"Bà Bo-rít, ông cũng đã thấy rồi đấy, London cũng ủng hộ việc này." Alan Wilson lập tức lấy bức điện hồi âm từ London ra làm bằng chứng để thuyết phục người Newfoundland. "Đế quốc sẽ đổ vốn vào đây không ngừng. Nền tảng tài nguyên thiên nhiên ở nơi này đứng đầu trong mọi thuộc địa hiện nay. Huống hồ chúng ta còn có thể tranh thủ sự ủng hộ của Hà Lan, Bồ Đào Nha và Úc. Miền Nam Việt Nam loạn lạc đã lâu, phần lớn vật tư quân sự đều phải mua từ Mã Lai."
Alan Wilson chưa từng nhắc đến yếu tố chiến tranh Việt Nam trong bức điện nào. Thực ra, Mã Lai thuộc Anh ngày nay vững vàng hơn Nhật Bản sau chiến tranh là nhờ trong nhiệm kỳ chuyên viên của Gerald Edward, người ta đã tận dụng các hành động quân sự của Pháp và Hà Lan để thúc đẩy phát triển ở Mã Lai.
Tất nhiên, nhìn về lâu dài, mấy chục triệu con người công sở Nhật Bản quả là khó đối phó. Nhưng trong ngắn hạn thì chưa thành vấn đề. Không ngoài dự đoán, ngành dệt may sẽ là ngành đầu tiên Nhật Bản chọn để vươn lên sau chiến tranh.
Vậy nên ở bước khởi đầu sau chiến tranh, cuộc cạnh tranh chủ yếu là ngành dệt may. Ưu thế về tố chất dân số vượt trội của Nhật Bản thực ra không có nhiều đất dụng võ. Dệt may là nghề mà người không biết chữ cũng làm được. Ngành thép cũng chẳng đòi hỏi tố chất dân số cao đến thế.
Tất nhiên, từ những năm sáu mươi trở đi, ngành ô tô và điện gia dụng thì không phải người mù chữ nào cũng làm nổi. Nhưng hiện vẫn còn mười năm nữa. Mười năm sau, lớp người vị thành niên đầu tiên vừa vặn đến tuổi bước vào đời lao động.
Hơn nữa, nếu cạnh tranh từ ngành dệt may, ít nhất cũng chặn được hàng dệt may giá rẻ của Nhật Bản tràn vào thị trường châu Âu. Hàng dệt của Nhật chỉ còn trông vào thị trường Mỹ, thiếu đi châu Âu, tôi tin ngành công nghiệp Nhật Bản cũng không thể thành thục nhanh như vậy. Biết đâu còn làm chậm bước phát triển của Nhật, giành được thời gian quý báu.
Đã là một cao ủy thuộc địa, Alan Wilson không cho rằng bẻ gãy chân đối thủ cạnh tranh là hành vi đáng xấu hổ. Nhật Bản định sẵn là nơi mọi nguyên liệu đều phải nhập khẩu.
Chỉ xem ngành công nghiệp chủ lực của Mã Lai gánh vác được đến đâu. Nghe vị cựu hành chính trưởng Newfoundland thao thao bất tuyệt, chỉ điểm giang sơn, mấy người Newfoundland đều tin sái cổ.
"Thưa Cao Ủy, khi về, chúng tôi nhất định sẽ trình bày tình hình ở đây với Nghị viện." Boris vỗ ngực cam đoan. "Tôi không dám bảo đảm Nghị viện sẽ điều động tiền của Quỹ Newfoundland để đầu tư, nhưng tin rằng lấy ra một phần thì vẫn được."
Quỹ Newfoundland hiện nay là phần tiền từ Xổ số Khối Thịnh vượng chung thuộc về công chúng Newfoundland. Còn phần còn lại thì thuộc về khoản đầu tư riêng của chính Pamela Mountbatten.
Hiện nay, Xổ số Khối Thịnh vượng chung được bán rộng rãi ở Bắc Mỹ, tất nhiên cũng đã vào tới nước Anh, trở thành một nguồn thu lớn của Newfoundland. Nhìn những ngư dân Newfoundland chất phác ngày nào nay sa đọa đến mức này, lòng Alan Wilson ngổn ngang trăm mối.
Cho nên việc kêu gọi đầu tư từ Quỹ Công chúng Newfoundland là chuyện bình thường. Nếu không có vị hành chính trưởng này, người đã làm Newfoundland đổi thay trời long đất lở, thì liệu người Newfoundland năm 1947 còn nợ nần chồng chất có thể chỉ trong vỏn vẹn ba năm đã ngang hàng với Mỹ và Canada hay không?
Trong lúc Boris và những người khác mang theo kỳ vọng của Alan Wilson trở về Newfoundland, thuyết phục Nghị viện Newfoundland rót vốn đầu tư.
Còn Alan Wilson thì bắt đầu tiếp tục vá lại những sai lầm của người tiền nhiệm, phải ban cho một số người Mã Lai những lợi ích và ưu đãi nhìn thấy được, để cho thấy Đại Anh Đế quốc không quên người bản địa Mã Lai.
Lợi ích nhìn thấy được thì không gì khác ngoài đất đai và sự thiên vị về công nghiệp. Ngành có ưu thế nhất ở Mã Lai hiện nay là cao su. Ngành này cần đất, nên phải nâng đỡ người Mã Lai ngay từ việc cấp đất.
Và Mã Lai thuộc Anh hiện nay hoàn toàn có đủ điều kiện để làm việc này. So với mười triệu dân, nơi đây có gần năm mươi vạn cây số vuông đất đai, dư sức để Alan Wilson tiến hành phân chia đất đai.
Phân chia đất đai cũng là cách dễ được lòng dân nhất. Người Mã Lai hiện chiếm ba mươi chín phần trăm dân số thuộc địa, nhưng nếu họ được nắm đa số đất đai, tin rằng sẽ không còn gây chuyện nữa. Còn việc thiên vị ngành cao su thì chỉ là một mục tiêu tầm nhìn sau năm năm. Có thể giữ lời hứa, cũng có thể đến lúc thì quên mất.
Trao cho người Mã Lai đa số đất đai là để sau này giữ Mã Lai gắn chặt với nông nghiệp. Lúc ban đầu, ai sống khá hơn giữa nông dân và công nhân có thể là một vấn đề rất phức tạp. Biết đâu người Mã Lai chiếm đa số đất đai, mà lại đông người hơn, cuộc sống thật sự lại khá hơn người Hoa.
Không phải nói người Hoa không có đất riêng, chỉ là chắc chắn không rộng bằng đất của người Mã Lai. Điều này giúp đưa người Hoa vào công nghiệp, dù sao đối đầu với lũ nô lệ công sở Nhật Bản, người Hoa vẫn đáng tin cậy hơn.
Giai đoạn trước mắt, người Mã Lai chắc chắn sẽ được lợi từ việc chia đất thiên vị. Nhưng nếu công nghiệp Mã Lai khởi sắc thành công, tiềm năng của hai bên sẽ không thể đánh đồng.
Cao ủy Mã Lai thuộc Anh, không giống người tiền nhiệm mơ mơ màng màng, mà vừa nhậm chức đã bắt tay vào việc chấn chỉnh kỷ cương.
Trên báo chí người Mã Lai, ông được một phen khen ngợi. Cũng phải thôi, ai bảo nước Anh có quốc tình riêng, những kế hoạch đang nghiên cứu lúc nào cũng bị kẻ không đáng tin làm lộ ra ngoài, rồi người Mã Lai cũng biết.
Còn về việc Đại Anh Đế quốc thể hiện thiện ý chưa từng có suốt ba trăm năm, trao ngành dệt may cho Mã Lai, bản thân cung cấp thị trường, giúp một thuộc địa phát triển, hành động này quả thật khiến người nghe phải rơi lệ vì xúc động, cũng đang lan dần trong xã hội Mã Lai thuộc Anh.
Phóng viên lão làng Ai Trung Đường, nhớ lại những kinh nghiệm làm việc ở Ấn Độ thuộc Anh, dẫn theo một nhóm cộng tác viên đáng tin, bày tỏ rằng sau khi Ấn Độ thuộc Anh giành độc lập, chiến tranh bùng nổ khiến Đại Anh Đế quốc phải chịu sự lên án nặng nề của lương tâm, dù thực tế chẳng có gì như vậy cả.
Nhưng chính vì sự lên án của lương tâm đó, nước Anh tuyên bố sẽ dốc lòng bồi dưỡng những thuộc địa còn lại, để các dân tộc không còn thù hận lẫn nhau, có một mức năng lực tự lập nhất định mới buông tay. Thực chất là muốn ở lì không chịu đi!
Sau hai cuộc đại chiến thế giới, Đại Anh Đế quốc chỉ còn lại lãnh thổ nguyên vẹn, Alan Wilson vô cùng trân trọng thứ bá quyền trên biển này. Hắn còn có một lợi thế rất lớn, mà không hề nhắc đến trong bất kỳ bức điện nào gửi London, cũng như với người Hoa và người Mã Lai bản địa.
Đó là Hương Cảng nằm trong tay Anh. Trong mấy chục năm tới, đó sẽ là con đường giao thương quan trọng nhất của Trung Quốc với bên ngoài. Các nước khác không vào được, nhưng nước Anh thì vào được. Nếu tận dụng tốt lợi thế này, trong tay hắn lại có thêm một con át chủ bài để đối phó với Nhật và Hàn.
Trong lúc Alan Wilson không ngừng dẫn các quan chức thuộc địa hồi tưởng thời kỳ rực rỡ của Ấn Độ thuộc Anh, dùng những tin tức hoa mắt chóng mặt, nửa thật nửa giả để làm rối tầm nhìn, thì Tổng giám đốc Hãng phim Chim Gõ Kiến, Ingrid Bergman, đã đến Kuala Lumpur, nơi vẫn không ngừng gọi mời nàng.
Alan Wilson vốn giỏi làm việc tỉ mỉ, lập tức giao cho Elisa phụ trách công tác định hướng dư luận cùng công tác phân chia đất đai, còn bản thân thì lòng dạ rạo rực, đi đón nữ thần Bắc Âu.
"Sao lại có thêm người khác?" Đưa khách ra khỏi sân bay, Alan Wilson hạ giọng hỏi, đôi nam nữ đi theo nàng là làm gì.
"Là giám đốc thị trường của Louis Vuitton, tôi khó khăn lắm mới mời được họ cùng đi." Ingrid Bergman khẽ đáp.
"Hóa ra là khách quý!" Alan Wilson hiểu ngay. Hãng gây thuế ngu lớn nhất trên đời này, tuy thuế ngu có đủ loại, nhưng không ai phủ nhận danh tiếng của Louis Vuitton lớn hơn hẳn các hãng cùng loại. Hàng hiệu lừa đảo nổi tiếng, ai mà chẳng biết?
Ingrid Bergman mời được giám đốc thị trường của hãng này, Alan Wilson vô cùng cảm kích. Dù còn chưa tiện thẳng thắn, hắn vẫn không quên nhân lúc không có ai chú ý mà đấu khẩu với nàng một hồi.
Cá sấu nước mặn khiến người Mã Lai thuộc Anh khiếp vía, đã bị vị cao ủy yêu dân như con này bày lên quầy.
Qua Ingrid Bergman, Alan Wilson cũng biết việc kinh doanh của Louis Vuitton khá bình thường. Điều đó cũng dễ hiểu, chiến tranh thế giới vừa kết thúc được năm năm, đồng franc của Pháp mấy năm nay đã sụp đổ mấy lần rồi. Hàng xa xỉ tất nhiên khó bán!
"Nếu là tôi, trong tay có một khoản vốn lưu động nhất định, tôi sẽ cân nhắc góp cổ phần vào Louis Vuitton." Alan Wilson bưng ly rượu vang đỏ, nhìn Ingrid Bergman đang định đi tắm mà nói.
"Giờ hàng xa xỉ khó bán lắm!" Ingrid Bergman đang từ từ phô dáng người trước mặt người khác, khựng lại, vòng một nàng khẽ nhấp nhô, khiến Alan Wilson không kìm được nuốt nước bọt.
Hắn ngửa cổ dốc cạn ly rượu, mới gượng nhặt lại được chút uy nghiêm của vị hành chính trưởng quan cai quản gần năm mươi vạn cây số vuông.
"Khí hậu ở đây nóng quá!" Ingrid Bergman đi đến cửa phòng tắm, ngoảnh lại mỉm cười một cái. "Có muốn cùng tắm không?"
Uy nghiêm gì mà Cao Ủy Mã Lai? Lúc này Alan Wilson chỉ muốn lấp đầy khoảng trống nơi nữ thần Bắc Âu.
Cá sấu nhiều cũng tốt chứ, không chỉ làm được túi da cá sấu, giày da cá sấu, mà làm thắt lưng cũng chẳng khó. Con cá sấu hung dữ nhất trở thành món trang sức của con người, nghĩ thôi đã thấy vô cùng thú vị.
Da cá sấu nước mặn là loại tốt nhất trong các loại da cá sấu. Nhưng vì số lượng cá sấu nước mặn quá ít, hầu hết lại sống hoang dã, nên giá trị tự nhiên tăng vọt. Trùng hợp là ở Mã Lai có sẵn vùng sinh sống của cá sấu nước mặn. Giải quyết được mối nguy hại cho cư dân bản địa, đồng thời có thêm vốn, quả thật là một mũi tên trúng hai đích.
Trước nỗi nghi ngại của Ingrid Bergman rằng Louis Vuitton có thể không chịu góp vốn, Alan Wilson ngẫm nghĩ rồi nói: "Cô cần danh tiếng lớn thế để làm gì? Chẳng phải để kiếm tiền sao. Nếu không được thì lấy các ngôi sao nữ đã ràng buộc với công ty búp bê Barbie, để họ đồng thời giúp Louis Vuitton mở rộng danh tiếng tại Mỹ làm điều kiện, rồi đàm phán với Louis Vuitton. Tôi không tin Louis Vuitton lại không có hứng thú với thị trường Mỹ. Nếu các cô giúp được, sẽ tiết kiệm cho Louis Vuitton rất nhiều công sức."
"Bây giờ đàm phán sao?" Ingrid Bergman suy nghĩ một chút, liệu có quá vội vàng không.
"Tôi nói trước, cô đứng bên cạnh xem. Cô hãy tìm hiểu cho rõ lợi nhuận của Louis Vuitton rốt cuộc ra sao, việc này có lẽ cần vài tháng. Đến lúc đó giữ liên lạc với tôi." Alan Wilson lên tiếng.
Tại Văn phòng Hành chính Kuala Lumpur, Elisa nhấc máy điện thoại lên: "Trung tướng Bilton? Cao Ủy không có ở đây, xin báo với ông rằng tàu vận tải Anson chở pháo hoa đã cập cảng. Được, tôi sẽ liên lạc với Cao Ủy ngay."