Lúc này bên cạnh Alan Wilson chỉ còn hai phó quan, Elisa và Eder. Ba người theo cấp trên trực tiếp trở về công sở hành chính, bàn bạc ngắn gọn rồi thống nhất một ý kiến: chuyện này không thể giấu được.
Trước hết phải liên lạc với phía Nhật, cho thấy Mã Lai thuộc Anh minh bạch, đồng thời bày tỏ lời xin lỗi. Nếu cần, tôi có thể cúi đầu, chuyện đó chẳng thành vấn đề.
Đến lúc then chốt, Alan Wilson cũng không ngại thể hiện tinh thần khiêm cung cúi mình. Là quan chức hành chính cao nhất của Mã Lai thuộc Anh, hắn về tình về lý đều phải làm như vậy.
Đi kèm với việc bắt giữ là việc kiểm soát dư luận. Alan Wilson quay sang Elisa mà dặn: "Chú ý dùng từ. Phải cho thấy chúng ta làm việc đúng theo pháp luật, đồng thời thúc đẩy sự thấu hiểu lẫn nhau. Tôi sẽ gặp ngay lãnh đạo Hiệp hội Hoa nhân Mã Lai (MCA) và các thủ lĩnh công nhân người Hoa, bàn xem chuyện này nên xử lý thế nào."
Về sự cố cô lập bất hạnh xảy ra ở Mã Lai thuộc Anh, bởi nhiều chuỗi ngẫu nhiên xếp chồng lên nhau, chuyện sau này sẽ phát triển ra sao vẫn còn khó đoán.
Hai phó quan lần lượt rời công sở hành chính. Alan Wilson cũng có việc riêng: hắn phải đến nơi giam giữ tù binh bị thương để thăm hỏi, và cung cấp mọi sự trợ giúp liên quan đến nhân đạo, kể cả cứu chữa.
Việc này lại vừa khéo tạo ra cái cớ hợp lý, hợp pháp để chuyển ngân sách tài chính Mã Lai năm nay về London. Ý đồ ấy chẳng phải đã lộ rõ rồi sao?
Alan Wilson vừa trở lại Kuala Lumpur đã tỏ rõ tác phong quyết đoán. Hắn ra lệnh cho sở cảnh sát và quân đồn trú truy bắt phạm nhân. Chỉ trong chốc lát, khắp Mã Lai thuộc Anh gió rít hạc kêu, lòng người hoang mang, bốn vạn quân Anh đồng loạt xuất động.
Cùng lúc đó, Alan Wilson tìm đến Trung tướng Bilton để bàn cách biến chuyện lớn thành nhỏ, chuyện nhỏ thành không.
So với vị Chuyên viên hành chính đang ở London khi sự việc xảy ra, Trung tướng Bilton, người giữ chức trưởng quan quân sự, lại đang ở ngay Mã Lai.
Nếu Alan Wilson có trách nhiệm, thì trách nhiệm của Trung tướng Bilton còn lớn hơn, điều này không cần phải bàn.
Quả đúng như vậy. Chẳng bao lâu, Alan Wilson đã giành được quyền chủ động trong việc thu xếp hậu quả, khiến trưởng quan quân sự của Mã Lai đứng về phía mình. Chuyện này rốt cuộc không thể nào giấu kín.
"Cách làm thông thường giờ đã không còn hiệu nghiệm, nhiều nhất cũng chỉ khiến London không truy cứu sai sót. Vì vậy thời điểm phi thường phải dùng thủ đoạn phi thường. Nếu chúng ta có thể xoay chuyển cục diện hiện tại, thậm chí biến sai lầm thành công trạng, thì không thể dùng cách che đậy thông thường. Phải làm cho việc này lớn lên, rồi xử lý dứt khoát gọn gàng ở khâu sau."
Trước mặt Trung tướng Bilton, Alan Wilson nói ra ý nghĩ của mình: "Có bao nhiêu phạm nhân, chúng ta bắt bấy nhiêu. Thậm chí có thể xử bắn ngay những kẻ bị tình nghi thân Liên Xô đã bị giam trước đó. Đã xảy ra chuyện lớn như vậy, chúng ta có thể nhân dịp mà dọn sạch một lượt những việc nhỏ đã bị che đậy từ trước."
Trung tướng Bilton hỏi: "Tù binh hơn chục vạn, phạm nhân ít nhất cũng vài vạn người. Bắt hết ư? Rủi ro có phải hơi lớn không?" Ông là một quân nhân giỏi, trên danh nghĩa còn có uy tín hơn vị Chuyên viên hành chính trẻ tuổi kia.
Tuy nhiên, sự việc không thể nhìn một cách chung chung. Nhạc phụ của Chuyên viên hành chính là Mountbatten, nên tình thế hiện giờ có thể đảo ngược lại theo hướng có lợi.
"Thưa Trung tướng, có làm như vậy, chúng ta mới ăn nói được với dư luận quốc tế." Alan Wilson xòe hai tay ra, nói: "Tôi đang lấy tiền đồ tươi sáng của mình làm cái giá để xử lý việc này. Tôi không hề nói đùa."
"Vào dịp đầu năm, đơn vị đồn trú không kịp thời phản ứng thì quả là có thể thông cảm. Các cấp quan chức cũng đáng được thông cảm như vậy. Không ai muốn chuyện này xảy ra, nhưng nó đã xảy ra, nên nhiệm vụ trước mắt của chúng ta là làm tốt việc thu xếp hậu quả."
Cuối cùng Trung tướng Bilton đồng ý. Toàn bộ việc này chính thức giao cho Alan Wilson đảm trách. Còn lại chỉ là công khai, công bằng, công chính. Trước hết phải báo cho phía Nhật biết.
Trước khi phía Nhật kịp hay tin, Alan Wilson vẫn bận đến mức chân không chạm đất, lại gặp Tô Dương và Điền Thiên Thu thêm một lần.
Việc đầu tiên là xoa dịu sự cảnh giác của đối phương. Cảnh sát và kẻ bị truy bắt cứ thế vừa uống rượu vừa trò chuyện.
"Các người ra tay vào dịp đầu năm, còn tôi thì ngày sáu tháng Giêng đã trở về Kuala Lumpur. Điều đó cũng coi như thể hiện được bốn chữ quyết đoán." Alan Wilson đổi giọng: "Thời gian tới, tôi sẽ tổng rà soát toàn bộ Mã Lai. Dĩ nhiên, một trong hai người các anh có thể phải vào nhà giam ở tạm một thời gian. Còn người kia thì sao?"
"Tôi sẽ ở ngoài làm công tác thỉnh nguyện, trong tinh thần ôn hòa, mong chính phủ London nương tay." Điền Thiên Thu lên tiếng: "Lúc hành động chúng tôi quá vội vàng, phần lớn thành viên đều là công nhân người Hoa. Mong đại nhân nương tay."
"Nếu làm cho khéo, thì đâu chỉ là nương tay." Alan Wilson dừng lại một chút. "Dĩ nhiên cũng không cần vội. Tôi tin rằng sự cô lập do tin đồn hư vô này gây ra sẽ trở thành một ví dụ điển hình của xã hội hiện đại. Nhưng các anh cứ yên tâm, như đã nói trước đó, rủi ro sẽ cùng chia."
Xã hội hiện đại, ai dám bày ra một việc kỳ quái đến thế? Alan Wilson tự hào nói rằng hắn dám. Vì quốc thế của Đại Anh, lần này hắn quyết liều hết mình. Sự việc có thể thành công, cũng có thể thất bại, nhưng với tư cách một người Anh, hắn tự thấy mình xứng đáng với tổ quốc suốt đời này.
Sau khi gặp cấp dưới, quân đội và cả phạm nhân, các bên đã đạt được thống nhất. Chính quyền thuộc địa Mã Lai thuộc Anh chính thức công bố sự việc ra toàn thế giới. Alan Wilson, với thân phận Chuyên viên hành chính, bày tỏ lời xin lỗi về sự cô lập vô lý này, đồng thời cam kết sẽ điều tra nghiêm ngặt. Báo cáo điều tra chi tiết cùng số liệu thương vong sẽ được công bố trong vòng nửa năm.
Sau đó, vụ tấn công trại tù binh Nhật bị cả thế giới biết đến. Ngay khi Chiến dịch thứ ba vừa kết thúc, nó lập tức trở thành tâm điểm của dư luận khắp nơi.
Lúc này, ánh mắt cả thế giới đổ dồn vào nước Anh, vào thuộc địa lớn nhất châu Á. Alan Wilson liên kết với Trung tướng Bilton, công khai đưa Mã Lai vào tình trạng quân quản.
Nếu không đưa ra được một kết quả cuối cùng, lệnh quân quản sẽ không chấm dứt. Trên khắp các thành phố lớn của Mã Lai thuộc Anh, cảnh sát và binh lính xuống đường, bắt đầu truy quét phạm nhân trên diện rộng, đồng thời công bố hình ảnh tàn khốc của các trại tù binh.
Chính phủ Nhật Bản, vốn đang chuẩn bị tiếp nhận lực lượng lao động đạt chuẩn, lập tức bày tỏ sự kinh hoàng trước thảm kịch này. Ikeda Hayato, người từng gặp trước đó, lại xuất hiện, đích thân đến Mã Lai thuộc Anh.
Lần này Elisa phụ trách tiếp đón đối phương, còn Alan Wilson thì lo xóa dấu vết, à không, lo thu xếp hậu quả, cố gắng kéo dài thời gian. Còn những tù binh bị giam giữ rốt cuộc ra sao, Ikeda Hayato càng không thể nào gặp được.
Mọi cử động của Ikeda Hayato đều bị theo dõi. Sau những trao đổi cần thiết, Alan Wilson xuất hiện.
"Ngài Ikeda, chúng tôi nhất định sẽ cho chính phủ Nhật Bản một lời giải thích. Đây là điều tất yếu. Đại Anh tuyệt đối không dung túng trước tình huống này. Vì vậy chúng tôi đã thi hành quân quản và bắt đầu truy bắt phạm nhân. Khi đó, chúng tôi sẽ đưa ra cho chính phủ Nhật Bản một câu trả lời thỏa đáng."
Alan Wilson mặt lạnh như nước, trình bày lập trường nhất quán của Đại Anh với đối phương. Còn con số cụ thể, hắn đưa ra một đáp án vừa đủ để giữ thế chủ động, sẽ không làm lỡ việc gì. Về những tù binh Nhật, ai còn bị thương nhẹ thì có thể theo kế hoạch đưa về nước.
"Chẳng lẽ Nhật Bản không muốn những tù binh này được về nhà nữa sao?" Thấy Ikeda Hayato có chút do dự, giọng Alan Wilson bỗng trở nên gay gắt. "Vậy tôi nghĩ, số tù binh đang nằm trong tay Hà Lan, Úc và Bồ Đào Nha cũng có thể bị ảnh hưởng."
Vấn đề tù binh không chỉ liên quan đến nước Anh, mà còn liên quan đến các nước thực dân đang có mặt ở Đông Nam Á, và cả nước Úc. Lúc này Alan Wilson thấy rằng việc trước đây giao tù binh cho các nước khác để bù đắp tổn thất chiến tranh thế giới thứ hai thật là một quyết định sáng suốt.
Liên quan đến nhiều nước thì lý do cũng sẽ nhiều, có nhiều lý do thì càng dễ đẩy trách nhiệm đi. Hơn nữa, Nhật Bản không dám có điều bất mãn gì, mà vốn dĩ cũng không nên có. Một nước bại trận thì có quyền gì mà bất mãn?
"Thưa ngài Alan Wilson đáng kính, cả thế giới đang dõi theo đấy." Cuối cùng Ikeda Hayato lấy sự chú ý của quốc tế ra làm áp lực.
"Thì sao chứ? Nước Anh là thành viên thường trực, nước nào nghi ngờ thì có thể đệ trình đề xuất lên Liên Hợp Quốc." Alan Wilson nhìn thẳng vào đối phương, thong thả nói: "Kẻ không biết còn tưởng Nhật Bản mới là người thắng trong Thế chiến. Tôi có thể cho Nhật Bản một lời giải thích thỏa đáng. Nhưng nếu ngài Ikeda nói những lời như vậy, thì tôi xin nhắc để ngài nhớ: nước Anh có biệt danh là Đế quốc Mặt trời không bao giờ lặn."
Về sự kiện lần này, dư luận trong nước Anh định tính đây là một vụ xung đột bạo lực. Lý do chính là Nhật Bản yêu cầu đưa tù binh về nước, và việc đó bị gắn với chiến sự hiện tại. Tức là từ suy đoán có căn cứ trước đó, người Hoa nhập cư mới ở địa phương cho rằng Mỹ sẽ tái vũ trang binh lính Nhật và đưa họ vào chiến tranh. Lời đồn ấy đã trở thành lý lẽ mà dư luận Anh bàn tán không ngớt.
Tình hình cụ thể chưa truyền về từ Mã Lai thuộc Anh, nhưng cái lý lẽ ấy đã được cả nước Anh bàn tán đến mức điều gì cũng thành thật. Đồng thời, dư luận còn chỉ ra rằng Alan Wilson, khi đang họp ở London, vừa biết tin đã nhanh chóng quay về châu Á, thể hiện tác phong quyết đoán.
Cùng lúc đó, nội các quyết định thành lập một ủy ban điều tra độc lập, sang Mã Lai để tìm hiểu rõ đầu đuôi sự việc.
Cuối cùng, các tờ báo lớn đăng tải bức ảnh Alan Wilson ném tiền cho người ta trên đường phố Paris, để công chúng biết người đang xử lý vụ việc hóc búa này là ai.
Bên Whitehall cũng đang bàn về thành phần của ủy ban điều tra độc lập. Để thể hiện sự coi trọng vụ việc, người đứng đầu nên là một quý ông vừa có uy tín, vừa có phong độ.
Cuối cùng quyết định giao cho Lord Armstrong phụ trách, ông là bạn thân của John Brabourne, chồng của Patricia Mountbatten. Ủy ban điều tra độc lập, dưới danh nghĩa của mình, sẽ đến Kuala Lumpur điều tra, để cho cả thế giới một lời giải thích.
Trước khi ủy ban điều tra độc lập kịp lên đường, cuộc truy bắt dưới sự đốc thúc nghiêm khắc của Alan Wilson đã đạt được thành quả lớn. Toàn bộ nhà tù của Mã Lai thuộc Anh chật ních người. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, hơn vạn người đã bị bắt và tống vào ngục. Bằng hành động thực tế, hắn chứng minh rằng việc truy xét nghiêm ngặt không phải là chuyện đùa.