Nhưng việc này có giúp cho nơi đó ổn định không? Alan, anh có chắc trấn được người Hoa, để họ không phản đối việc nước Anh cai trị ở đây không?
Tướng Mountbatten trong lòng vẫn còn nghi ngại, nhất là khi trên bán đảo cuộc đổ máu vẫn chưa dứt.
Về nguy cơ bị thẩm thấu ở Mã Lai thuộc Anh, dưới điều kiện khách quan thì đương nhiên là có tồn tại, và đây cũng là chỗ phải đề phòng.
-Vấn đề này rất phức tạp, nhưng xét về thành phần các tộc người ở đây thì thực ra cũng chẳng đáng ngại lắm. Alan Wilson không dám nói rằng vào lúc này mọi thứ đều nằm trong tay mình, nhưng cũng bày tỏ thái độ thận trọng mà lạc quan.
Nếu Đế quốc Anh có một người làm được chuyện biết mình biết người, thì ngoài hắn ra chẳng còn ai khác.
Mountbatten hỏi thêm mấy câu, Alan Wilson đều đáp được. Cuối cùng, hắn nói:
-Dù sao biển Nam Trung Hoa cũng rộng hơn eo biển nhiều, mà hạm đội Thái Bình Dương của chúng ta chẳng kém Hạm đội Bảy, đủ khiến kẻ địch bó tay.
Hắn không hề tô vẽ cho thái bình, hắn thật lòng nghĩ như vậy. Mountbatten gật đầu, cũng đồng ý điểm này.
-Ai thắng ai thua ở Viễn Đông không liên quan đến chúng ta. Có điều ta hơi tò mò, chỉ còn lại một hòn đảo, vị Thường công kia có thể cầm cự được bao lâu. Mountbatten tự nói với chính mình.
-Đó là chuyện của nước Mỹ. Nhưng một khi đã trở thành thường trực, cuối cùng có thể sẽ biến thành vấn đề kiểu Ireland. Alan Wilson vẫn tìm được một ví dụ thực tế để so sánh. -Nếu người bạn Hoa của tôi hỏi tôi cách giải quyết chuyện này, xuất phát từ lòng thành, tôi nhất định sẽ theo truyền thống châu Á mà đề nghị tàn sát cả thành.
-Tàn sát ư? Anh yêu, đừng nói chuyện đáng sợ như thế. Pamela Mountbatten nghe xong, khẽ nói. -Đây là xã hội hiện đại rồi, chẳng ai làm thế nữa.
-Sớm muộn gì cũng sẽ làm thế thôi. Nếu là một trăm năm trước, nếu tôi sinh ra ở đó, tôi chắc chắn cũng sẽ làm như vậy ở Ireland. Alan Wilson vẫn không đổi ý. -Đừng nhắc đến mảnh đất đau thương ấy nữa. Nếu có thể yên ổn thì tốt, còn nếu không, đến lúc đó có lẽ vẫn phải để người Bắc Rhodesia giải quyết, họ chuyên nghiệp hơn.
Đối với lũ lừa đảo ở hòn đảo kia, tức bọn Nam Ba Vạn, Alan chẳng có cảm giác gì đặc biệt. Dù sao kế hoạch phát triển Mã Lai cũng phải giẫm lên họ, nói cho nghiêm thì họ còn là đối thủ cạnh tranh. Nước Nhật còn bị hắn dẹp yên, thì lũ con cháu hiếu thảo của Nhật Bản cũng chẳng đáng để hắn bận tâm.
Hậu quả cũng chẳng có gì đáng lo. Hắn vừa nhân vụ xung kích trại tù binh này tiễn một loạt nhân tố bất ổn về với thế giới bên kia, trong số đó đương nhiên có cả bàn tay của phe chủ pháo.
Đối với loại người như thế, hắn với tư cách một kẻ thực dân đã giữ thiện ý tối đa. Tất cả đều bị xử bắn theo phương thức hiện đại, chứ không đem luật nhà Thanh ra áp dụng.
Trước thái độ thận trọng mà lạc quan của Alan Wilson, tướng Mountbatten cuối cùng gạt bỏ nghi ngại, đồng ý giúp đỡ.
Đối với chính phủ Đảng Lao động đang cầm quyền, vụ xung kích trại tù binh cũng là một củ khoai nóng bỏng tay. Trước hết, dù là Đảng Lao động hay Đảng Bảo thủ, sức ảnh hưởng của họ đều chỉ giới hạn ở chính quốc.
Tuy nội các có thể đặt chính sách cho thuộc địa, nhưng thông tin Alan mang về cho thấy cư dân thuộc địa chẳng hề biết nội các đời này ra sao. Churchill có lẽ còn nổi tiếng hơn đôi chút, còn Attlee thì hoàn toàn không ai biết.
Khi đối diện giới ký giả, Alan cũng từng ám chỉ rằng nội các gì đó thì thuộc địa căn bản không quen biết. Ngay cả đơn kiến nghị cũng là nhắm vào vị quốc vương in trên đồng bảng Anh mà thôi.
Qua một lớp bao bọc nhỏ của hắn với tư cách chuyên viên Mã Lai thuộc Anh, ba trăm hai mươi vạn bản đơn kiến nghị liên danh và đơn kiến nghị trung thành được gộp làm một. Dưới mối đe dọa hiện thực là việc đưa về nước, vụ xung kích trại tù binh trước đó đã được coi như định đoạt, chỉ còn chờ Cung Buckingham chấp thuận.
Hiếm lắm mới về được một chuyến. Khi tướng Mountbatten đến Cung Buckingham, Alan Wilson tranh thủ đi dạo cùng Pamela Mountbatten, hỏi thăm tình hình trong nước.
-Về chủ trương đòn hạt nhân bộ ba, trên chính quốc chẳng có mấy nơi để xây hầm phóng. Pamela Mountbatten nhắc đến việc cha mình ủng hộ chủ trương ấy, rồi bày tỏ lo ngại về rủi ro khi đặt tên lửa hạt nhân trên bệ phóng ở chính quốc.
Chính quốc Anh suy cho cùng diện tích không lớn. Một khi bị đòn hạt nhân, hầm phóng cố định rất khó thoát.
-Có gì mà vấn đề, đặt ở Mã Lai là xong. Alan Wilson nói, không cần nghĩ ngợi. -Có dự án mìn hạt nhân không? Vừa hay chở sang bên đó. Ai dám cướp thuộc địa của chúng ta, cứ trực tiếp cho nổ, chẳng có gì phải bàn.
-Dân Mã Lai chắc chắn không ngờ chuyên viên của họ về lại nói năng như thế. Pamela Mountbatten lườm chồng một cái, khẽ nói. -Nói với em thì được, đừng để người khác nghe thấy.
-Có để người khác nghe thấy hay không, đến lúc đó anh cũng nhất định sẽ làm như vậy thôi. Alan Wilson khẽ cười, hạ giọng hỏi. -Thật ra xét về sức mạnh trên biển, trong nước thật sự nên chế tạo một loạt đạn pháo hạt nhân, để phòng khi cần đến. Như vậy, những thành phố ven biển quan trọng của một số quốc gia có lẽ sẽ phải kiêng dè đôi chút.
-Thế thì như là thành phố nào? Ví dụ như đâu, thành phố nào? Pamela Mountbatten nhìn thẳng vào Alan Wilson, nàng hỏi bằng giọng bực bội.
-Chẳng hạn như Jakarta, Bombay, thậm chí là Tokyo. Dù sao một khi chiến tranh hạt nhân đã nổ ra thì không một con cá nào lọt lưới, muốn đánh ai cũng được.” Alan Wilson vẻ mặt thong thả, chẳng hề bận tâm mà nói tiếp: “Nếu để tôi quyết, trên đời này sẽ chẳng ai dám tống tiền nước Anh. Đến nước đó thì cả đám cùng chết cho xong.”
Lần này Alan Wilson bay về, trên máy bay chất đầy những đơn thỉnh cầu. Hắn tất nhiên phải ghé Whitehall một chuyến, bày tỏ với Thư ký Nội các Norman Brook cùng Edward Bridges, Thứ trưởng thường trực Bộ Tài chính kiêm Trưởng ban Công chức, rằng bản thân hắn là người đáng tin cậy.
-Danh sách cấm vận của Ủy ban Điều phối Paris đã đưa Trung Quốc vào rồi.” Norman Brook nhắc đến đợt bổ sung cấm vận mới nhất, giọng khách quan trung lập: “Tất nhiên cũng dễ hiểu thôi. Tình thế hiện nay khiến người Mỹ thật sự khó xử.”
-Thưa ngài, đó chẳng phải chuyện tốt sao? Như vậy chúng ta có thể độc chiếm quyền làm ăn với một thị trường rộng lớn thế này.” Alan Wilson nghe xong thì mừng khôn xiết, vỗ tay tán thưởng tin tốt lành ấy.
-Ồ, Alan, có phải hơi lạc quan quá rồi không?” Norman Brook khẽ sững người, nói tiếp: “Sự thật đúng là như vậy, nhưng chúng ta cũng đừng để lộ mình quá.”
-Giờ Hương Giang nằm trong tay chúng ta, đó sẽ là một con đường giao thương với bên ngoài lâu dài. Thị trường mấy ức người đấy. Dù nói thế nào thì cũng có ích cho Đại Anh Đế quốc, chỉ cần khai phá được một phần trăm thôi.” Alan Wilson nghiêm mặt lại. “Tất nhiên, vì quan hệ đặc biệt giữa Anh và Mỹ, tôi nghĩ cũng nên đừng chọc giận người Mỹ quá mức.”
Riêng việc Mỹ mở rộng lệnh cấm của Ủy ban Điều phối Paris, Alan Wilson cho rằng đây quả là tin tốt không thể tốt hơn đối với nước Anh, mà với sự phát triển của Anh thuộc Malaya cũng là một tin lành.
Trước kia Hương Giang chỉ là một chốn đất chật người đông, chẳng đáng để ai để mắt tới. Nay đã đến lúc phải nhìn cho kỹ. Ít nhất thì điều kiện để hốt bạc đã chín muồi. Một thành phố về sau sinh ra nhiều phú hào đến thế, chẳng phải cũng nhờ đất đai mà phát đạt đó sao?
Thấy Alan Wilson cười toe đến tận mang tai, Norman Brook khẽ ho một tiếng. “Biển cả mênh mông thế kia, dẫu có dựa vào sức mạnh của Hải quân Hoàng gia, cũng không thể ngăn được chuyện buôn lậu.”
-Nhưng chúng ta nhất định sẽ hết sức, giảm tổn thất xuống mức thấp nhất.” Alan Wilson thu lại vẻ đắc ý, giọng nặng trĩu: “Thái độ của chúng ta đã đủ rồi, phần còn lại thì giao cho Thượng đế.”
Là một người đáng tin cậy, Alan Wilson tin rằng một phần lợi nhuận từ việc ra sức trấn áp buôn lậu hẳn sẽ có một phần chảy về Whitehall trung thành.
Vụ xông vào trại tù binh đến hôm nay đã cho ra kết quả như vậy. Quá trình tuy hiểm nghèo, nhưng lợi ích nhìn thấy trước được là rất lớn. Norman Brook cũng coi như khá hài lòng với kết quả này.
Nếu dừng lại ở đây, các cộng đồng sắc tộc trong Anh thuộc Malaya đã phân định rõ ràng ranh giới của nhau: cái gì thuộc về nước Anh, cái gì thuộc về người Hoa và người Mã Lai. Đó cũng coi như một kết cục ai nấy đều vui vẻ.
Dẫu sao nước Anh cũng không phải nước Pháp, chẳng mấy theo đuổi lối “kẻ thắng được tất”. Dù sau Thế chiến II đã bắt đầu thử quản lý thuộc địa một cách trực tiếp, cũng không tham lam như người Pháp.
Thuộc địa của Anh có điều kiện tốt hơn thuộc địa của Pháp nhiều, và cũng chẳng cần theo đuổi việc kiểm soát toàn diện như người Pháp. Có được kết quả như vậy, đã đủ khiến Whitehall hài lòng.
Lô hàng dệt may đầu tiên của Anh thuộc Malaya đã vào thị trường châu Âu. Có thuộc địa bổ sung, đối mặt với nền kinh tế và công nghiệp các nước châu Âu đang lần lượt phục hồi, nước Anh sẽ càng thêm ung dung xoay xở.
Norman Brook sau đó đem cuộc trò chuyện này viết thành báo cáo với giọng điệu lạc quan, trình lên Thủ tướng Attlee. Đồng thời, ông lại xác nhận một lần nữa rằng đối với các thuộc địa rộng lớn, chính phủ đương nhiệm thật sự chẳng có uy bằng cái tên Quốc vương George VI.
Tại Cung điện Buckingham, Tướng Mountbatten đứng trước mặt Quốc vương George VI đã già yếu xế bóng. Hắn mong vị quốc vương có sức khỏe sa sút rõ rệt sau chiến tranh này có thể lắng nghe tiếng kêu cứu của các lãnh thổ hải ngoại, dùng thân phận quốc vương mà hóa giải một trận khủng hoảng.
-Thôi được, việc này vẫn dễ hơn lần trước khanh đến đây bắt ta gây sức ép lên Đệ nhất Hải vụ Đại thần.” Quốc vương nhìn người thân trọng yếu trong hoàng thất đang đứng trước mặt, ánh mắt sâu thẳm. “Louis, ta sẽ ban một đạo đặc xá. Khanh đã đích thân đến cầu, ta không có lý do gì để không làm. Chỉ là chưa có tiền lệ, không biết phía chính phủ có nghi ngờ hay không.”
-Với các thuộc địa, chính phủ vốn chẳng để tâm đến, đây là một sự thật.” Tướng Mountbatten thản nhiên đáp. “Thủ tướng cũng biết điều ấy. Chiến sự ở Viễn Đông vẫn đang tiếp diễn, nội các cũng không định mạo hiểm mà lên tiếng. Với nhiều thuộc địa, quân chủ vẫn có sức hiện diện cao hơn hẳn nội các.”
-Không ngờ trẫm đã đến tuổi xế bóng mà vẫn phải ban một đạo đặc xá.” Quốc vương liếc nhìn Vương hậu đang đứng bên cạnh. “Elizabeth, nội các hẳn không có ý kiến gì, phải không?”
Không có tiền lệ thì tạo ra tiền lệ. Quốc vương lại không hề can thiệp vào chính trị trong nước, chỉ là thể hiện lòng khoan dung của bậc quân vương. Ban một đạo đặc xá thì có gì to tát?
Vừa hay, việc này cần một người chẳng hề biết quy củ là gì để đứng ra làm. Tướng Mountbatten liền nhận ngay: “Chính là hạ thần đây.”