Gerald nói vậy. Hắn rất sẵn lòng nể mặt Alan Wilson, đứng ra làm thuyết khách mà nhận lời, nhưng e rằng có những điều không thể cưỡng lại được.
Alan Wilson hiểu rõ cái "điều không thể cưỡng lại" ấy nằm ở đâu. Hắn chỉ nhắc đến xổ số Anh quốc ở Newfoundland, rồi nhàn nhạt nói rằng biết đâu người trúng thưởng kỳ tới chính là Gerald.
- Chuyện may mắn như vậy mà cũng có sao? Alan?
Phần "điều không thể cưỡng lại" trong người Gerald lập tức vơi đi quá nửa. Hai chị em nhà Hellmann, chỉ số đáng tin cậy của họ đang từng bậc leo cao.
- Ai mà biết được. Trên đời này lúc nào chẳng có vài kẻ may mắn. Alan Wilson xòe hai tay, như thể tỏ lòng kính sợ trời đất bằng chính hành động ấy. Trong thời gian còn ở châu Âu, mục đích lớn nhất của hắn là giúp hai chị em Long Kỵ Binh, lớn nhỏ đều vậy, đạt được điều họ mong muốn.
Alan Wilson trong lòng rõ ràng, ngành ngân hàng Đức tuyệt đối sẽ không đi theo con đường của ngân hàng Anh và Mỹ. Có những lĩnh vực thật sự tồn tại một thứ gọi là tính cách dân tộc. Chẳng hạn người Anh và người Mỹ thường lập ra tơ-rớt, còn người Đức và người Nhật lại lập ra công-xéc-nơ.
Xét về nội lực tài chính, trong các nước phát triển, Anh và Mỹ là hình mẫu điển hình của hệ thống tài chính do thị trường vốn dẫn dắt. Nói cách khác, doanh nghiệp chủ yếu huy động vốn trên thị trường vốn, còn ngân hàng chỉ đóng vai trò giúp doanh nghiệp phát hành cổ phiếu, trái phiếu và các sản phẩm huy động vốn khác. Trái lại, Đức và Nhật lại là hình mẫu điển hình của hệ thống tài chính do ngân hàng dẫn dắt. Trong hệ thống ấy, doanh nghiệp không chỉ dựa vào tiền vay của ngân hàng, mà thường còn có mối quan hệ vô cùng mật thiết với ngân hàng.
Nói theo một nghĩa nào đó, Gerald Edward vẫn còn rất có tình cảm với Malaya thuộc Anh. Hắn biết rõ cách phân chia việc phát hành bảng Anh châu Á: một phần do nhà nước nắm, một phần là tư nhân hỗn hợp, và một phần giao cho ngân hàng bản địa.
Phần của ngân hàng bản địa có tên là Ngân hàng Phát triển Sarawak. Gerald Edward nói, nếu sau này một thời gian nào đó, hắn có thể làm phó tổng giám đốc điều hành của Ngân hàng Phát triển Sarawak thì sao?
- Không ngờ Malaya thuộc Anh còn có thể đợi được cơ hội như thế này! Alan Wilson rất vui mừng tán thành. - Sao lại không chứ? Những quan chức như Gerald, lẽ ra phải có nhiều cơ hội hơn để làm lợi cho dân chúng.
- Ồ, hóa ra còn có cơ hội thế này. Gerald Edward chợt hiểu ra, rồi sắc mặt bỗng nghiêm lại. - Dĩ nhiên cả hai ta đều đồng ý, đối với nước Anh, một số chủ ngân hàng già đã lạc hậu so với thời đại, còn sự đáng tin cậy của nhà Hellmann thì đã quá rõ ràng.
- Thậm chí có thể lấy họ làm ví dụ mẫu mực cho quyền bình đẳng của phụ nữ. Alan Wilson nói lan man, chẳng ăn nhập gì. - Nhất là ở nước Đức hiện nay.
Sau một hồi trao đổi, Gerald Edward và Alan Wilson đều đồng ý và công nhận sự đáng tin cậy của nhà Hellmann. Vì vậy, Gerald Edward cam kết sẽ cố gắng giành lấy Ngân hàng Bắc Đức đang bám rễ ở khu chiếm đóng của Anh, rồi giao vào tay những người đáng tin.
Alan Wilson xử lý những việc hắn cho là quan trọng. Bài diễn văn "Tôi là người Berlin" của Mác-các-thi được phát đi, cùng lúc với việc khởi động hành lang không vận. Điều bị Liên Xô coi là lời lẽ tấn công đảo lộn trắng đen, và cuộc khẩu chiến đang ngày một nóng lên.
Không ai nên chịu trách nhiệm về tình thế hiện nay của nước Đức, mà việc chia cắt nước Đức thành hai nửa cũng không phải ý tưởng riêng của Liên Xô. Bất kể thái độ của Stalin đối với các nước châu Âu khác ra sao, trong một thời gian rất dài, thái độ của ông ta đối với vấn đề Đức dường như luôn khá cởi mở.
Ngược lại, chính những thay đổi trong chính sách của phương Tây đã dẫn đến sự chia cắt trên thực tế của nước Đức. Ngay từ đầu, các nước Đồng minh đã bất đồng về cách xử lý nước Đức sau chiến tranh, và những bất đồng ấy không chỉ tồn tại giữa Liên Xô và các nước phương Tây, mà còn tồn tại giữa từng chính phủ phương Tây với nhau.
Việc hoạch định chính sách ban đầu vô cùng hỗn loạn. "Kế hoạch Morgenthau" khắc nghiệt nhằm biến nước Đức thành một nước phi công nghiệp hóa, dù sau đó đã bị bãi bỏ, vẫn để lại di họa. Từ đó về sau, các nước phương Tây thay đổi chính sách đối với khu chiếm đóng của Đức một cách rất lớn: từ trừng phạt chuyển sang tái thiết.
Kế hoạch Marshall ra đời chính là nhằm tái thiết châu Âu sau chiến tranh. Nó không chỉ thể hiện sự thay đổi ấy, mà còn ghi chép lại sự thay đổi đó. Kế hoạch Marshall hướng tới việc tái thiết kinh tế và chính trị châu Âu, quyết định thực hiện chính sách mở cửa, tìm kiếm thị trường, đồng thời dùng Học thuyết Truman để ngăn chặn sự phát triển của chủ nghĩa cộng sản và kìm hãm chủ nghĩa bành trướng mà Liên Xô có thể thi hành ở châu Âu. Tất cả đều có lợi lớn cho vai trò quốc tế mới của nước Mỹ.
Mỹ tính rất chuẩn rằng khu chiếm đóng của Liên Xô, vốn theo thể chế kinh tế phi thị trường, sẽ từ chối đề nghị này. Vì vậy, Kế hoạch Marshall thực chất đại diện cho việc Tây Đức tiếp tục vạch ranh giới rõ ràng với khu chiếm đóng của Liên Xô. Trong cục diện Chiến tranh Lạnh dần hình thành, Mỹ đã đưa Cộng hòa Liên bang Đức vào phe của một tổ chức kinh tế và chính trị rộng lớn hơn ở Tây Âu.
Alan Wilson có một nỗi hoài niệm về khu chiếm đóng của Anh. Nếu không có khu chiếm đóng ấy, nước Anh tuyệt đối sẽ không thể nhanh chóng trả được các khoản nợ ngắn hạn nước ngoài như vậy. Tuy kinh tế Đức có lẽ sẽ khởi sắc muộn hơn so với lịch sử. Nhưng nghĩ đến nước Nhật thì người Đức hẳn phải mừng.
Dù hắn không thể làm cho nước Đức thống nhất trở lại, nhưng lại có thể khiến nước Nhật, một nước trong phe Trục, cũng bị chia cắt. Như vậy, người Đức hẳn sẽ thấy lòng cân bằng hơn nhiều. Còn về nước Ý, Alan Wilson thật sự hết cách rồi.
Năm 1945, Alan Wilson vẫn còn là người nhỏ tiếng, nói không ai nghe, nên không thể khiến Pháp chiếm đóng Sardinia để làm khoản bồi thường cho Ý. Nghĩ lại đến giờ vẫn thấy tiếc.
Khi Alan Wilson đang vần vũ quyền lực ở vùng Ruhr, thì tình hình Berlin thực ra không mấy khả quan. Số vật tư thiếu hụt ở Tây Berlin lên tới năm nghìn tấn, mà đó là còn trong điều kiện không lãng phí chút nào.
Trong khi đó, năng lực vận tải của Anh thậm chí không đạt nổi một nửa. Vật tư ở Tây Berlin không trụ được vài ngày. Lần này, Liên Xô đã tính toán kỹ trước khi ra tay, rồi mới có động thái thực sự.
Điều kiện bên ngoài là: nước Mỹ đang lâm vào chiến tranh, hơn nữa vì chuyện Hokkaido mà phải gấp rút tiếp viện Nhật Bản, tăng cường dự trữ vật tư ở đảo Honshu. Lúc này Berlin xảy ra chuyện, khiến nước Mỹ đau đầu gấp bội.
Xét từ góc độ đó, Mỹ hết sức biết ơn nước Anh đã ra tay trước, giúp Mỹ huy động năng lực vận tải và giành thêm thời gian.
Năng lực vận tải hàng không của Anh không thể bù nổi lượng tiêu thụ của hơn hai trăm vạn người ở Tây Berlin. Dù toàn bộ quân Đồng minh ở Tây Berlin đang hết sức cổ vũ tinh thần, nhưng vật tư vẫn cạn kiệt ngay trước mắt.
Alan Wilson biết rõ sự thật ấy, nhưng hiện tại hắn giả vờ như không biết. Qua phân tích cơ bản, nếu không giữ được Tây Berlin thì đó là thất bại của nước Mỹ, chứ không phải của nước Anh. Anh đã phản ứng sớm, còn Mỹ mới là bên lụp chụp.
Nếu cuối cùng không giữ nổi Tây Berlin, nước Anh có thể bị coi là đã cố hết sức, còn danh tiếng của nước Mỹ chắc chắn sẽ tụt dốc thảm hơn nước Anh nhiều.
Hơn nữa, chuyện không giữ được Tây Berlin vốn là một mệnh đề giả. Chỉ cần nước Anh và nước Mỹ có quyết tâm, Tây Berlin chắc chắn có thể giữ được, dù có phải để chết đói mấy vạn người Berlin cũng chẳng sao. Dù sao quyền kiểm soát dư luận đang nằm trong tay, người Berlin chết đói có thể đổ hết lên đầu Liên Xô, bởi thực ra chính Liên Xô là bên phong tỏa Berlin trước. Cứ nắm lấy lý do Liên Xô ra tay trước mà lên án.
Khi Mác-các-thi đã đến Bayern gửi điện báo, nói rằng tình hình không mấy sáng sủa, Alan Wilson vì phép lịch sự vẫn hồi đáp, nhưng chỉ dừng ở lời lẽ động viên nước Mỹ suông.
- Anh yêu, em có vẻ chẳng quan tâm đến cuộc khủng hoảng Berlin chút nào. Bokingna lo lắng hiện rõ trên mặt, nàng rất lo rằng cuộc đối đầu này sẽ kéo dài.
- Em yêu, sao anh phải lo lắng cho một chuyện chắc chắn thắng lợi chứ. Alan Wilson cười nhẹ. - Lần này chúng ta nhất định thắng Liên Xô, điều đó không có gì phải nghi ngờ.
- Nhưng chính anh cũng nói, năng lực vận tải hiện tại không đủ bù cho nhu cầu của hơn hai trăm vạn người ở Berlin. Cứ thế này thì dân Berlin chẳng phải sẽ đói sao? Anna nghe xong thì rụt rè hỏi.
- Vậy thì cứ để họ đói. Rốt cuộc thế giới tự do cần chính là vùng đất Berlin ấy, còn người Berlin thì… nếu có thể giành lấy thì tốt nhất, nhưng nếu vì những nhân tố không thể cưỡng lại mà không giành được, thì miễn sao giữ lại được cái đinh cắm sâu vào tận lòng đất Liên Xô này là được. Alan Wilson nói thẳng, dù nghe có phần tàn nhẫn, nhưng đó là sự thật.
Chỉ cần đặt chuẩn mực đủ thấp thì không ai có thể lấy đạo đức ràng buộc ta! Dù sao chính Liên Xô là bên mở đầu việc phong tỏa Berlin. Nếu hai nước Anh và Mỹ cứu được thì đương nhiên là tốt nhất, còn nếu không cứu nổi mà gây ra khủng hoảng nhân đạo, thì trách nhiệm đương nhiên thuộc về Liên Xô, kẻ đã phong tỏa.
Trong lòng Alan Wilson thậm chí còn nghĩ, nếu thật sự chết đói mấy vạn người thì cũng có lợi, có thể củng cố lòng dân trong thế giới tự do, và chứng minh sự tàn khốc vô tình của Liên Xô.
Tóm lại, Berlin là nơi nhất định phải giữ bằng mọi giá đối với Anh và Mỹ, còn có phải trả giá đôi chút hay không thì không quan trọng. Dù sao cũng có người Nga làm vật đệm.
- Các bảo bối của ta, đừng bận tâm chuyện Berlin nữa. Alan Wilson hôn lên má hai chị em Long Kỵ Binh, mỗi người một cái, rồi nói sang chuyện vui hơn, chẳng hạn việc giành lấy Ngân hàng Bắc Đức.
Alan Wilson nói rằng vì hai chị em này mà hắn đã phải hao tâm tổn sức, nên phải được đền đáp đôi chút.
Thực tế diễn ra đúng như hắn dự liệu. Vật tư ở Tây Berlin giảm dần, sau vài ngày thì bắt đầu phải phân phối theo định mức, mọi thứ trên thị trường đều bị vơ vét sạch. Khi chiếc máy bay vận tải mang biểu tượng Union Jack lại đến Berlin, nó cũng không còn được đón tiếp bằng những tiếng reo hò như buổi đầu.
Người tụ tập đông thì có một điều không hay là tin đồn lan đi rất nhanh. Tại Tây Berlin đã xuất hiện lời đồn rằng Anh và Mỹ đã quyết định từ bỏ nơi này, khiến một số người bắt đầu lẻ tẻ rời khỏi Tây Berlin.
Xu hướng này qua các cơ quan của ba nước Anh, Mỹ, Pháp đặt tại Berlin, nhanh chóng được chuyển về London, Washington và Paris.
Việc báo về Paris thì thật nực cười, vì nước Pháp chẳng giúp được gì.
Thực tế hoang mang của người Tây Berlin không vì số lượng vật tư thiếu hụt dần được thu hẹp mà giảm bớt. Ngay cả đến ngày thứ bảy của đợt không vận, Anh và Mỹ đã nâng trọng lượng vận chuyển lên hai nghìn tám trăm tấn mỗi ngày.
Dư luận nước Anh bắt đầu kêu gọi, yêu cầu nước Mỹ phải tăng cường không vận, đưa mọi thứ có thể bay đến châu Âu.
Lời kêu gọi công khai của nước Anh khiến cả thế giới biết rằng tình hình Berlin đã vô cùng nguy cấp, hơn hai trăm vạn người Berlin đứng trước nguy cơ thiếu lương thực.