Quan áo xanh vung tay quát:
- Bắt!
Giáp sĩ xông lên, lấy xiềng xích khóa chặt Hứa Thất An.
- Đại nhân, cháu trai tôi có tội gì! Hứa Bình Chí hốt hoảng kêu lên.
- Có tội hay không, bản quan tự có định đoạt. Quan áo xanh thản nhiên đáp. Bản quan là Lang trung Hình bộ, tất nhiên sẽ chấp pháp công minh, không chút qua loa.
Hứa Bình Chí còn muốn nói thêm, nhưng đã bị Chu huyện lệnh giữ chặt tay.
- Mang đi!
Người của Hình bộ nhanh chóng rời khỏi, dẫn theo Hứa Thất An đã bị gắn mác phạm nhân.
Lão giả tóc bạc phơ lúc ấy mới thu lại khí thế. Lão chẳng buồn liếc Hứa Bình Chí lấy một cái, chỉ đỡ lấy cánh tay Châu công tử.
- Thiếu gia, lão nô đưa người về phủ băng bó vết thương trước đã.
Châu công tử theo lão đi ra ngoài, vừa đi vừa la lối:
- Ta muốn thằng nhóc kia chết.
- Vâng, vâng, vâng, lão nô sẽ lo liệu ổn thỏa. Lão nói, gương mặt đầy vẻ hiền từ.
- Không. Ta tự mình đi.
- Thiếu gia muốn sao thì theo ý thiếu gia.
Hai người dẫn theo đám tùy tùng rời khỏi nha môn. Bóng dáng họ khuất hẳn, Hứa Bình Chí bỗng thở dốc từng hơi, như người suýt chết đuối vừa được vớt lên bờ.
Mồ hôi đã thấm ướt cả người ông.
- Ta phải đánh trống kêu oan! Hứa Bình Chí nghiến răng, từng chữ rành rọt.
- Ông không gặp được bệ hạ đâu. Hoàng cung là cấm địa, đâu phải chốn một bách hộ Ngự Đao vệ có thể tùy tiện bước vào. Ông cũng không có quyền dâng sớ. Chu huyện lệnh thở dài. Thôi đi.
- Không được, không được... Hứa Bình Chí lúc hung dữ, lúc tuyệt vọng.
Chu huyện lệnh ngẫm nghĩ rồi nói:
- Việc ông có thể làm lúc này chỉ có một, là đi tìm Từ Cựu. Cậu ấy là cử nhân của Vân Lộc thư viện, biết đâu lại có cách.
Vân Lộc thư viện tuy trong quan trường bị chèn ép đến mức gần như không còn chỗ đứng, nhưng kẻ ở trong đó đâu phải hạng thư sinh trói gà không chặt.
Đó là một nhóm môn đồ của thánh nhân.
Họ không chỉ giỏi lấy lý phục người, mà còn giỏi lấy lý phục người hơn nữa.
Cho nên năm xưa Hứa Tân Niên thoát được số phận bị đày đi lưu phóng, chỉ bị tước bỏ công danh, hạ xuống hàng tiện dân, bị ghi vào sổ tiện tịch.
Tòa Trích Tinh lâu!
Vương bộ đầu thúc ngựa đến tòa kiến trúc cao nhất kinh thành này. Quanh đây không có binh sĩ canh gác, nhưng đến gần mới thấy, quanh Trích Tinh lâu chẳng có lấy một bóng dáng dân thường.
Tư Thiên Giám là nơi đầy sắc thái truyền kỳ. Giám chính đại nhân quan sát tinh tượng, định lập lịch pháp, là bậc tiên nhân hạ phàm có thể thông với trời cao.
Các luyện kim thuật sư của Tư Thiên Giám để lại nhiều tác phẩm, lan truyền khắp dân gian, mang lại phúc lợi cho bách tính. So với các hệ khác, thuật sĩ Tư Thiên Giám là hình tượng thần tiên được dân chúng yêu mến nhất.
Chốn tiên nhân ở, không ai dám bén mảng.
Vương bộ đầu mấy lần định ghì cương quay đầu về, nhưng cuối cùng vẫn cắn răng nhịn xuống.
Hắn chịu áp lực tâm lý rất lớn, dừng ngựa trước Trích Tinh lâu, hai tay run rẩy buộc dây cương vào lan can đá ở bậc thềm.
Hắn cứng đầu, men theo bậc đá mà đi lên.
Nền của Trích Tinh lâu cao đến sáu mét, còn cao hơn cả mái nhà của người thường.
Vương bộ đầu bồn chồn, bước đến tầng một. Nơi đây sáng sủa lạ thường, ánh nắng xuyên qua hàng lỗ thủng trên tường rọi vào, bụi li ti lơ lửng trong những dải sáng.
Hắn thấy những dãy tủ thuốc xếp ngay ngắn, thấy một đám thanh niên áo trắng ngồi quây quần, bàn tán rôm rả về chuyện gì đó.
Có người cầm sách miệt mài đọc, có người gục xuống bàn ngủ, có người đang sắc thuốc.
Trên phố vẫn đồn rằng, các thần tiên của Tư Thiên Giám ai nấy đều là bậc thánh thủ y thuật, cứu người khỏi cõi chết mà chẳng lấy tiền. Vương bộ đầu bây giờ thì tin rồi.
- Ngươi là người phương nào?
Một người áo trắng nhận ra Vương bộ đầu, bước tới, đánh giá hắn từ đầu đến chân.
Quanh Tư Thiên Giám không có binh sĩ canh giữ, nhưng hiếm dân thường nào dám tự tiện tiến lại gần. Chỉ những ai mắc bệnh nặng, tự biết mình không còn đường sống, mới liều đến đây thử vận may.
Vương bộ đầu hơi luống cuống, nuốt khan một cái, lắp bắp:
- Tôi... tôi là bộ đầu nha môn huyện Trường Lạc.
Và sau đó?
Người áo trắng nhìn hắn, không nói gì.
Đôi mắt người ấy sáng quắc, sắc bén như có thể nhìn thấu lòng người. Vương bộ đầu chịu áp lực cực lớn, suýt chút nữa đã bỏ rơi tiểu huynh đệ Hứa Thất An mà quay lưng bỏ đi.
- Tôi... tôi đến tìm cô nương Thải Vi.
- Sư tỷ Thải Vi? Người áo trắng lại đánh giá Vương bộ đầu một lượt. Thấy hắn tay không, người ấy thầm nghĩ, ngay cả đồ ăn cũng chẳng mang theo, vậy mà dám đến tìm sư tỷ Thải Vi.
- Có chuyện gì?
Vương bộ đầu móc từ trong ngực ra một cuốn sách bìa xanh thẫm:
- Có một người bạn nhờ tôi đem cuốn sách này trao cho cô nương Thải Vi, còn gửi kèm một câu: Hứa Thất An gặp nạn, mau cứu!
Người áo trắng đón lấy, lật qua vài trang. Chữ viết trên sách nguệch ngoạc như móng gà, thật khó mà đăng được lên chỗ thanh nhã.
Hắn mất hứng, tay cầm cuốn sách, nói:
- Sư tỷ Thải Vi không có ở đây, đi chơi rồi. Ngươi hoặc đợi ở đây, hoặc quay lại muộn chút, hoặc để sách lại, ta sẽ chuyển giúp.
- Vậy thì nhờ đại nhân vậy. Vương bộ đầu chạy trối chết.
- Sư huynh, có chuyện gì vậy?
Một người áo trắng khác đứng bên cạnh nhìn theo bóng Vương bộ đầu vội vã rời đi, hỏi.
- Một bộ đầu đến tìm sư tỷ Thải Vi, chắc là có chuyện gấp. Ngươi mang cuốn sách này lên tầng bảy, giao cho sư huynh Tống, hỏi ý kiến huynh ấy.
Tống Khanh là đệ nhất trong các luyện kim thuật sư lục phẩm, là đệ tử thứ tư của Giám chính. Trong Tư Thiên Giám, ai cũng có thể tự xưng là đệ tử của Giám chính.
Nhưng người thật sự được Giám chính truyền dạy chỉ có sáu người, nên gọi là Lục tử Tư Thiên Giám.
Những đệ tử khác đều do sáu vị ấy thay thầy dạy dỗ. Còn Chử Thải Vi là người út nhất, chưa mãn sư, nên chưa có tư cách dạy dỗ sư đệ sư muội.
Tống Khanh vừa về kinh thành chưa lâu, nghe chuyện vụ án bạc thuế, trước sự mong đợi tha thiết của các sư đệ sư muội, đã nhận việc luyện chế bạc giả.
Những người áo trắng trong cái gọi là phúc lợi 996 này suýt chút nữa đã mừng đến rơi lệ.
- Lại thất bại rồi, sư huynh Tống, ngay cả huynh cũng không được sao?
- Nói bậy, sư huynh Tống sao có thể thất bại. Chỉ là một môn luyện kim thuật được sáng tạo, nghiên cứu ra thì phải trải qua vô số lần thất bại mới đúc kết được.
- Chỉ cần sư huynh Tống thấu hiểu được điều huyền diệu bên trong, Tư Thiên Giám ta lại có thêm một bản lĩnh.
Tống Khanh đã thức trắng mười hai canh giờ, tay xua lia lịa:
- Các ngươi đừng nói nữa, ta muốn yên tĩnh.
Suốt đêm không chợp mắt, đôi mắt Tống Khanh vẫn sáng rực, thậm chí còn có chút hưng phấn. Là một kẻ cuồng si luyện kim, hắn đón nhận mọi thử thách trong lĩnh vực này.
Không phải vấn đề liều lượng muối. Sau nhiều lần đúc kết, có thể xác định nhiệt độ lửa phải đủ để làm chảy muối, nhưng không được để nó sôi. Điểm mấu chốt nằm ở lôi điện, Tống Khanh trầm ngâm.
Hắn đã nhận ra vấn đề cốt lõi, chỉ là chưa có khái niệm về điện áp. Hắn chỉ có thể thử đi thử lại, điều chỉnh cường độ lôi pháp.
- Chỉ dùng muối thường mà luyện ra được bạc giả, kẻ sáng tạo ra luyện kim thuật này quả là thiên tài. Tống Khanh cảm thán. Nếu có thể kết giao với nhân tài như thế, kế hoạch tạo sinh mệnh của ta biết đâu lại có bước đột phá lớn.
Đúng lúc ấy, một người áo trắng bước lên cầu thang, đến tầng bảy, nơi các luyện kim thuật sư tụ họp.
Áo trắng là y phục của đệ tử Tư Thiên Giám, nhìn qua chẳng khác gì nhau. Chỉ khác ở trước ngực. Luyện kim thuật sư thêu hình lò luyện trước ngực.
Đệ tử vừa lên tầng bảy này thêu hình cỏ thuốc trước ngực, cho thấy hắn là thuật sĩ cửu phẩm y sư, cũng gọi là y giả.
- Sư huynh, vừa nãy có một bộ đầu đến tìm sư tỷ Thải Vi, còn nhắn một câu: Hứa Thất An gặp nạn, mau cứu!
Người thêu cỏ thuốc nói:
- Ta nghĩ có lẽ là chuyện gấp, bằng hữu của sư tỷ Thải Vi cầu cứu, nên đặc biệt lên báo cho huynh một tiếng.
Tống Khanh cảm thấy cái tên ấy quen quen, nhưng lại nhớ không ra.
- Hắn còn nói gì nữa không?
Người thêu cỏ thuốc đưa cuốn sách bìa xanh thẫm ra:
- Chỉ để lại cuốn sách này.
- Chữ này xấu đến tận trời xanh rồi! Tống Khanh đón lấy, mở trang đầu, lập tức bị những nét chữ quặn xoắn như móng gà làm cay cả mắt.
Ngay trang đầu chỉ có một câu tựa, hắn chăm chú đọc:
Trao đổi ngang giá, nguyên tắc bất biến của luyện kim thuật. Edward Elric.
PS: Ngắn cái gì mà ngắn, chuyện của kẻ đọc sách sao gọi là ngắn được. Là súc tích!!