Văn phòng hành chính Mã Lai, các quan chức thuộc địa thấy cấp trên trực tiếp trở về với một khí chất rất riêng. Ai có mũi thính còn ngửi được chút hương thoang thoảng.
Trưởng Hội đồng hành chính và Ủy viên Tây Mã đã chờ sẵn tại văn phòng Cao ủy. Cấp trên bước ra, mang theo mùi hương ấy đi thẳng vào trong.
- Thưa ngài Ủy viên, mùi này khá nồng đấy ạ.
"Hôm nay đành chịu thôi, phải thay y phục." Alan Wilson bước về bàn làm việc, ngồi xuống rồi nói ngay: "Bất kể là tín ngưỡng nào, thánh đường của người Mã Lai hay chùa miếu của người Hoa, đều không được phép phá bỏ. Chúng ta phải tôn trọng tín ngưỡng của họ… Đưa cho ta những văn kiện cần báo cáo."
Kính thưa Cao ủy thuộc địa, vừa rồi ta từ chùa Tống Tử Quan Âm trở về. Không phải vì kế hoạch sinh đứa thứ hai của Anna, mà là vì tôn trọng truyền thống người Hoa "đông con nhiều phúc", để cơ cấu dân số thuộc địa phát triển cho lành mạnh.
Mục đích căn bản là giữ cho tỷ lệ dân số giữa hai đại tộc người luôn ổn định. Vấn đề dưỡng lão ở thuộc địa Mã Lai không thể trông cậy vào cái gọi là lương hưu. Về bản chất, lương hưu chỉ là dùng của cải do người trẻ làm ra, qua tay chính phủ điều phối, để nuôi người già.
Trông cậy vào lương hưu, sớm muộn gì cũng sẽ thâm hụt. Những đế quốc lâu đời như Anh quốc cần có nguồn bồi bổ từ các thuộc địa cũ. Nước Anh đời sau xây dựng trung tâm tài chính, thu hút người di cư có tiền sang tiêu dùng.
Còn như các nước Đông Á, áp lực lên người trẻ quá lớn, tỷ lệ sinh sẽ sụp đổ. Chẳng bao lâu nữa, cảnh bảy chị em cùng nuôi cả nước sẽ thành hiện thực.
Đất đai và tài nguyên là một con số cố định. Những nước chưa từng làm thuộc địa, hoặc như Liên Xô thì đất rộng của nhiều, hoặc thì người đông sức mạnh lớn, mới có thể phá nổi chiếc "đại lọc" mà Âu Mỹ cùng bày ra.
Trong quá trình ấy, truyền thống không thể coi nhẹ. Quan niệm đã đổi thì không thể quay lại. Các nước theo Hòa Bình giáo không gặp vấn đề sinh suất, vì tôn giáo của họ. Ngoài trình độ kinh tế thấp, lối nghĩ cố chấp theo truyền thống của Hòa Bình giáo cũng là một nguyên nhân lớn.
Còn Mã Lai cần cân bằng giữa hai đại tộc người, nên việc đốt hương cầu khấn, dù là cặn bã phong kiến, Alan Wilson cũng phải chủ động tiếp xúc.
Cầm hai bản báo cáo của thuộc cấp, Alan Wilson vẫn lải nhải không ngừng: "Nghe nói Trung Quốc phía bắc Hương Giang đang rao giảng người đông sức mạnh lớn. Ta đổi tên gọi rồi cũng dùng dư luận tương tự. Phía người Mã Lai không cần thúc giục, làm xong một tộc người, tộc kia tự nhiên sẽ theo."
- Thưa ngài, tôi hiểu rồi. Elisa lấy ra cuốn sổ nhỏ, theo đúng thói quen giống cấp trên, ghi lại lời ông để khỏi quên.
- Về lý thuyết, dân số Mã Lai thuộc địa chưa đạt năm chục triệu thì sẽ không cảm thấy áp lực dân số. Richard tính toán một hồi rồi gật đầu. Vẫn còn trong phạm vi chúng ta có thể xoay xở.
Alan Wilson đang cầm bản báo cáo quy hoạch đô thị hóa lớn của Penang, Malacca, Kuala Lumpur và Singapore, lật qua vài trang rồi nói: "Đợt đô thị hóa đầu tiên có thể bắt đầu rồi. Đợi Pamela đưa một nhóm quy hoạch sư từ London sang là có thể khởi công chính thức. Việc giám sát giao cho bốn công ty ở Hương Giang đảm nhận. Còn vật liệu xây dựng, xi măng và thép ở Mã Lai bây giờ không thiếu, đợt đô thị hóa thứ nhất có thể bắt đầu. Cổ Chấn và Kota Kinabalu ở Đông Mã thì không vội, hoãn lại một năm mới khởi công."
Tính từ năm 1945, khi Nhật Bản bại trận, đến nay chỉ còn một tháng nữa là đủ mười một năm. Dân số thuộc địa Mã Lai đã vượt mười ba triệu người. Sau chiến tranh, quân Nhật phương Nam bị Mã Lai giữ lại, đã xây một loạt nhà ở và hạ tầng, nhưng riêng những căn nhà ấy cùng con đường xây từ mười năm trước đã đến lúc phải thay mới.
Điều quan trọng nhất là Mã Lai thực sự cần đô thị hóa ở một mức độ nhất định, để gặt hái cho được một mẻ lợi nhuận.
Đô thị hóa cần thiết giúp thu hút của cải xã hội. Nhưng cư dân Mã Lai không cần lo, bởi chính quyền sẽ không vét cạn nguồn lực. Dùng bất động sản để xây dựng thuộc địa quan trọng này, mà "cắt rau hẹ" thì đã có cách từ lâu, bằng ngành giáo dục. Bất động sản chỉ phát triển đến một mức nhất định thì không tránh khỏi việc trở thành phương sách làm tăng hoạt lực kinh tế.
- Trong báo cáo, chưa để lại đất dành cho công nghiệp sao? Alan Wilson xem xong bốn báo cáo về các thành phố quan trọng ở Tây Mã, quay sang hỏi Richard.
- Thưa ngài Ủy viên, chúng ta không có nhân tài quy hoạch chuyên trách. Đợi người từ London đến mới có thể đưa ra phán đoán. Richard cười khổ một tiếng. Thật lòng tôi không hiểu, hoàn toàn có thể tìm một nhóm người từ Úc, còn rẻ hơn nhiều.
- Có việc tốt thì phải ưu tiên người cùng quốc tịch. Tìm người Nhật còn rẻ hơn. Alan Wilson lắc đầu, mỉm cười nhạt. Đợt đô thị hóa lần này dự kiến xây xong Penang, Malacca, Singapore và Kuala Lumpur, bốn thành phố đều phải vượt một triệu dân. Ta muốn thấy thành quả trước khi nhiệm kỳ thứ hai kết thúc, muộn nhất là năm 1960 phải hoàn công. Richard, điều tra lại một lượt.
Richard gật đầu, cầm báo cáo rời khỏi văn phòng. Elisa mới lấy cặp hồ sơ của mình ra, đưa cho cấp trên.
- Thưa ngài, đi cầu con thế này, có phải vì Pamela chỉ có một cô con gái nên ngài buồn lòng không? Thực ra chỉ cần ngài muốn, thì có gì khó đâu.
- Tất nhiên là không khó! Alan Wilson liếc nhìn thuộc cấp đáng tin nhưng lòng dạ không ngay thẳng, rồi nói thẳng: "Ta thật sự đi vì mục đích phát triển thuộc địa."
Sau đó hắn cúi đầu lật xem báo cáo Elisa nộp lên. Phạm vi báo cáo của Elisa chẳng liên quan gì đến Mã Lai. Nó bao gồm Nhật Bản, Hàn Quốc, Indonesia và Nam Việt. Phần về Indonesia thì không có gì ngoài việc gần đây có cuộc tập hợp nào công kích thế giới người da trắng hay không.
Còn báo cáo về Nhật, Hàn và Nam Việt thì kèm theo ảnh chụp và tin tức địa phương, ghi lại những tội ác mà lính Mỹ đóng khắp nơi, không kiềm chế nổi thứ dục vọng của mình.
Lúc này, hành vi của Alan Wilson chẳng khác gì Nhâm Bá An là bao, chỉ khác ở chỗ phần này của hắn nhắm riêng vào nước Mỹ. Từ cuộc thảm sát của quân Mỹ thời chiến tranh Triều Tiên, đến việc quân Mỹ đóng ở Nhật sau chiến tranh cưỡng hiếp phụ nữ, còn những phần khác thì nằm trong sách của các ủy viên thuộc địa khác.
Trang cuối cùng của báo cáo là chuyện xảy ra cách đây một tuần: một cố vấn Mỹ ở Nam Việt đã cưỡng hiếp một nữ sinh trung học. Dĩ nhiên còn kèm theo ảnh chụp thi thể. Alan Wilson đặt tấm ảnh xuống với vẻ mặt không biểu cảm, hỏi: "Đã tích lũy được bao nhiêu hồ sơ rồi?"
- Khoảng hơn bốn nghìn vụ, đều là những vụ đã được báo chí đưa tin. Các vụ gây náo loạn sau khi uống rượu thì không tính. Elisa cũng điềm nhiên không đổi sắc mặt. Vụ có người chết khoảng bốn năm trăm người, nhưng phần lớn đều là chúng ta đào lại từ trước năm 1950, chứng cứ không nhiều.
- Loại chuyện này không cần nhiều chứng cứ đến thế. Nếu ảnh chụp là chứng cứ, thì chỉ cần có một trăm vụ với ảnh chụp, hiệu quả thị giác đã rất chấn động. Alan Wilson đặt tấm ảnh trở lại vào kẽ tờ báo Nam Việt. Những hồ sơ điều tra này chúng ta cứ giữ lại, biết đâu ngày nào đó sẽ có lúc dùng đến.
- Có lẽ vậy? Elisa do dự một chút rồi nói: "Quân đồn trú của chúng ta ở Mã Lai, khoản chi tiêu về mặt này cũng rất lớn."
- Nhu cầu thân xác của họ thì ta không quản. Chẳng phải còn có phụ nữ Hàn Quốc đến Nam Dương đó sao? Gần đây hình như còn có không ít phụ nữ Philippines đến. Nhưng không thể để binh lính đồn trú ảnh hưởng đến cư dân thuộc địa. Ta đã nói nhiều lần rồi, hai đại tộc người ở Mã Lai đều rất bảo thủ. Nếu xảy ra chuyện, ta sẵn lòng dùng một mạng để chứng minh uy quyền của luật pháp Anh.
Còn nếu có người phụ nữ bản địa chê nghèo yêu giàu, rồi qua lại với lính đồn trú, thì đó không phải việc Alan Wilson có thể quản.
Nhưng cũng không phải không có cách. Các vị Sultan trong Hội đồng các bang chủ rất sẵn lòng, trong chuyện này họ tỏ ra không sợ quyền thế.
Khi còn ở Penang, để quyền hạn của mình không bị Hội đồng các bang chủ can thiệp, Alan Wilson đã đem quân đồn trú ra bán đứng. Nói ra thì hơi xấu hổ, nhưng để quân đồn trú bị giám sát vẫn tốt hơn là để chính hắn bị giám sát. Hắn còn phải làm lợi cho xã hội Mã Lai nữa kia mà.
Những chuyện tương tự cũng không phải do chính hắn làm. Ví như người đồng nghiệp cũ John của hắn, đang bận rộn lo cho việc độc lập của Sultan, nhưng vẫn không quên để một mắt dõi theo cách quân Pháp tàn sát người Algeria.
Ủy viên Bắc Rhodesia để lại vô số ảnh chụp người Congo bị chặt tay. Ủy viên Zanzibar ghi chép lại quá trình Sultan quốc Zanzibar đuổi người da đen về lục địa châu Phi. Hành vi tương tự của các ủy viên khắp nơi chẳng phải vì có một phó thư ký ban quản lý tài sản hải ngoại từng dạy bảo hay sao.
Biết đâu một ngày nào đó sẽ dùng đến, thậm chí còn có thể kiếm lợi, dù Bỉ đã sớm không làm như vậy ở Congo nữa.
Nhưng chính vì trước kia từng làm như thế, một ngày nào đó nếu nước Anh không còn thấy đáng tin cậy, thì dựa vào quyền bá chủ dư luận của Anh, hoàn toàn có thể đẩy danh tiếng của nước Bỉ xuống tận cống rãnh.
Alan Wilson không thấy có gì sai. Việc thu thập chứng cứ những tội ác này, không chỉ nhắm vào nước Mỹ, cho thấy hắn vẫn là kẻ không sợ quyền thế. Cũng là để Mỹ bớt tự cho mình là khác biệt với các nước thực dân châu Âu khác.
Bức điện cuối cùng là do vợ hắn gửi từ Paris. Nội dung cho biết nàng đã nói chuyện với phu nhân Monnet, Silvia Bordini. Vòng bạn của Monnet muốn thúc đẩy việc thành lập Cộng đồng kinh tế châu Âu.
- Hiệp ước Rome sao? Alan Wilson trầm ngâm một lát, hiểu được mục đích của Monnet và đồng bọn. Khác với lịch sử vốn có, nay trong Cộng đồng châu Âu có sự hiện diện của nước Anh, thậm chí còn có tiếng nói rất lớn.
Chỉ có điều nước Anh coi Cộng đồng châu Âu như một trong hai cánh cùng bay, rõ ràng không mấy để tâm đến nó. Đối với Monnet, chủ tịch Ủy ban Liên bang châu Âu, nước Anh cũng chỉ đứng nhìn lạnh lùng.
Monnet rõ ràng muốn tìm một nhân vật đại diện cho tư bản Anh để thúc đẩy quan niệm châu Âu lớn của hắn. Pamela Mountbatten, có mạng lưới quan hệ vững chắc ở Pháp, được xem là người thích hợp.
Alan Wilson lập tức đến phòng điện báo, cách nửa vòng trái đất giải đáp thắc mắc cho vợ: "Quan niệm châu Âu lớn của nhóm Monnet, chỉ xem họ đưa ra được cái giá nào. Nếu có thể tăng cường sức mạnh của đồng bảng Anh, có lẽ London cũng sẽ không từ chối. Nhưng việc cấp bách hiện nay là, đã đàm phán xong vụ bán vũ khí kiểu thù hận chưa?"
Trong bức điện sau đó, suy nghĩ của Alan Wilson đã rõ ràng hơn đôi chút. Hắn cho biết nếu đưa một số doanh nghiệp trọng yếu của châu Âu lên niêm yết tại London để huy động vốn, làm tăng thực lực tài chính của nước Anh, thì có lẽ sẽ có cơ hội.
Nhưng phần này phải đàm phán sau cùng. Trước hết hãy bàn chuyện bán vũ khí. Nếu không bàn đến hàng không mẫu hạm lớp Revenge, thì sớm muộn gì nó cũng thành sắt vụn.