Sau khi giải mã bức điện, nàng rời đại sứ quán ở Cairo, xuôi dòng gặp quốc vương Ai Cập Farouk I, bày tỏ sự ủng hộ của nước Anh đối với việc hoàng thất Ai Cập ra tay dọn dẹp nội bộ.
Làm xong mọi việc ấy, Grace đi thẳng đến căn cứ quân Anh ở cảng Alexandria. Một mặt nàng đứng ngoài quan sát, mặt khác cũng tiện giữ liên lạc với Síp bất cứ lúc nào.
Trong lúc vận mệnh chính trị của Ai Cập đứng trước bước ngoặt, Alan Wilson không hề đứng ngoài cuộc. Trái lại, hắn bận đến tối tăm mặt mũi. Hắn đang trao đổi với giới thượng tầng người Hy Lạp trên đảo Síp.
Síp cũng là thuộc địa, chỉ có điều phần lớn dân số trên đảo là người Hy Lạp. Đã là thuộc địa thì vào lúc này, khi Đại Anh Đế quốc đang trên đà suy thoái, những khó khăn mà các thuộc địa khác gặp phải, Síp cũng không thoát.
Người Síp tất nhiên cũng đòi độc lập, dù cho đến nay vẫn chưa đem điều ấy ra thành hành động quân sự. Nhưng không thể coi nhẹ rằng người Hy Lạp trên đảo thật sự bất mãn với địa vị thuộc địa của mình.
Alan Wilson nhớ đến Síp chủ yếu bởi về sau, Síp đã gây ra tranh chấp chủ quyền giữa Hy Lạp và Thổ Nhĩ Kỳ.
Đúng là chuyện ấy cũng dính líu đến nước Anh. Theo truyền thống, nước Anh vốn có xu hướng sáp nhập các thuộc địa, đã làm nên những cống hiến lớn lao cho sự thống nhất của nhiều quốc gia trên thế giới. Nhưng đồng thời, nước Anh cũng có xu hướng gom những dân tộc khác nhau vào cùng một thuộc địa, đặt trong cùng một quốc gia.
Thông thường, các quốc gia tuy có sinh ra mâu thuẫn dân tộc, nhưng vì đất đai rộng lớn nên người ta đều nhẫn nhịn cho qua. Đến khi thật sự không chịu nổi, thì sẽ có chuyện chia cắt, như Ấn Độ và Pakistan. Hay như Malaysia đã đuổi Singapore ra khỏi liên bang.
Về sau, Síp khiến Hy Lạp và Thổ Nhĩ Kỳ tranh giành, cũng là do nước Anh mà ra. Nguyên nhân gốc rễ là người Hy Lạp đòi độc lập, nước Anh bèn nâng đỡ người Thổ, rồi Hy Lạp và Thổ Nhĩ Kỳ mới tranh nhau Síp.
Ngoài ra, ngay từ trước Thế chiến thứ hai, ở chính đất Hy Lạp, tiếng nói dân gian đòi đưa Síp thoát khỏi ách thống trị của Anh, sáp nhập về Hy Lạp, ngày càng vang dội. Họ ngầm xúi giục người Hy Lạp ở Síp đi theo con đường vừa biểu tình dân chủ, vừa phối hợp với bạo động vũ trang.
Sau khi Thế chiến thứ hai kết thúc, vấn đề Síp lại nổi lên mặt nước. Vậy để Síp trở về với Hy Lạp có được không? Đáp án là không, bởi dân số và quốc lực của Thổ Nhĩ Kỳ vượt xa Hy Lạp, mà lực lượng chủ yếu ngăn chặn Liên Xô tiến xuống phương Nam cũng đến từ Thổ Nhĩ Kỳ chứ không phải Hy Lạp.
Cho nên thế giới tự do không thể làm tổn thương Thổ Nhĩ Kỳ, vốn như một tấm lá chắn bằng thịt. Không riêng nước Anh nghĩ vậy, mà Mỹ cũng ủng hộ Anh tiếp tục chiếm giữ Síp. Phía bắc Thổ Nhĩ Kỳ là Liên Xô, phía bắc Hy Lạp là Bulgaria và Nam Tư. Dù là Thổ hay Hy Lạp, đều là pháo đài chặn bước Liên Xô tiến xuống phương Nam. Đem thực lực hai nước ra so sánh, Thổ Nhĩ Kỳ rõ ràng có cống hiến lớn hơn.
Hiện nay trên đất Hy Lạp đã có quân Thổ đóng, đứng ở góc độ nước Anh thì biết làm sao? Cứ sống qua ngày vậy thôi!
Vị công bộc cần mẫn ấy, ngay trên địa bàn của nhạc phụ, đã bắt đầu gặp gỡ lãnh đạo của hai dân tộc, thái độ cũng hết sức thành khẩn. Nước Anh không muốn lịch sử Ấn Độ và Pakistan sau khi chia cắt, trở thành thù hận không đội trời chung, lặp lại một lần nữa. Nhưng chuyện này không phải nước Anh nói là được. Một khi chủ nghĩa dân tộc của Hy Lạp và Thổ Nhĩ Kỳ tràn vào Síp, thì đối đầu công khai gần như không thể tránh khỏi.
Hòa giải vấn đề dân tộc, Alan Wilson đã từ một kẻ mới ra trường trở thành người khá chuyên nghiệp. Có thể nói suốt chặng đường đi đến nay, hắn đều làm công việc này. Không thể bảo hắn vui thích, nhưng quả thật hắn đã quen dần rồi.
Trong lúc hắn tiếp tục làm việc quen thuộc của mình ở Síp, quốc vương Ai Cập Farouk I, sau khi nhận được lời hứa miệng ủng hộ của nước Anh, rốt cuộc cũng quyết định ra tay với Tổ chức Sĩ quan Tự do, lũ loạn thần tặc tử ấy.
Quốc vương Farouk I tại cung Abdin ra lệnh cho chỉ huy đội cận vệ hoàng cung, phải thanh trừ Tổ chức Sĩ quan Tự do do Israel nâng đỡ, dẹp yên mối hiểm họa trong nước, giữ vững địa vị lãnh đạo của Ai Cập trong thế giới Ả Rập. Cuộc hành động thanh trừ Tổ chức Sĩ quan Tự do chính thức bắt đầu!
Cùng lúc ấy, các trưởng quan quân sự và chính quyền khắp nơi ở Ai Cập đều nhận được điện báo của Farouk I. Trong chốc lát, cả Ai Cập đồng loạt chuyển động, dấn thân vào trận chiến trừ khử những kẻ được Israel cài cắm. Việc bắt giữ thành viên Tổ chức Sĩ quan Tự do hầu như diễn ra đồng thời khắp nơi trên đất Ai Cập.
Những trung cao cấp trong quân đội và chính quyền trung thành với Farouk I, từ lâu đã lo âu trước sự lớn mạnh của Tổ chức Sĩ quan Tự do. Trong thâm tâm, có kẻ không phải không thất vọng về quốc vương, nhưng hôm nay họ đã nhận được lệnh hành động.
Dưới sự dẫn đường của mật thám hoàng gia, từng đạo quân nhận lệnh của Farouk I ập đến nhà ở của các thành viên Tổ chức Sĩ quan Tự do. Mọi thứ trông đều thuận buồm xuôi gió.
Nhưng ở Cairo, Tổ chức Sĩ quan Tự do vẫn luôn chuẩn bị lật đổ Farouk I, nên lập tức nhận ra nguy hiểm ập đến. Việc không thể chậm trễ, Nasser lại càng phản ứng nhanh như chớp. Hắn tránh được cuộc truy lùng, đồng thời liên lạc ngay với những đơn vị đã sẵn sàng chờ lệnh, phát động cuộc đảo chính.
Lúc này, tình thế ở Cairo vô cùng nguy cấp. Phần lớn khu vực thành phố đã mất kiểm soát, rơi vào vòng vây của quân đội hoàng gia. Lực lượng vũ trang ủng hộ hoàng thất đông hơn lực lượng của Nasser gấp nhiều lần.
Nasser nhận mệnh lệnh trong lúc nguy nan, với sức lực phi thường, nhanh chóng sắp xếp lại toàn bộ thế cục.
Nasser từng tham gia cuộc chiến Trung Đông lần thứ nhất, được tặng danh hiệu "Con hổ Falluja". Điều đầu tiên hắn nghĩ đến là làm sao dùng đại pháo. Hắn bày ra một kế hoạch dùng hỏa lực pháo binh tấn công dồn dập vào đội quân phản loạn. Lúc bấy giờ, gần Cairo có pháo binh, cũng có đạn dược, còn ở doanh trại Kasr phía tây bắc Cairo lại đang bỏ không bốn mươi khẩu đại pháo.
Nasser lập tức phái đội trưởng kỵ binh Mura dẫn hai trăm binh sĩ, nắm giữ số đại pháo ấy trong tay.
Đội quân hoàng gia được trang bị tốt, dưới sự dẫn đường của mật thám, đã kiểm soát các con phố chính ở Cairo. Họ cho rằng đạt được mục đích không khó, nên trong tiếng reo hò cổ vũ hăng hái, cầm cờ xí, lùng sục khắp nơi, truy bắt những thành viên Tổ chức Sĩ quan Tự do đang chạy tán loạn.
Nasser đã nắm được khẩu pháo đội ấy, liền dùng hỏa lực đón tiếp bọn chúng. Những kẻ tưởng chỉ là một cuộc bắt bớ đơn thuần hoàn toàn không ngờ gặp phải cảnh tượng này, bị pháo kích đánh cho trở tay không kịp, chỉ đành dùng súng trường chống trả. Để lại hai trăm xác chết, chúng kéo theo thương binh, hoảng hốt tháo chạy.
Lúc này, lại có một toán năm trăm người lao về phía trận địa pháo của Nasser. Nasser không chút nương tay, nã pháo dữ dội, toán phản loạn này nhanh chóng tan tác. Trận chiến chỉ kéo dài hơn một tiếng đồng hồ là kết thúc.
Đội quân của chế độ cũ kia không chịu nổi một đòn, nhưng thắng ở chỗ đông người và thế mạnh. Farouk I nhờ được nước Anh hứa miệng ủng hộ nên rất tự tin, trong điện báo đã ban hành mệnh lệnh, khiến các trưởng quan quân sự và chính quyền ở Cairo cũng thêm phần vững dạ.
Tuy nhất thời chưa thể hạ được Nasser, nhưng cuối cùng quân đội của quốc vương vẫn chiếm ưu thế rõ rệt. Điều quan trọng nhất là Nasser chỉ liên lạc được với những thành viên Tổ chức Sĩ quan Tự do cũng đang ở Cairo. Những người này phần lớn là sĩ quan cấp trung và cấp thấp, bởi bản thân Nasser cũng chỉ là một trung tá.
Trước mắt, vấn đề cấp bách nhất đặt ra cho Nasser là dù hắn đã bảo đảm được an toàn cho chính mình, nhưng lại không thể kiểm soát đài phát thanh. Nasser ngồi nghe đài, đang phát lệnh của Farouk I, nói rằng Tổ chức Sĩ quan Tự do là tổ chức lật đổ do Israel nâng đỡ, nhằm phá hoại sự ổn định của Ai Cập.
Nhưng qua điều tra, phần lớn thành viên Tổ chức Sĩ quan Tự do không hề biết âm mưu thật sự của tổ chức này, mà bị lừa dối. Họ cũng không biết rằng hành động yêu nước của mình, xét cho cùng lại có hại cho toàn thể Ai Cập.
Farouk I tuyên bố, đối với đa số thành viên của tổ chức này, bản thân ông sẽ chủ yếu lấy giáo dục làm trọng. Mong những sĩ quan yêu nước ấy tiếp tục cống hiến sức lực cho thế giới Ả Rập do Vương quốc Ai Cập lãnh đạo.
Bản tin này vang khắp các phố phường Cairo. Nasser nghe xong liền biết mình xong rồi. Lời phát biểu của Farouk I qua đài phát thanh như vậy, là đòn chí mạng đối với Tổ chức Sĩ quan Tự do lúc này.
Một khi dân Cairo tin lời quốc vương, thế cục ắt sẽ nghiêng hẳn về một phía. Ngay cả ý chí chiến đấu bên trong Tổ chức Sĩ quan Tự do cũng có thể tan rã. Nasser lập tức hiểu rằng không nên ở lâu nơi này.
Mấy phụ tá bên cạnh tin tưởng Nasser, bày tỏ sẵn sàng chiến đấu đến cùng vì một Ai Cập tốt đẹp hơn. Nasser xúc động, nhưng không hề tin tưởng hoàn toàn, bèn lập tức vạch kế hoạch rút lui.
Việc Farouk I đảo trắng thành đen khiến Nasser giận sôi máu. Nhưng hắn biết rõ, đó chính là sự khác biệt giữa kẻ có thể dùng đài phát thanh để nói, và kẻ không có kênh nào để lên tiếng.
Hắn tin vào sức chiến đấu của các đồng đội và tin cậy họ, nhưng lại không thể thay đổi cách nhìn của dân Cairo đang nghe đài.
Rút khỏi Cairo, chờ thời cơ gượng dậy, là lựa chọn thực tế. Dĩ nhiên, cuộc chiến vẫn phải tiếp tục.
Quân đội ủng hộ quốc vương cũng điều xe bọc thép tiến vào nội thành Cairo. Những con phố mà xe bọc thép đi qua đều nhận được tiếng hoan hô của dân Cairo, và số người reo hò cũng không ít.
Sự có mặt của xe bọc thép khiến trận đánh càng thêm ác liệt. Tiếng súng, tiếng pháo vang lên khắp Cairo, cùng với mưa đạn của đội tấn công, hai bên giao tranh đẫm máu.
Tạch tạch tạch tạch! Khẩu súng máy trên tháp cao quét dồn dập xuống những người lính Ai Cập đang phơi mình giữa khoảng đất trống. Bắn xối xả vào chính đồng bào Ai Cập của mình, từng người lính trúng đạn đầy mình, ngã gục xuống đất.
Khắp nơi là tiếng rên rỉ đau đớn, tiếng gầm thét hung bạo và tiếng súng dữ dội. Những viên đạn bay loạn khiến không một nơi nào là an toàn.
Thời gian trôi qua từng chút một, thắng bại đã lộ rõ. Nasser quyết định rời đi trước khi vòng vây khép lại. Thực ra từ lúc đài phát thanh phát lời phát biểu của Farouk I, hắn đã sẵn sàng làm như vậy.
Nasser đã trốn thoát bằng cách nào, không ai biết rõ. Nhưng khi đã rời khỏi Cairo, Nasser lại có cảm giác trời đất rộng lớn mà không còn chốn nương thân. Hắn biết đi đâu bây giờ?