-Đợi khi tài sản của các vị tích lũy đến một mức nhất định, ta sẽ để từng người trong các vị đều được phong hàm Thái Bình thân sĩ, rồi đưa vào Hội đồng lập pháp. Đến lúc ấy, các vị cũng coi như có quyền có thế.
Alan Wilson đánh một roi rồi cho một quả táo ngọt, đạo lý ấy hắn vẫn hiểu rõ. Đó chỉ có thể coi là quy tắc căn bản của giới quan lại.
Các bộ phận của thuộc địa Mã Lai thuộc Anh đã học theo Hương Cảng mà tiến hành cải cách. Hiện nay, ngoài Hội đồng hành chính ra, Hội đồng lập pháp cũng là một cơ quan có tiếng nói nặng ký. Và đương nhiên, cơ quan này Alan Wilson cũng có quyền tiếp quản toàn diện.
Ngoài công việc hành chính, những việc khác không được phép can thiệp thì chỉ còn lại quân Anh đồn trú ở Mã Lai. Mã Lai rốt cuộc không thể sánh với Hương Cảng bé tí như hạt bụi, nơi có thể đạt tới cảnh quân chính hợp nhất.
Dẫu cho nội các nhiệm kỳ này và Whitehall có tin tưởng vị Cao ủy này đến đâu, cũng không thể đồng ý cho Alan Wilson nắm trọn cả quân lẫn chính trong tay. Nếu đồng ý, hắn chẳng khác nào đang làm đúng việc của Cromwell năm xưa ở một thuộc địa.
-Đa tạ đại nhân đã nâng đỡ!
Các đồng hành của Tô Dương nhìn nhau, ai nấy đều thấy vẻ mừng rỡ trong mắt người kia. Cũng chẳng trách, ai mà không thích tiến lên, ít nhất thì phần lớn người ta đều thích.
-Đừng nói chuyện nâng đỡ gì cả. Ta đối với bạn bè nào cũng tốt. Người Pháp quá trông cậy vào lực lượng quân sự, mà điều đó phá hoại trật tự. Trật tự một khi bị phá vỡ sẽ kéo theo vô số thương vong không đáng có. Quân lực của Anh còn mạnh hơn Pháp, đương nhiên chúng ta cũng có thể chọn con đường y hệt. Nhưng trong lòng ta hiểu rõ, không nên làm như vậy.
Alan Wilson trầm ngâm một lúc rồi nói: "Trong chính quyền thuộc địa, sớm muộn cũng sẽ xuất hiện bóng dáng người Hoa. Điều chúng ta mong muốn là để những gương mặt đáng tin cậy xuất hiện càng nhiều càng tốt, cùng nhau xây dựng Mã Lai cho thật vững vàng."
Trước hết, hắn chỉ rõ quân Anh mạnh hơn quân Pháp để tạo sức răn đe. Sau đó hắn bày tỏ rằng mọi chuyện đều có thể bàn bạc. Alan Wilson tuy không phải là một lão quan liêu, thậm chí có thể nói hắn còn mang chút chủ nghĩa lý tưởng trong con người. Nhưng xuất phát từ thực tế, làm như vậy cũng là điều cần thiết.
Mâu thuẫn giữa chính quyền thuộc địa và bản thân thuộc địa thì phải tìm cách che giấu. Alan Wilson đương nhiên muốn nắm chắc đại quyền trong tay. Xét đến việc quốc vương Sarawak là Pamela Mountbatten, hắn cũng phải giữ chặt Mã Lai. Nhưng đồng thời, hắn còn tìm cách ẩn mình sau màn, để người dân thuộc địa không cảm nhận được sự hiện diện của chính quyền thực dân.
Còn những vấn đề mà đại thương gia trung gian nêu ra, Alan Wilson cũng trả lời từng điều một, giúp các thương gia trung gian mà hắn đưa theo bàn bạc xem nên làm thế nào để đạt được mục đích.
-Đại nhân đây, lời nói của ngài khiến chúng tôi được khai mở rất nhiều. Điền Thiên Thu lên tiếng, giọng đầy vẻ khâm phục.
-Chính quyền thực dân Pháp cũng là chính quyền thực dân. Người buôn bán ở đây và các ngươi chỉ khác nhau ở chỗ đứng khác nhau mà thôi. Vậy nên các ngươi cũng biết ta làm gì mỗi ngày ở Kuala Lumpur rồi chứ? Alan Wilson khẽ cười một tiếng, lắc đầu nhẹ nhàng nói. Dù không muốn tự phê bình, nhưng thẳng thắn vốn là bản tính của ta. Những lời này lẽ ra không nên để các ngươi biết.
Công việc mỗi ngày của hắn, dĩ nhiên là vừa thức dậy đã bắt đầu nghĩ, làm sao củng cố hệ thống thực dân, suy tính làm thế nào dập tắt ý chí phản kháng trong lòng thuộc địa. Ngay cả những đại thương gia trung gian như Tô Dương, người đã bước lên con đường thành công, cũng là đối tượng hắn suy tính mỗi ngày.
-Đang nói chuyện gì vậy? Vivien Leigh ló đầu ra từ lối lên lầu thẳng, nàng tuy không biết chút tiếng Hán nào, nhưng Hạ Mộng ở dưới nhà nghe hiểu được, cũng đoán được phần lớn câu chuyện. Lúc này nàng bước lên hỏi: "Chúng tôi mang đến ít bánh mì kiểu Pháp, hình như không giống với loại ăn được ở Pháp."
-Điều đó là đương nhiên, phải tùy tục theo người. À… Tô tiên sinh và mấy người họ có lẽ không quen lắm. Alan Wilson có chút lúng túng. Đừng nói Tô Dương, ngay cả bản thân hắn, vừa nghe đến cây bánh mì dài kiểu Pháp cũng mất hết khẩu vị. Nhưng nghĩ đến khẩu vị mỗi nơi một khác, lại thấy tấm lòng của nàng là tốt, nên hắn không nói ra.
-Ồ, nghĩ ra rồi, người Hoa ở đây khá đông, sẽ có thứ các vị ăn được. Vivien Leigh mỉm cười thật nhạt, khẽ giơ cánh tay chào rồi xuống lầu.
-Đa tạ phu nhân! Tô Dương và mấy người cùng lên tiếng cảm ơn, nhưng chỗ cầu thang lúc ấy đã chẳng còn ai.
Chà! Alan Wilson không khỏi đưa tay gãi đầu. Cách xưng hô "phu nhân" này e rằng sẽ gây rắc rối. Vivien Leigh không hiểu, nhưng dưới lầu có một người hiểu.
Nhưng nói cho cùng, cũng chẳng đáng để suy nghĩ thêm. Chỉ là khi xuống lầu dùng bữa, cô nhóc Hạ Mộng nhìn sang Alan Wilson với vẻ mặt có chút kỳ lạ. Trước đây nàng đã có phần nhận ra, nhưng lần này nghe cách gọi "phu nhân", nàng mới chắc chắn rằng vị quan lớn của thuộc địa này và ông chủ của nàng có quan hệ như vậy.
"Hắn hình như trẻ hơn ông chủ nhiều." Hạ Mộng thầm nghĩ. Nàng nghe nói vị quan lớn này tuổi cũng không lớn, cùng lứa với nàng. Nghĩ đến đó, Hạ Mộng bất giác rối bời, sao lại nghĩ đến chuyện này được.
Sau bữa cơm, Tô Dương và những người khác lần lượt cáo từ. Qua một hồi phân tích của Cao ủy thuộc địa Anh, họ đã hiểu được hoàn cảnh của các đồng nghiệp người Việt đang ở trong cùng một môi trường. Đạo lý đại đồng tiểu dị, những gì thu được, họ quyết định sẽ hành động theo hướng đó.
-Ngươi rất coi trọng bọn họ? Vivien Leigh tuy không hiểu tiếng Hán, nhưng ở dưới lầu có người hiểu, nên cũng đoán được phần nào, biết người đàn ông trên lầu đã nói những gì.
-Họ về sau sẽ là những người thành công, có thể thay mặt chúng ta làm rất nhiều việc. Alan Wilson vừa cầm tăm xỉa răng vừa thong thả giải thích. Lần này đến đây, ta có nhiệm vụ của ta, họ cũng có nhiệm vụ của họ. Mượn một chút tình quê hương của người Hoa, ta nghĩ cũng không thể coi là quá đáng.
-Nhưng người Hoa chiếm đa số ở Mã Lai. Hắn… À, anh giúp đỡ họ, về sau họ có đòi hỏi nhiều hơn không? Vivien Leigh có chút lo lắng. Nàng sợ công sức của người đàn ông nhà mình sẽ đổ sông đổ bể, chứ thật ra nàng cũng chẳng đặc biệt thích cái thuộc địa này.
-Việc người Hoa chiếm đa số chỉ là tạm thời. Tỷ lệ sinh của người Mã Lai còn cao hơn người Hoa một chút. Ngoài Ali Khan ra, chín vị Sultan đều là người Mã Lai. Ta phải tìm cách tách hai cộng đồng này ra. Alan Wilson giải thích như vậy.
Cũng như ở nông thôn tỷ lệ sinh nhất định cao hơn thành thị, hắn đã chia phần lớn đất đai cho người Mã Lai.
Người Hoa gánh vác sứ mệnh làm công nhân, chỉ có thế hệ người Hoa hiện tại còn giữ được khát vọng sinh sôi mạnh mẽ. Thế hệ Mã Lai kế tiếp sẽ đuổi kịp về số lượng.
Dù sao, ưu thế dân số của người Hoa chỉ là đa số tương đối, ưu thế ấy chỉ một thế hệ là có thể san phẳng.
-Hội đồng lập pháp cũng cần đến họ. Ta không thể cứ mãi nhìn chằm chằm vào quân Anh đóng ở đây. Ta chỉ có một mình, mà binh lính Anh có hơn bốn vạn người, ta cũng không trông xuể. Alan Wilson còn nói thêm một lý do khác. Quân đồn trú và dân số thuộc địa chắc chắn sẽ nảy sinh xung đột. Điểm này, nước Anh đã được coi là học trò giỏi nhất, không thể so với người Pháp, còn tốt hơn người Mỹ nhiều.
Nhưng xung đột vẫn tồn tại. Alan Wilson đã gặp rất nhiều vụ án tương tự, và vẫn giữ một nguyên tắc nhất quán: với sĩ quan cấp trung và cấp cao thì mở một mặt lưới, với tầng lớp binh lính thì ra đòn nặng tay.
Với sĩ quan cấp trung và cao, chủ yếu xử phạt bằng tiền. Với binh lính thì ra tay thật nặng. Làm được như vậy đã là rất không dễ dàng. Chính vì Thượng tướng Mountbatten thông hành cả hai lĩnh vực quý tộc và quân đội nên mới làm được. Đổi sang một vị Cao ủy khác, ai dám liên tục xử lý người của quân đội?
-Chuyện đó đúng là một vấn đề! Vivien Leigh vừa nghe đã hiểu ra khó khăn của Alan Wilson, rồi hỏi tiếp: "Quân Anh đồn trú sẽ không giống quân Pháp chứ?"
-Không đâu, cũng xa mới bằng quân Mỹ. Quân kỷ của Anh trong Thế chiến II, cả châu Âu đều nhìn thấy. Chỉ là quân đội do người tạo thành, trông cậy vào kỷ luật để ràng buộc mọi thứ thì không thực tế. Alan Wilson trả lời như vậy.
Đến lúc then chốt, người Pháp lại một lần nữa trở thành tấm bia đỡ đạn tốt nhất. Không phải vu oan, mọi điều đều là sự thật.
Đối với một người có kinh nghiệm như Alan Wilson, giai đoạn cuối của chế độ thực dân là một thế giới tươi đẹp. Chính quốc cần thuộc địa an toàn để có thể độc lập, nhưng tốt nhất là đừng để thuộc địa phát triển quá tốt.
Cho nên trong chuyện này có rất nhiều mánh khóe. Ngay như Alan Wilson, trước khi rời đi, hắn đã chia tài sản cố định của Ấn Độ thuộc Anh cho các đại gia tộc Ấn Độ như Tata, Birla, và còn cấp cho họ một loạt quyền cư trú định cư ở Anh.
Lúc này, nếu hắn là Cao ủy ở đây thì mọi việc đã dễ làm. Nhưng hắn chỉ đến để giúp đỡ, chỉ có thể đề nghị người Pháp, mà chưa chắc họ đã nghe.
-Ít nhất là bây giờ, di sản để lại vẫn nằm trong sự kiểm soát của Pháp. Các ngài vẫn có quyền phân chia. Chúng ta cũng phải làm một số việc trong khả năng. Ví dụ như ưu tiên nâng đỡ một nhóm người đáng tin cậy. Những người này không thể được tầng lớp dân tộc chủ thể chấp nhận, chỉ có như vậy mới tìm được sự ủng hộ của thế lực ngoại bang.
Tướng Navarre trầm ngâm, gật đầu nói: "Điều này quả thật nên làm. Alan, anh thấy nhóm người nào thì thích hợp?"
-Một cộng đồng có địa vị lúng túng mà vẫn có một thế lực nhất định, thì ngoài người Hoa ra không còn lựa chọn nào khác. Các nhóm dân tộc nhỏ khác còn lạc hậu hơn cả người Việt, bây giờ thì đã quá muộn. Alan Wilson nói thẳng thắn. Người Hoa Đông Nam Á ở thuộc địa, suốt bấy lâu nay chẳng phải chính là vai trò này sao.
Thật ra cả hai người trong lòng đều hiểu rõ, chỉ có lựa chọn này mà thôi. Trong tầm mắt có thể nhìn thấy, không có người thứ hai nào khác.
Đối với Bắc Việt, người Pháp sẽ mang đi mọi thứ có thể mang đi, nếu không mang được thì phá hủy. Chuyện này chẳng có gì phải bàn. Nhưng với Nam Việt thì không thể làm như vậy, dù Pháp muốn làm thế, Mỹ cũng sẽ không đồng ý.
Nếu phá hoại triệt để cả Nam Việt, cả hai miền đều trở thành vô sản, thì Mỹ còn lấy gì để ngăn chặn sức mạnh của Liên Xô tràn xuống phía Nam? Cho nên trong lãnh thổ Nam Việt, người Pháp không thể làm như đối với Bắc Việt, mà phải giữ cho Nam Việt còn khả năng chống lại miền Bắc.
Hiện nay, người Pháp ở Nam Việt đang đối mặt với lựa chọn giống như người Anh ở Ấn Độ thuộc Anh năm xưa: phải chọn ra một nhóm người đáng tin để chuyển giao di sản thực dân.
Alan Wilson trong lòng hiểu rõ, người Mỹ đã sớm nhòm ngó di sản thực dân của Pháp rồi. Hắn cũng vậy, nếu không thì mang theo các thương gia trung gian người Hoa của Mã Lai đến đây làm gì? Di sản thực dân của Pháp nhất định sẽ bị tiếp quản, người Mỹ cho rằng nên là họ, còn hắn lại cho rằng nên là nước Anh.
Tướng Navarre quyết định tặng Alan Wilson một món quà để bày tỏ lòng biết ơn, nhưng Alan Wilson đã từ chối. Hắn đến đây với tinh thần đoàn kết của chủ nghĩa đế quốc, sao có thể nhận những món quà nhỏ nhặt này?