Chuyện có kẻ tự đứng ra đầu thú, Alan Wilson thật lòng không ngờ tới. Điều hắn càng không ngờ là Lâm Liên Ngọc lại phối hợp đến thế.
“Nói vậy là ông từng tiếp đón mấy vị khách từ phía bờ bên kia đến đây?” Alan Wilson nhìn thẳng vào Lâm Liên Ngọc. Mới nói một câu mà sắc mặt hắn đã biến đổi mấy lần. Cuối cùng hắn quyết định đừng vội, “Đế quốc Anh với đất nước của ông vốn không xung đột gì, tốt nhất cũng đừng để có. Ông Lâm thấy có đúng không?”
“Đại nhân, đó chỉ là giao lưu học thuật thôi. Có vài vấn đề trong sách giáo khoa, tôi xin bảo đảm tuyệt đối không có chuyện gì khác.” Lâm Liên Ngọc nghe xong liền vội vàng cam đoan. Trong lòng ông mong rằng cái cảm giác vừa rồi, như lưỡi dao đã kề sát cổ, chỉ là ảo giác.
“À, hóa ra là vậy!” Alan Wilson đổi sang giọng ôn hòa. “Mọi người vô sự là tốt nhất. Chuyện này còn liên quan đến độ tin cậy của người Hoa nói chung. Tôi tin ông Lâm là người biết nghĩ đến toàn cục. Cụ thể là ở phương diện nào?”
“Là sách giáo khoa lịch sử và chữ giản thể!” Lâm Liên Ngọc thấy nguy hiểm đã đi xa, bèn mở miệng. “Tôi còn muốn về nước một chuyến.”
“Không, ông không muốn đâu.” Alan Wilson dứt khoát gạt đi. “Mã Lai cần một nhà giáo dục như ông hơn bao giờ hết. Nhân tài nước ông đông như nước chảy, thiếu ông một người cũng chẳng sao. Ngược lại, ông ở lại mà giữ gìn nền giáo dục văn hóa truyền thống cho người Hoa, đó mới là công lớn. Với lại, Đế quốc Anh dù sao cũng là một phần của thế giới tự do. Nếu để Mỹ nắm được điểm yếu mà gây sự, chỉ bất lợi cho sự ổn định của Mã Lai. Ông có thể sang Hương Giang hoặc những thuộc địa của Bồ Đào Nha mà giao lưu, cái đó không thành vấn đề.”
Vừa nhắc đến sách giáo khoa lịch sử và chữ giản thể, Alan Wilson đã hứng chí hẳn lên. Hắn vốn là vị chuyên viên luôn ủng hộ giáo dục tiếng Hoa. Làm vậy có lợi cho việc tạo ra ngăn cách giữa người Hoa và người Mã Lai.
Nhưng cũng chẳng phải chuyện xấu. Bên nào cũng muốn, bên nào cũng chịu, mọi việc đều xuất phát từ nhu cầu của chính người Hoa. Những cuộc giao lưu không nguy hiểm, hắn cũng chẳng cần chặn lại. Đế quốc Anh có quốc tình riêng của mình. Đè ép bằng vũ lực chỉ khiến hiểm họa ẩn sâu hơn, chi bằng để nó phơi ra ngoài ánh sáng.
Alan Wilson nghĩ lại một chút. Vào thời điểm này, bậc thầy về sách giáo khoa lịch sử hẳn là Cố Hiệt Cương, chưa đến lượt Đàm Kỳ Tường nói là tính. Có khác gì nhau đâu? Thật ra, cách trần thuật văn tự cũng chẳng khác biệt mấy.
Chỉ có điều, bản đồ trong sách giáo khoa lịch sử do Cố Hiệt Cương biên soạn vào thập niên năm mươi không coi Bắc Hải thời Nguyên là Bắc Băng Dương. Bản đồ nhà Minh cũng chỉ ghi hai kinh mười ba tỉnh. Vì vậy, chuyện nhà Nguyên nuốt trọn Tây Bá Lợi Á, hay nhà Minh bao quát cả cao nguyên Thanh Tạng, rồi phía đông bắc kéo thẳng tới Kamchatka, đều chưa từng tồn tại.
Bản đồ này dùng mãi đến năm 1975. Vì quan hệ Trung, Xô thay đổi, Đàm Kỳ Tường mở rộng bản đồ, thế là nhà Minh thành ra một nghìn vạn dặm, nhà Nguyên thành hai nghìn vạn dặm.
Với tính cách của Alan Wilson, một người nhiệt tình như hắn, lẽ ra hắn phải đề xuất mở rộng lãnh thổ trên bản đồ ngay từ đầu. Nhưng nghĩ kỹ lại, làm vậy chẳng có mấy ý nghĩa. Dù có nhờ Lâm Liên Ngọc nói giúp, người ta cũng chưa chắc chấp nhận.
Bởi hai điều kiện để mở rộng bản đồ đều không thành lập. Thứ nhất, Liên Xô chẳng hề nhúng tay vào vấn đề biên giới. Thứ hai, vì thế mà không cần thiết phải mở rộng bản đồ để phản bác lại lập luận của Liên Xô rằng ngoài nhà Thanh, chưa triều đại nào vượt qua sông Hắc Long.
“Tôi đang theo bản đồ nhà Thanh năm 1820 để xếp mọi sự việc của các dân tộc vào lịch sử Trung Quốc. Ông Lâm, nếu ông chỉ dừng ở mức giao lưu học thuật, thì cứ đem lập trường này nói cho đối phương. Tôi không quan tâm ông tiếp xúc với ai. Bởi vì tôi là người Anh, mục đích lớn nhất của tôi là giữ cho những nơi mình quản lý được yên ổn.”
Alan Wilson há miệng định nói thêm, nhưng cuối cùng lại thôi. Chuyện này chẳng nên lắm lời làm gì. Hơn nữa, có ai trao huân chương cho hắn đâu. Việc đổi bản đồ vì lý do chính trị là chuyện nội bộ của phe xã hội chủ nghĩa, người ngoài không cần xen vào.
Còn về cái lợi tối đa hóa của bản đồ nhà Thanh năm 1820 mà hắn đang dùng, nó sẽ kéo theo một hệ quả là địa vị chính thức của nhà Thanh trở nên rất cao. Điều này cũng chẳng còn cách nào khác. Ngoài nhà Thanh, triều đại chưa từng mở rộng bản đồ chỉ còn lại nhà Tống. Nhưng thời gian quá xa, diện tích lại quá nhỏ, không có lợi gì, không giúp ích cho luận điệu "tự cổ chí kim" vốn có.
Hắn không tin, nếu có ai muốn tiến thêm một bước, đưa cả Mã Lai vào "tự cổ chí kim", thì chẳng phải hắn sẽ trở thành người bạn thân nhất của Ấn Độ hay sao? Khi đó, hắn sẽ lôi chữ "tự cổ chí kim" của đế quốc Chola ra mà dùng.
Nhìn chung, Lâm Liên Ngọc là lá cờ đầu trong giáo dục tiếng Hoa ở Mã Lai. Có người muốn giao lưu học thuật với ông thì cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Vấn đề là liệu có thật chỉ là giao lưu học thuật hay không.
Alan Wilson mỉm cười, tỏ ý đây đều là chuyện nhỏ. Đợi đối phương rời đi, hắn cầm điện thoại lên. “Bảo Ủy ban Tình báo An ninh theo dõi Lâm Liên Ngọc. Cứ theo dõi công khai, không cần giấu giếm gì. Giao lưu thì phải diễn ra dưới ánh mặt trời. Trừ khi có ma quỷ.”
“Thưa chuyên viên, mấy ngày nay có một luật sư vừa từ Luân Đôn trở về. Chúng tôi chưa rõ nên áp dụng biện pháp nào với người này. Theo hồ sơ thì có vẻ không nguy hiểm lắm.” Giọng nói trong ống nghe xin ý kiến.
“Tên gì?” Alan Wilson nheo mắt hỏi vào ống nghe.
“Lý Gia Pha!” Giọng bên kia đáp gọn lỏn.
“Cứ theo dõi trước đã. Mang hồ sơ đến cho tôi.” Mãi một lúc sau, Alan Wilson mới trả lời bằng giọng bình ổn.
Đặt điện thoại xuống, Alan Wilson nhăn mặt khó chịu. Sao lại rơi vào guồng quay của những ngày nhiều biến cố thế này? Hắn cứ tưởng mọi việc đã đi vào khuôn phép, giờ xem ra vẫn là quá lạc quan.
“Mặc kệ là tư tưởng gì, độc lập tuyệt đối không được.” Alan Wilson nghĩ về vị tinh anh vừa học ở Luân Đôn sắp trở về, trong lòng đã dựng sẵn phòng bị. Hắn thấy đảo Christmas còn thiếu một chuyên viên. Đặt người này vào đó cũng có thể cho thấy Đế quốc Anh yêu quý người Hoa vùng eo biển.
Nói công bằng, Lý Gia Pha là một người có năng lực. Dù ông ta là kiểu người "chuối" tiêu biểu, vỏ vàng ruột trắng. Nhưng xét về năng lực, ở Mã Lai thuộc Anh hiện nay, e rằng không ai sánh bằng. Hơn hẳn những kẻ đầu gỗ trong Hội Mã Hoa.
Giả sử người Hoa ở Mã Lai thuộc Anh đều là người Hoa eo biển, chứ không phải những người vẫn giữ nền giáo dục tiếng Hán truyền thống.
Nếu tất cả người Hoa có tiếng Anh làm tiếng mẹ đẻ đều ủng hộ Lý Gia Pha, thì dù Mã Lai có độc lập, người Mã Lai cũng chưa chắc thắng nổi người Hoa.
Nhưng người Hoa eo biển ít người. Người Hoa truyền thống mới là đa số, và họ hướng về tổ quốc. Một bộ phận người Hoa eo biển vì thực tế mà thân Anh, thân Mỹ, thì không thể lay động được đa số người Hoa vẫn cho rằng mình là người Trung Quốc.
Nói thẳng ra, không xét đến tình cảm dân tộc, nếu lịch sử Mã Lai thuộc Anh chỉ có người Hoa eo biển, thì Lý Gia Pha và Mahathir, nhân vật mạnh của người Mã Lai, có thể đã diễn ra một trận long tranh hổ đấu. Vấn đề là người Hoa truyền thống tuy đông, nhưng thật sự không có ai đủ năng lực sánh vai cùng Lý Gia Pha. Đồng đội của họ thì chỉ toàn heo.
Đối thủ một đời của Lý Gia Pha hiện cũng đang du học ở Luân Đôn. Alan Wilson nghĩ mãi, rồi lấy cuốn nhật ký ra ghi chép. Hắn quyết định chia đôi khu quân quản Anh hiện đang đóng ở eo đất Kra. Đến lúc đó, hắn sẽ cử cặp địch thủ một đời này làm quan, xem ai trong hai người có năng lực mạnh hơn.
Trên các tờ báo của Mã Lai thuộc Anh vẫn đăng tin Alan Wilson đại diện Luân Đôn, tuyên bố Mã Lai thuộc Anh sắp sửa cất cánh. Nhân vật chính của bản tin ấy đã trở về trong vòng tay ấm áp của Vivien Leigh để tìm chút an ủi.
“Giờ người Mã Lai rất ủng hộ anh, người Hoa cũng cảm kích anh đã nỗ lực thả những tù nhân trước đây. Sao anh lại nhíu mày thế?” Vivien khẽ càu nhàu. Nàng nhắc đến chuyến sang Hương Giang trong lúc đàn ông vắng nhà, mong được chú ý.
“Nước Anh ngày xưa vì sao lại chọn cách cai trị thuộc địa? Phương pháp cai trị tồi tệ thế này, hôm nay đẻ ra vô vàn rắc rối.” Alan Wilson bực bội than thở. Từ khi thấy cái tên Lý Gia Pha trong hồ sơ, hắn đã mất ngủ.
Thật ra, Lý Gia Pha vẫn còn dễ chịu. Xét từ một góc độ khác, Mahathir mới là mối họa lớn của Mã Lai thuộc Anh. Lý Gia Pha là người Hoa eo biển, không hề phản cảm với Anh quốc. Còn Mahathir thì quả thực chẳng khác gì Nehru.
Hiện nay, lợi thế của Mã Lai thuộc Anh là người Mã Lai chỉ chiếm ba mươi bảy phần trăm dân số. Họ không đạt được đa số tương đối như trong lịch sử, thậm chí còn kém xa. Vì vậy, dù Mahathir có muốn chống lại sự cai trị của Anh, hắn cũng phải tính đến chuyện nếu độc lập thật, liệu có dàn xếp được với người Hoa đông đảo hay không.
“Việc mở cửa di cư năm đó quả là một nước cờ hay.” Alan Wilson càng lúc càng thấy, dù lúc ấy rủi ro rất lớn, nhưng thu hoạch hôm nay cũng thật to lớn.
“Em kể anh nghe chuyến đi Hương Giang của em đi chứ!” Vivien giận dỗi, nhưng rồi cũng không dỗi lâu. Nàng biết người đàn ông này có lúc vẫn thế, cứ mải tính toán người khác.
“Ngày mai tôi còn phải đi trao Thái Bình thân sĩ đây!” Alan Wilson vừa nói ra đã biết mình bỏ bê giai nhân, bèn đổi giọng. “Em thấy Hương Giang thế nào? Có phải là nơi cực kỳ quan trọng không?”
“Cũng được, chỉ là không tiện lắm. Thôi, em cứ ở bên anh là hơn, ra ngoài bọc kín như con gấu. Trời lại nóng thế này!” Vivien cuối cùng cũng được người đàn ông chú ý, vui vẻ nói, “Chỉ là không có anh, em cô đơn quá.”
“Ồ, thế à?” Alan Wilson nhận được tín hiệu, hai tay đã đặt lên vai báu vật quốc gia. “Vivien, em không biết anh nhớ em đến nhường nào. Trong lòng anh luôn có chỗ dành cho em.”
Sự dịu dàng của báu vật Anh quốc khiến hắn, người ngày ngày chỉ nghĩ đến chuyện tính kế người khác, tạm quên mất đôi thiên tài sắp được Đế quốc Anh bồi dưỡng xong. Nếu thật sự không xong, thì giao cho Bắc Rhodesia. Dù sao hai tổ chức quân sự lớn kia đều đã cam kết, sẵn sàng dọn dẹp giúp hắn những chuyện ngoài ý muốn.
Tất nhiên cũng chẳng cần vội vàng. Đôi thiên tài kia vừa trở về cũng phải làm lại từ đầu. Alan Wilson lấy thân phận chuyên viên Mã Lai, để cho hai người nếm trải nỗi phiền não của sự trưởng thành, hẳn không phải chuyện khó khăn gì.
Làm một thủ đoạn lôi kéo lãnh tụ người Hoa, Alan Wilson cùng Điền Thiên Thu vừa được thả ra, đã bổ nhiệm một loạt Thái Bình thân sĩ. Sau khi bổ nhiệm xong, hắn bàn bạc kỹ với chín vị quốc vương hiện đang cai quản Mã Lai. Được các vị vương hầu này ủy quyền, hắn lại bổ nhiệm cùng số lượng Đặc Ngột (Datuk) trong người Mã Lai, để tỏ rõ sự công bằng.
Sau khi xong việc, Alan Wilson tuyên bố khởi động một loạt kế hoạch xây dựng Mã Lai. Cùng với đó là hàng loạt ngành công nghiệp như cao su, thiếc, thép, dầu cọ, đường, đồng loạt khởi công. Năm ấy được gọi là năm nguyên niên của sự cất cánh Mã Lai.