“Vậy thì sao? Phải làm thế nào đây!” Điền Thiên Thu và Tô Dương vẫn mù mịt, chẳng hiểu vị đại nhân trước mặt rốt cuộc có ý đồ gì.
-Hai ông đều biết Triều Tiên đã nổ ra chiến tranh, đúng không? Theo hiểu biết căn bản của tôi về lịch sử, Triều Tiên và Việt Nam là hai nơi, một khi đã đánh nhau thì nhất định sẽ kéo theo phản ứng dây chuyền.
Alan Wilson gắp một miếng thịt. Loại chuyện này không cần nói quá rõ, hiểu ý là đủ.
-Nói thật, lợi ích của các quốc gia vốn không hoàn toàn trùng nhau. Lấy nước Anh mà xét, cục diện Viễn Đông đã chẳng còn liên quan gì đến chúng tôi. Nhưng nước Mỹ thì khác, người Mỹ có thể sẽ vũ trang cho Nhật Bản, đưa họ ra chiến trường. Tôi biết các ông là người Hoa, với người Nhật có mối thù truyền kiếp. Nếu thật sự xảy ra chuyện đó, lập trường của nước Anh sẽ vô cùng khó xử.
Đúng lúc hai người còn đang lòng dạ rối bời, Alan Wilson bỗng đổi giọng.
-Còn xét từ góc độ thuộc địa Mã Lai thuộc Anh, nếu Mỹ nâng đỡ Nhật Bản, dân số Nhật vượt xa Mã Lai rất nhiều. Dù theo lệ cũ của Đông Á, ta gạt phụ nữ sang một bên, thì ba nghìn vạn nam giới trưởng thành, dân số Mã Lai thuộc Anh cũng không thể chống nổi. Ngành nào cũng là dệt may, họ chắc chắn nhanh tay hơn. Ngành nào cũng là thép, sản lượng của họ cũng nhiều hơn. Đã cùng đi một đường lối, người Nhật sẽ giành mất việc làm của các ông. Vậy thì phải làm sao?
-Vậy để chúng tôi ra tay, giết hết tù binh Nhật.
Điền Thiên Thu im lặng hồi lâu, trong mắt thoáng qua vẻ hung dữ. “Ý ngài là vậy sao?”
-Ông Điền hiểu lầm rồi. Làm như người Đức, chỉ thoả được nhất thời. Thời nay rồi, nếu ông thật sự làm vậy, tôi không thể bảo vệ các ông, dù Nhật là nước bại trận. Xử tử hàng loạt là không được. Phần lớn tù binh Nhật, một khi người Mỹ lên tiếng, tôi nhất định phải đưa họ trở về Nhật Bản.
Alan Wilson cười tít mắt, nói tiếp:
-Có điều, tốt nhất là khi họ về, đừng trở thành trợ lực cho Nhật, mà trở thành gánh nặng.
Hắn đưa tay cầm chén rượu, nhấp một ngụm, rồi ngẫm nghĩ.
-Một tay thì làm ruộng được không? Chắc là được. Một tay thì làm thợ được không? Chắc cũng được! Nhưng người có ý chí kiên cường như vậy thì chẳng bao nhiêu. Nếu các ông đánh gãy một chân hoặc một tay của đám tù binh này, thế là đủ rồi, không cần giết. Các ông từng là quân nhân, hẳn có kỷ luật và tổ chức cơ bản.
-Như vậy tôi cũng dễ giúp các ông thoát tội. Nếu các ông giết hết số tù binh còn lại ở Mã Lai, tôi vỗ ngực đảm bảo các ông bình yên vô sự, các ông cũng chẳng dám tin, đúng không?
Chuyện chiến tranh Triều Tiên dẫn đến việc Mỹ vũ trang Nhật Bản, tất nhiên là hoang đường. Có những sai lầm, người Mỹ vĩnh viễn sẽ không phạm phải. Nước Mỹ thà chết người của mình chứ không bao giờ nghĩ đến chuyện như vậy.
Nhưng chiến tranh vừa mới nổ ra, tin tức còn rối ren, hẳn giới chính trị Mỹ lúc này ai nấy đều mặt mày ngơ ngác.
Các nước như Anh và Mỹ có một đặc điểm lớn: miệng lưỡi thì buông thả, chẳng ai chịu trách nhiệm, phe đối lập lại càng như vậy. Loại ngôn luận thế này nhất định sẽ xuất hiện. Chỉ có điều, nói ra và đem ra làm thật là hai chuyện khác nhau.
Alan Wilson có thể chuyên tâm theo dõi các tin tức liên quan, rồi tung tin có định hướng, gieo rắc trong cộng đồng người Hoa để thêm lửa.
Giờ chỉ xem những người Hoa di dân mới này, và các thủ lĩnh người Hoa từng phục vụ ở Newfoundland, có đáng tin hay không.
Hai người hỏi rất nhiều. Alan Wilson là người Anh, không thể nói gì là được người ta tin ngay. Hai người sợ mình thành thanh đao trong tay hắn, đến lúc bị bán đứng, nỗi lo ấy hoàn toàn bình thường.
-Các ông muốn có một cuộc sống thành đạt, không bị trục xuất. Còn nước Anh thì muốn chiếm giữ Mã Lai thuộc Anh thật lâu dài. Giữa chúng ta không có mâu thuẫn. Alan Wilson nói rõ rằng hai bên nên tin tưởng lẫn nhau. Tất nhiên hai ông có điều nghi ngại, điều đó rất bình thường. Nếu có người nhờ tôi giúp việc này, tôi cũng sẽ cân nhắc. Vậy nên các ông về suy nghĩ đi, nghĩ thông rồi thì lại tìm tôi. Có điều mong các ông nhanh lên, vì tôi có thể sẽ bị triệu hồi.
Alan Wilson còn có việc riêng của mình. Chẳng hạn như lúc này, hắn rất muốn trao đổi kinh nghiệm với phía Bắc Rhodesia.
Người Slav vùng Balkan dù sao cũng khá chuyên nghiệp, biết đâu lại đưa ra được vài cách rất hữu ích.
Tù binh Nhật thật ra là đối tượng để trút giận rất thích hợp. Trước hết, Nhật Bản hiện là nước bại trận, Đại Anh Đế quốc bây giờ chưa thể khống chế Mỹ và Liên Xô, nhưng khống chế một nước bại trận thì quá dễ dàng. Khống chế rồi thì sao? Chẳng phải vẫn cứ ca hát nhảy múa như thường!
Hơn nữa, rủi ro khi xử lý tù binh Nhật cũng nhỏ. Alan Wilson muốn nước Anh bám trụ ở Mã Lai, đó là mục đích hiển nhiên. Nhưng hắn cũng muốn mảnh thuộc địa này trở thành phần bổ sung đắc lực cho Đại Anh Đế quốc.
Chứ không phải biến thành một nơi tốn kém vô cùng để duy trì trật tự. Như vậy thì nó không thể là trợ lực được nữa. Vùng đất này thuộc về nước Anh, sau này cũng sẽ không thuộc về bất kỳ quốc gia nào khác. Hắn thậm chí còn định xây hầm phóng tên lửa hạt nhân, làm sao có thể để thế lực khác len vào?
Đề phòng Mỹ là điều cần thiết, nhưng đề phòng cả tổ quốc của người Hoa và người Ấn gốc ở Mã Lai thuộc Anh cũng là điều cần thiết.
Nếu làm việc tương tự với người Hoa hay người Mã Lai, về mặt đạo đức, Alan Wilson đương nhiên chẳng có gì phải bận tâm. Hắn chỉ phục vụ nước Anh, không quan tâm cảm nhận của người không phải người Anh. Không thể làm vậy là vì cái giá phải trả quá lớn.
Cân nhắc việc gần đây nước Anh vừa ký xong hiệp ước phòng thủ chung năm nước, lúc này Triều Tiên nổ ra chiến tranh, hắn cho rằng đó là chuyện tốt. Nước Mỹ hiện nay đang phình to quá mức, để nó tỉnh táo lại cũng là điều hay.
Hơn nữa, nhân lúc chiến tranh bùng nổ, người Mỹ cần sự giúp đỡ của nước Anh, rất có thể sẽ không đứng ra bênh vực Nhật Bản. Nói cách khác, dù Alan Wilson có biến hơn chục vạn tù binh còn lại ở Mã Lai thành người tàn tật, Nhật Bản cũng chỉ đành ngoan ngoãn chịu đựng.
Hai ngày sau, Điền Thiên Thu và Tô Dương lại xuất hiện. Trong văn phòng chuyên viên của công sở hành chính, ba người bàn bạc về tương lai một cách hết sức thẳng thắn. Trên sóng phát thanh của công sở, đang đưa tin Hán Thành thất thủ.
-Đội quân này là đội quân được huấn luyện bài bản nhất cả châu Á, do các cựu binh từng tham gia chiến tranh Xô - Đức làm nòng cốt chỉ huy. Hơn ba nghìn cố vấn Liên Xô đã huấn luyện đội quân này... Có thể nói, đây là một đội quân mang gương mặt châu Á của Hồng quân.
Alan Wilson tắt radio, không tỏ vẻ kinh ngạc vì Hán Thành thất thủ chỉ sau hai ngày khai chiến.
Còn về những gì phát thanh mô tả, hắn cũng cho là hoàn toàn đúng sự thật. Quân đội Triều Tiên quả thật mạnh hơn quân Hàn Quốc rất nhiều, lại được Hồng quân Liên Xô truyền dạy. Tin tức hiện tại hầu như không nhắc đến một đại quốc nào, bởi nói thật, hai bên hoàn toàn không cùng đẳng cấp.
Điểm yếu duy nhất của Triều Tiên là ba nghìn vạn dân trên bán đảo, nhưng chưa tới một phần ba nằm dưới sự kiểm soát của họ. Nếu Alan Wilson không nhớ nhầm, hai bên kiểm soát chín trăm vạn dân đối với hai nghìn một trăm vạn dân, Hàn Quốc có ưu thế dân số rất lớn.
Nhưng dù có ưu thế dân số đến thế, Hán Thành vẫn thất thủ chỉ trong hai ngày. Chiến tranh mới bắt đầu hai ngày, nhưng Mỹ đã quyết định tham chiến.
-Bây giờ tin tức từ đủ mọi nguồn! Alan Wilson vừa phân tích vừa tỏ vẻ chân thành. Không biết hai người bạn của tôi đã suy nghĩ thế nào về đề nghị trước đó của tôi. Rủi ro thì đúng là rất lớn, nhưng với tôi, rủi ro cũng không nhỏ. Nếu không phải vì Đại Anh Đế quốc, tôi chẳng cần nghĩ ra cách này để giữ vững địa vị thống trị của chúng ta ở thuộc địa Mã Lai.
-Đại nhân, ngài sẽ không đến lúc đó thì qua cầu rút ván chứ? Điền Thiên Thu lộ vẻ nghi ngại.
Alan Wilson gật đầu tỏ vẻ đồng ý với phản ứng ấy. Hắn đi đến góc phòng, mở thiết bị nghe lén, phát lại đoạn ba người vừa bàn luận xong, trong đó có tiếng bàn về cách xử lý tù binh Nhật, từ cuộn phim phát ra.
-Tôi đã nói rồi, cùng chia sẻ rủi ro!
Quay lưng về phía hai người, Alan Wilson dùng thân mình che tầm nhìn của họ, thay một cuộn phim trắng, tráo cuộn phim, rồi quay lại trước mặt hai người, hỏi:
-Chúng ta mỗi người giữ một nửa, thế nào?
Còn cuộn phim thật, tất nhiên phải đốt ngay lúc này. Hắn là công chức được Whitehall công nhận có tương lai rộng mở, sao có thể giữ lại chứng cứ bất lợi cho mình. Chỉ có điều, nếu không diễn cho thật, hai người Hoa này khó mà tin hắn.
Lúc này, Alan Wilson không đơn độc chiến đấu. Những bài học truyền dạy của Hedy Lamarr, Joan Crawford, Bette Davis, Greta Garbo và Ingrid Bergman, Pola Negri, Lana Turner, Joan Bennett đã đóng vai trò quyết định vào thời khắc then chốt.
Dù sao hành động cũng chưa bắt đầu ngay, hai cựu binh Dân Quốc quá mức khao khát tiến thân, cuối cùng bày tỏ sẵn sàng sống chết có nhau.
-Tôi vì Đại Anh Đế quốc thật sự đã bỏ ra quá nhiều. Nhìn cuộn phim đã bị một nhát kéo cắt làm đôi, được Tô Dương và Điền Thiên Thu cất vào người, Alan Wilson vẫn không quên nhắc nhở: Nếu cuối cùng không có chuyện gì xảy ra, hai ông nhất định phải mang nửa cuộn trong tay trả lại để tiêu hủy.
-Đại nhân yên tâm! Điền Thiên Thu lúc này mang hơi thở của viên quan khốc lại cùng tên trong sử sách. Có điều chúng tôi cần thêm chút thời gian.
-Thời gian thì có rất nhiều. Dù sao cũng liên quan đến mười mấy vạn tù binh, trước khi đưa họ về Nhật, các ông có rất nhiều thời gian để tính toán. Nhưng tôi khuyên các ông nên giữ kín, chỉ có hai ông biết sự thật. Thực ra chỉ cần đến lúc đưa tù binh về, xuất hiện tin đồn Mỹ muốn vũ trang lính Nhật, các ông chỉ cần khơi dậy hận thù dân tộc là đủ.
Alan Wilson, theo dáng vẻ của một người đã có tuổi, chắp tay sau lưng tiễn hai người ra đến cửa công sở, rồi mới quay người trở vào.
Trên bán đảo Triều Tiên, từng giây từng phút đều có người chết oan vì chiến tranh. Alan Wilson cũng thấy bùi ngùi. Nghĩ đến có thể cả binh sĩ của người bạn vĩ đại Mỹ quốc cũng nằm trong số đó, lòng hắn chẳng dễ chịu chút nào. Hắn quyết định hôm nay không ăn thịt nữa, rồi nhấc máy điện thoại.
-Chuẩn bị cho tôi một phần tôm hùm, cảm ơn!
Ngày thứ ba sau khi chiến tranh nổ ra, Ayisha chuyển cho hắn bức điện từ London, triệu Cao ủy Anh quốc tại Mã Lai thuộc Anh trở về London.
-Vậy thì, nếu có chuyện gì, cô và Adel cứ bàn bạc với nhau. Chuyện gì không hiểu thì gửi điện cho tôi, đừng làm như cách ở Ấn Độ thuộc Anh đã đối xử với Andy! Alan Wilson liếc qua bức điện, vừa nói vừa dặn dò Ayisha.