Ít nhất trong các cuộc đàm phán ở Iran, hắn đã tìm được thị trường xuất khẩu cho các thuộc địa do hắn quản lý.
Còn có kế hoạch phát triển đất đai châu Phi thuộc Anh vừa được khởi động, dự án cảng hàng không ở Trung Đông, cộng thêm công trình đập Aswan mới chỉ là một ý tưởng. Tất cả đều là chuyện tốt, có thể thúc đẩy công nghiệp Mã Lai phát triển.
Trước mắt, Alan Wilson tạm thời chưa nghĩ ra còn điều kiện bên ngoài nào có thể giành thêm. Vài ngày sau, hội nghị ủy viên các thuộc địa Mã Lai thuộc Anh được triệu tập, bàn về nhu cầu của các thuộc địa khác.
- Dù những thuộc địa này cuối cùng rồi cũng sẽ độc lập, chúng ta vẫn cần dựng lên một tầng lớp thượng tầng đủ vững vàng và biết nghe lời. Nếu không, sau này các thuộc địa ấy rất có thể sẽ nghiêng về phía Liên Xô.
Khi nói đến kế hoạch phát triển đất đai châu Phi, Alan giải thích ý nghĩa của nó đối với Đế quốc Anh.
Còn bằng chứng trực tiếp để thuyết phục cấp dưới, chính là Kế hoạch 5 năm lần thứ tư của Liên Xô, cũng là kế hoạch 5 năm đầu tiên sau chiến tranh. Anh đang dốc toàn lực thoát khỏi di chứng chiến tranh, Liên Xô cũng vậy, và còn hồi phục nhanh hơn Anh.
Alan đương nhiên biết, sự hồi phục ấy không quốc gia nào thường có thể học theo. Gần ba nghìn vạn người thiệt mạng, bảy năm trôi qua cũng chẳng phải dài. Nếu ví như vết thương ngoài da, Liên Xô giống như bị thương rồi rắc thuốc súng lên miệng vết thương để cầm máu gấp, chứ không chọn cách nằm yên dưỡng sức từ từ.
Thực ra Liên Xô cũng không có điều kiện dưỡng sức, bởi ngay từ năm 1946, sau chiến tranh, địch ý giữa hai bên đã lộ rõ. Nếu Anh cũng đang cố thoát khỏi khủng hoảng tài chính, luôn tránh né đối đầu, thì Khối NATO đâu có đợi đến năm 1952 mới ra đời.
Trong lúc cấp dưới đang xem xét thành quả kế hoạch 5 năm sau chiến tranh của Liên Xô, Alan tiếp tục nói:
- Tám năm qua, từ Ấn Độ thuộc Anh đến Mã Lai thuộc Anh, mục đích công việc của chúng ta là cố gắng giải quyết khó khăn tài chính ngay trên đất nước mình. Đến hôm nay, tài chính chính quốc về cơ bản đã không còn vấn đề. Vấn đề là chỉ dựa vào chính quốc thì chỉ khiến chúng ta ngày càng xa Mỹ và Liên Xô. Chúng ta cần một nơi thứ hai có thể chia sẻ áp lực cho chính quốc. Đây là lần thứ ba nước Anh phải đưa ra lựa chọn. Nếu lần này lại thất bại, thì chúng ta đành ngoan ngoãn đứng nhìn Đế quốc Anh trở thành quá khứ vậy.
Vấn đề lâu nay của nước Anh là khi xây dựng lực lượng vũ trang đế quốc, mọi nguồn lực đều lấy từ chính quốc. Một khi muốn tìm thuộc địa cùng gánh vác, thường không thành. Lúc đầu Anh bắt mười ba bang Bắc Mỹ chia nhau chi phí quốc phòng của đế quốc, rồi nước Mỹ tuyên bố độc lập.
Sau đó Anh chọn Canada thuộc Anh, nhưng người Canada cũng không muốn. Cuối cùng vẫn phải dựa vào Ấn Độ thuộc Anh để duy trì lực lượng quân sự của đế quốc mặt trời không bao giờ lặn.
Từ đó có thể thấy Ấn Độ thuộc Anh quan trọng với nước Anh đến nhường nào. Một khi Ấn Độ độc lập, áp lực quân phí của Anh sẽ tăng lên rất nhiều. Dựa vào tài chính chính quốc, duy trì tám mươi vạn quân thường trực hiện có là điều không thể.
- Số liệu Liên Xô công bố có chính xác không? Quy mô kinh tế của họ đã gấp đôi chính quốc ta? Eder nhìn bản báo cáo kế hoạch 5 năm trong tay, giọng đầy ngờ vực. Có phải người Liên Xô đang nói dối không?
- Cứ coi như là thật đi. Alan thầm nghĩ, cậu tưởng cán bộ Liên Xô cũng giống công chức Anh chắc, rồi giải thích: Dù sao, nếu quy mô kinh tế hai nước ngang nhau, thì đến lúc nào nước Anh còn cần dựa vào liên minh để bóp chết một đối thủ yếu hơn?
Tình hình thực ra rất đơn giản. Quy mô kinh tế Mỹ hơn gấp đôi Liên Xô, mà Liên Xô cũng đã gấp đôi Anh. Hơn nữa, tiềm lực của hai nước hoàn toàn khác nhau. Đời sống người dân Anh chắc chắn vượt xa người dân Liên Xô, nhưng tốc độ tăng trưởng thì chậm hơn nhiều.
- Sự phát triển cần thiết của Mã Lai phải nhận được toàn lực ủng hộ từ chính quốc, cái giá là các thuộc địa do chúng ta quản lý phải gánh chi phí quân sự, không thể để chính quốc gánh một mình. Nếu không làm được, tám mươi vạn quân thường trực của đế quốc hiện nay cũng khó giữ nổi. Một khi rơi vào vòng luẩn quẩn xấu, chúng ta sẽ không còn đủ sức giữ ổn định cho các thuộc địa. Vì vậy, về chuyển dịch công nghiệp, Mã Lai sẽ nhận được sự quan tâm nhiều hơn so với Ấn Độ trước đây. Đồng thời, bắt đầu từ năm sau, một phần chi tiêu tài chính của Mã Lai thuộc Anh sẽ được tính vào khoản chi quân sự của chính quốc.
- Ủy viên, có nên xin vài năm để chuẩn bị không, nếu không e sẽ gây ra bất ổn ở đây? Elisa lo lắng lên tiếng. Năm xưa mười ba bang Bắc Mỹ cũng vì thuế má mà cuối cùng nổi lên đòi độc lập.
- Thông qua chuyển dịch công nghiệp và thị trường xuất khẩu, ta tin có thể làm loãng cảm giác ấy đi. Việc chia sẻ quân phí phải bắt đầu ngay từ bây giờ. Nếu không, đợi đến khi phát triển tới một mức nhất định rồi mới tăng khoản chi này, người ở đây lại càng không đồng ý.
- Xem ra trên sổ sách, chúng ta phải bỏ thêm công sức. Eder mân mê cây bút máy trong tay, khẽ lắc đầu. Cứ xem số liệu xuất khẩu năm nay có đẹp không. Nếu đẹp thì hẳn sẽ ổn.
Thương mại đến cùng là vì điều này. Phát triển Mã Lai sẽ củng cố chế độ ưu đãi trong Đế quốc. Lâu dài, nó cũng giúp nước Anh giữ được ảnh hưởng ở các thuộc địa.
Alan Wilson nói đến đó thì nhướng mắt: “-Thôi được. Đầu năm tôi đã nói sẽ có một nghìn vạn tấn thép, mục tiêu vẫn không đổi. Chỉ cần sản xuất được, chúng ta sẽ có cách bán ra ngoài.”
Lần họp này có mục đích chính là chia sẻ quân phí, đồng thời để Mã Lai thuộc Anh thay thế Ấn Độ thuộc Anh. Bất động sản hưng thịnh thì cần vật liệu, Mã Lai sẽ lo phần xuất khẩu.
Điều duy nhất có thể kìm hãm Mã Lai lúc này thật ra là dân số. Nhưng cũng chẳng sao, quanh vùng này dân cư đông đúc cả.
Trong lúc Alan Wilson vắng mặt, tin tức từ châu Á là cuộc chiến ở Triều Tiên đã bước vào giai đoạn ổn định. Một chuyện khác là Philippines đã đòi Nhật Bản bồi thường, số tiền yêu cầu lên tới tám mươi ức đô la Mỹ.
“-Con ruột và con nuôi đánh nhau rồi.” Alan Wilson chu miệng thành chữ O, ngẫm xem nên lên tiếng ủng hộ thế nào.
Một ủy viên thuộc địa mà làm vậy thì e là quá lộ rõ lập trường. Nhưng nếu có thể gây khó dễ cho Nhật Bản, sao lại không làm? Đám người Nhật làm công ăn lương kia cùng lắm chỉ phải khổ thêm một quãng thời gian.
Elpidio Quirino hiện là tổng thống Philippines. Trong Thế chiến thứ hai, vợ và con gái ông đã chết dưới tay quân Nhật. Một người như thế làm tổng thống, chủ trương đòi bồi thường là chuyện không khó đoán.
Mã Lai đã trao trả tù binh về nước, nên giờ mà đòi đưa vào danh sách bồi thường thì không xuôi. Nhưng việc này vẫn có thể ủng hộ từ bên hông, chẳng hạn như nêu vấn đề tù binh Úc.
Vợ ta, Pamela Mountbatten, vẫn đang ở London, nhưng chẳng bao lâu nữa sẽ đi Tây Úc sinh nở, để tránh thời tiết khắc nghiệt sắp kéo đến ở quê nhà. Alan Wilson đã gửi một bức điện. Một mặt là báo tin bình an, mặt khác là nhờ vợ nghĩ cách, tập hợp gia đình những người lính Úc từng bị ngược đãi đến chết trong Thế chiến thứ hai, lập thành một nhóm vận động, gây sức ép buộc chính phủ Úc đòi Nhật bồi thường.
Việc này mà làm xong, nước Anh có thể đứng sau lưng Úc mà lên tiếng ủng hộ.
Đáng tiếc là nước Anh không thể đứng chung hàng đòi bồi thường, bởi thiệt hại mà Đức gây ra cho Anh còn lớn hơn nhiều. Anh đã tỏ ý khoan thứ, nếu chỉ nhằm riêng vào Nhật thì dễ bị người ta bắt thóp. Úc thì không có vướng mắc ấy.
“-Biết rồi. Nhật coi như là đối thủ của anh trong việc cai quản thuộc địa nhỉ. Em sẽ giúp!” Bức điện hồi âm của Pamela Mountbatten đáp lời rất nhanh, đồng thời cho biết vài hôm nữa nàng sẽ sang Úc, còn nhắc rằng công chúa Margaret cũng sẽ đi cùng.
“-Ta muốn trốn cũng không trốn nổi ấy chứ?” Alan Wilson đọc tin, vừa buồn cười vừa tự lẩm bẩm.
Đến đâu hay đó, hắn cũng không nghĩ ngợi thêm nữa, bắt đầu đi thị sát một số ngành công nghiệp ở Mã Lai đã phát triển.
Nếu không phải đại sứ Anh tại Nhật, Burgess, đặt chân đến Mã Lai, hắn cũng chẳng ở lại Kuala Lumpur. Điều then chốt là Burgess còn dẫn theo mấy phóng viên giả làm nhà báo của MI6, Cục Tình báo Hải ngoại Anh. Những người này đã điều tra ra được không ít thứ.
Đây là việc Alan Wilson vẫn luôn để tâm. Hắn ghi lại vụ thảm sát của quân Mỹ, không phải để làm khó Mỹ. Hắn làm vậy là vì nước Anh. Dù sao so với Anh, một đế quốc thuộc địa lâu đời, thì nước Mỹ bây giờ vẫn đang rực rỡ lắm.
Các nhà cầm quyền khắp nơi đều biết Mỹ là loại người thế nào, nhưng dân thường thì dễ bị lừa. Nhất là ở những thuộc địa, người ta thường coi Mỹ như vị cứu tinh.
Lần này, cuộc điều tra của MI6 gom lại những vụ thảm sát do chính phủ Mỹ và Hàn Quốc gây ra. Thảm khốc nhất là “vụ Liên minh Bảo đạo”, do chính phủ Hàn Quốc chủ trì. “Quốc dân Bảo đạo Liên minh” được chính phủ Hàn Quốc thành lập năm 1949, nhằm tái giáo dục những người cảm tình với phe cộng sản. Lúc đó, để cho đủ số người, nhiều dân thường chẳng hề có cảm tình gì với cộng sản cũng bị ép hoặc bị dụ dỗ ghi tên vào. Vì thế, chưa đầy nửa năm sau khi thành lập, số thành viên đã lên tới ba mươi vạn.
Sau khi nội chiến Triều Tiên nổ ra, chính phủ Hàn Quốc ra lệnh “thanh lọc” toàn bộ thành viên Liên minh Bảo đạo.
Vụ đảo Jeju, quân Mỹ và quân Hàn giết chết ba vạn dân địa phương. Còn có vụ Nogeun-ri, một sự kiện do quân Mỹ đứng mũi chịu sào. Những vụ thảm sát dân thường tương tự đều được đưa ra ngoài trong bản điều tra lần này.
“-Hay quá, nếu những chuyện này bị phơi bày ra ngoài. Ta muốn xem người Mỹ còn giương được lá cờ đạo đức nào!” Alan Wilson cầm một phần bản báo cáo điều tra, cười lớn thích thú.
Nhưng chợt nhận ra, cười cợt trước những vụ thảm sát thế này e là có hại cho hình ảnh của mình, hắn liền quay sang Burgess mà đổi chuyện: “-Burgess, thật ra anh không cần theo tới đây. Chẳng lẽ công việc của anh đã xong rồi sao?”
Burgess nhún vai giải thích: “-Tôi vừa nhận lệnh điều động, sắp làm đại sứ tại Đức.”
Whitehall quả là tinh tường, chỉ một cái nhìn đã nhận ra Burgess là người có tài. Alan Wilson thầm khâm phục con mắt của bộ máy chính quyền London. Hắn há miệng định nói gì đó, rồi miễn cưỡng buông lời: “-Chúc mừng anh.”