Vẻ mặt ông ta hưng phấn khác thường. Vừa có niềm vui của kẻ đọc sách khi gặp một bài thơ hay, lại vừa có sự mong đợi xem học trò trong thư viện sẽ phản ứng thế nào khi đọc bài này.
Trương Thận không bình phẩm gì. Ông nhìn Hứa Thất An, ánh mắt càng lúc càng tán thưởng và đắc ý, như thể người trẻ tuổi trước mặt thật sự là học trò do chính tay ông dìu dắt.
"Chữ nghĩa giản dị mà ý vị sâu xa. Ba canh đèn lửa, năm canh gà, chính là lúc nam nhi đèn sách... Cẩn Ngôn huynh, huynh còn nhớ những ngày chúng ta cầu học ở thư viện năm xưa không?"
Trần Thái nhấm nháp bài thơ khuyến học, chỉ thấy lời lẽ thấm vào tận xương, dư vị kéo dài mãi.
Trương Thận khẽ sững người, nhớ lại cảnh cầu học nửa năm trước, bèn thở dài nói:
"Chẳng phải nói chúng ta hồi đó sao. Thuở thiếu thời nhà ta nghèo, ngày chỉ ăn được hai cái bánh bao. Nhiều đêm đói đến cồn cào ruột gan, vẫn phải gắng gượng thắp đèn đọc sách."
Lý Mộ Bạch ung dung đáp: "Thế đây chính là lý do ngươi cứ dăm ba bữa lại lén trộm trứng gà của ta phải không?"
Trương Thận không vui: "Chuyện của kẻ đọc sách sao gọi là trộm được. Đó là mượn. Sau này ta chẳng trả lại ngươi rồi còn gì."
Lý Mộ Bạch thổi râu trợn mắt: "Thuở nghèo khó, một quả trứng gà chẳng kém gì ngàn vàng vạn lạng ngày nay."
Trần Thái "khụ" một tiếng, cắt ngang cuộc cãi vã của hai người bạn, rồi quay sang nhìn Hứa Tân Niên: "Từ Cựu này, sau xuân vi, bất kể đỗ đạt thứ hạng ra sao, ngươi đều đủ tư cách ra làm quan. Ngươi đã từng nghĩ đến chuyện về sau chưa?"
Câu hỏi đột ngột đi thẳng vào chính đề khiến mọi người có phần lúng túng. Trương Thận và Lý Mộ Bạch đồng loạt ngậm miệng, theo bản năng bắt đầu lo tính cho Hứa Từ Cựu.
Trần Thái liếc qua hai lão nho đang muốn nói mà chưa nói, không cho họ cơ hội mở lời: "Thông thường, ở lại kinh thành trước rồi mới ngoại phóng, đó là con đường thăng tiến chính đáng trong quan trường. Lão tuy không làm quan, nhưng trong quan trường Đại Phụng cũng có đôi chút thể diện. Lão có thể lo cho ngươi ở lại kinh thành."
Trương Thận lập tức mặt mày hớn hở: "Như thế thì tốt quá. Từ Cựu, còn không mau tạ ơn Trần huynh."
"Không cần, không cần. Nếu thật sự muốn báo đáp, lão quả có một ý nghĩ..." Trần Thái cười nói.
Nghe lời lão bạn, Trương Thận và Lý Mộ Bạch đều thấy có gì đó không ổn.
Có ai nói muốn báo đáp ngươi đâu.
Chỉ nghe Trần Thái cười híp mắt: "Ninh Yến à, ngươi là viên ngọc thô, muốn thành tài còn phải mài giũa. Hai lão thô kệch này chẳng biết gì mấy, ngươi quy phục lão đi."
"Cút đi, lão tặc vô sỉ." Lý Mộ Bạch và Trương Thận đồng thanh nổi giận.
Hứa Thất An nắm lấy cơ hội, vội nói: "Hai vị tiên sinh, Ninh Yến quả thật có điều muốn thỉnh giáo."
Hôm nay đến Vân Lộc thư viện, thật ra là để ăn không.
"Vãn bối bị kẹt ở Luyện Tinh cảnh đã lâu năm, vì không có công lao, nhà lại nghèo, nên mãi không có tài nguyên và cơ hội bước vào Luyện Khí cảnh." Hứa Thất An cúi người chín mươi độ, chắp tay vái dài: "Xin tiên sinh giúp vãn bối mở thiên môn."
Đây là mục đích thứ hai khi hắn đến thư viện. Dẫu rằng hắn có thể đem món pháp khí Tống Khanh tặng đi bán, lấy bạc mở thiên môn.
Nhưng làm vậy chẳng vui chút nào, mà Hứa Thất An là kẻ theo đuổi niềm vui.
Trương Thận lắc đầu bật cười: "Ngươi đúng là kẻ gặp nạn vội vàng tìm thuốc. Chúng ta tu đạo nho, sao có thể giúp ngươi mở thiên môn? Chuyện khí cơ của võ phu vận hành trong cơ thể thế nào, kinh mạch đi ra sao, đó là điều các ngươi võ phu mới biết."
Sự khác biệt giữa các hệ thống lớn hơn ta tưởng nhiều... Hứa Thất An thoáng thất vọng, nhưng vẫn không cam tâm, hỏi tiếp: "Vãn bối không hiểu. Nếu mở thiên môn cần cao thủ Luyện Thần cảnh trở lên giúp đỡ, vậy người đầu tiên mở thiên môn là làm thế nào?"
"Ngươi nghĩ con đường võ đạo là do một người sáng lập, hay là thành tựu trong một sớm một chiều?" Lý Mộ Bạch bưng chén trà, trước khi uống còn hỏi ngược lại một câu.
Hứa Thất An lắc đầu, tỏ ý mình không biết.
"Là do hết đời này đến đời khác khai phá mà có," Lý Mộ Bạch từ tốn nói: "Có lẽ thuở ban đầu, Luyện Tinh cảnh đã là đỉnh cao. Rồi có người nhờ cơ duyên xảo hợp mà mở được thiên môn, thế là Luyện Khí cảnh trở thành đỉnh cao của võ đạo. Năm tháng chồng chất, mới hình thành nên một hệ thống võ đạo hoàn chỉnh."
"Cơ duyên xảo hợp?" Hứa Thất An bắt được từ khóa.
"Nhờ cao thủ Luyện Thần cảnh giúp mở thiên môn là cách an toàn và tiện lợi nhất, nhưng không phải cách duy nhất." Lần này Trần Thái tiếp lời, mỉm cười nói:
"Trẻ sơ sinh khi mới chào đời, trong người ngậm một luồng tiên thiên chân khí. Theo năm tháng lớn dần, thiên môn khép lại, tiên thiên chân khí ẩn vào trong cơ thể. Muốn nắm lại luồng khí cơ ấy, thì phải mở lại thiên môn đã khép."
Hứa Thất An gật đầu. Người ăn ngũ cốc thì sinh ra tạp chất, tạp chất làm nghẽn thiên môn, cũng làm nghẽn sự vận hành của khí cơ.
Những lý thuyết này, nhị thúc trước kia từng dạy hắn.
"Phương pháp có nhiều loại. Ngoài cách mở thiên môn quen thuộc ra, còn có hai cách khác. Thứ nhất, thổ nạp pháp."
"Thổ nạp pháp phải tu luyện từ nhỏ, ngày ngày ngâm thuốc tắm, rửa sạch kinh mạch, thông suốt thiên môn. Làm vậy mười mấy năm, tốn không biết bao nhiêu tiền bạc. Phương pháp này đã bị đào thải rồi."
"Cách thứ hai là mượn ngoại lực để mở thiên môn, cũng là cách ngu ngốc mà các bậc tiền bối thuở ban đầu từng dùng. Ví dụ như nuốt yêu đan."
"Yêu đan là tinh hoa đạo hạnh của yêu tộc kết tụ mà thành, bên trong chứa năng lượng mênh mông. Nuốt yêu đan, năng lượng cuồn cuộn sẽ cưỡng ép thông suốt kỳ kinh bát mạch. Nhưng vì không thể khống chế, nên đây là phương pháp chín phần chết, một phần sống."
Hóa ra là vậy... tuy chưa chiếm được món hời nào, nhưng cũng coi như sờ được một phen không mất gì, không lỗ... Hứa Thất An cảm kích nói: "Đa tạ các tiên sinh đã giảng giải."
Nhìn xem, vừa khiêm nhường, vừa lễ độ, lời nói lại dễ nghe. Ba vị đại nho cười vuốt râu, càng nhìn Hứa Thất An càng thấy ưng ý.
......
Nơi trung tâm thư viện là Thánh nhân học cung, còn gọi là Thánh nhân miếu, bên trong thờ vị thánh nhân đệ nhất thiên cổ đã sáng lập đạo nho.
Ngoài Thánh nhân học cung, có một đại bình đài lát đá xanh, đủ sức chứa toàn bộ học trò của Vân Lộc thư viện.
Mỗi năm vào dịp xuân vi và thu vi, viện trưởng đều triệu tập học trò tại nơi này, hừng hực khí thế khuyên bảo các trò đèn sách, thi đỗ công danh, vì xã tắc mà tận tụy đến chết mới thôi.
Trên đại bình đài có một bức tường thấp sơn đỏ đã loang lổ, mặt tường dính một lớp giấy bong không tróc được.
Bức tường này là bảng thông cáo của Vân Lộc thư viện, dùng để dán văn chương, thơ từ, tranh chữ của các tiên sinh trong viện, cùng những tác phẩm xuất sắc thỉnh thoảng xuất hiện trong đám học trò.
Ngoài ra còn có một số thông báo của thư viện.
Hai đồng tử đi đến trước bảng thông cáo. Một người tay bưng cuộn giấy, một người quét hồ gạo lên mặt tường, rồi cùng nhau trải ra một tờ giấy cao bằng người, dán lên bảng.
Hành động ấy lập tức thu hút sự chú ý của các học trò xung quanh, nhất là tờ giấy khổng lồ cao bằng một người quá đỗi nổi bật.
"Cái gì được dán ra vậy? Đi, qua xem thử."
"Chà, không phải văn chương, hình như là thơ... Có gì hay mà xem."
"Từ khi Tử Dương cư sĩ rời khỏi thư viện, các tiên sinh và đại nho trong viện viết thơ, xem hay không xem cũng chẳng khác gì nhau."
Vừa nói, các học trò vừa tụm năm tụm ba đến dưới bức tường thấp, chăm chú nhìn tờ giấy vừa dán.
Nét chữ trên giấy bay lượn như rồng phượng, lực bút thấu qua mặt giấy, giữa những nét chuyển và phẩy mác toát ra một luồng khí sắc bén.
"Đây là chữ của Trương tiên sinh." Có học trò nhận ra ngay.
Đông đảo học trò hơn thì chăm chú đọc bài thơ trên giấy.
"Ba canh đèn lửa, năm canh gà, chính là lúc nam nhi đèn sách... Hổ thẹn, hổ thẹn thay. Từ sau kỳ thu vi, ta chưa từng thức khuya đèn sách nữa."
"Bài thơ này nhìn thoáng qua thì giản dị bình thường, nhưng lại phơi bày đạo lý sâu xa, khiến người ta phải suy ngẫm."
"Giản dị ở chỗ nào chứ? Tóc đen chẳng biết siêng từ sớm, bạc đầu mới hối học muộn lắm! Đại đạo tối giản, lời lẽ chí lý đều nằm trong đó."
"Bạc đầu mới hối học muộn lắm... Ta trước nay quá buông thả, mê chơi cờ, đi núi, sức lực dành cho đèn sách mỗi lúc một ít đi. Đọc bài thơ này, ta mới nhận ra về sau nhất định sẽ hối hận."
"Bài thơ này xuất phát từ tay vị đại nho nào vậy?"
Càng lúc càng nhiều người chen chúc dưới bức tường thấp, ngước đầu nhìn những câu thơ trên tường. Khi cảm xúc đã đắm chìm vào trong, họ đồng cảm sâu sắc với bài thơ khuyến học này.
Hai câu đầu miêu tả cảnh tượng khiến học trò đỏ mặt xấu hổ. Dẫu họ đã cố gắng đọc sách hết sức, nhưng ai làm nổi chuyện ba canh đèn lửa, năm canh gà?
Thế nhưng đây chẳng phải lời nói suông, bởi quả thật có những tấm gương như vậy. Các đại nho và tiên sinh trong học viện thường lấy chính bản thân mình ra răn dạy học trò.
Và trong số học trò, cũng có kẻ đặc biệt chăm chỉ, thức khuya đọc sách như thế.
Thứ thật sự khiến các học trò trẻ thấy lòng hoảng sợ là hai câu sau: Tóc đen chẳng biết siêng từ sớm, bạc đầu mới hối học muộn lắm.
Như đang báo trước vận mệnh của họ về sau, những người trẻ gần đây lười biếng học hành, sau khi tự hỏi lòng mình, đều dâng lên cảm giác run sợ, lo rằng khi tóc bạc rồi sẽ hối hận không kịp.
Trong đáy lòng họ tự nhiên nảy sinh một ý muốn: không phụ xuân quang, gắng sức đèn sách.
Cách đó không xa, ở rìa đại bình đài, ba vị đại nho đứng nhìn cảnh này. Trần Thái vuốt râu cười lớn: "Người ta nói thơ từ vô dụng, nào ngờ thơ từ lại động lòng người nhất. Hứa Ninh Yến này, quả thật là một bậc thơ tài tuyệt thế."
Thấy bài thơ khuyến học đã khơi dậy tinh thần học trò, nụ cười trên mặt Trương Thận cũng không kìm được mà lan rộng: "Lời này không sai. Hắn chỉ dùng một chén trà thời gian, trình độ ấy, đừng nói bây giờ, dù xét khắp lịch sử cũng thuộc hàng đầu."
Lý Mộ Bạch chợt hỏi: "Hắn nói mình đã bỏ phế việc học từ lâu, các ngươi có tin không?"
Hai vị đại nho đồng thanh gật đầu. Lý Mộ Bạch không nhịn được bật cười: "Sao lại thấy vậy?"
"Lúc làm thơ, hắn để Từ Cựu viết thay." Trương Thận nói.
"Là người đọc sách, làm thơ sao lại để người khác chép thay." Trần Thái bổ sung: "Trừ phi hắn không giỏi thư pháp."
Người đọc sách nào cũng tinh thông thư pháp, đó là căn bản.
Lý Mộ Bạch cảm khái: "Tiếc thay, hắn đã đến tuổi cập quan, nay chuyển sang học đạo nho thì đã muộn rồi."
Trần Thái đau lòng nhức óc: "Tài hoa như vậy, vậy mà lại đi học võ, thật là phí phạm của trời."
Đối với một thân võ phu thô kệch, quả thật không xứng với tài hoa kinh diễm của Ninh Yến.
Trương Thận dường như chợt nhớ ra điều gì, bất bình nói: "Nghe Từ Cựu kể, lúc hai người còn nhỏ, phụ thân hắn đã định trước, Từ Cựu đi đọc sách, Ninh Yến học võ."
"Hứa Bình Chí kia không xứng làm người, phí hoài một hạt giống đọc sách, thật đáng hận, đáng ghét." Lý Mộ Bạch nghiến răng nói.
Hai vị đại nho đều hết lòng tán đồng.
Ps: Thật muốn lên kệ sớm, bắt đầu cày cuốc điên cuồng (cười gượng).