đáng sợ, đủ sức làm bị thương người ngoài cõi.
- Kẻ bị Như Lai trục xuất, chỉ học được chút da lông mà đã lợi hại như vậy. Ta cũng muốn gặp thử.
Tần Minh lại hỏi trong số những hộ vệ giáp vàng còn có nhân vật nào đáng gờm.
Lê Thanh Nguyệt đáp:
- Thôi Xung Huyền, em trai của huynh, không thể xem thường. Hắn đã luyện Lục Ngự Tâm Kinh. Sau khi công pháp đạt chút thành tựu, sức mạnh vô cùng bá đạo, cũng có thể làm bị thương người ngoài cõi.
Lục Ngự Tâm Kinh là một bộ sách cổ trong truyền thuyết, đến người ngoài cõi cũng phải kiêng dè.
Khi còn ở nhà họ Thôi, Tần Minh từng đứng cách quyển sách ấy chưa đầy ba thước, vậy mà vẫn không thể lật xem.
Lần này, Thôi Xung Hòa không thể trực tiếp ra tay. Sau khi một số lão nhân ngoài cõi bàn bạc, họ quyết định chỉ cho phép những môn đồ mới nhập môn trong vòng ba năm gần đây tham gia tranh đoạt.
Lý do họ đưa ra rất đơn giản. Tranh đấu giữa các môn đồ mới còn nằm trong tầm kiểm soát. Dù xảy ra bất trắc, có đổ máu hay chết người, cũng chưa đến mức khiến các phe tổn thương gân cốt.
Khi nghe tin, Thôi Xung Hòa lập tức tìm đến sư phụ.
- Nếu không cho các đệ tử cũ xuống sân, chẳng lẽ để đám lão già chúng ta tự mình đấu với nhau hay sao? Món đồ gần tiên kia hiện giờ rất đặc biệt, rõ ràng thích hợp với môn đồ trẻ tuổi hơn. Nhưng ta đâu thể tính là đệ tử cũ được?
Dù sư phụ của hắn danh tiếng lẫy lừng khắp thế giới Sương Đêm, ngoài cõi vẫn có vài người đủ sức chống lại địa vị của người ấy. Vì vậy, lời phản đối của Thôi Xung Hòa không có tác dụng.
Hắn rất muốn có món đồ trong hang linh truyền thuyết kia. Bởi vậy, hắn nâng đỡ một tiểu sư đệ, đích thân giúp người này tìm kiếm đại dược âm dương để tăng thực lực.
Thậm chí, vì món đồ ấy, Thôi Xung Hòa còn kéo cả em ruột là Thôi Xung Huyền vào cuộc. Lục Ngự Tâm Kinh mà Thôi Xung Huyền tu luyện có thể làm bị thương người ngoài cõi, hơn nữa còn phá được thiên quang kình của kẻ khác.
Lê Thanh Nguyệt nói:
- Lần này, đệ tử cũ không được tham gia. Những hộ vệ giáp vàng đi theo môn đồ mới cũng bị giới hạn tuổi tác, phải là người trẻ tuổi. Nếu không, các con cháu thế gia chỉ cần mời trưởng bối trong nhà đi cùng là được.
Tần Minh hỏi:
- Dù vậy, trong số những hộ vệ giáp vàng trẻ tuổi, hẳn vẫn có người đã đạt cảnh giới Ngoại Thánh chứ?
Lê Thanh Nguyệt gật đầu:
- Phần lớn chỉ mới bước vào cảnh giới ngoại hiển. Một số ít luyện được thiên quang kình đặc biệt thì có lẽ vẫn còn ở cảnh giới tân sinh.
- Chẳng lẽ cảnh giới của ta là thấp nhất?
Tần Minh thấy hơi xấu hổ.
Lê Thanh Nguyệt mỉm cười nhè nhẹ:
- Huynh khởi bước muộn, chỉ vừa đặt chân lên con đường tái sinh. Nhưng ta nghe chú Mạnh nói, tiềm lực của huynh rộng lớn không bờ. Lần này, ta sẽ bảo vệ huynh. Chỉ khi phải chống lại sự xâm nhập của thiên quang, huynh mới cần ra tay.
Tần Minh lập tức thấy không ổn. Hắn tạm thời đến làm hộ vệ giáp vàng, sao có thể để Lê Thanh Nguyệt bảo vệ mình?
Kẻ bị Như Lai trục xuất và Thôi Xung Huyền luyện Lục Ngự Tâm Kinh đều có thể làm bị thương người ngoài cõi, lại phá được thiên quang kình của người khác. Tần Minh cảm thấy thiên quang của mình cũng chẳng hề kém cạnh.
Hai người dùng vài món đặc sản địa phương rồi trở về chỗ nghỉ.
Tần Minh nói, vẻ hơi áy náy:
- Sao có thể để cô đưa ta về? Đáng lẽ ta phải đưa cô về khách điếm trước mới đúng.
Lê Thanh Nguyệt đáp:
- Thành La Phù có khá nhiều người ngoài cõi, thủ đoạn lại khó lường. Hiện giờ huynh chưa chạm đến lĩnh vực thần thức, rất dễ bị người ta dò xét. Tốt hơn hết cứ để ta đưa huynh về trước.
Tần Minh đi cùng nàng, khó tránh khỏi bị vài kẻ để mắt.
Trong khách điếm có Mạnh Tinh Hải trấn thủ nên nàng rất yên tâm, chỉ cần dọc đường không xảy ra chuyện gì là được.
Lê Thanh Nguyệt dung mạo thanh lệ tuyệt trần đưa Tần Minh về khách điếm, khiến không ít thanh niên ngoái nhìn, ai nấy đều kinh ngạc.
Vừa trở về, Tần Minh đã bắt tay nghiên cứu di thư của Bá Vương. Phần đầu quả thật chưa có gì quá nổi bật, nhưng sau khi tiến vào cảnh giới linh trường, công pháp bắt đầu xuất hiện những biến hóa phức tạp.
Tuy chưa thể đi sâu tu luyện, hắn đã nhận ra đây là một bộ điển tịch quý báu, giá trị lớn lao, xứng đáng để sau này hắn nghiêm túc nghiền ngẫm.
Trong sân, Tần Minh dùng cây gậy đồng xanh thay cho đại kích. Hắn múa gậy vun vút như gió, tựa hồ muốn bổ núi xẻ biển, đâm thủng màn đêm.
- Loại kình lực của gió này thật đặc biệt. Hẳn nó đã dung hợp với những loại kình lực khác.
Trong quyển sách da thú Bá Vương để lại, giai đoạn đầu chủ yếu tu luyện phong kình và bá kình. Tần Minh đã thức trắng đêm để luyện hai loại sức mạnh ấy.
Hai ngày tiếp theo, Lê Thanh Nguyệt đưa Tần Minh đi khắp thành La Phù. Hai người xem đủ loại di tích cổ, nếm qua rất nhiều món đặc sản.
Trong thời gian ấy, Tần Minh cũng dốc sức nghiên cứu hai loại kình lực đặc biệt. Nhất là bá kình kỳ quái kia, hắn đã sớm cảm nhận được điểm phi phàm của nó. Giai đoạn đầu, bá kình chẳng hề phô ra uy lực, nhưng một khi kết hợp với linh trường, sau này chắc chắn sẽ đáng sợ vô cùng.
- Giai đoạn đầu không khó luyện. Cái khó nằm ở những biến hóa về sau.
Tần Minh bước đầu đã luyện thành hai loại thiên quang kình.
Mạnh Tinh Hải thấy hắn vẫn khổ tu trong khách điếm, trong lòng rất vui mừng.
- Đến lúc lên đường rồi.
Tần Minh hỏi:
- Giáp vàng của ta đâu?
Hắn đã mặc giáp giao long, đeo mười hai cây đoản mâu sau lưng, mang theo cung tên và xách cây gậy đồng xanh.
Mạnh Tinh Hải đáp:
- Tất cả đều ở di tích núi La Phù.
Nói rồi, hắn cùng Tần Minh lên đường.
Hôm ấy, trấn Tiên La Phù náo nhiệt chưa từng thấy. Môn đồ của các đạo thống đều đã kéo đến, những truyền thừa từ các vùng đất phúc cũng có mặt, số đệ tử xuất hiện không hề ít.
Tin tức nhanh chóng truyền đi khắp nơi:
- Môn đồ ngoài cõi đã tập trung ở trấn Tiên La Phù. Xem ra một cuộc tranh đấu dữ dội sắp bắt đầu rồi!
Khắp nơi, vô số người dõi theo cuộc tranh đoạt lần này. Chuyện ấy đã được bàn tán râm ran suốt nhiều ngày.
Mạnh Tinh Hải nói:
- Không cần vội. Sáng mai chúng ta mới chính thức bước vào di tích núi tiên, tiến vào hang linh.
Lê Thanh Nguyệt bị người trong sư môn gọi đi để nghe đủ lời dặn dò và chỉ điểm.
Trấn Tiên La Phù nằm ngay cạnh khu di tích. Nơi đây có suối lửa, lại còn rất nhiều phế tích cổ xưa. Những mái điện đổ nát và tường đá phủ rêu đều mang vẻ cổ kính của tháng năm.
Tần Minh lần lượt gặp lại vài người quen như Thôi Xung Hòa, Vương Thải Vi, Trịnh Mậu Trạch và những người khác. Sau hơn hai năm xa cách, hắn cũng gặp lại Lý Thanh Hư.
Hắn không nhìn lâu, chỉ trở về căn phòng trong trấn tiên, bắt đầu trêu chọc một con chim sẻ có linh tính, lặng lẽ chờ đến ngày mai bước vào di tích.