Lúc này, hắn đang bàn với những bên có lợi ích trong Liên minh năm nước về cách giữ gìn trật tự an ninh Đông Nam Á. Nửa thế giới có lẽ không nghĩ như vậy, nhưng tiếng nói của nửa thế giới ấy, hắn đâu có nghe thấy.
Alan Wilson thầm nghĩ, nếu không có hắn nhúng tay, Hà Lan ắt sẽ phải cụp đuôi cuốn gói khỏi Đông Nam Á.
Tuy nhiên, tương lai ấy ngoài bản thân hắn thì chẳng ai biết. Trước mắt, sự thật là quanh thời điểm Nam Dương giành độc lập, Hà Lan quả thật đã nhường một phần lợi ích cho Anh. Lời trung tướng Scons nói, rằng phải tôn trọng Hà Lan, mới chính là điều người ta nhìn thấy.
Còn chuyện Alan Wilson bảo rằng phải là Hà Lan cảm ơn Anh, thì ngoài hắn ra, không ai nghĩ như vậy.
Hà Lan quả thật có nhượng cho Anh một số vùng đất dưới quyền, và những vùng ấy nay đã sáp nhập vào thuộc địa Malaya.
Cùng lẽ đó, phần đất nhường cho Bồ Đào Nha cũng có. Đảo Timor vốn do Hà Lan và Bồ Đào Nha chia nhau cai trị, phần do Bồ Đào Nha quản lý được gọi là Đông Timor.
Nhưng trong thời gian Nam Dương độc lập đã không thể ngăn cản, Hà Lan buộc phải rút khỏi đảo Java, co cụm về đảo Kalimantan. Nhân tiện, họ cũng nhượng luôn nửa còn lại, tức Tây Timor, cho Bồ Đào Nha.
Vì thế, toàn bộ đảo Timor hiện do Bồ Đào Nha quản lý. Hiện nay Bồ Đào Nha đang tìm cách xóa bỏ ảnh hưởng của Hòa Bình giáo, điều này do tổng đốc Ca-lai kể lại. Alan Wilson nghe xong thì thầm phục, không thể không công nhận các nước trên bán đảo Iberia thật có sở thích riêng đối với việc này.
Nếu không có hai anh em trên bán đảo Iberia, thế giới Cơ Đốc giáo đứng trước thế giới Hòa Bình giáo chẳng khác nào một kẻ yếu ớt.
Chỉ có điều không biết người Bồ Đào Nha có đem cái nhiệt huyết lập tòa án dị giáo ra mà đối phó với tín đồ Hòa Bình giáo ở Tây Timor hay không, có thiêu sống họ trên giàn hỏa hay không.
Alan Wilson cũng ngại hỏi thẳng, kẻo tỏ ra thiếu lịch thiệp, nên chỉ đành vòng vo dò hỏi xem mọi việc đã tiến hành đến đâu.
"Chính phủ Úc rất ủng hộ công việc của chúng tôi." Tổng đốc Ca-lai nhắc đến việc Canberra không chỉ ngoại giao mà còn hỗ trợ kinh tế cho công cuộc của Bồ Đào Nha.
"Không lạ gì." Alan Wilson nghe vậy thì nghĩ thầm, người Úc mỗi khi đụng đến chuyện an ninh thì lúc nào cũng chịu chi, căn nguyên là vì bị Nhật Bản tiến xuống phía nam dọa cho khiếp vía.
Chỉ cần dính đến an ninh nước Úc, Canberra đâu thèm bận tâm người Bồ Đào Nha có đang đàn áp tôn giáo hay không.
Alan Wilson cũng tỏ thiện ý với tổng đốc Ca-lai. Theo lịch sử hắn biết, ít nhất khi Salazar còn sống, việc Bồ Đào Nha đàn áp làn sóng nổi dậy ở các thuộc địa là có thể yên tâm.
Đừng tưởng nước Anh không có chút quyết tâm nào trong việc giữ thuộc địa. Năm ngoái họ còn dẹp cuộc nổi loạn ở Kenya. Chẳng qua Anh và Pháp khác phong cách, Anh sau khi đánh xong liền mở đàm phán ngay, dùng chính sách chia để trị mới là cao minh. Không như Pháp, muốn ôm trọn tất cả, vì thế ảnh hưởng không lớn như cuộc chiến ở Algeria.
"Ngài Wilson, sự phát triển của Malaya thật khiến người ta kinh ngạc." Okust tán thưởng sự phồn vinh của thuộc địa Malaya. Dù sao phần lớn đảo Kalimantan vẫn nằm trong tay Hà Lan, nếu Malaya phát triển tốt, thì đối với Hà Lan cũng là một sự trợ giúp lớn.
"Chúng ta cùng cố gắng, hẳn không thành vấn đề." Alan Wilson đáp qua loa, bụng nghĩ mình đâu rảnh mà giúp người Hà Lan. Trong mắt hắn, rừng nhiệt đới gần như vô giá trị, chẳng khác gì sa mạc.
Trùng hợp thay, đảo Kalimantan chính là khí hậu rừng nhiệt đới. Ngoài một ít dải bờ biển, phần nội địa rộng lớn gần như không có giá trị khai thác. Lý do hắn đề nghị tập đoàn Mountbatten coi Bắc Rhodesia là căn cứ nông nghiệp để quy hoạch cũng là vì thế. Căn nguyên là Bắc Rhodesia thực ra là một vùng cao nguyên.
Nếu khí hậu giống Congo thuộc Bỉ thì khỏi mơ đến chuyện căn cứ nông nghiệp. Độ màu mỡ của đất ở đó cũng chỉ hơn Úc một chút mà thôi.
Đảo Kalimantan đời sau dân số chỉ bằng hơn một nửa Malaysia, bảy tám mươi vạn cây số vuông đất đai mà chỉ nuôi được ngần ấy người, đủ thấy ngoài tài nguyên ra thì giá trị khai phá không lớn. May mà trên đảo người Hà Lan không đông, cuộc sống vẫn coi như khá dễ chịu.
"Làm thế nào khai phá đảo Timor, chúng tôi cũng đang bó tay." Ca-lai cũng nói rằng Bồ Đào Nha hiện đang gặp phải khó khăn tương tự.
"Tiến hành một đợt thăm dò, xem có tài nguyên đáng giá nào không, việc này tôi có lẽ giúp được đôi chút." Alan Wilson vừa nghe đã lập tức nhận lời giúp. Về sau, Đông Timor có hai người ủng hộ lớn, một là Trung Quốc, một là Úc.
Úc vì ở gần hơn nên ảnh hưởng lớn hơn. Khi Đông Timor phát hiện khí tự nhiên, họ bán cho Úc, nhờ đó hai bên buộc chặt với nhau qua năng lượng.
Việc nâng cao ảnh hưởng thế này, Alan Wilson sớm muốn làm, chẳng cần Ca-lai phải mở lời, huống hồ đối phương đã chủ động nói ra.
Nghĩ đến đây, Alan Wilson chợt nảy ra một ý, bèn chủ động hỏi: "Tổng đốc Ca-lai, công ty của vợ tôi có ý định vào Brazil phát triển, không biết Bồ Đào Nha có thể cung cấp chút thuận tiện nào không?"
"Nếu cần, Bồ Đào Nha nhất định sẽ hết sức giúp đỡ." Ca-lai lập tức bảo không thành vấn đề. Quan hệ giữa Bồ Đào Nha và Brazil khá tốt, có thể nói là rất hòa thuận.
Quan hệ giữa các nước châu Mỹ và nước tôn chủ ở châu Âu không như vẻ ngoài. Mỹ và Anh là ví dụ, chẳng hề hòa hợp như bề ngoài. Hiện nay Mexico đang đi theo lối cũ của Mỹ, trước Mỹ thì nhún nhường cúi đầu, còn với Tây Ban Nha thì ra đòn thật mạnh.
Mexico vì muốn tranh ngôi đứng đầu các nước nói tiếng Tây Ban Nha, hận không thể để Tây Ban Nha vĩnh viễn không ngóc đầu lên được. So với cách Mỹ đối xử với Anh, Mexico đối với Tây Ban Nha đã vượt xa thầy mình.
Quan hệ giữa Bồ Đào Nha và Brazil không phải như thế. Bồ Đào Nha ở châu Âu ảnh hưởng chẳng lớn. Brazil ở châu Mỹ bị vây quanh bởi một loạt nước nói tiếng Tây Ban Nha, tuy có lúc bất hòa, nhưng nhìn chung là đồng bệnh tương lân. Bồ Đào Nha tuy quy mô không bằng Brazil, nhưng vẫn còn giữ không ít thuộc địa, nên Brazil cũng không dám coi thường.
Về mặt chính trị, hai nước vì có nền văn hóa tương đồng nên rất nhất trí. Dưới thời Salazar, Bồ Đào Nha thiết lập thể chế "Quốc gia mới". Vài năm sau, dưới thời Vargas cầm quyền, Brazil cũng tuyên bố mở ra "Quốc gia mới". Bên trước theo chủ nghĩa truyền thống, bên sau theo chủ nghĩa phát triển, nhưng vì cùng dựa trên tư tưởng chủ nghĩa đoàn thể, nên đã dùng chung một cái tên.
Nhà xã hội học người Brazil là Gilberto Freyre đưa ra thuyết "dân chủ chủng tộc", cho rằng Brazil là xã hội do nhiều chủng tộc cùng xây dựng nên, không tồn tại kỳ thị chủng tộc. Học thuyết này trở thành nền tảng lý luận cho chủ nghĩa dân tộc chính thống ở Brazil. Bồ Đào Nha cũng nhanh chóng đem về dùng, lấy đó tuyên truyền cái gọi là "ngoại lệ nhiệt đới Lusitania", để ủng hộ các hoạt động thực dân của mình ở châu Phi. Sự đồng bộ trong tư tưởng giới học thuật của hai nước có thể thấy rõ qua đó.
Có thể nói, Brazil và Bồ Đào Nha ở tầng chính thức hòa thuận với nhau, xa mới không phải thứ quan hệ thù địch như Tây Ban Nha và Mexico trong các nước nói tiếng Tây Ban Nha, cũng chẳng giống Anh và Mỹ hiện nay ngầm đấu đá nhau.
Đoàn thăm dò của Pamela Mountbatten đi Brazil, nếu có người Bồ Đào Nha giúp đỡ, chắc chắn sẽ bớt được nhiều phiền phức.
Nhận được lời hứa từ Ca-lai, gã rể ở rể Alan Wilson lập tức lon ton chạy về tìm vợ để khoe công, cái bộ dạng nịnh vợ đến mức ấy đúng là một kẻ liếm gót chính hiệu.
"Mình ơi, lại làm phiền mình lo nghĩ rồi." Đôi mắt Pamela Mountbatten chớp chớp, tiếp thêm cho chồng động lực kiếm cơm nuôi nhà. Nàng liền chủ động đấu khẩu với hắn một trận, rồi mới nói: "Brazil ấy à, em sẽ điều đội thăm dò của Dầu khí Bắc Hải sang đảo Timor xem thử. Dùng nó để đổi lấy sự ủng hộ của Bồ Đào Nha cho công ty em đi Brazil thăm dò, như vậy anh khỏi phải tiêu hao nhân mạch nữa. Làm thế, trên mặt là hợp tác giữa quốc gia với quốc gia."
"Bây giờ xem ra, giúp các nước thuộc địa khác cũng có nhiều lợi lộc." Alan Wilson ngẫm lại lời vợ, mặt lộ vẻ suy tính. "Ý định ban đầu đã thực hiện được một phần. Tăng cường ảnh hưởng ở thuộc địa Malaya, thông qua việc nâng đỡ các căn cứ công nghiệp chế tạo, tiện thể buộc chặt Hà Lan và Bồ Đào Nha, khiến họ lập thành liên minh chính trị kinh tế khu vực. Đối với nước Anh, lợi ích ấy rất lớn. Còn Hồng Kông với vị trí cửa sổ đặc biệt nữa, nếu vận hành tốt, thì ảnh hưởng ở châu Á coi như giữ được."
"Năng lượng cũng quan trọng. Việc ở Trung Đông, anh có ý kiến gì không?" Pamela Mountbatten vẫn trông cậy nước Anh bảo vệ cho công ty nàng phát triển, nhưng chồng nàng chỉ có thể quản một mảng này, Trung Đông thì vẫn với không tới.
"Tôi đã đề nghị với Whitehall để ngài John, sau ngài Baron, đi làm chuyên viên vùng Vịnh Ba Tư tại tổng hành dinh Aden. Chúng ta từng làm việc ở Ấn Độ thuộc Anh, hiểu nhau cũng khá. Việc Trung Đông, chúng ta phối hợp với nhau là được." Alan Wilson nói với vợ về ý định giúp đỡ người đồng nghiệp cũ của mình.
Hắn sao có thể quên Trung Đông được. Thực ra nước Anh cũng hiểu rõ tầm quan trọng của Trung Đông. Nếu không, lịch sử vốn có đâu đến tận cuối thập niên bảy mươi mới rút đi, đời sau tại Oman vẫn còn căn cứ quân sự.
Đúng lúc nước Anh đang hân hoan vì động thái phòng thủ năm nước, thì ở thủ đô Ankara của Thổ Nhĩ Kỳ, Mỹ, Thổ Nhĩ Kỳ và Pakistan cùng ký kết Hiệp ước Ankara.
Tin tức truyền đến, Alan Wilson lục lại ký ức trong đầu, rồi tự lẩm bẩm bằng thứ âm thanh chỉ mình hắn nghe được: "Hiệp ước Baghdad sao?" Cái gọi là Hiệp ước Ankara này trông rất giống tổ chức Hiệp ước Baghdad.
Alan Wilson đoán không sai, Mỹ quả thật muốn tổ chức ở Trung Đông một khối hiệp ước quân sự nhằm phong tỏa Liên Xô. Nhưng các nước Ả Rập hiện nay chẳng hứng thú gì với tổ chức này, mà lại đặc biệt quan tâm đến Israel.
Vốn dĩ Iraq, nước được coi là hạt nhân của Hiệp ước Baghdad, hiện đang mải tranh với Ai Cập vai trò lãnh đạo thế giới Ả Rập, hứng thú với chuyện đó hơn bất kỳ việc gì khác. Hơn nữa, nước Anh không ngồi bên cạnh xúi giục, cũng không khích Iraq gia nhập. Bởi trong dòng thời gian này, Anh mới là hậu phương ủng hộ các nước Ả Rập.
Không có Anh thổi gió, Iraq lại nghiêm túc tranh ảnh hưởng với Ai Cập, xem ai chống Israel quyết liệt hơn. Hiệp ước Baghdad nguyên bản cuối cùng chỉ còn lại Pakistan và Thổ Nhĩ Kỳ. Dẫu sao, Alan Wilson cũng chẳng nghĩ ra hai nước này ngoài tôn giáo ra thì còn điểm gì giống nhau.