"Dương Tử Khiêm nếu không nhận chức ở Thanh Châu, việc này cũng có thể đẩy cho hắn."
Trương Thận nói.
"Trong mấy người chúng ta, hắn giỏi nhất về khoản này."
Gió núi ùa vào trong phòng, thổi bạc râu Trần Thái bay phất phơ. Ông cười nói: "Cẩn Ngôn huynh hợp làm quan triều đình hơn ta nhiều."
"Lão thất phu, ngươi đang châm chọc ta đẩy việc đi đấy à?" Trương Thận chẳng hề giận, còn làm bộ dạng liều lĩnh không sợ gì: "Ngươi giỏi thì ngươi làm, lão phu xin rửa tai nghe."
Thấy hai người sắp cãi nhau to, đồng tử của Trương Thận hối hả bước vào, cúi người nói: "Tiên sinh, học trò của ngài là Hứa Từ Cựu đến rồi."
Hứa Từ Cựu? Hắn đến làm gì, chẳng lẽ đã chép xong ba trăm lần thánh nhân ngữ lục rồi? Trương Thận gật đầu: "Mời hắn vào."
Đợi đồng tử lui ra, Trương Thận liếc Trần Thái ngồi đối diện bàn cờ, cười hì hì nói: "Nhắc đến mới nhớ, gần đây lão phu mới thu thêm một học trò, chính là đường huynh của Hứa Từ Cựu này, tài thơ kinh thế hãi tục."
Lý Mộ Bạch lập tức bổ sung: "Người đó cũng là học trò của ta."
Trần Thái nhìn Trương Thận một cái, lại nhìn Lý Mộ Bạch một cái, trong lòng khẽ động: "Chẳng lẽ là người làm bài thơ 'Chớ lo đường trước thiếu tri âm, thiên hạ ai người chẳng biết quân'?"
Lý Mộ Bạch và Trương Thận đắc ý cười rộ.
"Ha ha ha…" Trần Thái bật cười thành tiếng, ngón tay chỉ vào hai người bạn già.
"Các ngươi cười cái gì?"
"Ta cười các ngươi bị danh lợi che mờ mắt. À, còn cả lòng đố kỵ nữa." Trần Thái thu nụ cười lại, vừa răn đe vừa châm biếm:
"Danh tiếng của Dương Tử Khiêm, quả thật nhờ bài thơ ấy mà truyền lại đời sau, khiến người ta ngưỡng mộ. Nhưng hai ngươi chẳng nghĩ xem, câu hay khó có, bao nhiêu kẻ đọc sách cả đời cũng chỉ có vài bài thơ hay, huống chi là bài được ghi vào sử sách."
"Chỉ một câu 'Chớ lo đường trước thiếu tri âm, thiên hạ ai người chẳng biết quân' đã là thần bút rồi. Nghe xong thì mừng rỡ, còn mong người ấy làm thêm một bài nữa, không, hai bài nữa, để hai ngươi cùng lưu danh thiên cổ sao?"
"Quá để tâm đến danh lợi, lâu dần, cái khí hạo nhiên trong bụng các ngươi còn giữ được gì?"
Bị một trận mắng mỏ, Lý Mộ Bạch và Trương Thận có phần lúng túng.
Trong lòng họ biết Trần Thái nói có lý. Câu hay lưu danh thiên cổ, há là muốn viết là viết được. Huống hồ người kia không phải kẻ đọc sách, chỉ tình cờ viết được một bài, đã là duyên trời lớn lắm rồi.
Mong một tên lại viện có thể liên tiếp làm thơ hay, để hai người họ lưu danh sử xanh, quả thật là có phần viển vông.
"Ấu Bình nói rất đúng." Hai người chắp tay, giọng trầm xuống: "Kẻ đọc sách có ba điều bất hủ, dẫu muốn lưu danh sử sách cũng nên đi đường chính đại quang minh, chứ không phải đường tắt. Là chúng ta lệch lạc rồi."
"Biết sai mà sửa, điều thiện nào lớn hơn." Trần Thái khẽ gật đầu.
Chốc lát sau, đồng tử dẫn Hứa Thất An và Hứa Tân Niên vào nhã thất.
Hai người đồng thời chắp tay: "Học trò bái kiến thầy."
Lý Mộ Bạch và Trương Thận nhìn nhau một cái, vừa bất ngờ vừa mừng rỡ trước sự xuất hiện của Hứa Thất An.
"Ngồi đi!" Trương Thận nói.
"Ninh Yến, ngươi đến học viện, có phải có câu thơ hay muốn dâng lên cho thầy thưởng thức?" Lý Mộ Bạch thăm dò.
Hứa Thất An lắc đầu: "Học trò đến đây là có một việc muốn cầu xin."
"Cứ nói không sao."
Hứa Thất An kể rõ mục đích của mình cho hai vị thầy nghe. Hắn giấu đi ý định báo thù Thị lang Hộ bộ, chỉ nói rằng kẻ chủ mưu vụ án ngân lượng thuế má rất có thể là Chu thị lang, và nếu đối phương vượt qua kỳ Kinh sát, ắt sẽ trả thù Hứa phủ.
"Chuyện này…" Lý Mộ Bạch liếc nhìn Trương Thận, người cũng đang lộ vẻ khó xử, rồi bất lực nói: "Thư viện cấm người ngoài ở lại qua đêm, đó là quy củ."
Kẻ đọc sách coi trọng quy củ nhất.
Hứa Thất An vừa định nài nỉ, thì nghe Hứa Tân Niên lên tiếng: "Trưởng công chúa chẳng phải thường xuyên ở lại thư viện đó sao."
Trương Thận lắc đầu: "Trưởng công chúa là thân phận gì."
Hứa Tân Niên gật đầu: "Thư viện cấm người ngoài ở lại, trừ phi là hoàng thân quốc thích."
Chà! Tên ngốc này vẫn không biết ăn nói như mọi khi.
Ba vị đại nho đều tức đến bật cười.
Hứa Thất An suýt nữa cũng bật cười thành tiếng. Miệng lưỡi cay độc của nhị lang vẫn sắc bén như vậy.
Lý Mộ Bạch lắc đầu: "Cẩn Ngôn huynh, học trò này của huynh, ta khá mong đợi đến ngày hắn bước vào Lập Mệnh cảnh."
Trương Thận khẽ co giật khóe miệng: "Vậy thì đáng sợ quá…"
Chỉ có Trần Thái cười tủm tỉm nhìn Hứa Thất An, lúc này mới lên tiếng hỏi: "Ngươi là Hứa Ninh Yến?"
"Chính là học trò." Hứa Thất An mặc nho sam, giả bộ như thật sự là kẻ đọc sách, chắp tay cúi chào.
"Nghe nói ngươi có tài thơ, hay là thế này: nếu ngươi có thể ngay tại đây làm một bài thơ khiến cả ba chúng ta đều vừa ý, lão phu sẽ làm chủ, cho phép nữ quyến Hứa phủ tạm ở lại thư viện, và bảo đảm an toàn cho họ."
Chuyện cho phép nữ quyến nhà họ Hứa ở lại học viện không phải điểm mấu chốt, điểm mấu chốt nằm ở câu cuối, bảo đảm an toàn cho họ.
Đó mới chính là mục đích khiến hai anh em Hứa Thất An phải đến đây.
Hứa Tân Niên sắc mặt thoáng vui mừng, quay sang nhìn đường huynh: "Đại ca…"
Hắn vừa mừng vừa lo. Làm thơ thì không khó, mỗi kẻ đọc sách đều có thể làm được thơ từ chỉnh tề, khó là làm sao khiến ba vị đại nho đều vừa lòng.
Chuyện này dễ sao?
Quá khó.
Làm thơ ư? Các ngươi đây là muốn ép ta xin xỏ không công đấy à? Hứa Thất An không đáp ứng ngay, mà cân nhắc rồi nói:
"Làm thơ theo hứng, hay theo đề định sẵn?"
Ba vị đại nho nhìn nhau, Trương Thận nói: "Khuyến học!"
Quả nhiên không thể làm thơ theo hứng, nếu không, ta chỉ cần một hơi là có thể lấy ra một bài tuyệt cú nghìn đời… Hứa Thất An thở dài trong lòng.
Đồng thời hắn cũng thở phào, vì đề bài này không vượt ngoài khả năng, vốn liếng văn chương của hắn vẫn đối phó được.
Hai chữ "khuyến học", điều đầu tiên hiện lên trong đầu Hứa Thất An là bài "Khuyến học" hắn từng học thời cấp ba. Nhưng đã là thơ, thì áo cổ văn kia không dùng được nữa.
"Thư trung tự hữu hoàng kim ốc, thư trung tự hữu nhan như ngọc!"
Trong đầu Hứa Thất An lập tức hiện ra câu thơ khuyên học lưu truyền đời đời ấy.
Trong lĩnh vực khuyên học, nếu luận về độ nổi tiếng, những bài có thể sánh ngang với nó chẳng được bao nhiêu.
Hắn vừa định quyết dùng bài này để xin xỏ ba vị đại nho, bỗng nhớ đến hoàn cảnh suốt hai trăm năm qua của Vân Lộc thư viện.
"Bài thơ này nếu ta nhớ không nhầm, hình như là do một vị hoàng đế nhà Tống viết? Trong đó lẫn mùi công danh dụ dỗ, mà học trò xuất thân từ Vân Lộc thư viện xưa nay đường làm quan vốn gian nan."
"Thứ Cựu đỗ cử nhân từng cảm thán, không biết sau này sẽ bị đẩy đi làm quan ở xó xỉnh nào…"
"Ta chép bài này, chẳng phải là đâm vào chỗ đau của Vân Lộc thư viện sao, phản tác dụng mất…"
Thấy hắn im lặng hồi lâu, Hứa Tân Niên nhíu mày càng chặt. Trong ba vị đại nho, Trương Thận và Lý Mộ Bạch vẫn luôn mong đợi, còn Trần Thái thì mỉm cười nhấp trà.
Hứa Thất An thu hồi suy nghĩ, chắp tay nói: "Học trò xin múa rìu qua mắt thợ. Từ Cựu, mài mực giúp ta."
Hứa Tân Niên tìm bút mực giấy nghiên, bày lên bàn, tự tay mài mực cho đường huynh. Một tay cầm bút, một tay xắn tay áo, đầu bút chấm vào mực rồi quay sang ra hiệu cho đường huynh nhận bút.
Ta chữ viết tồi tệ thế kia thì còn mất mặt gì nữa… không, ta vốn chẳng biết viết thư pháp… Hứa Thất An thầm than trong bụng, nhưng bề ngoài vẫn làm ra dáng kẻ đọc sách chỉ điểm giang sơn, hào hứng cất lời:
"Từ Cựu thay ta viết."
Hứa Tân Niên gật đầu, ngồi ngay ngắn trước án.
"Canh ba đèn đuốc, gà canh năm,
Chính buổi nam nhi phải chăm.
Tóc đen chẳng biết siêng từ sớm,
Bạc đầu mới hối học muộn lắm!"
Hứa Tân Niên viết xong, đặt bút xuống, nhìn chằm chằm bảy chữ thanh tú trên tờ tuyên, đôi mắt sáng rực, sắc mặt hơi kích động.
Trong phòng im ắng một lúc. Hứa Tân Niên nghiền ngẫm dư âm của bài thơ, ba vị đại nho bước nhanh tới bên án, lặng lẽ dán mắt vào tờ tuyên.
Không nói một lời, chỉ chăm chú nhìn.