Hổ Thần cứng đờ mặt, giọng cũng khô khốc:
- Đạo trưởng, thật sự không còn cách nào khác sao? Đạo hạnh của ngài cao thâm, có thể chỉ cho ta con đường sáng, giúp ta tránh kiếp nạn hoặc bình an vượt qua được không? Nếu may mắn thoát nạn, tiểu nhân xin dốc hết sức mình, lo liệu mọi điều đạo trưởng cần!
- Lão tổ sư, xin ngài từ bi thương xót! Tiểu Vũ cũng khẩn khoản kêu theo.
Đạo đồng Thanh Tùng thản nhiên đáp:
- Lá phù Xã Lệnh trong tay tiểu đạo chính là con đường sáng quang minh chính đại nhất.
Tiểu Vũ lại vội vàng lên tiếng, giành nói trước cả Hổ Thần:
- Lão tổ sư, Vũ nhi không thể sống thiếu nghĩa phụ. Xin ngài rủ lòng thương, thi triển chút phép tiên, cứu cha con qua kiếp nạn này. Vũ nhi sẽ ghi lòng tạc dạ ơn ngài, lập bài vị thờ ngài trong nhà, năm nào cũng dâng hương, ngày đêm cầu khấn.
Đến Hổ Thần cũng động lòng. Hắn nghiêng đầu nhìn nàng, môi khẽ mấp máy, gọi một tiếng:
- Vũ nhi.
Rồi hắn tiếp tục dập đầu khẩn cầu Thanh Tùng:
- Đạo trưởng, xin ngài thương xót! Tiểu nhân nguyện lập bài vị trường sinh thờ đạo trưởng, năm nào cũng dâng hương, ngày đêm cầu khấn.
Đạo đồng Thanh Tùng vẫn thản nhiên, giọng không chút gợn sóng:
- Quan tướng quân, ngươi chớ coi thường chức Thổ Địa ở Tây Sa Vực. Xét trên danh nghĩa, một số thôn làng ngoài ải Hoành Sa cũng thuộc địa hạt của Thổ Địa số Tân Mạt.
Trâu Thanh là người Đông Thục, ở Tây Thục chẳng có chút quan hệ nào. Thổ Địa bản xứ tại ải Hoành Sa còn lấn sang phía bắc, chiếm mất không ít quyền hạn của hắn. Thần linh ở Tây Thục chẳng những không bênh vực, còn cố ý chèn ép vị thần từ nơi khác đến.
Nhưng ngươi thì khác. Ngươi xuất thân danh gia vọng tộc, lại giữ chức cao trong triều Tây Thục. Nếu trở thành Thổ Địa Tây Sa Vực, mai sau thành tựu chưa chắc đã kém tổ tiên nhà ngươi.
Hổ Thần ngẩn ra, trên mặt thoáng hiện vẻ trầm ngâm.
Lời Thanh Tùng vẫn chưa thuyết phục được hắn. Sống bao giờ cũng hơn chết, huống hồ tiền đồ rộng mở của hắn còn ở phía trước!
Nhưng những lời ấy khiến vài suy nghĩ trong lòng hắn đổi khác hẳn.
Trước kia, hắn vẫn xem lá phù Thổ Địa số Tân Mạt là thứ bỏ đi. Khi Thanh Tùng khuyên hắn chọn phù mà bỏ đan Dịch Cốt Cửu Chuyển, hắn giận sôi gan, tưởng như bị làm nhục.
Giờ được Thanh Tùng nhắc nhở, hắn mới chợt nhận ra: với người có thế lực ở Tây Thục, lá phù Thổ Địa số Tân Mạt rất có thể sẽ phát huy tác dụng lớn.
Dù lúc này hắn vẫn chẳng muốn làm Thổ Địa số Tân Mạt, nhưng nhà họ Quan đâu chỉ có mình hắn, cũng chẳng phải ai trong nhà cũng có tiền đồ rộng mở như hắn.
Chẳng hạn đại ca Quan Văn Long. Tư chất tu luyện bình thường, lại chẳng thích luyện võ. Bộ tiên võ thượng thừa gia truyền Hổ Phách Thất Sát cũng không học, chỉ luyện mấy đường kiếm để làm dáng tao nhã.
Giờ chức Thổ Địa số Tân Mạt đang bỏ trống, nhà họ Quan có lẽ có thể tính toán đôi đường.
À, Hổ Thần đâu chỉ định đổi đan Dịch Cốt Cửu Chuyển lấy phù Xã Lệnh. Hắn muốn cả hai… Không, phải là cả ba: đan Dịch Cốt, phù Xã Lệnh, và mạng sống của mình.
- Đạo trưởng, xin chỉ cho tiểu nhân biết kiếp nạn nằm ở đâu, rốt cuộc là chuyện gì?
Sắc mặt Thanh Tùng lạnh hẳn.
Đồ không biết điều!
- Tiểu đạo chỉ biết chút thuật xem khí, không nhìn ra kiếp nạn của ngươi là gì.
Tiểu Vũ hé miệng, suýt nữa đã nói thay Hổ Thần: Lão tổ sư, đan kia với lá phù này, bọn con đều không cần nữa, xin biếu hết cho ngài. Ngài chỉ đường sáng cho chúng con đi!
Mạng sắp chẳng còn, còn bận tâm đan dược với phù lục làm gì!
Tiểu Vũ thật lòng nghĩ vậy. Bởi đan dược, phù lục đều chẳng phải của nàng, đem cho người khác nàng chẳng tiếc chút nào.
Thanh Tùng nâng chén trà lên, nhưng không đưa đến miệng.
- Quan tướng quân, đan Dịch Cốt Cửu Chuyển còn phải đợi thêm vài ngày. Ngươi biết rồi đấy, đan không phải do tiểu đạo luyện. Đan sư Cát chưa đưa tới, tiểu đạo đâu thể biến không thành có, lấy ra một viên cho ngươi.
Hổ Thần ngập ngừng giây lát rồi hỏi:
- Đan sư Cát chừng nào mới luyện xong đan Dịch Cốt?
- Có thể ngày mai, cũng có thể ngày kia. Cứ bình tĩnh…
Khóe môi Thanh Tùng nhếch lên vẻ giễu cợt.
- Có sốt ruột cũng vô ích. Ngươi vốn chẳng có duyên với nó.
Mặt Hổ Thần sầm xuống.
Tiểu Vũ cuống lên, vội chen lời:
- Lão tổ sư, ý ngài là trước khi đan Dịch Cốt được đưa tới, nghĩa phụ đã…
- Trán hắn đen sầm, điềm chẳng lành đã hiện rõ, nhưng sao nhanh đến vậy?
Thanh Tùng cười khẩy:
- Nhanh cũng tốt! Kẻo vừa nuốt thần đan vào bụng, linh khí tinh túy bên trong còn chưa kịp hấp thu, số trời đã tận, người chết đan cũng tan.
Hổ Thần gần như không nhịn nổi nữa.
- Đạo trưởng, nếu Quan mỗ bất hạnh gặp nạn, xin ngài đem đan Dịch Cốt Cửu Chuyển trả về nhà họ Quan ở ải Nghênh Tường.
Hắn không nổi nóng, nhưng giọng đã cứng rắn hẳn.
Thanh Tùng thản nhiên đáp:
- Việc của tiểu đạo ở phương tây sắp xong, sẽ không quay lại Lạc Đô, cũng chẳng đi ngang phủ Nghênh Tường. Tuy trán ngươi đen sầm, sắp hết vận cạn khí, nhưng người bên cạnh ngươi đều bình an vô sự. Tiểu đạo sẽ đi cùng Liệt Dương Hầu một đoạn. Đợi đan sư Cát đưa đan tới, ta sẽ chuyển cho người nhà ngươi.
- Ngài nói Vũ nhi sao?
Hổ Thần hơi nhíu mày rậm.
Thanh Tùng lắc đầu:
- Không nhất thiết phải là nàng. Ngươi có thể chọn người mình tin nhất, chẳng hạn lão bộc của ngươi, hoặc một đồng liêu trong doanh Thiết Kỵ.
Hổ Thần lập tức đáp:
- Vậy giao cho Vũ nhi!
Nếu Thanh Tùng không nhắc đến chuyện chọn người mình tin nhất, hẳn hắn đã giao thần đan cho lão bộc Quan Trung.
Giờ nói đến hai chữ “tin nhất” ngay trước mặt “Lệ phi nhỏ”, hắn còn lựa chọn nào khác đâu.
- Nghĩa phụ, chưa đến nỗi ấy đâu!
Tiểu Vũ còn chưa hiểu đan Dịch Cốt Cửu Chuyển quý giá đến mức nào, lúc này điều nàng lo hơn cả là kiếp nạn của Hổ Thần.
Nàng vội nói:
- So với tính mạng của nghĩa phụ, dù là tiên đan cũng chẳng đáng một đồng. Quan trọng là kiếp nạn ở đâu, làm sao tránh được. Đừng chỉ lo cho thần đan!
Hổ Thần nghe mà ấm lòng. Đây mới là lời thật lòng thương hắn!
Thanh Tùng lạnh nhạt nói:
- Đan Dịch Cốt Cửu Chuyển là chuyện của tiểu đạo, tiểu đạo phải nói cho rõ. Còn kiếp nạn của Quan tướng quân là chuyện nhà họ Quan, tiểu đạo bất lực, cũng chẳng muốn bận tâm.
Nói rồi, lão nhẹ nhàng đặt chén trà xuống bàn. Tiếng chén chạm mặt bàn vang lên khá lớn. Hai kẻ mọi rợ già trẻ này chẳng hiểu phép tắc gì cả sao? Đạo gia nâng trà lâu lắm rồi, vậy mà vẫn cứ giả mù. Mau cút đi!
Tiểu Vũ là người Sa Man, nhưng biết phép nâng trà tiễn khách. Hổ Thần xuất thân thế gia, đương nhiên cũng hiểu.
- Đạo trưởng, lần này tiểu nhân đưa Vũ nhi đến đây còn có một việc khác.
Hổ Thần vốn định đứng dậy cáo từ, nhưng trông thấy Tiểu Vũ, hắn lại nhớ ra mục đích kia.
- Gần đây tiểu nhân nhận thấy Vũ nhi tu luyện võ đạo nhanh lạ thường. Có lẽ con bé mang thần thông bẩm sinh hoặc thân thể trời sinh hợp đạo, chỉ là chưa được phát hiện.
Thanh Tùng nhíu mày:
- Ngươi muốn xin một viên đan Thông Thần?
Lần trước ở đồi cát, lão đã xem khí vận và tướng mạo của Sa Man Vũ. Nàng chẳng phải thiên tài tu đạo gì.
Còn võ công…
Võ công thì có gì đáng kể? Đạo nhân chân chính nào lại quan tâm đến tư chất luyện võ?
Chỉ luyện võ nhanh, ngộ tính cao thì chưa thể xem là tài năng gì, càng không thể gọi là thiên phú tiên đạo.
Võ đạo vốn chẳng phải con đường chính thống. Tu luyện đến cùng cũng chỉ là thứ bàng môn thấp kém nhất.
Đại đạo có ba nghìn nẻo, phép tu thì muôn vàn, nhưng chính đạo chỉ có một.
Hổ Thần đáp:
- Ban đầu tiểu nhân chỉ mong đạo trưởng xem lại cho Vũ nhi một lần. Nếu có đan Thông Thần thì càng tốt, tiểu nhân xin mua đúng giá.
- Xem lại cũng vẫn…
Thanh Tùng vận thuật xem khí, tiện mắt liếc Tiểu Vũ một cái, sắc mặt lập tức đổi khác.
- Lần trước ở đồi cát, trên đầu Quan tiểu thư chỉ có một luồng khí xám trắng tán loạn. Vậy mà giờ đã hiện ra khí tượng vầng sáng năm màu.
Nghe vậy, Hổ Thần mừng thầm. Vũ nhi nhà hắn quả có tướng quý phi. Giờ hình thần ảnh đã thành, tiền đồ rộng mở đang vẫy gọi trước mắt, đương nhiên khí tượng quý nhân cũng hiện ra.
Hổ Thần đắc ý, còn Tiểu Vũ lại thầm lấy làm lạ. Vận mệnh một người dễ nhìn ra đến thế sao?
Hay là đạo hạnh của Thanh Tùng quá cao?
- Gần đây ngươi có luyện Hổ Phách Thất Sát của nhà họ Quan, còn đạt được chút thành tựu rồi phải không?
Thanh Tùng nhìn Tiểu Vũ một lúc rồi hỏi.
Nàng tránh ánh mắt như thể có thể nhìn thấu da thịt, soi thẳng vào linh hồn kia, cúi đầu đáp với vẻ thật thà:
- Lão tổ sư quả nhiên đạo hạnh cao sâu, mắt sáng như đuốc! Gần đây nhờ nghĩa phụ hết lòng dạy dỗ, tiểu Vũ cuối cùng cũng nhập môn.
Thanh Tùng khẽ gật đầu:
- Thế thì chẳng lạ. Có sức mạnh trong tay, tinh thần khí lực tự nhiên dồi dào.
Tiểu Vũ ngạc nhiên hỏi:
- Luyện võ cũng có thể đổi vận sao?
- Luyện võ khiến sức mạnh của ngươi tăng lên, vì sao lại không thể đổi vận?
Tiểu Vũ đáp:
- Tiểu Vũ cứ tưởng khí vận đã định sẵn từ lâu, luyện võ chỉ là một đoạn chuyện đời được an bài.
Thanh Tùng hơi ngạc nhiên, liếc nàng một cái:
- Câu ấy của ngươi không đúng, nhưng cũng có chút ngộ tính. “Khí vận” là một từ, song phải tách riêng chữ “khí” và chữ “vận” mới phân tích được.
Sức mạnh sẵn có sẽ bộc lộ thành “khí”, thứ mà thuật sĩ dễ trông thấy. Sức mạnh không chỉ là võ lực, quyền thế và tiền bạc cũng vậy. Nói gọn lại, “khí” là trạng thái hiện tại của ngươi.
Ngươi có tiền, có thế, khí tự nhiên mạnh hơn người khác. Nếu bề ngoài bình thường nhưng trong người giấu thần thông bẩm sinh chưa thức tỉnh, sắc màu và độ dày của khí cũng sẽ lộ ra chỗ khác thường.
“Vận” là vận mệnh, là trạng thái của ngươi trong tương lai. Vận mệnh mai sau cũng tác động đến hiện tại, để lại những dấu vết kín đáo trong “khí” của ngươi.
Nhưng hiếm có thuật sĩ nào thật sự nhìn ra được cái “vận” ẩn trong “khí”. Còn “mệnh khí” thì lại càng khó.
Tiểu Vũ ngẫm ra đôi điều.
Lần trước Thanh Tùng phán nàng không có thiên phú, hẳn vì khí nàng bộc lộ vừa yếu vừa tản mát.
Còn lão có thể dễ dàng tìm ra bao kẻ tài năng xuất chúng, có lẽ vì thiên phú của họ hiện lên thành luồng khí mạnh mẽ, muôn màu muôn vẻ?
- Dùng thuật xem khí để đoán thiên phú, có chính xác trăm phần trăm không?
Thanh Tùng lật tay phải, lấy từ trong tay áo ra một chiếc bình sứ nhỏ men xanh trắng.
Chính là chiếc bình nhỏ lão cầm trong tay lúc ở “Viện Tuấn Tài”.
- Yêu thú có thể thức tỉnh thần thông nhờ huyết mạch truyền đời, nhưng phần lớn thần thông bẩm sinh của con người đều do trời ban. Đã được trời ban ắt sẽ được trời che chở. Người được trời che chở tự nhiên khó bị kẻ mang lòng dạ xấu xa nhìn thấu.
Dù đạo hạnh của tiểu đạo khá cao, lại cầm lệnh Nhân Hoàng thay trời tuần xét, trong mười người cũng chỉ chọn ra được hai ba người.
Vừa nói, Thanh Tùng vừa mở nút bình. Một viên thuốc đỏ nhỏ bằng hạt gạo lăn ra miệng bình.
Viên thuốc tuy nhỏ nhưng tỏa hương thơm ngọt đậm đà, chỉ ngửi thôi đã khiến người ta ứa nước miếng, muốn nếm thử.
- Đây là đan Thông Thần. Uống vào sẽ kích thích linh cơ nảy nở, nhất định có thể giúp ngươi thông thần. Dĩ nhiên, điều kiện tiên quyết là trong người ngươi thật sự giấu thần thông bẩm sinh.
Thấy Thanh Tùng đưa viên thuốc đỏ đến trước mặt, Tiểu Vũ chỉ liếc vẻ mặt Hổ Thần rồi nhận lấy, bỏ ngay vào miệng.
Hổ Thần mừng rỡ ra mặt, hẳn không ngờ nàng dễ dàng xin được đan Thông Thần đến thế.
Thấy Tiểu Vũ nhìn mình, hắn còn liên tục nháy mắt, giục nàng mau uống bảo đan.
Đan Thông Thần vừa vào miệng đã tan, hóa thành hai luồng khí. Một luồng nóng rực, theo cổ họng trôi vào mạch máu rồi tụ về tim. Luồng kia lạnh buốt, dâng lên trên, như đào ra một mạch nước suối giữa miền đất thức hải.
Lạ thật, không chỉ thân thể mà cả Tử Phủ cũng có phản ứng. Chẳng lẽ Tử Phủ là một môn thần thông?
Máu huyết Tiểu Vũ sôi lên, trong lòng đầy ngờ vực.