-Dù chúng ta có đưa ra điều kiện trao đổi, e rằng cũng khó đạt được mục đích. Người Mỹ chắc chắn muốn chúng ta phái quân bộ binh lên mặt đất. Norman Brook báo cho Alan Wilson biết quyết định của nội các, nhưng cũng nói rằng sự việc có thể còn lật lọng.
-Tốt nhất là đừng. Một khi chiến tranh vượt khỏi tầm kiểm soát thì… phải biết rằng hơn nửa dân số Mã Lai thuộc Anh là người Hoa. Alan Wilson trầm ngâm giây lát rồi nói: Dĩ nhiên tôi sẽ không vì vấn đề chủng tộc mà phán đoán việc này có phá hoại sự ổn định của Mã Lai hay không. Nhưng khả năng ấy vẫn có.
-Xem ra việc cân bằng người Mã Lai cũng chưa hẳn là đúng đắn gì. Norman Brook nhíu mày, thở dài.
-Nhưng lúc ấy chúng ta cũng không thể đoán trước châu Á lại thành ra thế này. Alan Wilson trong lòng hiểu rõ, nhưng vẫn đẩy trách nhiệm cho một tương lai khó lường. Thời gian tới, việc ổn định Mã Lai phải cẩn thận hơn đôi chút. Nhưng nếu vượt qua được ải này, lợi ích sẽ không thể đo đếm. Hương Cảng là cửa sổ đang nằm trong tay chúng ta, Mã Lai là trung tâm Đông Nam Á cũng nằm trong tay chúng ta. Chỉ cần giữ vững được người Hoa ở Mã Lai, mà các nước Đông Nam Á nước nào cũng có người Hoa, thì qua con đường này, chúng ta có thể thâm nhập thành công vào thị trường từng nước.
Alan Wilson nói rõ những lợi ích ấy, vẽ ra viễn cảnh xa cho tương lai.
Với nước Anh lúc này, quả thật không còn cách nào khác. Mã Lai nếu không giữ được, hệ thống thuộc địa của Anh sụp đổ là điều không cần bàn cãi.
Chẳng lẽ lại dốc sức nâng đỡ châu Phi? Bắc Rhodesia có hơn hai mươi vạn người Slav. Phải mất bao lâu thì dân số mới tăng đủ để chống đỡ nước Anh? Mà nước Anh bây giờ đâu có nhiều thời gian đến thế để chờ.
-Đúng vậy, lựa chọn còn lại cho nước Anh không còn nhiều, nên công việc của cậu càng quan trọng. À, Alan! Norman Brook chợt nhớ ra một chuyện khác. Cậu nhìn việc quân sự của New Delhi nhắm vào Hyderabad thế nào? Cậu từng làm việc ở Ấn Độ mà.
-Huấn luyện viên Đức chỉ có vài trăm người. Chúng ta đều biết New Delhi từ lâu đã ôm tham vọng với Hyderabad, nên Hyderabad sớm muộn cũng sinh chuyện. Việc này thật khó nói. Alan Wilson ngập ngừng một lát rồi đáp. Còn với đất nước Ấn Độ, cá nhân tôi cho rằng không nên đánh giá quá cao. Cái gọi là đại cường rầm rộ, muốn thực hiện thì vô cùng khó khăn. Nehru tuy rất giỏi, nhưng cửa sông Hằng và lưu vực sông Ấn đều đã thuộc về một quốc gia khác. Địa lợi tốt đẹp vốn có của Ấn Độ thuộc Anh đã bị phá hoại. Ông ta không thay đổi được gì đâu.
Ấn Độ muốn trở thành đại cường rầm rộ, điểm này dù nước Anh có đồng ý, Mỹ cũng sẽ không đồng ý.
Nước Anh từng giữ thế chủ đạo. Theo chiến tranh phát triển, Mỹ trở thành cường quốc số một thế giới, dần nắm quyền chủ đạo. Thái độ của Mỹ đối với Ấn Độ tương tự thái độ của Anh trước kia.
Để duy trì vị thế chủ đạo trong xã hội, Mỹ có thể đè nén bất kỳ quốc gia nào, Ấn Độ cũng không ngoại lệ, nhưng không chỉ mình Ấn Độ. Mỹ đẩy Ấn Độ ra rìa. Lúc đầu chỉ là bất bình đẳng về địa vị kinh tế, về sau lan sang các lĩnh vực khác và từng bước củng cố.
Về thống trị, Mỹ củng cố vị thế chủ đạo của mình. Nhìn khắp các ngành nghề trên thế giới, đứng trên đỉnh kim tự tháp hầu hết đều là người Mỹ. Về giá trị quan, Mỹ nhấn mạnh sự khác biệt giữa phương Đông và phương Tây, đẩy Ấn Độ ra bên lề, tuyên truyền giá trị lấy Mỹ làm trung tâm, và phủ nhận giá trị của Ấn Độ.
Về vai trò xã hội, Mỹ hạn chế và cản trở sự sáng tạo của Ấn Độ, không cho Ấn Độ bước vào các lĩnh vực cốt lõi, đặt Ấn Độ vào vị trí thứ yếu.
Mỹ để Ấn Độ tham gia việc thế giới, nhưng thế giới này vẫn thuộc về Mỹ. Nói cách khác, Mỹ liên tục để Ấn Độ ở vị trí thứ yếu, khiến Ấn Độ tin rằng mình sinh ra vốn đã là thứ yếu, để rồi mãi mãi, chỉ có thể làm tầng lớp lao động đáy cho Mỹ.
Sau Chiến tranh Lạnh, Mỹ đã chơi quá tay ở phương Đông, nên đối đãi với Ấn Độ lại càng thêm thận trọng. Rốt cuộc, lấy lịch sử làm răn không phải độc quyền của quốc gia nào. Ngã cùng một hố hai lần thì Mỹ cũng không ngu đến thế.
Trước mặt thư ký nội các, Alan Wilson vẫn cam đoan niềm tin giữ vững tình hình Mã Lai. Nếu thực sự không xong, đợi hai chiến hạm đã được mở niêm phong đến châu Á thì có thể pháo kích Jakarta cho thêm phần náo nhiệt. Có gì đâu, chuyện đó vốn chưa phải lần đầu, người Hà Lan cũng từng làm rồi.
Cả nước Anh còn ai nắm chắc hơn hắn, làm nên thành tích ở nơi người Hoa chiếm đa số?
Xét về sự chặt chẽ trong lời lẽ thì có thể có người như vậy, nhưng phân tích theo thực tế thì tuyệt nhiên không có.
Đến đây, Alan Wilson đã hoàn thành công việc mà Luân Đôn triệu hồi lần này giao cho hắn: soạn thảo một bản phân tích ứng phó với chiến sự Viễn Đông, làm mẫu mực để nước Anh xử lý việc này về sau.
Nhìn vấn đề châu Á, Anh và Mỹ cũng có cân nhắc hoàn toàn khác nhau. Điều này thể hiện rõ qua báo chí do Pamela Mountbatten kiểm soát ở Úc. Truyền thông Mỹ tại Úc lại nói hoàn toàn là chuyện khác.
Nhờ công việc của McCarthy diễn ra rất thuận lợi, Mỹ coi mọi quốc gia có cấu trúc chính trị giống Liên Xô đều là một phần của Liên Xô. Họ cho rằng hễ là nước xã hội chủ nghĩa thì chẳng có chút tự chủ nào, cũng như các nước Đông Âu, đều trực tiếp nghe theo hiệu lệnh từ trung ương Mát-xcơ-va.
Thủ tướng Attlee cũng nhìn các nước Đông Âu như vậy, nhưng không nhìn Nam Tư như thế. Đây là sự khác biệt rất lớn. Ông ta không nhìn Mát-xcơ-va như thế, và cũng không nhìn các nước xã hội chủ nghĩa ngoài Đông Âu như thế.
Vì vậy, sau sự vụ nhóm người ở Bắc Rhodesia, Luân Đôn vẫn duy trì liên lạc với Belgrade. Nội các Công đảng cho rằng giữ liên hệ với các nước xã hội chủ nghĩa có tự chủ, bản thân điều đó đã là hóa giải mối đe dọa từ Liên Xô.
Nếu thù địch toàn diện với mọi nước cùng thể chế với Liên Xô, chỉ khiến những nước ấy phải tăng sự phụ thuộc vào Mát-xcơ-va.
Đồng thời, lực tác dụng là tương hỗ. Càng ép nhiều nước xã hội chủ nghĩa, phản lực càng khiến các nước Tây Âu, trong đó có cả nước Anh, phải ôm chặt lấy đùi Mỹ.
Nhưng Alan Wilson biết rõ, lời khuyên của Anh chắc chắn sẽ bị Mỹ phớt lờ. Anh cho rằng người Mỹ tương đối thiếu kinh nghiệm trong việc xử lý sự vụ thế giới, nên sẽ sẵn lòng lắng nghe kinh nghiệm của Anh.
Thế nhưng đó chỉ là giả định của Anh: Anh và Mỹ ở một mức độ nào đó có lợi ích nhất trí. Giả định này sẽ lập tức bị chứng minh là quá lạc quan. Sau Thế chiến II, thực lực hai nước không ngang bằng, Mỹ mạnh hơn Anh, và điều đó hạn chế việc Anh phát huy ảnh hưởng.
Có lẽ điều duy nhất khiến người ta vui là nhờ chiến tranh bùng nổ, lại thêm việc Mỹ đã quyết định can thiệp, nên cổ phiếu Công ty Thép Hoa Kỳ mà Alan Wilson giữ đã tăng một đợt. Nếu lịch sử không đổi, chiến tranh kéo dài khoảng ba năm, hắn còn có thể đón thêm một đợt tăng tài sản.
Tất nhiên, so với quặng sắt Úc nằm trong tay Pamela Mountbatten thì khoản này chỉ là tiền lẻ. Mỹ quyết định can thiệp bằng vũ trang cũng đồng thời là lúc quặng sắt bước vào đợt tăng giá.
Trong tình hình này, quặng sắt Úc có độ tinh khiết cực cao sẽ càng nổi bật ưu thế.
Thậm chí có thể nói, nó có thể cung ứng cho thị trường châu Âu. Nếu quặng sắt ở mức giá thấp thì châu Âu lại quá xa Úc. Thêm vào đó, châu Âu vốn cũng có quặng sắt, nhu cầu đối với quặng Úc không mấy cấp bách.
Nhưng khi giá quặng sắt tăng, mọi chuyện khác hẳn. Nước Anh rốt cuộc vẫn có chế độ ưu đãi của đế quốc chống đỡ. Nếu hàng đi qua tay Anh rồi mới đưa vào các nước châu Âu khác, thì điều đó thật đáng mong đợi.
Pamela Mountbatten ở Pháp đang vẽ bánh vẽ, cũng vì tin quặng sắt tăng do chiến tranh mà đặc biệt đánh điện cho vị hôn phu vừa trở về Luân Đôn, bày tỏ niềm vui của mình.
Ngay cả với Thụy Điển, quốc gia có mỏ sắt tốt nhất châu Âu, nước Anh so với Đức và Pháp cũng có quan hệ truyền thống bền chặt hơn. Nói chung, nếu tận dụng được làn gió thuận từ chiến tranh, làm tăng giá các nguyên liệu liên quan, nước Anh vẫn có thể giành lại một phần lợi ích.
Lần này Alan Wilson trở về Luân Đôn còn mang theo lợi nhuận Mã Lai nửa năm đầu, tổng cộng hai nghìn tám trăm vạn bảng Anh. Vốn dĩ thiếc và cao su Mã Lai lần lượt chiếm một nửa và một phần ba nhu cầu toàn thế giới, nắm quyền định giá rất lớn.
Khi Hà Lan rút khỏi Indonesia, tiện tay phá hủy ngành cao su mà họ đã gây dựng ở đó, lại càng nâng cao quyền định giá cao su của Mã Lai thuộc Anh. Chính nhờ vậy mới có khoản thu nửa năm hai nghìn tám trăm vạn bảng.
Ngành cao su ở Indonesia bị Hà Lan phá hủy, ngược lại lại giúp nước Anh. Điều này giống như sau khi Liên Xô tan rã, Mỹ lập tức bước vào giai đoạn tăng trưởng cao, vì đối thủ cạnh tranh không còn, không phải hạ mình nhẫn nhịn ép giá nữa. Lợi tức của Chiến tranh Lạnh vốn là như thế.
Hành động của người Hà Lan, coi như khiến Mã Lai thuộc Anh được hưởng một đợt lợi ích nhỏ từ Chiến tranh Lạnh.
Dự đoán về quặng sắt vượt quá mong đợi cũng khiến khóa học thành công của Pamela Mountbatten ở Paris thêm phần thong dong. Không biết có phải ảo giác hay không, nàng nhận ra người Pháp dường như đặc biệt quan tâm đến tin tức dầu mỏ Libya.
Alan Wilson biết đó chắc chắn không phải ảo giác. Địa Trung Hải và Bắc Phi vẫn luôn là sân sau của Pháp. Nhất là Bắc Phi, nơi Pháp chiếm phần lớn, người nói tiếng Pháp trải dài thành từng mảng liền nhau. Quốc gia đầu tiên về sau nhảy ra hạ gục Đại tá Gaddafi cũng là Pháp.
Pháp không tiếc xuất binh để củng cố sân sau, tăng cường kiểm soát Địa Trung Hải, dựng lên một liên minh Địa Trung Hải do Pháp đứng đầu. Chuyện đó há lại là giả?
Nếu dầu mỏ được phát hiện ở nơi khác thì còn có thể nói, đằng này lại ngay tại Bắc Phi, người Pháp sao có thể không reo mừng. Nói không chừng vì lợi ích ở Bắc Phi tăng lên, nay Pháp lại càng không muốn buông tay.
Khóa học thành công của vị hôn thê thuận lợi, Alan Wilson bày tỏ lời chúc mừng. Rồi hắn lập tức tìm Zakharova để hỏi về những việc hắn quan tâm hơn: giống cây trồng, giống lợn và dự án thúc đẩy cuộc cách mạng nông chăn nuôi.
Hắn không xa lạ gì với Zakharova, dù sao cũng là trợ lý do Mihailovic sắp xếp đến. Thực ra việc này không chỉ liên quan đến Mã Lai. Bắc Rhodesia cũng đang đi theo những kênh tương tự, muốn đưa vào các dự án liên quan để phát triển nông chăn nuôi. Ở điểm này, hai nơi có cùng mục tiêu, có thể gọi là một mũi tên trúng hai đích.