Tống Trường Thanh bỗng ngẩng phắt đầu, kinh ngạc hỏi:
- Tướng quân muốn mạt tướng truyền thụ Hùng Long Công cho tiểu thư Vũ ư? Tướng quân hiểu môn công pháp ấy chứ?
Tiểu Vũ chẳng hiểu gì, nhưng nghe tên công pháp, lại thấy vẻ mặt Tống Trường Thanh, nàng đoán nó chẳng phải thứ gì tốt lành.
- Ngươi tưởng mình hiểu rõ Hùng Long Công lắm sao? - Hổ Thần khịt mũi. - Hùng Long Công và Tẫn Phượng Công, một dương một âm. Nam luyện Hùng Long, nữ luyện Tẫn Phượng. Nhưng cả hai cùng một gốc, đều bắt nguồn từ một bộ bí điển cổ xưa, có thể luyện ra chân khí Trường Xuân.
“Trường Xuân” nghĩa là sức sống bền lâu. Chỉ xét phép thở, sáu tầng đầu gần như y hệt nhau; phải đến ba tầng cuối mới chia ra âm dương.
Bây giờ Vũ nhi muốn tìm hiểu nội khí, ngươi chỉ cần dạy nàng phép luyện hơi thở của sáu tầng đầu là được.
Tống Trường Thanh ngập ngừng:
- Nhưng Hùng Long Công là tà công!
- Nếu quả thật là tà công hoàn toàn, ta còn để Vũ nhi luyện sao? - Hổ Thần phất tay, vẻ mất kiên nhẫn. - Được rồi, cứ làm theo lời ta.
Ta chưa từng luyện Hùng Long Công, nhưng hiểu Lao Thần Tiên hơn ngươi nhiều.
Nói rồi, lão quay sang dặn Tiểu Vũ:
- Con cứ theo Tống Trường Thanh luyện tập. Phép thở của Hùng Long Công không phải công phu dùng để đánh nhau, cũng không thể biến con thành cao thủ nội gia. Nhưng rèn thân thể, dưỡng nhan, kéo dài tuổi thọ thì chẳng thành vấn đề. Riêng chuyện giữ gìn dung mạo, người ở phủ Nghênh Tường từng gặp Lao Thần Tiên đều biết rõ.
Tiểu Vũ cảm kích, khẽ nhún gối hành lễ:
- Vũ nhi hiểu rồi, cảm ơn nghĩa phụ!
Hổ Thần rời đi. Tống Trường Thanh vẫn đứng trơ ra đó, dường như còn băn khoăn. Hắn đứng đờ như khúc gỗ hồi lâu chẳng nhúc nhích.
- Tướng quân Tống còn đợi gì nữa? - Tiểu Vũ nhắc.
- Hùng Long Công quả thật không phải công pháp tốt, Lao Thần Tiên cũng chẳng phải người tốt, Tống Trường Thanh chân thành nói.
Tống Trường Thanh tuy xấu xí đến mức khó nhìn, nhưng bụng dạ lại tử tế. Tiểu Vũ vì thế cũng có thiện cảm với hắn hơn trước.
- Ông cho rằng nghĩa phụ muốn hại ta à? - nàng cười hỏi.
Khó nói lắm!
Tống Trường Thanh không biết “kế hoạch Lệ phi nhỏ”, nhưng hắn hiểu Quan Hổ Thần và nhà họ Quan quá rõ. Trong mắt hắn, Hổ Thần chẳng dính dáng gì đến hai chữ “người tốt”, dù chỉ một chút.
Lão nhận cô bé người man di này làm nghĩa nữ, ắt có mưu tính. Kết cục của nàng e rằng chẳng hay ho gì. Biết đâu chuyện ấy lại liên quan đến Hùng Long Công và Lao Thần Tiên.
Nghĩ đến đây, hắn quyết định trái lời Hổ Thần, hé lộ cho nàng đôi chút sự thật.
Dù có tác dụng hay không, ít ra hắn cũng dễ ăn nói với lương tâm mình hơn.
- Tiểu thư Vũ, ta về khách điếm đã. Muốn giảng phép thở thì cần có sơ đồ kinh mạch trong cơ thể.
Tiểu Vũ dĩ nhiên không phản đối, bèn dẫn hắn về phòng mình.
Với thân phận tiểu thư nhà họ Quan hiện giờ, nàng đương nhiên được ở phòng hạng sang. Cạnh phòng ngủ còn có riêng một gian thư phòng nhỏ.
Đóng kín cửa sổ xong, Tống Trường Thanh không vội lấy bút vẽ sơ đồ đường đi của nội khí. Hắn hạ giọng hỏi:
- Tiểu thư Vũ, người ở phủ Nghênh Tường đều biết “Lao Thần Tiên”. Cô có biết vì sao không?
- Ông ta có phép thần tiên ư? - Tiểu Vũ hỏi.
Tống Trường Thanh khẽ gật đầu:
- Sống lâu cũng được xem là phép thần tiên. Tháng tám năm ngoái, Lao Thần Tiên mừng thọ ba trăm bốn mươi tám tuổi. Ngay cả Thanh Hà Quận Vương cũng đích thân đến chúc thọ.
- Chà, sống hơn ba trăm năm. Chẳng hổ danh “Thần Tiên” họ Lao! - Tiểu Vũ xuýt xoa.
Tuy đây là một thế giới có tiên có Phật, nhưng lúc giảng cho nàng những điều căn bản về tiên võ, Hổ Thần từng nói rằng, trừ các tông sư luyện môn khí công đặc biệt, võ giả bình thường chỉ sống được khoảng trăm năm.
Đến Hổ Thần, dù luyện Hổ Phách Thất Sát tới tầng thứ bảy cao nhất, lão cũng chỉ có thể sống khỏe mạnh, không bệnh không tật, may ra vượt quá trăm tuổi. Công pháp ấy không giúp lão tăng thêm tuổi thọ.
Tống Trường Thanh nhìn nàng, giọng trầm hẳn:
- Lao Thần Tiên sống lâu như vậy là nhờ luyện thuật hái bổ âm dương. Cô có biết hái bổ âm dương là gì không? Đó là tà thuật. Kẻ luyện phép ấy còn hại người hơn yêu tinh.
Tiểu Vũ chẳng tỏ vẻ ngạc nhiên, chỉ chợt hiểu ra:
- Thảo nào lại là Hùng Long với Tẫn Phượng. Nghe tên đã thấy có mùi ấy rồi.
Câu nói cùng vẻ mặt bình thản của nàng khiến Tống Trường Thanh ngẩn người.
- Ở Sa Khâu cô cũng từng nghe nói đến thuật hái bổ âm dương à?
- Người man di ở Sa Khâu đến hai chữ “âm dương” viết thế nào còn chẳng biết.
Tiểu Vũ tỏ vẻ khinh khỉnh, như thể mình là người ở Trung Nguyên cao quý.
Trong mắt Tống Trường Thanh, nàng trông chẳng khác nào kẻ chê bai quê hương bản quán để chạy sang nước khác, quả thật có phần đáng ghét.
- Vậy sao cô…
- Ông không thấy ta vẫn luôn đọc sách à?
Tiểu Vũ khẽ gõ mặt bàn, ra hiệu cho hắn nhìn dòng chữ lớn “Kinh Thi” trên bìa sách.
Tống Trường Thanh sửng sốt:
- Cô đã bắt đầu đọc Kinh Thi rồi ư?
Hắn lên sáu mới vỡ lòng, đến năm mười ba tuổi mới học Kinh Thi. Nàng rời khỏi nơi hoang dã mới được mấy ngày?
- Ta không cầu hiểu sâu, chỉ đọc qua cho mình có chút văn khí. Tướng quân Tống, lời ông nói ta đã hiểu. Đa tạ ông nhắc nhở, giờ bắt đầu đi.
- Bắt đầu gì? Chẳng phải cô đã hiểu rồi sao? - Tống Trường Thanh cau mày.
- Ta hiểu Hùng Long Công là thứ gì, nhưng ông lại không hiểu nghĩa phụ đối xử tốt với ta thế nào, Tiểu Vũ nghiêm túc đáp.
Tống Trường Thanh mấp máy môi mấy lần, cuối cùng vẫn không nhịn được:
- Nghĩa phụ cô không phải người tốt.
Tiểu Vũ nói:
- Ta không biết định nghĩa “người tốt” là gì, nhưng ta biết chắc nghĩa phụ là một người cha nuôi tốt. Hơn nữa, hôm nay chính ta chủ động xin luyện phép thở. Nghĩa phụ chỉ chọn giúp ta môn thích hợp nhất mà thôi.
Tống Trường Thanh nhìn ánh mắt kiên quyết của nàng, vẻ mặt thoáng ngẩn ngơ. Trong đầu hắn bỗng hiện lên một đứa trẻ khác, gương mặt thanh tú, bên cạnh là một “nghĩa phụ” râu dài năm nhánh…
Thời gian thật tàn nhẫn. Chớp mắt đã gần bốn mươi năm trôi qua.
- Mong là cô đúng.
Hắn thở ra một hơi dài. Tấm lưng vốn thẳng đuột nay trĩu xuống, như mang theo sức nặng của những ký ức.
- Luyện phép thở của Hùng Long Công có hai điểm then chốt. Trước hết phải đọc thuộc kinh đạo gia, để trong người sinh ra một luồng “đạo khí”. Điều này quan trọng vô cùng. Có đạo khí rồi mới sang bước tiếp theo, gọi là “điểm linh mạch”.
Tiểu Vũ thắc mắc:
- Phải đọc kinh đạo gia nào? Đạo khí là gì?
Tống Trường Thanh đáp:
- Kinh nào cũng được, không có quy định đặc biệt. Đạo Đức Kinh, Hoàng Đình Kinh, Âm Phù Kinh, Hoàng Đế Nội Kinh, Nam Hoa Kinh, Thái Bình Kinh… Những sách như Đạo Đức Kinh và Hoàng Đình Kinh, hầu như hiệu sách hay đạo quán nào cũng có.
Cứ đọc đi đọc lại một quyển cũng được. Đọc kinh đạo gia là để nuôi đạo khí, không nhất thiết phải ngộ ra đạo lý cao siêu nào.
Đạo khí cũng chẳng huyền bí gì. Cô từng nói đọc Kinh Thi là để thấm chút văn khí. Có thể hiểu đạo khí là thứ “khí chất” sinh ra trong người sau khi đọc kinh đạo gia. Hoặc đó là phong thái khác biệt với người đọc sách bình thường, tích lũy được nhờ nhiều năm tụng đọc kinh đạo gia.
- Nghe huyền bí quá, Tiểu Vũ cau mày.
Trường Thanh nói:
- Cô muốn luyện nội khí, còn nói gì đến huyền bí hay không?
- Rồi sao nữa? Làm thế nào để điểm linh mạch? - Tiểu Vũ lại hỏi.
- Có đạo khí rồi, hãy tìm một căn phòng yên tĩnh, không nóng không lạnh, không khát không đói. Cố gắng gạt bỏ ảnh hưởng của năm giác quan, rồi thầm đọc khẩu quyết nội tức của Hùng Long Công. Dần dà, đạo khí sẽ tụ lại thành một điểm, men theo các kinh mạch mà vận chuyển.
Miệng vẫn thầm đọc khẩu quyết không ngừng, đồng thời trong đầu hình dung sơ đồ đường đi của nội tức theo phép luyện hơi thở của Hùng Long Công. Trong sơ đồ hiện ra trong tâm trí, hãy “điểm” vào những nơi đạo khí nhảy qua.
Những điểm ấy sẽ sinh ra một luồng hơi ấm. Đó chính là nội khí ban đầu. Đợi luồng hơi ấm chạy hết một vòng kinh mạch, trở về đan điền và ổn định lại, xem như đã nhập môn. Sau đó thì đơn giản hơn, chỉ cần tiếp tục ngồi thiền, chịu đựng khổ công.
Thấy Tiểu Vũ vẫn ngơ ngác, Tống Trường Thanh hỏi:
- Ta nói chưa rõ sao? Cô còn chỗ nào không hiểu?
Tiểu Vũ ngẫm nghĩ rồi hỏi:
- Ta thầm đọc khẩu quyết là có thể cảm nhận được đạo khí à?
Đuổi theo đạo khí rồi điểm vào sơ đồ thì nàng hiểu. Nhưng trước hết phải cảm nhận được đạo khí đã chứ!
- Thầm đọc khẩu quyết là một trong những điều kiện để đạo khí tụ lại. Còn thành hay bại, ngoài đời có rất nhiều yếu tố quyết định. Nhưng cô không cần nóng vội. Thất bại chẳng hại gì đến cơ thể. Cứ đọc thêm kinh đạo gia, giữ lòng bình tĩnh rồi thử nhiều lần, sớm muộn gì cũng thành công. Thất bại không ảnh hưởng gì, chỉ cần thành công một lần là sẽ thành công mãi mãi.
Tống Trường Thanh nói xong, Tiểu Vũ hỏi:
- Tướng quân Tống từng luyện Huyền Binh Chân Khí chưa? Hùng Long Công có “huyền khí” nào như thế, có thể giúp người ta lĩnh hội nội tức không?
Ban đầu, nàng còn tưởng phép luyện nội tức phải nhờ huyền khí trợ giúp là chuyện khó khăn, ngưỡng cửa rất cao. Hiểu cách luyện Hùng Long Công rồi, nàng mới nhận ra huyền khí trợ lực chỉ đòi hỏi điều kiện vật chất khắt khe, còn yêu cầu đối với người luyện lại rất thấp.
Hùng Long Công không cần mượn vật ngoài thân, trái lại, đòi hỏi người luyện phải có căn cơ cao hơn, khắt khe hơn.
Trường Thanh lắc đầu:
- Ta chưa luyện Huyền Binh Chân Khí. Thật ra Hùng Long Công ta cũng chưa luyện thành. Hiện giờ ta và Quan tướng quân đều luyện Hổ Phách Thất Sát.
Hùng Long Công tuy không có “huyền khí”, nhưng hẳn có thể dùng đan dược đặc biệt để tăng cơ hội điểm linh mạch thành công. Dù thế nào, đọc nhiều kinh đạo gia để nuôi đạo khí vẫn là điều không thể thiếu. Đan dược chỉ đóng vai trò trợ giúp.
Quan tướng quân ít nhất nói đúng một điều. Hùng Long Công bắt nguồn từ một bộ bí điển đạo gia cổ xưa của Trung Nguyên. Muốn luyện bí điển đạo gia, ắt phải đọc sách đạo gia.
Cũng như khoa cử nước Thục, người đỗ đầu nhất định phải đọc nhiều sách. Còn những môn như Hổ Phách Thất Sát hay Huyền Binh Chân Khí thì chẳng đòi hỏi học thức gì. Dẫu mù chữ cũng có thể luyện đến đại thành.
Tiểu Vũ ngạc nhiên hỏi:
- Ông cũng luyện Hổ Phách Thất Sát à? Phải rồi, trước đó hình như ông gọi “Quan lão gia” là nghĩa phụ. Quan lão gia ấy là ai?
Trường Thanh lạnh nhạt đáp:
- Tiểu thư Vũ, ta chỉ có trách nhiệm truyền thụ Hùng Long Công cho cô!
Tiểu Vũ nhìn hắn thật sâu:
- Được, ông nói tiếp đi.
…
Đạo Đức Kinh và Hoàng Đình Kinh quả nhiên là sách phổ biến, ngay khách điếm Vân Lai cũng tìm được mấy bộ.
Tiểu Vũ ôm Đạo Đức Kinh đọc suốt buổi chiều. Không cần hiểu sâu, nàng gần như đã học thuộc lòng cả bộ sách đạo gia hơn một vạn chữ.
Nàng nhận ra trí nhớ và khả năng lĩnh hội của kiếp này vượt xa kiếp trước, dường như tuổi càng cao lại càng tiến bộ.
Nếu kiếp trước có được tài năng ấy, Thanh Bắc đã chẳng còn là giấc mơ xa vời, đến nằm mơ cũng không dám mơ.
Nàng chưa từng nghiêm túc đọc Đạo Đức Kinh ở kiếp trước, nhưng nhớ mang máng sách chỉ có năm sáu nghìn chữ. Quyển Đạo Đức Kinh nàng cầm lúc này còn ngắn hơn, chỉ hơn ba nghìn năm trăm chữ. Phần còn lại đều là lời chú giải của các bậc đạo gia.
Đêm đó, nàng thử “điểm linh mạch” theo sơ đồ vận hành nội tức của Hùng Long Công. Loay hoay đến nửa đêm, nàng bực bội muốn phát cáu mà vẫn chẳng thu được gì.
Nhưng Tiểu Vũ không nản lòng, trái lại càng quyết tâm đọc thêm kinh đạo gia. Dù luyện thành Hùng Long Công, nàng cũng sẽ tiếp tục đọc.
Nếu chỉ muốn lăn lộn trong võ lâm nhân gian, nàng có thể chọn thứ nội công dựa vào “huyền khí”, người mù chữ cũng luyện được.
Nhưng với nàng, võ lâm chỉ là một ngôi làng tân thủ. Sau này nàng còn phải tu tiên, thành tiên.
Bí điển tu tiên của đạo gia chắc chắn khó hiểu, khó luyện hơn Hùng Long Công không biết bao nhiêu lần. Hôm nay đến Hùng Long Công nàng còn chưa xoay xở nổi, nói gì đến tu tiên.
Phải biết rằng, đến bậc thiên tài như Ngộ Không, cũng phải ở động Tà Nguyệt Tam Tinh nghe giảng đạo, học chữ, thắp hương suốt bảy năm!
…
Ngày hôm sau, trời còn chưa đến canh năm, khách điếm Vân Lai đã sáng đèn, người ra kẻ vào ồn ào náo nhiệt.
Hổ Thần cùng năm trăm kỵ binh nước Thục mặc giáp trụ chỉnh tề, xếp hàng ngay ngắn, dắt ngựa đến lối vào con đường thẳng phía tây, cách đó năm dặm.
Liệt Dương Hầu sẽ tới vào buổi chiều, vậy mà họ đã đến từ sáng sớm để chuẩn bị đón tiếp.
Tiểu Vũ và Quan Trung, những kẻ “không phận sự” như họ, không đi theo.
- Cuối cùng Liệt Dương Hầu cũng đến. Chỉ cần gặp được Liệt Dương Hầu, kiếp nạn của lão gia sẽ tan biến như băng gặp nước sôi, Quan Trung vừa vui mừng vừa lo lắng. - Chỉ cần cầm cự thêm nửa ngày, mong sao đừng xảy ra chuyện gì, đừng xảy ra chuyện gì…
(P/S: Trong thời gian ra mắt sách mới, lượt theo dõi truyện rất quan trọng. Cảm ơn mọi người đã ủng hộ!)