Khả năng hấp thu sức mạnh thời gian của hắn đã suy giảm nghiêm trọng. Một khi nguồn sức mạnh ấy cạn đi, muốn khôi phục trạng thái đỉnh cao sẽ tiêu tốn rất nhiều thời gian và công sức. Hơn nữa, Cánh Cửa Thời Không vẫn còn cần được nạp năng lượng. Garon càng không thể phung phí sức mạnh thời gian vào những việc chẳng đáng.
Ở dòng thời gian chính, dù không chủ động sử dụng sức mạnh thời gian, mỗi khi di chuyển, hắn vẫn có thể mượn dòng sông thời gian để duy trì tốc độ gấp đôi. Đó là trạng thái gia tốc đã được cố định, gần như trở thành bản năng.
Thế nhưng dòng sông thời gian của dòng thời gian này lại chẳng chịu nể mặt.
Trạng thái gia tốc vốn đã cố định trên người Garon không còn tồn tại ở đây. Dù chỉ dùng mức gia tốc thấp nhất, gấp đôi tốc độ bình thường, hắn vẫn phải tiêu hao sức mạnh thời gian.
Vì vậy, suốt chuyến bay, Garon không hề vận dụng trạng thái gia tốc.
Hắn thi triển thêm nhiều pháp thuật phụ trợ để tăng tốc. Tốc độ tuy không sánh được với trạng thái gia tốc, song vẫn giữ được mức khá nhanh.
Giữa biển mây cuộn trào như sóng bạc, con rồng bạc lao vun vút. Đôi cánh vỗ mạnh cuốn lên cuồng phong ngút trời. Thân hình khổng lồ dễ dàng xé toạc những đám mây trắng xung quanh. Cùng lúc đó, ánh mặt trời chiếu xuống, phủ lên từng mảnh mây tan tác một lớp vàng óng, tựa như vô số mảnh kim loại quý bị vò nát.
Garon cụp mắt nhìn xuống. Ánh mắt hắn xuyên qua khoảng cách hàng nghìn mét, rơi trên mặt đất bên dưới.
Phía dưới là một khu rừng xanh rộng mênh mông.
Tán cây rậm rạp lay động theo gió, dập dờn thành từng lớp sóng xanh. Tiếng thú gầm trầm đục hòa cùng tiếng gió, khi gần khi xa, vọng đi khắp bốn phương.
Garon chỉ nhìn qua vài lượt rồi thu mắt về.
Hắn không dừng lại nơi này.
Con rồng bạc để lại một vệt trống dài giữa tầng mây trên cao, vượt qua khu rừng xanh. Giữa tiếng sóng từng đợt vỗ vào bờ đá, hắn bay tới một vùng vịnh có hình dáng như ngọn tháp dựng đứng.
Gió biển tạt thẳng vào mặt.
Ngửi thấy mùi mặn nhè nhẹ trong không khí, Garon quay đầu nhìn về phía cuối vịnh.
Trong đôi mắt rồng màu bạch kim phản chiếu một vùng biển xanh trải dài đến tận chân trời.
Sóng lớn cuồn cuộn, từng lớp sóng nối nhau dâng trào. Mặt biển xanh hòa cùng ánh nắng vàng, tạo thành cảnh sắc lấp lánh như dát bạc.
- Nơi này hình như là biển Sao Rơi.
Garon nheo mắt, giảm tốc độ. Giữa làn mây vờn quanh, hắn phóng tầm mắt ra xa, chậm rãi quét qua mặt biển xanh thẳm.
Những cuộc trò chuyện giữa hắn và Iolum không chỉ xoay quanh kiến thức pháp thuật.
Phong tục, địa thế và những vùng đất nổi tiếng của Faerûn, Garon cũng nghe Iolum kể không ít.
Chẳng hạn như biển Sao Rơi rộng lớn trước mắt.
Thật ra, đó là một hồ nước khổng lồ hình vành tròn nằm giữa lục địa Faerûn, bốn bề được đất liền bao bọc. Vì diện tích quá rộng, người đời mới gọi nó là biển Sao Rơi. Tương truyền, thuở xa xưa, một vị thần đã ném thiên thạch xuống, đánh vỡ mặt đất thành vùng nước mênh mông này. Cái tên biển Sao Rơi cũng bắt nguồn từ đó.
Garon nhìn mặt biển trải dài trước mắt, thầm tính toán:
- Một thiên thạch có thể đập vỡ cả vùng đất, tạo thành một biển nước như vậy. Nếu đổi sang hệ thống cấp bậc pháp thuật thì phải tính là mấy vòng?
Đúng lúc ấy, một tiếng gầm trầm thấp vang lên.
- Vịnh Rồng Khổng Lồ là lãnh địa của gia tộc Cecilia. Con rồng bạc tự tiện xông vào kia, ai cho phép ngươi xuất hiện trên bầu trời lãnh địa của chúng ta?
Lại bị nhận nhầm thành rồng bạc rồi.
Garon khẽ lắc đầu.
Hắn quay lại nhìn. Mấy con rồng dài hơn hai mươi mét đang hùng hổ bay lên từ vách núi dốc bên bờ vịnh, rồi nhanh chóng áp sát.
Tất cả đều là rồng trưởng thành, trên người phủ lớp vảy xanh thẳm như bầu trời trong vắt. Chúng rõ ràng là lam long, loài đứng thứ hai trong năm màu long.
Vùng vịnh dưới thân Garon chính là lãnh địa của một thị tộc lam long. Thị tộc này có quy mô không nhỏ, số lam long trưởng thành trở lên đã vượt quá hai mươi con.
Ngay khi tới nơi, Garon đã nhận ra sự tồn tại của thị tộc lam long.
Nhưng hắn không ngờ mình chỉ dừng lại chưa đầy một phút, đám năm màu long tính khí nóng nảy này đã tìm tới.
Vì tưởng Garon là một con rồng bạc cô độc, mấy con lam long định kiếm đại một cái cớ, đánh hắn một trận rồi cướp bóc một phen cho vui.
Một con lam long cất giọng:
- Tốt nhất ngươi nên chuẩn bị đủ lễ vật để bồi thường cho việc tự tiện xông vào Vịnh Rồng Khổng Lồ. Bằng không…
Trong làn mây mù, con rồng bạc chỉ để lộ một chiếc móng và một phần vảy. Garon khẽ vỗ cánh.
Ầm!
Cuồng phong xé tan mây mù.
Toàn bộ thân hình hắn lập tức hiện rõ trước mắt đám lam long. Đến khi nhìn thấy thân thể siêu khổng lồ của Garon, mấy con lam long đang định truy tội bỗng cứng họng. Khí thế hung hăng ban nãy tắt ngấm như vừa bị dội cả chậu nước lạnh lên đầu.
Chúng đứng chết lặng giữa không trung, chẳng khác nào bị thời gian đóng băng.
Con rồng bạc dài tới bốn mươi bảy mét từ đầu đến đuôi. Trong mắt những chân long bình thường, đó chắc chắn là một thái cổ long.
Garon chưa tỏa ra long uy, nhưng chỉ riêng khoảng cách về hình thể, cộng thêm thân phận thái cổ long mà chúng tưởng tượng ra, đã khiến mấy con lam long cảm thấy áp lực nặng nề. Hơi thở của chúng trở nên khó nhọc.
Garon nheo mắt. Ánh nhìn sắc bén như có thực thể đè xuống người mấy con lam long.
- Bằng không thì sao?
Mấy con lam long sực tỉnh. Trên gương mặt rồng dữ tợn, chúng cố nặn ra nụ cười thân thiện.
- Bằng không… chúng tôi xin mời tiền bối thái cổ long tới lãnh địa làm khách. Gia tộc Cecilia luôn hoan nghênh những cường giả cùng tộc.
Thái độ đổi thay nhanh đến mức khiến người ta phải trố mắt.
Cường giả mạnh nhất của thị tộc lam long này là một cổ long. Nhưng một con lam long cổ đại cộng thêm tất cả lam long trưởng thành trong lãnh địa, e rằng vẫn không đủ sức chống lại một con ngân long thái cổ. Huống chi thủ lĩnh cổ long hiện giờ còn không có mặt.
Garon nhìn chúng, giọng lạnh đi:
- Các ngươi mạo phạm một vị chân long Truyền Kỳ, vậy mà tưởng chuyện ấy có thể coi như chưa từng xảy ra sao?
Mấy con lam long nhìn nhau.
Chúng biết lần này mình phải mất của rồi.
Đắc tội với một thái cổ long cùng tộc, đối phương hoàn toàn có thể đánh chúng trọng thương đến mức phải ngủ say rất lâu mới hồi phục được. Trừ phi chúng lấy ra cái giá đủ khiến vị thái cổ long kia hài lòng.
Nghĩ tới những gì sắp phải bỏ ra, mấy con lam long vốn định đi cướp người khác lập tức đau như bị khoét thịt.
Chúng rũ đầu, ủ rũ nói:
- Tiền bối thái cổ long, chúng tôi bằng lòng dâng kho báu mình cất giữ để chuộc lỗi. Xin hãy tha thứ cho hành động mạo phạm vô ý của chúng tôi.
Garon nhe răng cười.
- Còn phải xem các ngươi lấy ra được bao nhiêu.
Rồng lỡ chọc phải cường giả cùng tộc, dùng của cải để dàn xếp tai họa vốn là cách giải quyết thường thấy nhất.
Một con lam long cúi đầu nói:
- Xin tiền bối thái cổ long chờ ở đây. Chúng tôi sẽ quay về long sào lấy báu vật.
Garon không sợ chúng nhân cơ hội bỏ trốn.
Chỉ cần đầu óc chưa hỏng, con rồng nào cũng biết lúc này nên làm gì.
Mấy con lam long chẳng những không cướp được gì, còn phải nộp cả của cải dành dụm cả đời. Chúng buồn bã vỗ cánh, bay về phía vách núi dựng đứng bên phải vịnh.
Động tĩnh nơi này đã thu hút sự chú ý của những lam long khác.
Hàng chục con lam long đủ mọi lứa tuổi ló đầu ra khỏi long sào. Chúng vừa kính sợ vừa ngưỡng mộ nhìn vị cự long Truyền Kỳ giữa bầu trời. Đến khi thấy mấy kẻ xui xẻo kia mang kho báu của mình rời khỏi long sào, đám lam long còn lại lập tức lộ vẻ hả hê.
Một con lam long lớn tiếng chế giễu:
- Philin, của cải ngươi tích góp suốt trăm năm sắp không còn là của ngươi nữa rồi. Ha ha!
Con lam long bị cười nhạo sa sầm mặt, tức tối quát khẽ:
- Câm cái miệng thối của ngươi lại!
Sau đó, nó cố nén cơn giận, quay sang nhìn Garon.
Mấy con lam long cúi đầu, vẻ mặt đau như cắt thịt. Chúng dâng kho báu lên, miệng đồng thanh nói:
- Tiền bối thái cổ long, xin hãy tha thứ cho hành động vô ý của chúng tôi.
Kho báu chủ yếu gồm đá quý ma pháp, tiền vàng, tiền bạc, một phần nguyên liệu ma pháp cùng trang bị và vật phẩm.
Những thứ quá quý giá thì không có. Dù sao chúng cũng chỉ là vài con rồng trưởng thành, của cải tích lũy được chẳng đáng bao nhiêu.
Garon cũng không chê ít. Tiền vàng hay đá quý, thêm được một viên vẫn hơn thiếu một viên.
Dưới ánh mắt đau đớn của mấy con lam long, hắn thu toàn bộ kho báu vào không gian thứ nguyên.
- Cút đi.
Ánh mắt Garon lướt qua Vịnh Rồng Khổng Lồ bên dưới, ghi nhớ vị trí nơi này rồi thản nhiên nói.
Cùng lúc đó, long uy của cự long Truyền Kỳ bùng nổ từ người hắn.
Long uy cuộn tới như sóng xung kích, đè thẳng xuống mấy con lam long. Sự chấn nhiếp về tinh thần khiến chúng mất khả năng suy nghĩ. Sức mạnh cuồn cuộn đi kèm long uy cuốn thân thể chúng lên, rồi ném thẳng xuống vịnh.
Ầm! Ầm! Ầm!
Mấy con lam long lần lượt rơi xuống mặt nước, bắn lên những cột sóng cao hơn mười trượng.
Chỉ bằng long uy, một con rồng trưởng thành đã mất sạch sức chống cự.
Những lam long khác chứng kiến cảnh ấy, ban đầu còn lộ vẻ sợ hãi. Nhưng ngay sau đó, cả đám đồng loạt quay sang cười nhạo mấy kẻ xui xẻo kia. Tính tình tồi tệ của đám năm màu long quả nhiên lộ rõ không sót chút nào.
Thế nhưng Garon vẫn chưa rời đi.
Đám lam long trong vịnh dần cảm thấy bất an.
Hắn đảo mắt nhìn quanh, nhe răng cười. Sau đó, Garon bình thản nói với đám lam long đang đứng xem:
- Các ngươi nghĩ ta là con khỉ bị vây quanh để ngắm nghía sao?
Đám lam long vừa rồi còn cười nhạo mấy kẻ khác lập tức im bặt.
Đúng lúc ấy, mấy con lam long bị ném xuống nước cũng phá mặt biển, bay trở lại giữa không trung. Chúng thoáng sững ra, rồi cùng lúc nở nụ cười hả hê.
- Tiền bối thái cổ long làm hay lắm!
- Vừa rồi còn cười chúng ta. Bây giờ tất cả cùng chịu cảnh này rồi, ha ha ha!
Chỉ mình chúng bị cướp thì đau đớn vô cùng. Nhưng giờ thấy cả thị tộc đều bị cướp, trong lòng chúng lập tức dễ chịu hơn nhiều.
Niềm vui của loài rồng ác độc bao giờ cũng được dựng trên nỗi đau của sinh vật khác.
Đối mặt với màn tống tiền trắng trợn của Garon, những lam long còn lại chẳng còn cách nào khác.
Chúng chỉ có thể ngoan ngoãn chịu trận, đồng thời thề trong bụng rằng sau này gặp thái cổ long thì phải tránh thật xa, đến nhìn cũng không được nhìn.
Chẳng bao lâu sau, con rồng bạc đã rời khỏi Vịnh Rồng Khổng Lồ.
Phía sau chỉ còn lại một đám lam long đứng ngẩn ngơ trong gió, lòng đau như bị dao cứa.
- Không ngờ còn kiếm được món hời ngoài dự tính.
Garon vui vẻ hẳn lên. Hắn lượn lên lộn xuống giữa biển mây, tiếp tục lao về hướng mặt trời mọc.
Dưới màn đêm dày đặc, tiếng bước chân dồn dập liên tiếp vang lên giữa một góc rừng âm u.
Nơi đây nằm ở khu vực giáp ranh gần phía đông dãy núi Hàm Rồng, giữa vùng đất cách Tây Môn của thành Phong Diệp không xa.
Một đội ngũ hơn bốn mươi người đang bất chấp màn đêm, chạy không ngừng nghỉ.
Phần lớn trong số họ là chiến sĩ Imaskar khoác loại giáp trông giống bộ khung xương ngoài. Những chiến sĩ ấy tạo thành thế phòng thủ, vây quanh một cỗ xe được chế tạo từ máy móc và kim loại.
Các phù văn cơ giới trôi nổi trên bề mặt cỗ xe, tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ.
Đây là xe cơ giới chỉ quý tộc của đế quốc Imaskar mới có tư cách ngồi.
Cỗ xe lướt sát mặt đất, không bị địa hình gập ghềnh ảnh hưởng. Bên trong có mấy người ăn mặc sang trọng.
Một người đàn ông trung niên vẻ mặt điềm tĩnh nhưng đáy mắt lộ vẻ mỏi mệt. Một người phụ nữ xinh đẹp đang sợ hãi căng thẳng. Bên cạnh họ là mấy đứa trẻ đã chìm vào giấc ngủ say.
Người đàn ông cất giọng trấn an:
- Vượt qua dãy núi Hàm Rồng, tới mũi Răng Rồng, sau đó lên thuyền đi sâu vào biển Sao Rơi. Rời xa lãnh thổ Imaskar, chúng ta sẽ an toàn.
- Công tước Phong Diệp mới lên ngôi sẽ không đuổi tới tận biển Sao Rơi đâu.
- Lina, ta hứa với nàng, chúng ta sẽ bình an.
Người đàn ông trung niên chính là Bá tước Rod của thành Phong Diệp. Hắn không phải đại quý tộc, nhưng thân phận và địa vị cũng đã rất cao, có lãnh địa riêng cùng nhiều sản nghiệp.
Việc hắn rời khỏi thành Phong Diệp mà mình đã dày công cai quản suốt bao năm giữa đêm khuya hoàn toàn là do bị dồn vào đường cùng.
Thành chủ tiền nhiệm của Phong Diệp, một vị đại quý tộc mang tước công tước, cũng là cha của Bá tước Rod, vừa qua đời vì tuổi già sức yếu.
Trước lúc lâm chung, vị công tước đã truyền tước vị cho người con trai thứ ba. Thế là một vị Công tước Phong Diệp mới ra đời.
Nhưng đám con cái của lão công tước vốn chẳng hề hòa thuận.
Vì tranh giành tước vị công tước, những cuộc đấu đá công khai lẫn âm mưu trong bóng tối liên tiếp diễn ra.
Sau mấy chục năm tranh đấu, hơn phân nửa trong số hơn hai mươi người con của lão công tước đã bỏ mạng. Trong số những người còn sống, Bá tước Rod là kẻ có năng lực nổi bật nhất. Hắn quản lý ngành rượu và tơ lụa của thành Phong Diệp đâu ra đấy, làm ăn ngày càng phát đạt.
Thế nhưng lão công tước lại là một người cha thiên vị.
Diện mạo của Bá tước Rod hết sức bình thường, thậm chí có thể nói là hơi xấu xí. Hắn không thừa hưởng vẻ ngoài tuấn tú của lão công tước.
Lão công tước lại đặc biệt yêu thích người con trai thứ ba, Solin, kẻ thừa hưởng dung mạo xuất chúng của ông ta.
Năng lực của Solin kém Rod một bậc, nhưng khoảng cách không lớn. So với những người con khác của lão công tước, hắn vẫn mạnh hơn rất nhiều, chỉ đứng sau Rod.
Hai anh em từng xảy ra không biết bao nhiêu lần xung đột. Vì được cha thiên vị, thế lực của Solin mạnh hơn hẳn, đủ để bù đắp phần thua kém về năng lực. Trong mọi cuộc tranh đấu, hắn luôn đè Rod xuống một đầu.
Giờ đây, lão công tước còn trực tiếp truyền tước vị cho Solin.
Điều ấy khiến Rod gần như phát điên, nhưng hắn lại chẳng thể làm gì.
Ngay sau khi nhận được tin, Rod lập tức đưa người yêu và các con, dưới sự hộ tống của thân tín, rời khỏi thành Phong Diệp.
Bởi hắn hiểu rất rõ, Solin cũng là kẻ lòng dạ độc ác. Sau khi trở thành Công tước Phong Diệp, hắn nhất định sẽ thanh toán món nợ với Rod.
Lúc ấy, Rod đã mất sạch vốn liếng để chống lại người em trai.
Muốn giữ mạng, hắn buộc phải rời khỏi Imaskar. Lãnh thổ đế quốc tuy rộng lớn, nhưng giờ đây đã không còn chỗ dung thân cho hắn. Những con đường dẫn tới các thành trì khác trong đế quốc đều đã bị phong tỏa.
Còn biển Sao Rơi chính là đường lui mà Rod đã sớm chuẩn bị.
Giữa vô số hòn đảo lớn nhỏ ở biển Sao Rơi, đủ hạng người tốt xấu lẫn lộn. Rod đã âm thầm gây dựng được một thế lực ở đó.
Hắn tin mình có thể gây dựng lại cơ nghiệp từ đầu.
Chẳng bao lâu sau, đoàn người Rod tiến vào dãy núi Hàm Rồng. Trên con đường gập ghềnh, họ vẫn tiếp tục lao đi.
Nơi này đã không còn thuộc lãnh thổ đế quốc Imaskar, nhưng Rod chưa hề thả lỏng cảnh giác. Theo mệnh lệnh của hắn, tốc độ cả đoàn không hề giảm xuống.
Thời gian lặng lẽ trôi qua.
Màn đêm dần sáng. Mặt trời sắp ló dạng, ánh sáng chuẩn bị xua tan bóng tối.
Tâm trạng căng như dây đàn của Bá tước Rod cũng hơi dịu xuống.
Thế nhưng…
Từng tiếng nổ vang rền từ xa vọng lại, càng lúc càng gần.
Sắc mặt Rod biến đổi dữ dội.
Hắn nhận ra thứ âm thanh như vọng lên từ địa ngục ấy.
Đó là một loại vũ khí đáng sợ của đế quốc Imaskar.
Động cơ Titan giải phóng năng lượng, chống đỡ thân hình cao lớn. Khắp cơ thể nó được lắp đặt đủ loại vũ khí cơ giới có uy lực kinh người. Lớp giáp đúc bằng thép nguội cứng rắn đến mức gần như không thể phá hủy.
Những cỗ máy này thường trấn thủ tại các thành phố, ngày thường luôn ở trạng thái tắt máy. Chỉ có huy hiệu của công tước mới có thể kích hoạt chúng.
Tên của loại vũ khí ấy là Cơ Giới Titan.
Đây là một trong những tạo vật cơ giới khiến đế quốc Imaskar lấy làm kiêu hãnh. Hỏa lực khủng khiếp của nó đủ sức dễ dàng đánh bại sinh vật Truyền Kỳ bình thường. Nó còn sở hữu trí tuệ riêng, không cần một cơ giới sư Truyền Kỳ điều khiển mà vẫn có thể tự mình hành động.
Ngay khi nghe thấy tiếng động cơ gầm vang, Rod đã biết mình không thể chạy thoát.
Xẹt…
Cỗ xe cơ giới bị nguồn năng lượng từ bên ngoài quấy nhiễu. Cỗ xe đang lao nhanh bỗng khựng lại.
Một giọng nói vang lên bên tai Rod:
- Anh trai thân mến của ta, huynh định đi đâu vậy?
- Trước khi đi mà không báo cho đứa em trai này một tiếng, chẳng phải hơi thất lễ sao? Cha vẫn luôn dạy chúng ta phải yêu thương, đùm bọc lẫn nhau mà.
Sắc mặt Rod nặng nề. Hắn rút một con dao găm, kề vào cổ họng. Ánh mắt hắn hiện lên vẻ giằng co, do dự.
Nếu rơi vào tay Solin, hắn sẽ sống không bằng chết.
Phu nhân bá tước vừa khóc vừa ôm lấy cánh tay cầm dao của Rod. Nước mắt khiến gương mặt nàng nhòe đi.
- Rod, đừng làm vậy!
- Hắn hãy cầu xin Solin đi. Dù sao hai người cũng là anh em, hắn nhất định sẽ không làm khó chúng ta.
Rod nhìn Lina, người vợ mà hắn hết lòng yêu thương, rồi lại nhìn mấy đứa trẻ.
Hắn im lặng.
Một lúc sau, Rod từ từ hạ con dao xuống, bước ra khỏi xe cơ giới.
Đám hộ vệ bên cạnh trước Cơ Giới Titan chẳng khác nào vật trang trí.
Bản thân Rod là một cơ giới sư cao cấp, nhưng thực lực ấy vẫn chưa đủ để đánh bại Cơ Giới Titan. Hắn thậm chí còn không thể bỏ chạy.
Rod ngẩng đầu.
Trước mắt hắn là một người máy khổng lồ cao hơn hai mươi mét. Toàn thân nó được đúc từ kim loại lạnh lẽo, hình dáng dữ tợn. Phù văn cơ giới trải khắp các bộ phận, cuối cùng hội tụ nơi chính giữa lồng ngực, kết thành biểu tượng của đế quốc Imaskar, một bánh răng tinh xảo.
Tiếng động cơ Titan gầm vang như sấm nổ.
Luồng gió mạnh thổi cây cối xung quanh nghiêng ngả.
Lớp giáp trên trán Cơ Giới Titan mở ra, để lộ gương mặt của Solin.
Hắn từ trên cao nhìn xuống, trên mặt mang theo vẻ đắc thắng của kẻ chiến thắng.
Rod nhìn chằm chằm Solin, trầm giọng nói:
- Solin, hãy tha cho vợ con ta. Ta mặc cho ngươi xử trí.
Ngoài dự đoán của Rod, Solin lập tức gật đầu đồng ý.
- Đương nhiên rồi.
- Người ta muốn giết chỉ có huynh.
Ngay sau đó, đôi mắt kết tinh của Cơ Giới Titan phóng ra những luồng sáng. Ánh sáng kéo Lina cùng mấy đứa trẻ của Rod lên, đưa họ tới bên cạnh Solin.
Solin đưa tay ôm lấy vai phu nhân bá tước. Nàng chỉ vùng vẫy lấy lệ một chút rồi thôi.
Rod khựng lại.
Hắn cảm thấy mọi chuyện có gì đó không ổn.
Cùng lúc ấy, Solin nhìn người anh trai, thương hại lắc đầu:
- Người anh trai ngu xuẩn của ta, huynh thử nghĩ xem. Huynh đã che giấu mọi dấu vết, vậy ta dựa vào đâu để tìm được huynh?
- Lại nghĩ xem, tại sao huynh luôn thua ta một bước?
- Chẳng lẽ tất cả chỉ vì cha thiên vị ta hay sao?
Trái tim Rod chìm xuống đáy vực.
Hắn không đáp lời Solin, chỉ ngây dại nhìn người vợ của mình. Gương mặt hắn đắng chát:
- Lina, những gì hắn nói là thật sao?
Phu nhân bá tước im lặng một lúc. Sau đó, nàng nhìn Solin, người có dung mạo tuấn tú rực rỡ như mặt trời. Trong mắt nàng dần hiện lên vẻ say mê.
- Xin lỗi, Rod. Hắn là người tốt.
- Nhưng ngay từ lần đầu nhìn thấy Solin, ta đã yêu hắn. Việc ta quen biết rồi kết hôn với hắn, tất cả đều là để giúp kế hoạch của Solin.
Rod run giọng hỏi:
- Còn các con của chúng ta…
Hắn chưa kịp nói hết, Lina đã đau đớn quay mặt đi.
- Chúng là con của ta và Solin. Xin lỗi.
Nghe lời người vợ, nhớ lại những tháng ngày tốt đẹp đã qua, sắc mặt Rod trở nên trắng bệch như người chết.
Solin ôm phu nhân bá tước, vẻ mặt dần lạnh xuống.
- Rod, huynh tưởng mình thông minh hơn ta, xuất sắc hơn ta, còn ta chỉ có mỗi gương mặt này thôi sao?
- Hôm nay huynh đã biết rồi đấy. Rốt cuộc ai mới là người thích hợp nhất để kế thừa tước vị công tước!
Cơ Giới Titan giơ một ngón tay dữ tợn, chĩa thẳng vào Rod.
Năng lượng hủy diệt dồn tụ bên trong.
Solin lạnh lùng nói:
- Vĩnh biệt, người anh trai ngu xuẩn của ta.
Vút!
Một luồng sáng nóng rực bắn ra, nuốt chửng Rod đang hoàn toàn tuyệt vọng. Luồng sáng xuyên thủng mặt đất, giữa tiếng nổ vang rền để lại một cái hố khổng lồ.
Khói bụi dần tan.
Solin nhìn vùng đất cháy đen, vỡ nát. Hắn quan sát vài lượt rồi thu mắt về.
Dẹp được mối họa lớn nhất đang ngấm ngầm đe dọa mình, ngai vị Công tước Phong Diệp của hắn từ nay sẽ vững như bàn thạch.
Cơ Giới Titan xoay người, chuẩn bị rời khỏi dãy núi Hàm Rồng, quay về lãnh thổ đế quốc Imaskar.
Nhưng ngay lúc ấy, một giọng nói trầm thấp đầy tán thưởng vang lên bên tai Solin:
- Đúng là một vở kịch hay.
Solin lập tức quắc mắt:
- Ai đó?
Toàn bộ thiết bị cảm nhận của Cơ Giới Titan đồng thời được mở ra, lùng tìm nơi phát ra giọng nói.
Trên bầu trời, một đám mây từ từ tản đi, để lộ một con rồng bạc siêu khổng lồ.
Garon thích thú nhìn Cơ Giới Titan. Trong cỗ máy ấy, hắn nhận ra vẻ đẹp đặc biệt của sự kết hợp giữa cơ giới và ma pháp.
Một tạo vật cơ giới cấp Truyền Kỳ như vậy, nếu có thể tự tay tháo rời từng bộ phận để nghiên cứu, trình độ cơ giới của hắn chắc chắn sẽ tiến bộ vượt bậc.
Sau một quãng đường dài bay về phương Đông, Garon đã vượt qua không biết bao nhiêu dãy núi và rừng rậm, cuối cùng tới nơi này.
Trước đó, hắn từng hỏi thăm một số bộ tộc sinh vật có trí tuệ quanh vùng. Từ họ, Garon biết được phía Đông không xa chính là lãnh thổ của đế quốc Imaskar.
Vì vậy, hắn thu liễm toàn bộ khí tức, định tới đó thăm dò tình hình trước.
Chẳng ngờ giữa đường lại bắt gặp một màn kịch hay đến thế.
Garon nhìn Solin, thầm đánh giá:
- Một con người có thể điều khiển cỗ máy khổng lồ như vậy, chắc chắn phải có địa vị không thấp trong đế quốc Imaskar.
Garon không biết Rod và Solin là ai. Nhưng điều đó chẳng cản được hắn nhìn ra Solin tuyệt đối không phải người bình thường.
Hắn cần tìm hiểu về đế quốc Imaskar cổ đại, để tiện mưu tính những bảo vật bí mật của đế quốc Imaskar. Đồng thời, việc ấy cũng giúp hắn dễ dàng đối phó với đế quốc Imaskar thứ hai hơn.
Bởi truyền thừa của đế quốc Imaskar thứ hai bắt nguồn từ đế quốc Imaskar cổ đại. Hai bên có cùng một cội nguồn.
- Mục tiêu là một long tộc xa lạ thuộc cấp Truyền Kỳ. Không thể phân tích chính xác thực lực của nó. Không nên trở thành kẻ thù của sinh vật này.
Sau khi Titan cơ giới quét qua Garon, hệ thống trí năng của cỗ máy lập tức lên tiếng cảnh báo Solin.
Thế nhưng lời cảnh báo ấy chẳng khiến Solin sợ hãi.
- Ta là công tước Solin, thành chủ thành Phong Diệp của đế quốc Imaskar.
- Nếu ngươi không muốn hứng chịu cuộc truy sát của đế quốc Imaskar, mau biến khỏi tầm mắt ta!
Là một vị công tước của đế quốc hùng mạnh, từng lời Solin thốt ra đều đầy vẻ tự tin.