Chiếc xe limousine của tổng bộ đã đợi sẵn, chở hai ông chủ đang lo việc của Hãng phim Chim Gõ Kiến Trung Thành.
Hai ông chủ vừa từ Châu Á trở về, lòng dạ đang vui vẻ. Việc nước Đức gia nhập NATO ra sao thì có nghĩa lý gì với hai nhân vật công chúng như họ? Thật quá xa vời.
Người tài xế xuất thân từ Bắc Rhodesia càng giữ bổn phận đến cùng, tuyệt không nói thêm một câu nào.
"Thật ra theo lời hắn nói, chia một chỉnh thể thành hai nhóm gọi là đàn ông và đàn bà, sau này cả xã hội có xảy ra chuyện gì không?" Hedy Lamarr nhìn phong cảnh vụt qua trên đường phố Paris, khẽ cất giọng.
"Chuyện đó liên quan gì đến chúng ta?" Ingrid Bergman không lấy làm lạ, đáp. "Ít ra hắn luôn làm một việc, mà còn làm rất tốt, đó là không bao giờ lừa dối chúng ta."
Trước khi chia tay, Alan Wilson còn truyền cho hai người một bộ quyền pháp, để họ có thể nổi danh trên đất Pháp.
Hai người cũng không tiếp nhận hết thảy. Alan Wilson nói quá thẳng thắn, dù hắn không hề che giấu, vẫn để lộ đôi chút mầm họa về những nguy hiểm sau này.
Chính điều đó khiến hai nữ quyền sư nhìn ra, bộ quyền này là Thất Thương Quyền. Quyền vương Sài Gòn vốn nổi tiếng nhờ đi đường tắt, bí kíp quyền thuật của hắn để lại di chứng rất lớn.
Chẳng phải đã có người nói sao, ta chỉ thấy từng người một, chưa từng thấy cái gọi là nhân dân.
Chia nhân dân thành hai nhóm đàn ông và đàn bà, có lợi cho việc tăng sức đề kháng của thế giới tự do trước làn sóng đỏ bắt nguồn từ nguồn gốc nguy hiểm là Liên Xô.
Các phong trào phụ nữ đông đảo ở những nước thuộc thế giới tự do đều do Liên Xô ủng hộ, chuyện này vốn chẳng phải bí mật gì.
Đã biết chuyện ấy, mà lại không thể dùng cách thông thường để xóa bỏ ảnh hưởng, vậy thì nhập vào các phong trào đó, rồi lái mục tiêu của phong trào phụ nữ đi chệch hướng, cũng là một cách làm không phải là cách.
Phải thừa nhận, điều này sẽ sinh ra hàng loạt nữ quyền sư, và gây ra một mức tổn hại nhất định cho đông đảo nam giới trong thế giới tự do.
Nhưng cái giá ấy có thể chấp nhận được. Dân chết vẫn còn hơn cùng chết, vì thắng lợi vĩ đại của thế giới tự do, đám hẹ ấy vẫn chịu nổi.
Nhóm nam giới lúc đầu sẽ phải chịu chút tổn thương, nhưng chỉ cần cuối cùng họ nghĩ thông, không gánh bất kỳ nghĩa vụ nào đối với phụ nữ hay gia đình, mà quay về tâm thế cạnh tranh căn bản nhất, không coi đàn bà là đàn bà, cuối cùng sẽ thấy rằng khi không còn dựa dẫm vào đàn bà, họ còn sống tốt hơn. Dù sao trong lĩnh vực việc làm, nam giới thích ứng với toàn ngành, sức bền và tinh lực đều vượt xa phụ nữ.
Trước đồng tiền, ai cũng bình đẳng. Cùng đối diện một người đàn ông và một người đàn bà, chắc chắn phải chọn người có giá trị lớn hơn, tức là người đàn ông.
Chỉ là, để đàn ông làm gì cũng được, vậy việc kết hôn có phải miễn bàn sao? Dẫu sao tương lai châu Âu và châu Mỹ vốn là như vậy, cũng chẳng xảy ra đại loạn gì.
Nói đến chuyện Alan Wilson có biết hổ thẹn hay không, thì hoàn toàn không. Vì muốn đánh bại mầm họa chủ trương mọi người bình đẳng, người của thế giới tự do phải gánh chịu một chút hy sinh nhỏ nhoi, không đáng kể.
Điều này cũng hợp với cách Alan Wilson vẫn luôn tự nhận, là đối với kẻ yếu thì ra đòn nặng tay. So với đàn ông, chẳng biết họ có thể làm ra chuyện gì, phụ nữ không có sức phản kháng là đối tượng dễ ra tay hơn, và vẫn đạt được cùng một mục đích.
Huống hồ đó là chuyện của nước Pháp. Nước Pháp có Đảng Cộng sản Pháp, còn Đảng Cộng sản Anh hiện tại ít nhất vẫn chưa có ảnh hưởng lớn. Ai cũng biết, hễ nước Pháp xuất hiện phong trào dẫn đầu xu thế nào, nước Anh tuyệt đối không chạy theo.
Tại sân bay quốc tế Kuala Lumpur, quyền vương Sài Gòn Alan Wilson cùng chiếc Rolls-Royce Bạc Hồn đợi sẵn ở một lối ra riêng biệt. Chẳng bao lâu, Pamela Mountbatten dẫn theo trợ lý Marina cùng vài vệ sĩ xuất hiện nơi cửa ra.
Vị tổng giám đốc tập đoàn Mountbatten phong trần đi tới, ngồi thẳng lên xe của chồng. Còn những người khác, tất nhiên đã có sắp đặt riêng.
Không cần nhìn kỹ, Alan Wilson đã thấy trên gương mặt vợ nụ cười của kẻ thắng cuộc. Hắn vốn không phải người hay tò mò, có chuyện thì để về nhà hãy nói.
"Margaret vẫn còn muốn đi Hương Cảng chơi, ta đã đánh điện bảo nàng là sắp trở về rồi." Pamela Mountbatten tựa vào vai Alan Wilson, mang chút mệt mỏi, nhưng giọng điệu nhẹ nhõm, rõ ràng thu hoạch không nhỏ.
"Công chúa điện hạ thật là tràn đầy tinh lực." Alan Wilson đưa tay vuốt tóc vợ, nói ôn tồn. "Không cần nhìn cũng biết, chắc chắn thu hoạch lớn."
"Về đến nhà rồi nói với anh." Pamela Mountbatten cười như một con cáo nhỏ, bộ dạng rất đỗi đắc ý.
Lần đến Hương Cảng này, người Pamela Mountbatten gặp gỡ gồm bốn đại gia tộc và cả những người ngoài bốn đại gia tộc, còn có họ Gibbs và Hối Phong. Alan Wilson quả thật biết đến Hối Phong, ngân hàng ấy rất nổi danh.
Về sau, để cạnh tranh với Tập đoàn Jardine, vốn là mạnh nhất trong bốn đại gia tộc Hương Cảng, Hối Phong trở thành "thần tài" của bốn đại gia tộc người Hoa ở Hương Cảng, còn bốn đại gia tộc thì bị Hối Phong coi là "cây hái ra tiền". Năm đó, Bao Yugang giành được Kowloon Wharf cũng nhờ sự trợ giúp của Hối Phong, thực ra việc này cũng nhằm cạnh tranh thị trường với Jardine.
Sau đó, Hối Phong còn giúp nhà Lý giành lấy Hutchison Whampoa. Xét theo một nghĩa nào đó, Hối Phong có ơn với nhà Lý, nên vì nể mặt, nhà Lý cũng không thể tranh đấu với Hối Phong.
Các cổ đông của Tập đoàn Hối Phong rất đông, không phải một gia tộc kinh doanh. Khi mới thành lập, chủ tịch do Jardine, đại diện cho Dodwell, đảm nhiệm; các thành viên gồm Stewart của hãng tàu Tit Lee, Hurd của Gilman, McLean của Macleans, Douglas Lapraik, tỷ phú Hương Cảng, Fearon của Chinese Lane, Lyman của Pacific Company.
Smith của Fearon, Arthur Sassoon của Sassoon, Robert Brandt của Gibbs, Barang của Quảng Nam, William Adamson của Bird, Herland của Bitt, Lightstone Tunstall của Thuận Chương, cùng luật sư Pollard.
Những người này gồm người Anh, Mỹ, Đức, Đan Mạch, người Do Thái và người Parsi gốc Ấn Độ. Nhưng về sau các cổ đông lần lượt rút lui, Hối Phong đã do cổ đông người Anh kiểm soát.
Còn về nhà Gibbs, họ cũng là một tập đoàn gia tộc có thực lực, ngoài bốn đại gia tộc, và gia tộc này xuất thân từ người Do Thái.
"Người Do Thái nghe nói là ngươi, sẽ không tìm cách làm quen với ngươi chứ?" Sau khi nghe xong, Alan Wilson trêu vợ.
"Đừng đùa, chuyện làm ăn thì bàn theo lẽ làm ăn." Pamela Mountbatten lườm chồng một cái, đợi chồng mở cửa phòng, liền thẳng thừng đưa ra yêu cầu. "Mau cho ta xả nước tắm, mệt chết đi được."
"Kính không bằng tuân mệnh." Alan Wilson nói một câu, rồi lật đật bước vào phòng tắm.
Nửa giờ sau, nơi hai vợ chồng quan chức kiêm thương nhân này bàn việc, đã chuyển sang phòng tắm. Pamela Mountbatten nằm trong bồn, còn viên chuyên viên của Đế quốc thì tuy giận mà không dám nói, kê một chiếc ghế con ngồi bên bồn nhìn vợ.
"Lần này mất thời gian dài như vậy, chủ yếu là để bàn thêm với tập đoàn Hối Phong, cho họ thấy ta không có địch ý." Pamela Mountbatten đưa tay vỗ nhẹ một cái lên mặt nước đầy bọt, giọng uể oải.
"Morgan thấy Rockefeller, tất nhiên sinh ra địch ý." Alan Wilson cười khẽ, đưa ra một ví von sinh động. Tập đoàn Hối Phong cũng có ngành sản xuất thực thể, nhưng ngành thực thể của họ không thể sánh với ngân hàng trực thuộc.
Chuyện này giống như Tập đoàn Morgan từ cuối thế kỷ XIX cho đến trước Đại suy thoái: phát triển thực nghiệp là để ngân hàng trực thuộc trở nên mạnh hơn, mối quan hệ chính phụ nhất định phải phân rõ.
Pamela Mountbatten rất tán thành quan điểm của chồng, tiếp lời: "Gần như là như vậy. Sau khi gặp hết các đại cổ đông của Hối Phong, việc còn lại là bàn với bốn đại gia tộc Hương Cảng xem kết liên minh thế nào. Thành ý của họ cũng đủ lớn. Bộ phận kiểm toán tính quy mô tài sản mất khá nhiều thời gian."
Nghe vợ thuật lại, Alan Wilson gật đầu liên hồi. Hai người hơn hẳn những quan chức và thương nhân thông thường về mức độ gắn bó, bởi họ là vợ chồng, đương nhiên phải gắn bó chặt chẽ.
"Trong tay còn vốn lưu động không?" Vừa lau người cho vợ vừa tắm xong, Alan Wilson vừa hỏi.
"Đương nhiên là có. Lúc trước chính anh đã nói, người có việc cần nhờ là họ, không phải ta." Pamela Mountbatten nằm đó như một con mèo nhỏ thong thả, tận hưởng sự chăm sóc của chồng.
"Đầu năm, chính quyền hành chính đã công bố điều chỉnh chính sách nông nghiệp. Cũng gần đến lúc rồi, nên bước vào lĩnh vực quan trọng này." Lau khô người vợ, tiện tay lấy áo ngủ mặc cho nàng, Alan Wilson cùng Pamela Mountbatten sóng vai bước ra khỏi phòng tắm.
Alan Wilson tu luyện thần công theo lối nghịch, mục đích cuối cùng, tất nhiên là dùng sách của người khác để đọc kinh của chính mình.
Chính sách điều chỉnh nông nghiệp nhìn qua thì na ná với phe đối địch, nhưng điều kiện trong tay hai bên rốt cuộc khác nhau.
Mục đích của nó chỉ là để thuộc địa Malaya cài người vào nội bộ đối phương, sau đó mới làm những việc phù hợp với lợi ích của chính mình.
"Anh yêu, em có nghe nói đến Louis Dreyfus không?" Alan Wilson lên tiếng hỏi.
"Là doanh nghiệp Pháp đúng không? Em nhớ là một tập đoàn chăn nuôi và trồng trọt." Pamela Mountbatten đã hợp tác với nhiều người Pháp, nên cũng từng nghe nói về công ty này.
Alan Wilson gật đầu. Louis Dreyfus đã thành lập được một trăm năm, là công ty Pháp duy nhất trong bốn đại thương gia lương thực thời hậu thế.
Louis Dreyfus trồng trọt, chế biến và vận chuyển khoảng tám nghìn vạn tấn nông sản trên toàn cầu, cung cấp quần áo và lương thực cho khoảng năm ức người trên thế giới.
Pamela Mountbatten quá hiểu người đàn ông của mình, lập tức biết còn phần sau, bèn hừ hừ véo Alan Wilson một cái: "Đừng nói chuyện với vợ con kiểu này nữa, muốn em làm gì thì cứ nói thẳng."
"Thật ra với điều kiện bản địa của chúng ta, vấn đề lương thực có khả năng bị các nước khác khống chế." Alan Wilson bị vợ lay qua lay lại, vẫn không vội không vàng nói. "Với nước nhà, chỉ có mấy ngành này là quan trọng nhất. Quân khí có cha giúp đỡ, dù nhất thời chưa có tiến triển, về sau cũng không thành vấn đề. Còn lại là nông nghiệp. Em phải ủng hộ việc anh điều chỉnh nông nghiệp ở thuộc địa, dĩ nhiên anh sẽ không để em làm không công. Anh giao việc khai khẩn eo đất Kra cho em, em thấy thế nào?"
Nhát dao của nước Anh sau chiến tranh quả thật rất độc. Không những cắt phần Thái Lan của eo đất Kra, mà cả phần thuộc Miến Điện cũng bị vạch sang thuộc địa Malaya.