Lúc này, Eder đã mang đến số liệu thống kê dân số Mã Lai thuộc Anh cùng dữ liệu hiện tại về đồn điền cao su, mỏ thiếc và sản lượng, ngay sau khi chuyên viên tiền nhiệm Gerald rời đi và để lại mệnh lệnh thống kê. Lúc ấy, Eder vừa đặt chân đến văn phòng chuyên viên ở Mã Lai chưa được bao lâu.
-Thưa chuyên viên, đây là mệnh lệnh thống kê dân số mà chuyên viên Gerald đã ban trước khi rời đi.
Alan Wilson nhấp một ngụm nước rồi nói.
-Công ty Delalu sẽ đến trong hai ngày tới, ngươi tiếp đãi họ trước đã.
Hắn đặt chén xuống.
-Hiện nay hai phần Mã Lai sẽ chính thức sáp nhập, lập thành Liên bang Mã Lai. Tây Mã và Đông Mã đều cần một chuyên viên, bên dưới còn có chuyên viên các bang. Nếu không thì ta cần gì mang theo mấy chục người đến nhậm chức.
Eder gật đầu, trên mặt thoáng lộ vẻ mừng rỡ. Thuộc địa rộng lớn thế này, xem ra Cao ủy Mã Lai định lập một cơ quan trực thuộc. Như vậy, dù đi về phần đất nào, thuộc địa này cũng ắt có chỗ đứng cho họ.
Đúng lúc ấy, Elisa uyển chuyển bước vào, mở lời.
-Thưa chuyên viên, ngài nghĩ thế nào về Brunei?
-Tìm cách đưa Brunei vào Liên bang, nhưng chuyện này tạm thời chưa cần gấp.
Alan Wilson trầm ngâm một lát rồi nói tiếp.
-Hiện Mã Lai có chín vị Sultan. Nếu thêm Brunei thì thành mười. Lỡ như năm đối năm thì sao? Những điều này đều phải tính trước. Chẳng lẽ chúng ta vừa đến đã lập ngay một người lên ngôi?
Thực ra, quốc vương Sarawak đã trở về, nhưng Alan Wilson tạm thời chưa tính đến. Nghĩ việc không thể chỉ theo dự đoán thuận buồm xuôi gió nhất, rốt cuộc vẫn phải xét từ nhiều phía.
-Gọi người của chúng ta đến phòng họp chuẩn bị cuộc họp.
Alan Wilson đặt tập số liệu xuống, lập tức triệu tập những thuộc hạ đi theo hắn đến Mã Lai.
-Đại khái phải có một bản điều lệ. Chúng ta không phải đến đây du lịch. Whitehall đang đặt nhiều kỳ vọng vào công việc của chúng ta. Tất nhiên cũng không phải không có điều kiện thuận lợi, phong trào chống Anh đang dần suy giảm.
Cùng với đợt người Hoa đổ vào Mã Lai ồ ạt, phong trào chống Anh trong ngắn hạn quả thật đã yếu đi nhiều. Điều này cần được xét từ nhiều góc độ khác nhau. Người Mã Lai coi đây là đất của họ, nên đối với ách thống trị thuộc địa của Anh, lòng phản kháng đương nhiên vẫn còn đó.
Nhưng Alan Wilson vận hành chẳng khác nào Cục Dự trữ Liên bang mở van xả tiền, khiến người Hoa tăng vọt. Khi hai tộc người bắt đầu ngang sức ngang tài, tâm thế của người Mã Lai cũng đổi khác.
Lúc này, điều người Mã Lai nghĩ đến đã không còn là giành lại quyền lợi vốn thuộc về mình. Họ lo liệu liệu sau khi người Anh rời đi, họ có đè nổi người Hoa hay không. Xét cho cùng, vấn đề này cũng phải trách Alan Wilson.
Từ năm 1945, hắn đã khiến Hương Cảng trở thành nơi không có phòng thủ, không những không xây tường mà gần như đã phá sập cả tường. Hiện nay, tỷ lệ người Hoa và người Mã Lai, nói nghiêm ngặt, không phải mỗi bên một nửa. Người Hoa thực ra đông hơn người Mã Lai, và còn đông hơn không ít.
Đó là vì sau khi ép Thái Lan cắt eo đất Kra, số người Mã Lai tăng thêm cả trăm vạn. Có chuyện eo đất Kra, trong năm năm, người Mã Lai vẫn trở thành dân số thiểu số.
Sau năm 1945, khi ép Thái Lan nhượng eo đất Kra, dân số người Mã Lai tăng lên ba trăm bảy mươi vạn. Người Hoa vượt quá một trăm chín mươi vạn. Lúc đó, người Mã Lai chắc chắn không ngờ rằng đó là đỉnh cao của họ, và cục diện trong bốn năm tới sẽ đổi chiều chóng mặt.
Hiện nay, Mã Lai thuộc Anh, tính cả hai phần Đông và Tây, có diện tích gần năm mươi vạn cây số vuông. Dân số người Hoa là năm trăm chín mươi vạn, người Mã Lai là ba trăm bảy mươi vạn. Người Hoa đã vượt người Mã Lai hai trăm hai mươi vạn.
Tuy vậy, chuyện này chưa phải điều quan trọng. Trong cuộc họp sắp tới, Alan Wilson nhắc nhở các thuộc hạ thuộc cả hai phe tả và hữu.
-Đừng quên dân số Kalimantan thuộc Hà Lan. Kalimantan có tám trăm vạn dân, phần lớn nằm dưới ách cai trị của Hà Lan. Hương Cảng còn một trăm chín mươi vạn người. Việc này rất đơn giản. Nước nhiều thì thêm bột, bột nhiều thì thêm nước. Tộc người nào tỏ ra không chịu phục tùng Đại Anh Đế quốc, ta sẽ đưa thêm người của tộc kia vào. Việt Nam còn đang đánh nhau, ta vẫn có thể thương lượng với người Pháp, đem dân miền Nam Việt Nam làm người Hoa mà đưa vào. Tuyệt đối không để một tộc nào lấn át tộc nào.
Khi đã đụng đến vấn đề dân số, Alan Wilson chính thức bước vào trạng thái làm việc.
-Từ ta trở xuống, Đông Mã và Tây Mã đặt hai chuyên viên khu vực, các bang đặt chuyên viên bang, lập ra Sở Phát triển kinh tế. Các ngươi có muốn xem thêm một nhiệm vụ khác của ta không? Phó bí thư Ban Quản lý tài sản hải ngoại?
Không ai đáp lời. Alan Wilson thong thả nói.
-Ban thư ký lập lịch trình cho tuần tới. Ta cần gặp các lãnh tụ người Hoa, các vị Sultan, những người quản lý doanh nghiệp vốn Anh tại địa phương, cùng với quân Anh đồn trú. Elisa, ngươi giúp liên hệ với quân đồn trú. Có một việc ở đây liên quan đến quân đội, coi như ngươi góp sức một chút trước khi làm chuyên viên Tây Mã.
-Rõ! Elisa khép tập tài liệu trước mặt, đáp lời dứt khoát. Thực ra có khi nói chuyện với Pamela còn dễ hơn.
-Hừm! Alan Wilson liếc Elisa một cái cảnh cáo, rồi bất đắc dĩ nói. Nói rồi, cô ta sẽ giúp tìm hiểu.
Ai bảo đại tướng Mountbatten là tổng tư lệnh quân Đồng minh Đông Nam Á, và quân Anh đồn trú từng là thuộc hạ của Mountbatten.
Theo Chiếu chỉ của Hoàng gia Anh và Huấn lệnh Hoàng gia, tư lệnh quân Anh ở thuộc địa ngang hàng với chuyên viên của chính quyền thuộc địa, thường xuyên dự các cuộc họp hành chính và có ảnh hưởng lớn đến quyết sách của chính quyền.
Hiện tư lệnh quân Anh tại Mã Lai là trung tướng Bilton Walker, quản lý quân Anh đóng ở Mã Lai. Tất nhiên, đó không phải toàn bộ. Việc của Hạm đội Thái Bình Dương thì hắn không được nhúng tay.
Hạm đội Thái Bình Dương của Anh và các thuộc hạ có bốn trăm chiếc tàu chiến, gồm bốn thiết giáp hạm, sáu hàng không mẫu hạm hạm đội, bốn hàng không mẫu hạm hạng nhẹ, mười một tuần dương hạm hạng nhẹ, một tuần dương hạm chống hàng không mẫu hạm, năm mươi hai khu trục hạm, hai mươi chín tàu ngầm, năm mươi ba hộ tống hạm, cùng đông đảo tàu phụ trợ.
Mười ba chiếc hàng không mẫu hạm hộ tống đã nghỉ hưu, thậm chí có mấy chiếc đang gỉ sét ngay tại cảng Mã Lai. Nhưng cũng vừa hay, có thể dùng làm bia thử nghiệm hạt nhân.
Từ ngày thứ hai, Alan Wilson bắt đầu nhập vai Cao ủy Mã Lai. Vị khách đầu tiên là lãnh đạo Hiệp hội Mã Hoa cùng đại biểu những người Hoa từng đến Newfoundland. Đêm qua, hắn còn tạm thời nhồi nhét thêm chút tài liệu, để khi gặp mặt không đến nỗi lúng túng.
Có đại biểu người Hoa từng đến Newfoundland ngồi đó, lúng túng cũng chẳng xảy ra.
-Trung đường đại nhân! Tiền Thiên Thu và Tô Dương vừa đến Văn phòng chuyên viên đã lộ vẻ mừng rỡ. Nghe nói chuyên viên Mã Lai đổi người, không ngờ lại là Trung đường đại nhân đến.
-Tiền tiên sinh, Tô tiên sinh, chúng ta cũng chẳng xa cách lâu lắm. Xin thay ta hỏi thăm phu nhân của hai vị. Tô tiên sinh, không biết phu nhân của ông đã quen cuộc sống ở đây chưa? Đó là cô gái tốt từ Newfoundland, nếu để nàng chịu ấm ức, ta e sẽ không vui đâu. Alan Wilson cười tươi xã giao, rồi chuyển ánh mắt sang các lãnh đạo khác của Hiệp hội Mã Hoa.
Trong số lãnh đạo Hiệp hội Mã Hoa, có Trần Chân Lộc và Lâm Liên Ngọc, Alan Wilson không quen thuộc lắm. Nhưng hắn đã nhờ tài liệu mà nắm được đại khái trong lòng.
-Theo thói quen của người Hoa các vị, ta đã chuẩn bị ít trà thanh, không phải loại trà kiểu Anh quốc. Alan Wilson ra hiệu mời ngồi. Là tổ chức lớn nhất của cộng đồng người Hoa hiện nay, ta có lý do để gặp các vị sau khi nhậm chức. Dĩ nhiên ta có thể không làm vậy, nhưng gặp các vị rồi thì còn phải gặp đảng Quốc đại của người Ấn.
Hai năm trước, Đảng Quốc đại Ấn Độ tại Mã Lai được thành lập, tự nhận là đại diện cho toàn thể người Ấn. Nhưng xã hội người Ấn tồn tại đủ loại tổ chức theo chủng tộc và tôn giáo, khiến cộng đồng này vẫn chia rẽ.
Chuyện đó cũng chẳng sao. Việt Nam còn có đảng Pháo kia kìa, màu sắc cờ gần như giống với cờ Thanh Thiên Bạch Nhật Mãn Địa Hồng, kiểu dáng cũng na ná lá cờ Việt Nam về sau, chỉ có điều ngôi sao năm cánh ở giữa khác màu.
-Thực ra chúng ta cũng không quá xa lạ, các vị có thể không tin, nhưng chúng ta đã từng gặp nhau. Các vị cứ lấy ra sách lịch sử dạy cho con em người Hoa mà xem, lật mặt sau mà nhìn xem bộ sách này do ai biên soạn. Alan Wilson đưa ánh mắt lạnh nhạt lướt qua gương mặt các lãnh tụ người Hoa. Trung đường đại nhân chính là ta.
Nghe Alan Wilson nói tiếng Hoa, tuy chưa thể gọi là chuẩn nhưng vẫn hơn hẳn cách nói quan thoại mà họ quen nghe, các lãnh tụ Hiệp hội Mã Hoa đều sững sờ, nhìn nhau một cái. Lâm Liên Ngọc là người đầu tiên lên tiếng.
-Thưa chuyên viên, hóa ra Tô Dương bọn họ nói Trung đường đại nhân chính là ngài.
-Đúng vậy, có sốc không? Ta từng ở Hương Cảng một thời gian trong chiến tranh. Alan Wilson cười nhẹ. Lâm Liên Ngọc tiên sinh, ta biết ông. Ông là một nhà giáo dục giỏi. Đứng ở góc độ người Hoa, đáng được kính nể. Nhưng này, đây rốt cuộc là thuộc địa của Anh, không có sự đồng ý của chúng ta, các vị chẳng làm được gì. Các vị có nghe nói chính quyền thuộc địa từng bàn chuyện đuổi hết người Hoa về nước vào tháng Tám đến tháng Mười năm 1945, khi phong trào độc lập dâng cao nhất không?
-Các vị nghĩ rằng đi biểu tình, phản kháng là có thể thay đổi được điều gì sao? Là ta đã thuyết phục đội ngũ công chức Ấn Độ thuộc Anh ở New Delhi, rồi khuyên tướng Mountbatten ngăn lại cuộc bàn bạc ấy. Alan Wilson chuyển giọng. Không giấu gì các vị, việc đưa người Hoa vào để làm loãng phong trào độc lập của người Mã Lai, cũng là đề nghị của ta. Ít nhất đến nay, kết quả khá ổn. Một nửa cộng đồng đã ngoan ngoãn hơn nhiều.
-Chuyên viên làm vậy rốt cuộc có mục đích gì? Trần Chân Lộc ngồi thẳng người, hỏi ngược lại. Trung đường đại nhân sẽ không làm chuyện này vô cớ. Chẳng lẽ không sợ dẫn đến vấn đề lớn hơn?
-Ai dám độc lập thì kẻ đó chết. Vấn đề lớn hơn là cái gì? Alan Wilson nghiêng người về phía trước, nói bằng giọng thoải mái. Ta có thể đứng về phía người Hoa, cũng có thể làm ngược lại, tùy thuộc bên nào có mức nguy hiểm lớn hơn. Đến ngày không đứng vững nữa, ta đâu phải chưa từng tham dự việc chia cắt Ấn Độ và Pakistan. Còn việc các vị giết nhau bao nhiêu người, là tùy vào tâm trạng của các vị.
Cả căn phòng như hạ xuống mấy độ. Không ai đáp lời, ai nấy đều không biết đang nghĩ gì.
-Nếu người Hoa cổ hủ không thể trao đổi được, ta thà nói chuyện với những người như Tiền tiên sinh, Tô tiên sinh. Ít nhất chúng ta vẫn có tiếng nói chung. Ngón tay Alan Wilson gõ đều đặn lên mặt bàn, từng nhịp như gõ thẳng vào lòng người.