Cuộc chiến bên dưới vừa bùng lên, những người đang phá đê phía trên cũng đồng loạt dừng tay. Tất cả tò mò cúi xuống nhìn, chỉ tò mò mà thôi, tuyệt nhiên chẳng ai lo lắng. Trong mắt bọn chúng, thủ lĩnh nhà mình thừa sức giải quyết bất cứ kẻ nào dám bén mảng tới gần con đê.
Rồi chúng nhìn thấy cảnh tượng kinh người.
Chỉ một lần chạm mặt, chỉ một nhát đao, kẻ đột nhiên xuất hiện kia đã đánh trọng thương, hất văng thủ lĩnh của chúng. Đó là cao thủ đến mức nào, sức mạnh ghê gớm đến đâu!
Hơn mười người kia đều sững lại. Tay ngừng động, đầu óc cũng trống rỗng. Chúng ngơ ngác nhìn máu tươi bắn tung, tay chân gãy lìa cùng thân người rơi xuống đất. Kẻ kia chẳng hề dừng bước, thân hình như bóng ma, lao thẳng về phía chúng.
- Mau! Mau đào thủng đê!
Cuối cùng cũng có kẻ tỉnh lại, lớn tiếng kêu. Gã đồng thời vung xẻng sắt, dốc hết sức nện xuống thân đê. Những mảnh đá vốn đã văng tung tóe nay lại vỡ thêm một mảng lớn. Những kẻ khác cũng hiểu ra, vội vàng xúm vào, ra sức đục phá bức đê đá, chỉ mong mau chóng đào thông một lỗ. Như vậy, cho dù thật sự có cao thủ tới ngăn cản, cũng chẳng còn kịp cứu vãn.
Bịch!
Người vừa tới đặt một chân lên đỉnh đê. Hắn không dừng lại, lập tức lao về phía gã đàn ông đang ra sức vung búa nện đê. Còn cách một quãng, lưỡi đao đã rít lên vút tới.
Keng!
Nhát đao bị chặn lại.
Kẻ ra tay không phải gã cầm búa, mà là một người đứng bên cạnh từ đầu đến cuối, chẳng hề động đậy, chỉ lo canh phòng. Trong tay hắn chẳng biết từ lúc nào đã có thêm một thanh đoản kiếm. Hắn kịp thời lách người, chặn đứng nhát đao tưởng như chắc chắn phải trúng kia.
Thừa lúc đối thủ sững lại, cổ tay hắn lật một vòng. Thanh đoản kiếm lập tức từ thủ chuyển sang công, đâm thẳng vào mặt kẻ trước mắt.
Hắn biết võ nghệ của mình chưa chắc địch nổi người kia, nhưng chỉ cần cẩn thận chống đỡ thì cầm cự một lúc vẫn được. Chỉ cần kéo dài thêm chốc lát, con đê sẽ vỡ, nhiệm vụ của bọn chúng cũng coi như hoàn thành.
Vì thế, sau khi liên tiếp đâm ra năm sáu kiếm, ép đối thủ chỉ có thể thu đao chống đỡ, hắn lập tức lùi lại, kéo giãn khoảng cách rồi cười gằn:
- Muốn ngăn bọn ta, chỉ một mình ngươi e là chưa đủ đâu!
- Vậy sao?
Người kia ngẩng đầu. Đến lúc này, nhờ ánh đuốc bên cạnh soi rọi, diện mạo của hắn mới hiện rõ. Tuổi tác không lớn, gương mặt cũng chỉ hơi tầm thường, nhưng đôi mắt lại tỏa ra ánh sáng âm u lạnh lẽo.
Đó chính là Lý Mạc Vân!
Một kẻ trong đám vừa liếc qua đã nhận ra hắn. Đây chẳng phải tên đang làm việc ở huyện nha hay sao? Lòng gã lập tức trĩu xuống. Chẳng lẽ huyện nha đã có phản ứng? Còn kế hoạch bên kia đã thành công chưa?
Trong lòng tuy bất an, tay gã vẫn không dám ngừng. Gã lại giơ búa lên, dốc sức nện vào thân đê kiên cố.
Ầm!
Sau tiếng nện ấy, lại vang lên một tiếng rào rào.
Gã mừng rỡ. Chẳng lẽ cuối cùng cũng đào thủng đê, khiến đá rơi xuống sông rồi?
Nhưng ngay sau đó, gã phát hiện bức đê trước mặt tuy đã lồi lõm khắp nơi, vẫn chưa hề có lỗ thủng. Vậy tiếng rào rào kia từ đâu mà ra?
Đúng lúc gã còn đang ngẩn người, biến cố bất ngờ ập tới!
Dưới dòng sông cách bức tường đá một khoảng, mấy bóng người đột nhiên trồi lên. Bọn họ bám tay, chống người lên đầu đê, rồi lần lượt trèo qua trong những tiếng nước rào rào. Vũ khí trong tay còn chưa kịp đứng vững, bọn họ đã hung hăng bổ về phía những kẻ đang phá đê trước mặt.
Phập! Phập! Phập!
Đám người mặc áo tơi hoàn toàn không đề phòng việc bị tập kích từ phía sông, lần lượt trúng đòn. Chúng rú lên, ngã dạt sang bên. Kẻ tránh được thì cũng lăn lê bò toài, chật vật né khỏi đường kiếm.
Ngay sau đó, chúng nhìn thấy hơn mười bóng người ướt sũng lao tới nhanh như đám quỷ nước trong truyền thuyết, những con quỷ chuyên kéo người sống chết thay cho mình. Chỉ có điều, thứ bọn họ sử dụng không phải móng vuốt sắc nhọn, mà là đao, kiếm và những mũi châm nước. Một người còn vung tay, phóng ra cả chùm kim nhỏ như lông trâu, khiến mấy kẻ kia lại trúng đòn, vừa kêu thảm vừa lảo đảo tránh sang bên.
Thấy tình thế đột nhiên đổi khác, tinh thần Lý Mạc Vân càng phấn chấn. Hắn quát vang, thân theo đao bật lên, hóa thành một bóng đao cuồn cuộn, xô thẳng về phía kẻ địch trước mặt.
Sao lại thành ra thế này?
Tên cao thủ dùng đoản kiếm càng thêm hoang mang, chỉ có thể cuống quýt vung kiếm đỡ gạt. Nhưng nhát đao kia thế tới quá mạnh, khiến thân hình hắn khựng lại, rồi mất đà bay ngược về sau.
Bọn chúng không biết vì sao Lý Mạc Vân và đồng bọn có thể xuất hiện đúng lúc như vậy. Nhưng Lý Mạc Vân đã sớm đoán được chúng sẽ tới đây.
Biết đối phương có thể đã giành trước thế chủ động, địa hình lại không thuận lợi, trên đường vội vã chạy tới, Lý Mạc Vân cùng Thường Phàm và những người khác đã bàn bạc, sắp xếp đâu vào đó.
Võ nghệ của Lý Mạc Vân cao nhất, lại giỏi ẩn mình, bước đi không gây tiếng động. Vì vậy, hắn một mình lặng lẽ áp sát. Nếu có thể đánh cho bọn chúng trở tay không kịp, thậm chí khiến tất cả tập trung vây đánh mình thì càng tốt. Dù xấu nhất, hắn cũng có thể tranh thủ thời gian cho những người của bang vận chuyển đường thủy vòng ra phía sau theo đường sông thượng nguồn, tạo cơ hội tập kích.
Đêm nay nước sông Phổ Dương dâng rất mạnh, bên dưới còn có dòng ngầm cuộn xiết. Nhưng những hán tử bang vận chuyển đường thủy đã bao năm sống nhờ sông nước vẫn chẳng hề nao núng. Dù trời tối, bọn họ vẫn an toàn, lặng lẽ xuất hiện trên mặt sông bên ngoài đoạn đê này.
Cuộc chiến vừa nổ ra, bọn họ liền lập tức áp sát, nhanh chóng trèo lên đê, đánh cho đám phá đê kia một trận không kịp trở tay.
Giờ nhìn lại, kế hoạch của họ hiển nhiên đã thành công mỹ mãn. Một phen tập kích bất ngờ khiến mấy gã chỉ có sức vóc, võ nghệ tầm thường kia bị đánh trọng thương. Những kẻ còn lại cũng chẳng thể tiếp tục phá đê, chỉ biết hốt hoảng lùi về phía sau.
Lý Mạc Vân lại càng dốc toàn lực. Thanh đao trong tay hắn như mưa giông gió dữ, liên tiếp chém xuống tên cầm đoản kiếm. Hai thứ binh khí không ngừng va chạm, bật ra từng tràng tiếng leng keng chói tai. Xen lẫn trong đó là mấy tiếng rên ngắn ngủi của tên dùng đoản kiếm. Hắn đã bị lưỡi đao quét trúng người. Vết thương không nặng, nhưng đau đến tận xương.
- Rút!
Sau khi bị Lý Mạc Vân bổ thêm một đao, lảo đảo bay lùi, hắn thuận thế kéo giãn khoảng cách. Đến lúc này, tên cầm đoản kiếm cuối cùng cũng bỏ ý định chống cự. Hắn liếc nhìn thân đê đã trở nên mong manh, rồi dứt khoát hạ lệnh rút lui.
Những kẻ khác chẳng dám nói thêm lời nào, đồng loạt quay đầu bỏ chạy. Đã có ba người nằm trong vũng máu. Những kẻ còn lại không muốn chết dí trên con đê này.
- Muốn chạy ư? Đâu có dễ như vậy!
Lý Mạc Vân quát vang. Thân hình hắn đã vọt lên cao, thanh đao bổ xuống phía trước theo thế núi Thái Sơn đè đầu.
Ngay khoảnh khắc nhát đao sắp chém kẻ kia thành hai nửa, gã đột nhiên xoay người. Gương mặt vặn vẹo vì đắc ý. Bàn tay gã giơ lên, một đám bóng đen rít gào bay ra, hòa lẫn vào màn mưa, nhắm thẳng mặt, ngực và những chỗ hiểm trên người Lý Mạc Vân.
Đó là tuyệt chiêu cuối cùng để giữ mạng giết địch của gã, thứ cát Bóng Đen. Tất cả đều là hạt sắt, bên ngoài còn tẩm độc. Chỉ cần đánh trúng da thịt, chất độc sẽ theo vết thương ngấm vào cơ thể. Dù chưa chết ngay, nạn nhân cũng sẽ mất khả năng chiến đấu trong thời gian rất ngắn.
Đêm tối mịt mùng, mưa lại không ngừng trút xuống. Đám cát Bóng Đen hòa vào màn nước, bị gã vung ra từ khoảng cách gần như vậy. Gã không tin Lý Mạc Vân còn có thể tránh thoát.
Gã đã tính sẵn, chỉ cần chớp lấy cơ hội này là có thể đâm chết kẻ địch đáng sợ kia. Vì vậy, ngay lúc xoay người ném cát, chân gã cũng đã đổi hướng, chuẩn bị lao ngược trở lại.
Nhưng bước chân vừa vọt lên, nụ cười trên mặt gã lập tức cứng đờ. Trong mắt ngoài vẻ không thể tin, còn hiện rõ nỗi kinh hoàng sâu sắc.
Sao có thể…
Lý Mạc Vân đáng lẽ phải trúng bẫy, bị cát Bóng Đen đánh trúng, vậy mà trong khoảnh khắc hiểm nghèo ấy, hắn lại đưa ra một phản ứng kinh người.
Chỉ thấy thân hình đang vọt lên cao của hắn khựng lại ngay khi đám cát đen sắp phủ xuống đầu. Rồi hắn bất ngờ bẻ hướng. Thân hình vốn đang lao thẳng về phía mục tiêu lập tức chuyển sang lướt ngang, hướng về phía đỉnh đê bên cạnh.
Hắn khẽ điểm chân lên bức tường cao hơn nửa người, thân hình lập tức ổn định. Thanh đao vung ra, dễ dàng đánh bật mấy hạt cát đen lẻ tẻ bay tới. Sau đó, hắn không hề ngừng lại, thân hình lại bật lên, nghiêng người lướt tới, chém thêm một đao về phía tên cầm đoản kiếm đang lao ngược trở lại.
Mọi chuyện nghe qua tưởng như rườm rà, nhưng tất cả chỉ xảy ra trong hai lần chớp mắt. Đám phá đê đang chạy trốn phía trước và những người của bang vận chuyển đường thủy đều chưa kịp hiểu chuyện gì, tình thế đã đổi khác hoàn toàn.
Bề ngoài tưởng như chẳng có gì thay đổi. Nhưng tên cầm đoản kiếm vốn đang dốc sức chạy trốn giờ lại tự mình lao ngược về phía lưỡi đao của Lý Mạc Vân.
Phập!
Tiếng kêu thảm thiết lại vang lên.
Lần này Lý Mạc Vân không nương tay. Kẻ địch trước mặt quá đáng sợ, hắn tuyệt đối không muốn để lại mầm họa. Hơn nữa, vừa rồi hắn đổi hướng giữa chừng, đã tiêu hao sạch phần sức còn lại. Thanh đao trong tay dĩ nhiên không thể tiếp tục đổi thế.
Lưỡi đao lướt ngang qua cổ tên kia. Tiếng gào thảm cũng lập tức im bặt.
Lý Mạc Vân đáp xuống đất, khẽ thu đao. Tên cầm đoản kiếm lướt sượt qua người hắn rồi đột nhiên đứng khựng lại. Sau đó, đầu gã lìa khỏi thân, rơi bịch xuống đất, lăn lông lốc một đoạn mới dừng.
Cái thân không đầu cũng đứng thẳng được thêm chốc lát. Máu tươi từ cổ phun thành dòng, rồi thân hình đổ xuống, để máu tiếp tục tuôn ra, nhuộm đỏ cả phần đỉnh đê.
Cảnh tượng ấy khiến người ta kinh hãi. Đáng sợ hơn cả là cú đả kích giáng xuống tinh thần đám giáo đồ La Thiên giáo.
Lần này, chúng tin chắc mình sẽ thắng. Mọi chuyện diễn ra thuận lợi đến mức không thể thuận lợi hơn. Chúng qua mặt được huyện nha, giết sạch dân làng canh giữ con đê, chỉ còn một bước là phá hủy hoàn toàn nơi này.
Vậy mà huyện nha lại phái người tới. Không những thế, người được phái đến còn chém chết hai kẻ mạnh nhất trong bọn chúng dễ dàng như bổ dưa thái rau.
Cú sốc ấy quá lớn. Đám giáo đồ không còn dám nghĩ tới chuyện chống cự, chỉ biết vừa hét vừa cắm đầu chạy về phía trước.
Nhưng đến nước này, Lý Mạc Vân và những người của bang vận chuyển đường thủy sao có thể để chúng chạy thoát?
Lý Mạc Vân chỉ hít sâu một hơi, rồi nhanh chóng xoay người. Thanh đao vung lên, thân hình hắn lại bật đi.
Những người của bang vận chuyển đường thủy vẫn luôn bám sát đám giặc cũng đồng loạt dốc sức đuổi theo. Có người còn ném mạnh binh khí trong tay, chặn đường tháo chạy của chúng.
Mấy tiếng kêu thảm thiết lại vang lên. Hai ba kẻ chạy sau cùng trúng đòn, ngã xuống đất. Mấy tên còn lại sợ hãi như lừa hoang vừa đứt dây cương, không dám ngoái đầu nhìn lại, chỉ liều mạng chạy thẳng về phía trước, chạy mãi, mong kéo giãn khoảng cách với kẻ đuổi theo.
Bọn chúng dốc sức chạy trốn, quả nhiên cũng có tác dụng. Ngay cả Lý Mạc Vân cũng dần không đuổi kịp. Dù hai trận đấu với cao thủ kia chỉ diễn ra trong chớp mắt, sức lực hắn tiêu hao vẫn rất lớn. Đến lúc này, bước chân của hắn đã chậm đi nhiều.
Cơ hội!
Đám chó mất chủ kia nghĩ vậy. Chỉ cần kéo giãn khoảng cách thêm một đoạn, chúng sẽ có thể nhảy khỏi đê. Khi ấy trời tối đen như mực, ai còn tìm được chúng?
Mang theo niềm tin ấy, chúng quên cả mệt mỏi. Tốc độ lại tăng lên. Ý chí sống còn quả thật có thể ép con người bộc phát giới hạn thể lực.
Thế nhưng đúng lúc chúng tưởng mình sắp thoát thân, tưởng cơ hội đã ở ngay trước mắt, trong bóng tối phía trước lại đột nhiên xuất hiện mấy bóng người.
Không một lời báo trước, ánh đao ánh kiếm lại bùng lên.
Giữa những tiếng kêu thảm, máu tươi bắn tung, một lần nữa nhuộm đỏ đoạn đê này.