Pamela Mountbatten không hiểu nổi, chồng nàng nghĩ lâu đến thế, chẳng lẽ chuyện này khó xử đến vậy sao?
-Chưa xong. Nếu chỉ tính sổ kinh tế thì dễ, em bây giờ đã kiếm được rồi. Còn tính sổ chính trị thì khó hơn nhiều, phải nghĩ xem nguồn dầu mỏ này sẽ đưa lại biến đổi gì cho nước Pháp. Alan Wilson khẽ lắc đầu rồi hỏi: -Em có muốn nước Pháp vượt qua nước Anh không?
Pamela lắc đầu. Alan bật cười khe khẽ: -Vậy là đúng rồi, anh cũng không muốn. Nhưng tin về dầu mỏ đã lan ra, nếu không thì người Pháp đâu chịu bỏ tiền ra để đòi cổ phần lớn hơn. Algeria là hạt nhân của Phi châu thuộc Pháp, ngay cả người Pháp cũng nghĩ thế.
-Đúng vậy! Pamela đã nắm rõ chuyện này. Quyết tâm giữ thuộc địa của người Pháp thế nào thì chỉ cần nhìn trận Điện Biên Phủ vừa kết thúc, chồng nàng vẫn còn giữ liên lạc với Geneva kia kìa.
-Làn sóng độc lập không chỉ nổi lên ở một nơi, mà ở khắp các thuộc địa. Vì thế anh mới sang Mã Lai làm cao ủy. Alan tự khen mình một câu trước, rồi nghiêm giọng: -Người Pháp bỏ ra nhiều máu xương để giữ thuộc địa hơn người Anh nhiều. Chúng ta thường dùng thủ đoạn chính trị để hóa giải, còn người Pháp lại dùng quân sự. Vậy thử hỏi, nếu Algeria nổi lên đòi độc lập, lại thêm nguồn dầu mỏ nữa thì sẽ thế nào?
-Người Pháp vốn đã càng quyết tâm giữ thuộc địa, phát hiện dầu mỏ chỉ khiến cuộc chiến thêm khốc liệt thôi chăng? Pamela đã học hỏi được nhiều, nên nghĩ ra điều này rất nhanh.
Alan chép miệng mấy cái. Hắn dường như nhớ rằng khi nước Pháp trưng cầu dân ý có nên để Algeria độc lập hay không, kết quả cũng sít sao như cuộc trưng cầu ở Newfoundland xin gia nhập Canada, chỉ thắng với một khoảng cách rất mỏng.
-Chẳng phải nước Pháp rồi sẽ phải tổng động viên cả nước sao? Hắn nói.
Chuyện này còn tiền đề là De Gaulle đã nói trước, một khi trưng cầu dân ý quyết định đi đến cùng thì phải tổng động viên toàn quốc.
Thực ra, người Pháp còn có nền tảng để dùng thủ đoạn chính trị mà hóa giải phong trào độc lập của thuộc địa hơn cả người Anh. Thế nhưng cuối cùng họ lại quá nghiêng về hành động quân sự, khiến xung đột liên miên, không gian hoạt động của phe ôn hòa ngày càng thu hẹp.
Pamela thật ra đã hiểu ý chồng, chỉ còn thiếu một lời xác nhận chính xác.
-Hay là cứ nhường phần lớn dầu mỏ Algeria cho người Pháp đi, Libya dễ kiểm soát hơn. Alan nhìn thẳng vào mắt vợ mà nói: -Đó là lãnh thổ của Pháp. Nếu họ thông qua hành chính mà gây phiền phức cho chúng ta, thì cách để đáp trả vẫn còn nhiều lắm.
-Thiếp thấy sao hắn... không, hắn đang muốn buông lợi ích ra để kích hóa mâu thuẫn giữa nước Pháp và người bản địa thì phải? Pamela hơi nghi hoặc. Nàng thật lòng không muốn nghĩ theo hướng này, nhưng chồng nàng quả thật không phải người tốt lành gì.
Dòng này bỏ lại: "Thiếp thấy sao hắn" là lỗi, sửa đúng ngay: nàng là ngôi thứ nhất? Sửa lại: câu nói của Pamela trên gọi Alan là "chồng", nhưng cần dịch sát cặp xưng hô này. Đây là văn Pamela nói với chồng, nên đúng ra viết như sau.
-Em thấy sao ấy, anh đang buông lợi ích để kích hóa mâu thuẫn giữa nước Pháp với người bản địa thì phải? Pamela hơi nghi hoặc. Nàng thật lòng không muốn nghĩ theo hướng này, nhưng chồng nàng quả thật chẳng phải người tốt lành gì.
-Nói bậy bạ gì thế, anh là chồng em mà. Là người bạn đồng minh trung thành nhất của nước Pháp! Alan lập tức chối phắt.
Nghe câu ấy, Pamela càng thêm chắc chắn. Người đàn ông của nàng đúng là đang có ý đó.
-Vậy thì em giữ lại mười phần trăm, phần còn lại bán hết cho người Pháp. Pamela khẽ nheo mắt, trên mặt nở nụ cười trong trẻo: -Dù sao cũng phải tìm việc gì cho người Pháp làm chứ? Quân Pháp rút khỏi bán đảo Trung Nam, áp lực của anh cũng nặng thêm, coi như người Pháp phải trả giá cho sự yếu hèn của mình.
-Đừng nói thế, người Pháp rất giàu khí phách, chắc chắn sẽ không làm ai thất vọng lần thứ hai đâu. Alan ngẩng cao đầu, bày tỏ quan điểm khác. Hắn nhớ rất rõ, thời kỳ đỉnh cao ở Algeria, quân Pháp từng triển khai tới sáu mươi vạn binh lực. Dù không phải toàn bộ đều là bộ đội chính quy, mà gồm cả rất nhiều dân binh vũ trang, thì con số ấy vẫn kinh người.
Lúc này có lợi ích thúc đẩy, chứ không chỉ dựa vào một hơi khí phách, chẳng phải người Pháp sẽ phải huy động cả trăm vạn đại quân để đàn áp thuộc địa hay sao?
Thôi kệ, chuyện đó là việc của người Pháp. Hai người tay nắm tay trở về căn hộ, đêm ấy thật mặn nồng.
Tháng Bảy, Hội nghị Geneva kéo dài hai tháng cuối cùng cũng khép lại. Các bên ký kết Hiệp định đình chỉ chiến sự ở Việt Nam, Hiệp định đình chỉ chiến sự ở Lào, Hiệp định đình chỉ chiến sự ở Campuchia, và hội nghị công bố Tuyên bố cuối cùng của Hội nghị Geneva.
Nội dung chủ yếu của hiệp định là: ba nước Việt, Lào, Campuchia chấm dứt mọi hành động thù địch. Trong thời hạn quy định, quân Pháp rút khỏi các khu vực nói trên, tình nguyện quân Việt Nam rút khỏi Lào và Campuchia. Lực lượng kháng chiến Khmer do cư dân địa phương tạo thành sẽ tại chỗ phục viên.
Tại Việt Nam, lấy vĩ tuyến 17 về phía nam, Quốc lộ 9 về phía bắc, sông Bến Hải làm giới tuyến quân sự tạm thời. Hai bên tham chiến phải rút quân về phía mình của giới tuyến trong thời hạn đã định. Hai bên giới tuyến quân sự, mỗi bên rộng năm cây số, thiết lập khu phi quân sự.
Ba nước Việt, Lào, Campuchia sẽ tiến hành tổng tuyển cử tự do trong thời hạn riêng của từng nước, để trên nền tảng dân chủ thực hiện hòa bình và thống nhất cho mình.
Ba nước Việt, Lào, Campuchia không được tham gia bất kỳ liên minh quân sự nào, cũng không cho phép bất kỳ nước ngoài nào thiết lập căn cứ quân sự trên lãnh thổ ba nước hoặc can thiệp vào nội chính. Cấm quân đội, nhân viên quân sự, vũ khí đạn dược nước ngoài tiến vào ba nước này.
Thành lập Ủy ban quốc tế gồm Canada, Ấn Độ và Ba Lan tham gia, do đại diện Ấn Độ làm chủ tịch, để giám sát và kiểm soát việc thi hành hiệp định.
Cam kết tôn trọng độc lập, chủ quyền, thống nhất và toàn vẹn lãnh thổ của ba nước Việt, Lào, Campuchia, không can thiệp vào nội bộ của họ.
Sau khi nội dung hiệp định được công bố, tin tức nhanh chóng lan khắp thế giới, cũng đánh dấu việc hành động quân sự của Pháp quay lại Việt Nam từ năm 1945 chính thức thất bại.
-Người Ấn Độ địa vị cao thật đấy! Vậy mà lại đè được cả Canada một đầu sao? Alan nhìn bản tin trên báo, trong lòng thầm rủa: đáng ghét, lại bị Nehru bịp rồi.
Nhìn cảnh ấy, con đường đại quốc đang hùng hổ, rực rỡ của Ấn Độ, e rằng còn phải để kẻ thù không đội trời chung đích thân ra tay lột sạch cả quần lót mới chịu tỉnh.
Ít nhất vào lúc này, Nehru vẫn là một bậc anh hùng từ trên trời rơi xuống, cứu Ấn Độ khỏi nước sôi lửa bỏng.
Thấy thuộc địa cũ sống khá giả, vị trợ lý cũ của cao ủy Ấn Độ thuộc Anh suýt nữa tức đến méo mũi. Alan vốn là như thế, thấy người khác sống tốt thì lập tức khó chịu.
-Nhìn anh nghiến răng nghiến lợi thế kia, cứ như ai vừa đắc tội với anh ấy. Pamela vừa rửa mặt xong bước ra, thấy chồng đang nhe răng trợn mắt trước tờ báo, liếc qua một cái đã thấy tấm ảnh lớn của Nehru, lập tức đoán ngay chồng nàng lại bắt đầu bực bội.
-Em cứ chờ đấy, sớm muộn gì cũng có người khiến người Ấn biết rằng uy tín quốc tế không thể lúc nào cũng dựa vào việc chỉ biết khoe mặt. Alan gấp báo lại, đứng dậy cầm chiếc bàn chải đã nặn sẵn kem đánh răng, đến lượt hắn.
Sắp tới Alan sẽ có một khoảng thời gian bận rộn. London đã đồng ý giúp Pháp rút quân, như hồi năm 1945 giúp Pháp quay lại châu Á, chín năm trôi qua, mọi chuyện lại quay về vòng cũ.
Ai bảo nước Anh lúc này có đủ sức chuyên chở để làm việc này chứ. Về sức mạnh hải quân, nước Anh vẫn mạnh hơn Pháp nhiều. Một khi Pháp rút quân, cùng với vật tư và gia đình, ít nhất cũng phải tới mấy chục vạn người.
Nếu phải rút trong thời gian ngắn, dựa vào sức chuyên chở của chính nước Pháp thì vẫn không xoay xở nổi. May thay, gần đó lại có thuộc địa của Anh, nên nước Anh lại một lần nữa đảm nhận vai trò ra tay giúp đỡ.
Nếu lời Alan Wilson nói có trọng lượng, hắn nhất định sẽ khuyên Hà Lan chia một phần đảo Kalimantan cho Pháp làm bồi thường. Nhưng thực tế chẳng phải trò chơi, không thể dùng công cụ gian lận để đổi kết cục, người Hà Lan cũng sẽ chẳng nghe hắn.
Rửa mặt xong xuôi, Alan nhìn đồng hồ rồi ra cửa đi làm. Lần Pháp rút đi này, nhất định phải để lại một nét đậm nét của chính Alan Wilson. Trước hết là đặt nền móng cho người chơi tiếp theo bước vào.
Là người bạn trung thành nhất của Pháp, Alan Wilson đã hẹn với tư lệnh quân Pháp Navarre, bàn về công việc hỗ trợ của nước Anh trong quá trình rút quân, tiện thể gài mìn.
Thế lực Pháp rút khỏi Đông Nam Á, lúc này cũng là lúc các phe đang rục rịch. Với khoảng trống quyền lực mà Pháp để lại, nhiều người cho rằng kẻ kế thừa đương nhiên chỉ có thể là mình, chẳng ai nhường ai.
Alan thấy thời cơ lúc này đang rất thuận lợi, khiến hắn nhớ lại quãng thời gian huy hoàng cuối cùng khi còn ở Ấn Độ thuộc Anh, muốn trình diễn một màn điên cuồng sau cùng.
Lần này người được lợi chắc chắn không phải là người Anh như hắn, nhưng không sao. Vì tình đoàn kết giữa Anh và Pháp, hắn sẽ truyền lại toàn bộ kinh nghiệm vơ vét từ thời rời Ấn Độ thuộc Anh, tuyệt đối không giấu nghề.
Đến văn phòng hành chính, chào hỏi các cấp dưới xong, Alan thấy một gương mặt quen thuộc với mái tóc đỏ dài bước ra, liền dừng bước, chủ động bày tỏ thiện ý: -Elisa, chào mừng cô trở lại công việc. Thật ra có rất nhiều người khuyên tôi nên cân nhắc người mới cho vị trí cao ủy Tây Mã Lai, nhưng tôi vẫn luôn cho rằng chức vụ này chỉ có cô là thích hợp nhất.
-Thưa cấp trên, thật ra tôi cũng nghĩ vậy. Elisa cười quyến rũ, phong tình rạng rỡ mà nói: -Dù sao tôi cũng là một cấp dưới rất đáng tin cậy, đây đều là chuyện đã được chứng minh rồi, chẳng phải sao?
-Trước hết cô cứ làm quen với công việc đã! Alan chỉ nói đúng một câu rồi thôi. Hắn dù gì cũng là một cấp trên thấu tình đạt lý, tuyệt đối không dùng thói tư bản, nhất là với cấp dưới đáng tin cậy.
Ngày hôm đó, các quan chức công sở thấy Alan thần sắc thư thái, dường như tâm trạng rất tốt. Lý do không chỉ vì cấp dưới đáng tin đã quay về, mà còn vì tình hình thực tế khác hẳn những gì báo chí đưa tin.
Trong các bức điện liên lạc với trong nước, Alan biết được một tin vui, đó là Mỹ đã không ký vào văn bản cuối cùng. Vì thế có những chuyện nhất định sẽ xảy ra.
Mỹ không ký chẳng khác nào giữ lại quyền dùng vũ lực vào thời điểm thích hợp, Alan đương nhiên cảm thấy vui mừng. Người chơi kế tiếp ở Việt Nam đã lộ dấu hiệu rồi.
Buổi chiều, hắn liên lạc được với tướng Navarre qua nhóm cố vấn quân sự Anh ở Sài Gòn. Bởi những hệ lụy sau trận Điện Biên Phủ, con đường chính trị và quân sự tương lai của tướng Navarre e rằng sẽ không còn thuận buồm xuôi gió như trước.
Lúc này ông ta đang rất cần một người như Alan xuất hiện, lấy thân phận bạn bè để gỡ rối cho con đường sắp tới của ông ta. Hơn nữa, Alan cũng sẵn lòng làm việc này, chia sẻ kinh nghiệm của mình ở các thuộc địa.