Vương bộ đầu ngồi ở ghế chủ, mặt sa sầm, không nói một lời.
Mấy hôm nay, sáng vừa dậy, Chu tri huyện việc đầu tiên là hỏi tiến độ vụ án. Vương bộ đầu chẳng báo được điều gì có giá trị, nên buông lời chửi rủa không tiếc miệng.
Mọi áp lực đều dồn lên đầu hắn, người làm bộ đầu. Đám thuộc hạ thì núp dưới cái ô của hắn để tránh mưa gió, không những chẳng chia sẻ lo toan, còn cãi lại hắn!
Vương bộ đầu tức giận là có lý do. Hắn cho rằng mình đang gánh thứ áp lực không nên đặt lên một người ở tuổi này.
Hứa Thất An nhận được hồ sơ vụ án, ngồi bên bàn, chăm chú xem xét. Xung quanh đều là đồng liêu, ai nấy lặng lẽ liếc mắt trao đổi với nhau.
Hứa Thất An có một tính toán khá hay: muốn dỗ được lão Vương, cách tốt nhất là phá được án.
Nếu không làm được thì đành mời lão Vương đến Đào Hoa Nguyên động phong lưu một chuyến. Bao năm quen biết, con thuyền tình nghĩa giữa mọi người vẫn còn vững lắm.
Huống hồ, việc Hứa Thất An ngăn đám người trốn việc không chỉ vì không chịu nổi lối nghĩ ấy, mà còn vì trong lòng hắn cũng muốn chia sẻ gánh nặng cho lão Vương.
【Người chết tên Trương Hữu Thụy, năm mươi mốt tuổi, là một tay phú hộ khét tiếng ở phố Khang Bình, có hơn chục khoảnh ruộng tốt ngoài thành huyện Trường Lạc, ở kinh thành còn ba cửa hiệu, lần lượt bán lụa là, phấn son và tạp hóa.
Vợ cả đã mất sớm. Hắn cưới kế thất là một cô gái nhà lành kém mình tới hai mươi tuổi. Trương Hữu Thụy có một người con trai duy nhất, do vợ cả sinh ra, ngoài đứa ấy ra không còn con cái nào khác.】
Hơn kém nhau hai mươi tuổi, gậy già chui vào hang non, hoa lê đè hải đường... Hứa Thất An thầm châm chọc trong bụng.
Đúng là chỉ cần chịu khó làm ăn, đến lúc về già, vợ mình còn đang học mẫu giáo.
【Bốn ngày trước, Trương Hữu Thụy đi về các thôn quê thu tô, khoảng giờ Dần thì trở về nhà. Người vợ đang ngủ say trong phòng chợt nghe một tiếng thét thảm thiết, mở cửa ra xem thì thấy Trương Hữu Thụy đã chết nằm giữa sân. Vợ hắn trông thấy một bóng đen trèo tường bỏ chạy...】
Sự việc đại khái là như vậy.
Khi Hứa Thất An xem xong bản khám nghiệm tử thi của tác nhân, bỗng nhận ra một điểm đáng ngờ.
Hắn nhẫn nại đọc tiếp. Xem xong lời khai của người nhà và gia nhân người chết, hắn nhắm mắt lại, sắp xếp mạch suy nghĩ.
Vương bộ đầu hừ lạnh một tiếng, mỉa mai: "Xin hỏi Hứa bộ khoái, hung thủ là ai, đang ở đâu?"
-Đừng vội, đầu nhi. Hứa Thất An mở mắt ra. Trong hồ sơ, tôi thấy trên tường ngoài của nhà họ Trương có vết chân, đúng không? Ông dựa vào đó mà suy ra kẻ gian trèo tường bỏ chạy, lời người đàn bà kia không sai.
Vương bộ đầu "ừ" một tiếng.
-Vết chân hướng ra ngoài, nên là để lại khi tẩu thoát. Hứa Thất An nói.
-Có vấn đề gì sao? Vương bộ đầu nhíu mày.
-Vì sao lại để lại vết chân?
-Vì đế giày dính bùn.
-Vì sao lại dính bùn?
-Vì bên tường là một khoảnh vườn hoa.
Hứa Thất An gật đầu: -Vậy thì, trong hồ sơ, vì sao không có dấu chân đi vào sân?
Vương bộ đầu sững người.
Trong im lặng, mấy bộ khoái khác thấy ông ta mất mặt, bèn đỡ lời: -Có lẽ kẻ gian lúc vào đã chú ý điểm này, nên không để lại dấu vết.
Lại có người nói thêm: -Nhưng sau khi giết người, hắn vội vã thoát thân, lúc hối hả đã để lại dấu chân.
Hứa Thất An liếc qua họ: -Cũng có khả năng ấy. Nhưng bên tường là vườn hoa, trong vườn có dấu chân lúc hắn lẻn vào không? Nếu kẻ kia có thể nhún người vượt tường, lướt qua vườn hoa mà không để lại dấu, thì khinh công của hắn quả thật cao. Khi tẩu thoát, hắn cũng chẳng cần đạp lên tường mượn lực.
Mọi người nhìn nhau, không ai trả lời được.
Nhưng Hứa Thất An không cần họ đáp. Hắn đã biết đáp án, không phải là "có" hay "không", mà là chưa ai biết.
Các bộ khoái chưa hề đi tra điều này.
-Ninh Yến, chuyện này có gì đáng cãi? Có người bất phục.
Hứa Thất An không đáp, quay sang nhìn Vương bộ đầu đang cau mày trầm ngâm, rồi nói tiếp: -Người chết bị đánh vỡ sọ sau gáy bằng vật cùn, đúng không?
Vương bộ đầu gật đầu: -Chết ngay tại chỗ.
Hứa Thất An nói: -Tôi có điều thắc mắc. Vì sao lại là vật cùn? Kẻ làm nghề này, trên người ắt có mang binh khí. Dùng đao kiếm giết người chẳng phải dứt khoát gọn gàng hơn sao?
Trong phòng im bặt. Rõ ràng ai cũng đã nhận ra vấn đề này. Tiểu Lý dè dặt đoán: -Hay là kẻ gian ban đầu không định giết người?
-Không đúng!
Lần này người phản bác không phải Hứa Thất An, mà là Vương bộ đầu. Ông ta đứng phắt dậy, hai mắt trợn lớn: -Đánh một gậy vào sau gáy, một đòn chí mạng, rõ ràng là đã nổi sát tâm.
Ông ngồi trở lại ghế, lẩm bẩm: -Phải rồi, vì sao lại dùng vật cùn, vì sao không dùng binh khí sắc bén?
-Trừ phi lúc đó kẻ gian không có binh khí thuận tay. Hứa Thất An nói.
Mắt Vương bộ đầu chợt sáng lên, như vừa bắt được điều gì, nhưng chưa thông suốt hẳn.
-Còn một điểm cuối cùng, cũng là điều tôi để ý nhất. Hứa Thất An liếc nhìn hồ sơ: -Khi người nhà họ Trương bị áp về nha môn thẩm vấn, Trương Dương thị quỳ lâu quá nên bất ngờ ngất đi. Đại phu bắt mạch, phát hiện bà ta đã có thai.
-Là con di phúc.
-Thật đáng thương, đứa bé chưa ra đời đã mất cha.
Đám người hóng chuyện thật phiền phức, người này nói một câu, người kia chen một câu.
Hứa Thất An đợi họ nói xong mới có chỗ mở lời: -Trương Dương thị gả cho người chết cũng gần mười năm rồi nhỉ, vì sao đúng lúc này lại có thai?
-Hay là đứa bé vốn không phải của người chết?
Nam nữ khỏe mạnh bình thường, không thể mười năm không có con, trừ phi cố ý tránh thai.
Hẳn là một bên có vấn đề về thân thể, nên khó có con. Mà theo cách trị bệnh vô sinh của người xưa, không phải là hoàn toàn không thể, nhưng tỷ lệ thành công ắt rất thấp.
Hơi thở của Vương bộ đầu bỗng nặng nề hẳn lên: -Ninh Yến, nói rõ ra, nói rõ ra cho ta....
Hứa Thất An nhấp một ngụm trà cho trơn cổ: -Có lẽ đây không phải vụ trộm đột nhập nhà dân, mà là vụ gian dâm rồi giết người. Trương Dương thị lén chồng ngoại tình, gian phu hoặc là một gã đàn ông bên ngoài, hoặc là con trai của người chết. Hai người nhân lúc người chết ra ngoài thu tô mà hẹn hò bí mật. Ai ngờ người chết lại về sớm, bắt quả tang tại trận. Hai bên xảy ra xô xát, gian phu nổi giận, nắm lấy bình hoa hoặc vật cùn nào đó, đập chết người chết.
-Trương Dương thị và gian phu vội vàng dọn dẹp hiện trường, lôi thi thể ra giữa sân, giả làm kẻ gian đột nhập nhà trộm cắp.
-Gian phu đã muốn hẹn hò thì hẳn đã dò trước, nắm rõ quy luật tuần đêm của binh sĩ Ngự Đao Vệ, nên mới không bị bắt gặp. Nếu kẻ gian thật sự vì tiền, thì tuyệt không chọn đêm đó ra tay, mà sẽ đợi người chết đổi bạc thu tô thành ngân phiếu, nhét vào người rồi mới ra tay cướp.
-Lời khai của Trương Dương thị, vừa khéo lợi dụng chuyện thu tô để dẫn các ông nghĩ theo hướng "vì tiền".
Cả phòng đầy bộ khoái, ai nấy đều trợn mắt há mồm.
-Cái này... chỉ dựa vào đọc hồ sơ mà đoán ra được hung thủ sao?
-Ninh Yến, chuyện này không phải chuyện đùa, đừng nói bậy.
-Nhưng chẳng phải nghe rất có lý sao?
Những lời Hứa Thất An vừa nói, khiến đám đồng liêu có cảm giác chỉ đúng bốn chữ: Nghe thì hiểu, càng nghĩ càng thấy đáng sợ.
-Tôi chỉ dựa vào chi tiết vụ án mà mạnh dạn suy đoán. Đây chưa chắc đã là chân tướng, cần phải đi kiểm chứng. Hứa Thất An đáp lại những đồng liêu đang kinh ngạc.
Phá án chính là thu thập manh mối, rồi suy luận phân tích, cuối cùng đi kiểm chứng, thu thập chứng cứ.
Kẻ gian đã qua mặt binh sĩ tuần đêm.... Thời điểm trộm vào nhà không đúng.... Dùng vật cùn giết người chứ không dùng binh khí sắc bén.... Trương Dương thị có thai....
Qua sự suy xét của Hứa Thất An, những chi tiết tưởng chừng không liên quan ấy đã kết thành mạch lạc, trở thành manh mối có logic.
Vương bộ đầu cảm thấy sự nghiệp của mình như mở ra một cánh cửa mới. Ông hít sâu một hơi, bình ổn tâm trạng đang dậy sóng, ngẫm lại kỹ, rồi thấy có một điều Hứa Thất An nói khiến ông không hiểu: -Sao ngươi lại cho rằng gian phu là con trai của người chết?
-Tôi có hai lý do nghi ngờ hắn, Hứa Thất An thong thả nhấp thêm ngụm trà. Dưới ánh mắt sốt ruột của Vương bộ đầu và đám đồng liêu, hắn từ tốn nói:
-Trương Hiến, con trai người chết, trong lời khai nói đêm đó hắn ở thư phòng xem sổ sách, không ngủ cùng vợ. Nếu hắn còn thức, sao lại không nghe thấy động tĩnh trong sân?
-Trương Dương thị bị tiếng thét làm tỉnh giấc, chứng tỏ động tĩnh rất lớn. Vậy mà một người đang thức như hắn lại không nghe thấy chút động tĩnh nào, có hợp lý không?
-Lý do thứ hai: nếu không tìm được dấu chân kẻ gian lúc lẻn vào vườn hoa, thì tên trộm kia rất có thể là không tồn tại. Suy ra, nghi phạm là con trai người chết có khả năng lớn nhất.
Như bừng tỉnh, mọi người sáng mắt.
Vương bộ đầu hỏi: -Vậy vết chân trên tường, có khi nào là cố ý để lại để đánh lừa chúng ta?
-Đúng vậy. Hứa Thất An đáp: -Đúng rồi, cứ đi đối chiếu đôi giày của con trai người chết là biết.
-Chắc chắn hắn sẽ không tự để lại dấu chân của mình chứ. Vương bộ đầu nói.
Hứa Thất An tỏ vẻ khâm phục, tung một tràng nịnh bợ: -Đầu nhi quả là thần thông, vừa nghe đã thông. Thật xứng danh thần bộ của Đại Phụng!
Vừa nãy hắn còn dài dòng phát ngôn chấn động, dựng nên hình tượng, rồi quay đầu một cái là liếm không sót một chỗ, cảm giác này thật sảng khoái... Vương bộ đầu với gương mặt đen sạm như người nông dân, nở ra một nụ cười.
Ông cũng thấy hình tượng của mình được nâng cao không ít.
-Ta lập tức đi gặp Chu đại nhân. Các ngươi chuẩn bị đi, theo ta quay lại nhà họ Trương một chuyến. Vương bộ đầu nói, khuôn mặt đen sạm như nông dân ấy lộ rõ vẻ phấn khích không kìm nổi.
Ông chỉ tay vào Hứa Thất An, phát ra hai tiếng cười ầm ầm như máy kéo, rồi vội vàng chạy ra khỏi phòng nghỉ, đi vào hậu đường tìm tri huyện lão gia.
Ps: Cảm ơn bốn vị đại gia "Tiểu Hải Đồn Đích Dực Tiểu Thần", "Đại Ca Dẫn Ta Phi", "Tây Bì Hữu", "Lý Bội Vân" đã tặng thưởng.
Các vị minh chủ cứ ghi nợ trước, đợi đến khi lên kệ sẽ cùng trả.