Xây tường là một chuyện, mà cắt điện cũng nằm trong số đó. Nhất là cắt điện. Với một thời đại đã điện khí hóa, cắt điện là đòn hủy diệt.
Hạ tầng của một thành phố dẫu tốt đến đâu, hễ thiếu điện là người dân sống trong thành phố ấy không thể nào thích nghi nổi. Berlin vốn là thủ đô nước Đức. Người Berlin, với tư cách cư dân thủ đô, nếu phải sống lâu dài trong hoàn cảnh của thời trước điện khí hóa, thì đó là chuyện lớn.
Dù thế giới tự do có tuyên truyền thế nào, cũng không giữ nổi cái cảm giác ưu việt của người Tây Berlin. Đây là điều then chốt.
Về sau, khi NATO ném bom Nam Tư, Belgrade vẫn không chịu khuất phục. Mãi đến khi họ đem bom graphit ra, nhắm vào lưới điện Nam Tư, thì người Nam Tư vốn đã quen với cuộc sống hiện đại liền mất hết ý chí chống trả.
Bom graphit còn có tên gọi khác là bom mềm, thường được gọi là "sát thủ điện lực". Cái tên ấy có được là vì nó không nhằm giết hại binh lính đối phương. Bom graphit được làm từ những sợi carbon nguyên chất đã qua xử lý đặc biệt. Đường kính mỗi sợi graphit nhỏ đến mức chỉ khoảng vài phần nghìn xăng-ti-mét. Mục tiêu chủ yếu là hệ thống truyền tải và phân phối điện của thành phố, làm nó tê liệt hoàn toàn.
Trong đợt không kích Nam Tư do NATO đứng đầu là Mỹ tiến hành, sau khi không quân Mỹ dùng bom graphit, dân chúng Nam Tư nhanh chóng rơi vào hoang mang, lòng ủng hộ chiến tranh tụt dốc không phanh.
Nay Liên Xô vốn đã hung hăng, còn ép Tây Berlin bằng chính sách phong tỏa. Nếu Alan Wilson là người Tây Berlin, nhìn thấy bức tường bao quanh thành phố cao thêm từng chút một, điện trong thành cũng bị cắt, thì hắn nhất định không thể đứng ngoài cuộc. Cuộc sống của thế giới tự do dẫu tốt đến mấy, không có điện dùng, rốt cuộc còn chẳng bằng sống dưới chủ nghĩa cộng sản.
Nếu Liên Xô quyết tâm cắt điện Tây Berlin, Alan Wilson không tin người Tây Berlin lại kiên cường hơn người Ả Rập trong trại tị nạn Gaza. Biết đâu dân Tây Berlin sẽ bỏ chạy sạch sành sanh, không còn một ai.
Alan Wilson rối bời cả đầu óc, thậm chí còn chểnh mảng với Thống đốc Grantham. Với một người coi trọng việc phối hợp hai nơi như hắn, chuyện này quả thật khó tin.
Hắn gắng gượng lấy lại tinh thần, bảo Elisa sắp xếp lịch trình cho Thống đốc, nhưng đầu óc vẫn mụ mị. Một mình đối diện văn phòng trống trải, hắn ngẩn người lẩm bẩm: "Hai chị em kia? Trời ơi!"
Chỉ có Chúa mới biết trong mấy năm qua hắn đã bán sạch quần lót của thế giới tự do đến mức nào. Nhóm Ngũ Kiệt Cambridge chỉ là trò tiêu khiển. Riêng hắn còn giỏi hơn cả toàn bộ gián điệp của thế giới tự do. Dẫu gián điệp giỏi đến đâu cũng không thể đoán trước tương lai, còn Alan Wilson thì ít nhất cũng nhìn thấy được một phần.
"Cũng chưa chắc. Biết đâu bên Liên Xô có nhân tài. Có lẽ ta đã hiểu lầm rồi!" Alan Wilson đổi ý nghĩ lại, dẫu sao cũng không thể loại trừ khả năng phe Xô-viết có cao thủ.
Trong lòng hắn vô cùng không muốn chấp nhận sự thật rằng hai chị em Dragoon là gián điệp. Cả hai đều đã có con rồi, điều ấy không phải giả.
Mang theo nỗi nặng nề trở về chỗ ở, Alan Wilson cảm thấy mình bị sỉ nhục sâu sắc. Mặt mày ủ rũ, hắn vẫn mắc kẹt trong ngõ cụt không sao thoát ra được.
"Alan, anh sao vậy?" Vivien thấy người đàn ông về nhà với bộ dạng ấy, thoáng xót xa trên gương mặt, khẽ hỏi.
"Anh thấy mình chỉ là một gã hề chuyên làm trò lố để câu sự chú ý." Alan ngồi trên ghế, bất động. Hắn ngẩng đầu, nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc. "Cứ như thể cái chết xã hội vừa giáng xuống đầu anh vậy."
"Không đâu, không đâu!" Thấy Alan ra nông nỗi này, Vivien tuy không rõ nguyên nhân, vẫn chủ động ôm đầu người đàn ông vào lòng, khẽ dỗ dành. "Anh là người nỗ lực nhất mà em từng gặp. Anh có lý tưởng, có năng lực. Tuổi này đã làm đến chức đặc phái viên ở nước ngoài rồi. Nếu em trẻ hơn chút nữa, nhất định em sẽ tranh anh với Pamela."
"Hừ!" Alan mặt đầy vẻ tuyệt vọng. Nếu không vì cái yếu huyệt là sắc đẹp này, có lẽ chuyện như thế đã chẳng xảy ra.
Giá mà Lubyanka trao huân chương, thì Burgess và Philby đều là đại tướng, còn hắn, Alan Wilson, hẳn đã là nguyên soái rồi.
Biết sắc đẹp là yếu huyệt, Alan Wilson đêm nay đối diện với sự phục vụ tận tình của quốc bảo nước Anh, cuối cùng vẫn đành giơ tay đầu hàng.
"Em không biết hôm nay anh làm sao, em cũng không hỏi. Nhưng nếu một chuyện mà người khác không biết, chỉ có chính anh hiểu chỗ nào sai, thì cũng chẳng là gì. Chỉ cần anh tự điều chỉnh lại được, không ai làm gì nổi anh cả."
Vivien vừa súc miệng xong trở ra, dịu dàng an ủi người đàn ông mình yêu sâu đậm.
"Đạo lý là vậy. Haiz!" Alan chủ động dang tay ôm lấy thân thể mềm mại của quốc bảo, khẽ nói: "Nếu ai cũng thấu hiểu như em, thì anh chẳng có gì phải lo."
Vivien giật mình trong lòng. Nàng nghe ra trong câu nói ấy, vấn đề hẳn nằm ở một người phụ nữ. Tuy nghĩ vậy, nét mặt nàng vẫn không để lộ điều gì, bởi người đàn ông nàng yêu đã phiền não đến thế, nàng không thể lúc này lại thêm rối cho hắn... không, cho hắn.
Ở tận xa xôi ngoài vạn dặm, đặc phái viên Anh quốc tại Malaya bắt đầu lặng lẽ theo dõi sự việc ở Berlin, còn chú tâm hơn cả khi hắn còn ở châu Âu. Khi nghe tin toàn bộ hệ thống điện Tây Berlin bị ngắt, hắn biết mọi chuyện đã hỏng bét.
Nếu chỉ là xây tường, còn có thể giải thích rằng bên Liên Xô có cao thủ. Nhưng việc cắt điện thì không thể giải thích như vậy được.
Liên Xô tuy trông đáng sợ, thực ra còn xa mới trơ trẽn bằng thế giới tự do. Trong mấy cuộc khủng hoảng Berlin trước đây, Liên Xô chưa từng cắt nguồn điện của Tây Berlin, chưa từng ra tay với hạ tầng dân sinh.
Thế mà lần này họ đã làm, chứng tỏ thế giới ngày nay đã xuất hiện một nhân tố chưa biết. Còn đó là nhân tố gì, trong lòng Alan Wilson rõ như ban ngày: nhân tố lớn nhất chưa biết chính là hắn.
Nếu chỉ là xây tường, có thể quy cho hiệu ứng cánh bướm. Nhưng cộng thêm việc cắt điện, Alan Wilson không nghĩ ra được khả năng nào khác.
Bức Tường Berlin trở thành mục tiêu mới để hai phe lớn công kích nhau. Về phía thế giới tự do, chủ lực vẫn là nước Anh. Còn nước Mỹ trong nước vẫn chú ý đến những chuyện như Hành lang MiG hay Phản kích mùa thu.
Dù dưới sự thúc giục nhiều lần của Anh, không quân Mỹ đã thay thế không quân Hoàng gia Anh, trở thành lực lượng chính trong cầu không vận Berlin. Nhưng trên dư luận, Anh và Liên Xô mới là hai trụ cột của hai phe.
Ý nghĩa của Bức Tường Berlin trở thành tâm điểm tranh cãi của hai bên. Phía Liên Xô cho rằng, đã là ba nước Anh, Mỹ, Pháp chia cắt nước Đức, đẩy khu chiếm đóng Liên Xô ra khỏi chính phủ liên hợp, thì ranh giới chia cắt trước kia tự nhiên trở thành biên giới quốc gia. Tây Berlin chẳng qua là một biên giới đặc thù.
Đã là biên giới quốc gia thì phải được quản lý theo cách của biên giới quốc gia. Về bản chất, Bức Tường Berlin là công trình phòng thủ biên giới được xây cho một nước láng giềng thù địch, chỉ có điều tình cờ nằm ngay giữa một thành phố lớn.
Anh tất nhiên bác bỏ lập luận này, đồng thời tuyên bố thế giới tự do tuyệt đối không thể từ bỏ Tây Berlin.
Đối với thái độ phản đối của Anh, Liên Xô đưa ra những bức ảnh người Tây Berlin bỏ trốn làm lời đáp trả.
London thì cáo buộc việc này là hậu quả của việc Liên Xô cắt điện Tây Berlin, lên án Liên Xô ra tay với hạ tầng dân sinh. Đây là hành vi cực kỳ xấu xa, và yêu cầu Liên Xô lập tức dừng lại.
Đối với yêu cầu của Anh, Liên Xô không bày tỏ ý kiến, cuối cùng chỉ nói sẽ không can thiệp vào hoạt động cầu không vận của Mỹ. Bởi vì công trình phòng thủ biên giới đã hoàn thành, không cần phải dùng biện pháp phong tỏa bằng nhân lực nữa.
Nếu Mỹ và Anh muốn, có thể duy trì chính sách cầu không vận mãi mãi, năm năm, mười năm, thậm chí năm mươi năm cũng được.
Còn về vấn đề điện ở Tây Berlin, đã là ba nước Anh, Mỹ, Pháp phớt lờ sự toàn vẹn của nước Đức mà thi hành chia cắt, đẩy Đông Đức ra ngoài, thì Liên Xô cũng không có lý do gì phải chăm sóc Tây Berlin thêm. Hệ thống điện của Tây Berlin nên do chính phủ Cộng hòa Liên bang Đức tự tìm cách giải quyết.
Lập trường của Liên Xô chủ yếu gồm hai điểm. Điểm thứ nhất: Bức Tường Berlin đã xây xong, việc cắt điện cũng đã thành sự thật, không thể thay đổi. Điểm thứ hai: Liên Xô không nhổ bỏ Tây Berlin như một căn cứ quân sự đã là đã cân nhắc đến sự an toàn của người dân Tây Berlin. Đồng thời, họ nhắc phương Tây rằng cầu không vận Berlin chắc chắn sẽ kéo dài, nếu Mỹ tự thấy quốc lực đủ sức, cứ việc duy trì nó mãi.
Elisa nhận ra mấy hôm nay cấp trên trực tiếp của mình ít nói hẳn đi. Ngay cả khi trao đổi với Thống đốc, hắn cũng chỉ bàn chuyện chính sự, không còn huyên thuyên như trước.
"Thưa đặc phái viên, dạo này ngài ít nói hơn trước."
"À, phải rồi! Hiện nay châu Âu và Viễn Đông đều đang đối đầu, ta lo lắng sâu sắc cho tương lai của đế quốc." Alan Wilson nghe xong, mặt không đổi sắc mà đáp.
Hắn bây giờ không dám để miệng mình buông lỏng trước mặt các mỹ nhân nữa. Elisa tuy là người đáng tin cậy. Nhưng trước đây hắn cũng từng tin rằng hai chị em Dragoon đáng tin, rồi cả hai đều có con, kết quả lại thành ra như hôm nay.
"Thống đốc vài ngày nữa sẽ trở về Hương Cảng. Tôi đang định nói chuyện với ngài." Elisa tuy có chút nghi hoặc, vẫn chuyển lời của Grantham, còn nói thêm chuyện chuẩn bị một buổi tiệc chiêu đãi gì đó, rồi tiết lộ một việc, đưa cho Alan Wilson bức điện báo từ Hyderabad.
Điện báo từ Hyderabad? Alan Wilson không dám lơ là, lập tức nhận lấy xem.
Ali Khan đã quyết định từ chức Thủ tướng Hyderabad, chức vụ vốn chỉ có hư danh. Vị cựu tỷ phú đứng đầu thế giới này đã lấy đi tất cả những gì có thể lấy. Những tài sản cố định còn lại chỉ là đường sắt, thư viện, khu đại học, toàn là những khoản đầu tư từ trước.
Ý của Ali Khan rất đơn giản: hắn sắp rời khỏi Ấn Độ, đến một nơi khác để bắt đầu lại cuộc đời. Ngay từ khi Hyderabad bị quân đội chính phủ Ấn Độ chiếm đóng, hắn đã muốn rời Ấn Độ. Chỉ có điều lúc ấy hắn nghĩ đến chuyện đến London định cư, mua một trang viên để dưỡng già.
Nhưng không ngờ chức Quốc vương Sabah lại thật sự có kết quả tốt đẹp. Giờ đây Ali Khan tràn đầy động lực, quyết định đem tài năng của mình đến những bãi biển ấm áp của bang Sabah.
Bức điện gửi cho Alan Wilson đầy ắp tư tưởng cốt lõi của câu "không có anh em thì không có bóng rổ". Nó cho thấy Ali Khan đã quyết định xong xuôi, chẳng bao lâu nữa sẽ lên đường, đến Malaya thuộc Anh, cùng Alan Wilson tạo thành một cặp đôi siêu cấp, và cũng có thể hỗ trợ lẫn nhau.