Dẫu đã lâu ngày xa cách, Alan Wilson không để những chuyện nặng nề chiếm quá nhiều thời gian của hai người. Hắn hỏi han những chuyện nhẹ nhàng: Vivien Leigh giờ đã thành đại cổ đông lớn của Liên Mỹ Điện Ảnh và là quốc bảo của nước Anh, công việc và đời sống của nàng ra sao. Còn chuyện của chính mình, hắn tuyệt nhiên không nhắc tới.
-Tạm thời tôi chưa có việc gì. Chuyện của Liên Mỹ Điện Ảnh đã có giám đốc điều hành lo liệu. Bây giờ tôi chỉ lo cho anh thôi.
Vivien Leigh tựa vào ngực người đàn ông. Trong mắt nàng, cuộc khủng hoảng sự nghiệp mà hắn đang gặp phải lớn hơn bất kỳ cơn khủng hoảng nào nàng từng vượt qua trước đây.
Khi còn ở Mỹ, Vivien Leigh đã biết chính quyền Mỹ đặt ra những quy định điện ảnh khắt khe, nhằm ngăn tư tưởng thân Liên Xô thấm vào làng điện ảnh. Hễ việc gì dính đến Trung Quốc là lập tức bị nghị viên McCarthy xé ra cắn xé không thương tiếc.
Thế nhưng điều lạ là Vivien Leigh không hề nghe McCarthy làm rùm beng chuyện này. Điều đó hoàn toàn trái với con người McCarthy mà nàng biết.
-Có lẽ ông ấy nhất thời chưa nhớ ra. Nhưng xét về mặt cá nhân, tôi không thấy McCarthy có chỗ nào tệ cả. Ông ấy là người tốt.
Alan Wilson vỗ nhẹ lưng Vivien Leigh. Hai người cứ thế nương vào nhau. Nếu có người lạ trông thấy, ấn tượng đầu tiên hẳn là một gia đình hạnh phúc.
Nhìn chung, Vivien Leigh đã không còn mấy khát khao với sự nghiệp. Nàng là đại cổ đông của Liên Mỹ Điện Ảnh, là chủ sở hữu công ty búp bê Barbie, về vật chất đã chẳng thiếu thốn gì. Vừa quay xong Chuyến xe Dục Vọng, nàng liền đến Kuala Lumpur ngay, gặp người đàn ông mà nàng tin rằng đang lâm vào cảnh khốn khó.
Với tư cách người phụ nữ đứng sau và là người đàn ông của Vivien Leigh, Alan Wilson đương nhiên vui mừng. Hiếm có người đàn ông nào lại thờ ơ trước hoàn cảnh như thế.
Alan Wilson sở dĩ luôn nhớ đến những người Slav ở Bắc Rhodesia, là vì nghe tin chồng cũ của Vivien Leigh, ông Olivier, cũng lên đường sang Mỹ cùng Chuyến xe Dục Vọng. Để tránh những hiểu lầm không cần thiết, hắn đành nhờ một người bạn ở Bắc Rhodesia âm thầm bảo vệ quốc bảo của mình, không để người chồng cũ có cơ hội lợi dụng.
Ít nhất đến lúc này, mọi việc đều diễn ra rất thuận lợi. Bức tường mà hắn dùng thủ đoạn chẳng mấy quang minh để đào khoét, cho đến nay vẫn chưa bị ai đào ngược lại.
Chiều tối, hai người cùng đẩy xe nôi dạo bước trong khu biệt thự yên tĩnh này, cứ như đã trở về New Delhi, chỉ khác là hôm nay có thêm một người cùng đi.
-Khóe mắt tôi đã có nếp chân chim rồi. Tôi cảm nhận được mình đang già đi, thậm chí còn nghĩ tới chuyện phẫu thuật.
Vivien Leigh bước nhẹ nhàng, đón ánh chiều tà, nhưng trong giọng nàng thoáng nỗi lo sợ tuổi xuân đang phai tàn.
Đứng cạnh người đàn ông này, nàng càng hay nghĩ đến chuyện ấy. Alan Wilson còn trẻ như vậy mà đã leo đến vị trí hôm nay, còn nàng thì chẳng giúp được gì nhiều. Nàng chỉ có thể dùng cả tấm chân tình để chứng minh tình yêu dành cho người đàn ông này.
-Nếp chân chim à? Thì sao chứ? Đừng nghĩ đến chuyện đó nữa. Anh không muốn thấy dao mổ để lại bất cứ dấu vết nào trên người em.
Alan Wilson vừa nghe nhắc đến chuyện thẩm mỹ, giọng lập tức trở nên cứng rắn.
-Em cứ để mình già đi một cách tự nhiên. Đừng đụng đến mấy thứ đó. Cơ thể người là một tổ chức vô cùng phức tạp, độ sâu của nó không thua gì vũ trụ. Quy luật tự nhiên không phải một con dao mổ nhỏ bé có thể đảo ngược. Nếu em nhất định muốn làm gì đó, hãy lập một kế hoạch tập luyện thân thể, kiên trì mỗi ngày là đủ.
-Làm thế có ích gì không?
Vivien Leigh có phần chao đảo, vẫn muốn cố gắng hết sức để giữ lấy tuổi xuân.
-Đương nhiên là có ích. Thứ cần có là lòng kiên nhẫn, còn hơn trông cậy vào dao mổ nhiều.
Alan Wilson bắt đầu nói dài dòng, mục đích chính là khiến Vivien Leigh từ bỏ ý định phẫu thuật thẩm mỹ.
Chuyện phẫu thuật thẩm mỹ thì còn tùy người. Với một người phụ nữ như Vivien Leigh, nó chẳng có lợi lộc gì, chỉ toàn hại.
Ngay cả khi tối đến chạy bộ song song, hắn vẫn không ngừng nói về chuyện đừng phá hỏng vẻ đẹp tự nhiên.
-Với chúng ta, đây có lẽ là một cuộc khủng hoảng tình cảm. Nghĩ thôi cũng không được nghĩ tới.
Có lẽ cả thế giới đang chăm chú theo dõi tình hình Mã Lai, nhưng chẳng ai ngờ rằng vị Chuyên viên Anh thuộc Mã Lai, kẻ đã từng đứng trước một đám "vua không ngai" mà hứa nhất định trừng trị thủ phạm để giữ vững pháp luật, lúc này lại đang giữ pháp luật theo kiểu này.
Chẳng bao lâu sau, Alan Wilson lấy cớ đã có được tài liệu gốc, dẫn Vivien Leigh rời khỏi thành phố, rời khỏi vô số con mắt đang dõi theo, đi về phía thiên nhiên. Cuộc điều tra không thể vội vã, mà hắn cũng cần làm chút việc riêng, chẳng hạn đưa Vivien Leigh đi ngắm nhìn non sông tươi đẹp nơi đây.
-Nếu có những lời phản đối được truyền đi qua kênh riêng, hãy nói với đối phương rằng chuyện buôn lậu liên quan đến Hương Giang và các lãnh thổ của Bồ Đào Nha, chúng ta đều rõ như lòng bàn tay. Hai bên tốt nhất nên lấy hòa khí làm trọng. Với sức mạnh hải quân hoàng gia, cắt đứt những hoạt động ấy là chuyện dễ như trở bàn tay, nhưng chúng ta có thể không làm vậy. Mã Lai dù sao cũng là lãnh thổ dưới quyền nước Anh, náo loạn lên thì tất cả chúng ta đều chẳng có lợi gì.
Sau khi nói qua những nguyên tắc cơ bản đối với từng quốc gia cho Elisa nghe, Alan Wilson lấy cớ đi điều tra ở nông thôn rồi biến mất. Dẫu vậy, hắn vẫn để lại số liên lạc, đề phòng có chuyện gì xảy ra mà không tìm thấy mình.
Nơi nào người Anh được phép đến, thì ở Anh thuộc Mã Lai nhất định có, và còn không ít. Những nơi ấy đã được khai phá đúng mức, trở thành chốn nghỉ dưỡng lý tưởng. Với những người muốn hẹn hò bí mật, đây là nơi thích hợp hơn cả.
Ao nước ẩn sâu trong rừng cây. Xung quanh mọc đầy dương xỉ, mặt hồ phủ một lớp hơi nước. Tán cây vàng xanh bao quanh soi bóng xuống mặt nước, hòa cùng làn nước trong vắt trở thành một bức tranh trong suốt. Trên hồ gợn lên một chút sóng, làn gió nhẹ dường như cũng không dám phá vỡ sự tĩnh lặng tuyệt đẹp này.
Vì vậy, khi Vivien Leigh cởi bỏ y phục, bước từ trong rừng về phía bờ ao, không một ai trông thấy nàng.
Nàng gần như bước xuống làn nước ấm áp và dễ chịu với tâm trạng hoàn toàn thanh thản. Hơi nước nhẹ nhàng cuộn lên, như một lớp môi ẩm ướt, bao bọc lấy nàng. Một dải hơi trắng quấn quanh đôi chân thon dài, đôi tay mảnh mai và đường cong đầy nữ tính của thân thể nàng, không ngừng dập dềnh, uốn lượn.
Làn nước khẽ vỗ vào vòng eo thanh mảnh của nàng. Những giọt nước đọng trong màn sương lấp lánh trên mái tóc như ánh sương đêm. Nàng khẽ thì thầm vài câu, nhỏ đến mức chỉ có yêu quái mới nghe thấy, rồi lặng lẽ trượt xuống nước.
Khi nàng lại nhô lên khỏi mặt nước, mái tóc mềm ướt đẫm, phủ lên đôi vai và tấm lưng như một chiếc áo choàng. Nàng đứng dậy, giơ cao hai tay như đang cầu nguyện. Dòng nước men theo làn da trơn mịn chảy xuống.
Trên gương mặt thanh thản của nàng bất chợt hiện lên một nụ cười tinh nghịch. Nàng lặn xuống nước, khẽ rẽ mặt hồ xanh biếc một cách duyên dáng, không gây ra chút tiếng động nào. Khi nàng lao lên khỏi mặt nước, màn sương cũng theo nàng bật dậy.
Nàng như con rái cá nô đùa trong nước. Cả ao như cùng nàng chơi đùa. Tiếng cười trong trẻo và ngọt ngào lan ra khắp nơi trong yên lặng, lá cây trong rừng cũng xào xạc hòa theo. Đến khi chơi mệt, nàng đứng trên một tảng rêu, và cái ao cùng khu rừng xung quanh lại trở về với sự tĩnh lặng.
-Có phải hơi quá táo bạo không? Alan Wilson chống nạnh, nhìn cảnh tượng chắc chắn sẽ được lưu vào ổ cứng của thầy Trần. Tuy rất thu hút ánh nhìn, nhưng hắn vẫn thấy có gì đó là lạ.
-Chẳng phải anh bảo đây là khu cấm quân sự, sẽ không có ai đến sao?
Vivien Leigh duỗi thân thể, đón làn gió nhẹ chờ cho người khô ráo, chẳng hề bận tâm việc toàn thân mình phơi ra dưới ánh mắt của người đàn ông.
-Đây không phải khu cấm quân sự thực sự. Đây là khu nghỉ dưỡng của quân đội. Chỉ là gần đây chưa mở cửa thôi.
Alan Wilson thong thả đính chính. Hắn tất nhiên chẳng có ý định thật sự vào sâu trong rừng. Hắn chỉ chọn một nơi phong cảnh đẹp để nghỉ dưỡng, dành riêng cho hai người có nhau trong thế giới của mình, cùng quốc bảo.
Nơi đây là đồng cỏ đầy hoa dại và bóng râm trong lành của khu rừng rậm. Giờ chỉ có cái ao huyền bí biến ảo, vừa ấm áp vừa giản dị, như một màn ảo thuật được trình diễn dưới bầu trời xanh bao la. Nước ấm như thấm vào từng chân lông của Vivien Leigh, giải tỏa mọi căng thẳng tích tụ trong người nàng.
Thấy khuyên nhủ vô ích, Alan Wilson đành hành động. Hắn bước tới, ôm ngang lấy vị quốc bảo nước Anh đang đắm mình trong thiên nhiên, không mảnh vải che thân, rồi vác lên vai, nếm trải thú vui của xã hội nguyên thủy. Trong rừng rậm chỉ toàn tiếng cười đùa của Vivien Leigh.
Bị vác trên vai, Vivien Leigh dần cảm thấy cơ thể mình thả lỏng từng chút một, thậm chí còn thấy thân thể như trẻ lại.
Khi quay về khu nghỉ dưỡng trong núi, họ đang tiến gần đến bước tiếp theo thì tiếng khóc của một đứa bé khiến hai người nhìn nhau đầy lúng túng.
-David khóc rồi, chắc là đói sữa.
Vivien Leigh vội vàng rời khỏi vòng tay người đàn ông.
David Hartley Wilson lúc này đang trút cơn giận dữ về phía cha mẹ ích kỷ của mình, tố cáo không ngừng những bậc cha mẹ vô trách nhiệm như thế.
-Hình như là Đức Mẹ Maria, chính là hình ảnh này.
Alan Wilson là nhân viên đang có biên chế trong MI6. Không hiểu vì sao, có lẽ là theo bản năng, hắn đã lấy máy ảnh ra và ghi lại khoảnh khắc này.
Cuộc sống của Chuyên viên Anh thuộc Mã Lai đơn giản và tẻ nhạt đến thế. Công dân Đế quốc Anh cần nhớ rằng, đâu có năm tháng nào bình yên, chỉ là có những người như Alan Wilson, đang gánh vác nặng nề thay họ mà tiến về phía trước.
-Ảnh này mà lộ ra ngoài thì anh xong đời. Nhất là vào lúc này, anh càng cần sự ủng hộ của gia tộc Mountbatten.
Vivien Leigh liếc người đàn ông bằng đôi mắt linh hoạt, giọng nói chẳng có ý đe dọa, trong trẻo và êm tai.
-Đừng nghi ngờ một người chuyên nghiệp.
Alan Wilson vỗ vỗ chiếc máy ảnh, rõ ràng rất hài lòng với bức ảnh vừa chụp vội.
Nếu không phải vì phải tiếp hết đợt phóng viên này đến đợt phóng viên khác, hắn vốn chẳng định xuất hiện lần nữa ở Kuala Lumpur. Điều có thể chắc chắn là cuộc chiến đang diễn ra không hề khiến người Mỹ đầy sinh lực kia rảnh rỗi. Họ thậm chí còn có thời gian đại diện cho Nhật Bản, hỏi về tiến triển điều tra.
Thật là hoang đường. Chẳng lẽ người Nhật không thể tự đi hỏi sao? Nhưng Mã Lai dù sao cũng là vùng đất có tự do ngôn luận, ít nhất cũng được tự do đúng lúc cần tự do. Tin tức nước Mỹ đứng ra thay Nhật Bản, gây sức ép đòi trừng trị nghiêm khắc thủ phạm, lan đi rất nhanh.
-Họ không biết dạo này tôi mệt đến mức nào sao? Lao tâm lao lực! Thật sự là làm việc không biết ngày đêm!
Alan Wilson vừa ăn tôm hùm ngon lành, vừa trút nỗi bất mãn về công việc nặng nề.
Một tiếng ợ dài kết thúc bữa ăn. Alan Wilson lau miệng rồi nói:
-Điều người Mỹ nên quan tâm nhất lúc này là giành chiến thắng trong chiến tranh, chứ không phải những chuyện vụn vặt chẳng liên quan này. Đó là lời khuyên xuất phát từ mối quan hệ đặc biệt giữa Anh và Mỹ.