Chuyến đi Scotland lần này, dẫu có kéo dài suốt một đời người, cũng đủ khiến Alan Wilson khắc ghi mãi. Nói vậy e hơi bi quan, nhưng đó là cảm nhận thật lòng của hắn.
Giữa chuyến đi, Alan Wilson lần đầu bày tỏ ý muốn liên lạc với phía Mỹ, mở đường cho Audrey Hepburn tiến quân vào Hollywood. Thị trường điện ảnh châu Âu có sánh ngang được với Mỹ hay không thì nói lúc này còn quá sớm. Phải xem hãng Woodpecker Pictures do Ingrid Bergman và Hedy Lamarr dẫn dắt có làm ra được tác phẩm tinh xảo hay không đã.
Nếu doanh thu phòng vé ở các nước châu Âu gần ngang với Bắc Mỹ, thì việc xuất hiện một Hollywood thứ hai là điều đáng để mong đợi. Khi ấy sẽ gọi Audrey Hepburn trở về.
Năm ngày sau, chuyến đi khó quên này kết thúc. Với hai người, mấy ngày ấy có thể gọi là tiến bộ thần tốc.
Trở về London, hắn đưa Audrey Hepburn về tận nhà. Rồi Alan Wilson chính thức lên đường, vượt nửa vòng Trái Đất, tới thuộc địa đáng giá nhất còn lại trong tay đế quốc.
Châu Á suốt mấy trăm năm qua là nguồn của cải của Đại Anh. Chỉ cần tìm hiểu sơ qua nước Anh đã đánh bao nhiêu trận để giữ an toàn cho Ấn Độ thuộc Anh, là đủ rõ trong đế quốc thuộc địa của Anh, phần nào quan trọng nhất.
Đồng thời cũng hiểu vì sao kênh đào Suez nối với châu Á lại khiến Anh liều lĩnh mạo hiểm, sẵn sàng khơi mào chiến tranh. Và sau cuộc chiến Suez, khi liên hệ giữa Anh với thế lực châu Á đứt đoạn, Anh cũng chẳng còn cố sức duy trì đế quốc thuộc địa nữa.
Khi nước Anh không giữ nổi đế quốc, thì các lãnh thổ hải ngoại của Pháp cùng những nước thực dân châu Âu khác cũng khó lòng bảo toàn.
Trong những ngày cuối ở Anh, Alan Wilson đến một tổ chức tài chính, bán toàn bộ cổ phiếu hắn nắm trên thị trường chứng khoán Mỹ, yêu cầu thanh toán xong trong vòng một tháng, rồi chuyển tiền tới Malaya.
Ngày hai mươi lăm tháng Ba, Alan Wilson dẫn theo đội công chức do hắn điều động đến Paris. Hắn gọi đó là dịp nghỉ ngơi trước khi rời châu Âu, để các trợ lý được thư giãn, rồi ba ngày sau mới quay về. Còn bản thân hắn thì vẫn đóng vai bậc thầy quản lý thời gian, việc đầu tiên là chiêu đãi hai chị em Bokingna và Anna, vừa từ Đức sang bàn công việc.
"Sao hai người cứ như mật vụ vậy?" Thấy hai chị em Long Kỵ Binh nghiêm trang như thế, Alan Wilson không khỏi cảm thán.
"Chúng tôi là phụ nữ chưa chồng, lại dẫn theo con cái ra ngoài, sao có thể không cẩn thận được." Bokingna chớp chớp hàng mi, bất mãn nói, "Anh đi một mạch là bặt tăm bặt tích, giờ mới nhớ đến chúng tôi."
"Tôi có một đề nghị, hai người nên đến phương Đông thăm tôi nhiều hơn. Để tôi xem có thể từ Malaya sắp xếp cho hai người được lợi lộc gì không." Alan Wilson chẳng để tâm chuyện đem công quyền ra làm việc riêng, miễn sao chị em Long Kỵ Binh vui lòng là được, "Tuy chúng ta chưa cưới nhau, nhưng nhất định phải giữ lòng chung thủy với nhau, đúng không?"
"Chúng tôi thì có giữ chung thủy, còn ai biết anh có giữ hay không." Bokingna lườm hắn một cái, "Hai chị em tôi tìm được người đàn ông này, cũng như chưa từng tìm."
"Lỗi của tôi, thật ra tôi cũng nhớ hai người." Hắn bước lên ôm chặt lấy đôi hoa tỷ muội vào lòng. Đời làm gì có chuyện bình yên thong thả, năng lực càng lớn thì trách nhiệm càng nặng. Nếu Alan Wilson không gánh vác nổi, thì tự sẽ có người khác gánh thay.
Tuy không cần ra khỏi cửa, vẫn có thể dạo khắp thế giới rộng lớn. Khi cần, phải khéo ăn nói, chỉ một người cũng có thể xoay chuyển cục diện. Với đội Long Kỵ Binh có sức chiến đấu cao như thế, chỉ có kiểu biểu hiện này mới khiến họ hài lòng.
Còn hai anh em Koch và Hans, đều đã là đàn ông trưởng thành cả rồi, hắn tin hai đứa con trai hoàn toàn có thể tự chăm lo cho bản thân.
"Coi như anh còn có lương tâm." Sau hồi lâu, Bokingna thở ra một hơi mãn nguyện, "Chỉ cần anh cần, chúng tôi có thể thay phiên đến thăm anh, để thỏa mãn cái tâm tư đen tối của anh."
"Bản năng của con người sao có thể gọi là tâm tư đen tối!" Alan Wilson ôm hai thân hình của hai người phụ nữ được hắn coi ngang hàng với vợ, "Số mệnh ưu ái tôi quá đỗi, không biết cuộc đời này đến lúc kết thúc, bia mộ của tôi sẽ khắc những gì."
"Người đã khuất, đừng vì cái chết của tôi mà đau buồn! Nếu tôi còn sống, các người ai cũng đừng hòng sống nổi!" Anna bật cười khúc khích, uốn người nói, "Câu này rất hợp với anh đấy."
"Nói theo một nghĩa nào đó thì đúng là rất hợp." Hắn véo nhẹ vào cặp mông căng tròn của Anna từ phía sau, nhe răng nói, "Tôi là người đàn ông ngang hàng với chồng cô, là cha của con cô đấy."
"Tôi sai rồi!" Anna áp sát lại, hôn một cái lên mặt người đàn ông, thành thật xin lỗi, "Xin anh nhận lời xin lỗi của Anna đi."
Ngày trước khi khởi hành, Alan Wilson dành thời gian cho Ingrid Bergman, nhưng nàng không hợp tác. Dần dần, từng bước một, cuối cùng nàng vẫn công nhận vị trí của Alan Wilson như một người chồng.
"Tôi cũng chẳng biết sao mình lại đồng ý với anh nữa." Ingrid Bergman bực bội vì lập trường của bản thân đã đổi khác, gặng hỏi gay gắt, "Anh định làm thế nào? Hedy giờ thành ra như thế, chắc anh đắc ý lắm nhỉ. Vivien, Hedy đều đã có con với anh."
"Nếu có chỗ nào chưa đủ đắc ý, thì đó là em vẫn chưa có." Alan Wilson ủ rũ nửa ngày, rồi nghiêm nghị nói, "Ingrid, sau này con của chúng ta nhất định sẽ rất xinh đẹp."
"Hừ!" Ingrid Bergman quay đầu đi, cảm thấy mình đang đàn gảy tai trâu, "Muốn kích thích đạo đức của anh chỉ là công cốc."
"Hầu hết đàn ông đều phản ứng như thế, nếu họ chối thì tức là đang nói dối. Anh thì không chối, nên anh là người thành thật." Hắn kéo cánh tay Ingrid Bergman, ôm nàng trở lại vào lòng, "Dạo này anh luôn nghĩ, số mệnh ưu ái anh đến thế, anh nên cống hiến to lớn cho sự phát triển của loài người mới phải."
Nghe người đàn ông tự khen mình không ngớt, Ingrid Bergman hoàn toàn phục sát đất, bèn đổi hẳn sang chuyện khác: "Hai chúng ta vẫn luôn giữ liên lạc với nhà Chaplin. Nghe nói ông ấy đang bán cổ phần của công ty United Artists. Anh định thế nào?"
"Tất nhiên là mua lại. Chuyện này em cứ liên hệ với Vivien là được, cô ấy vì một kịch bản mà ở lại Mỹ rồi, nói là quay xong mới về." Alan Wilson thở dài, "Thật mong sớm được gặp cô ấy."
Một bàn tay bỗng túm lấy tai Alan Wilson, Ingrid Bergman bất mãn giật mạnh: "Anh đang ôm em đấy à."
"Các em đều là người quan trọng nhất trong lòng anh, mỗi khi nghĩ đến các em, tim anh như muốn vỡ ra." Alan Wilson thuận theo bàn tay của Ingrid Bergman cúi đầu xuống, hôn lên đôi môi đỏ của nữ thần phương Bắc.
Luật nhà Đại Thanh cũng có chỗ đáng để tham khảo! Dưới áp lực thời gian gấp gáp, Alan Wilson cuối cùng tìm được căn hộ sang trọng nơi Hedy Lamarr ở. Hedy Lamarr vẫn giữ nguyên khí chất nữ thần, vẫn đẹp đến nao lòng như xưa.
"Anh đừng lo, em sẽ không bỏ đứa bé." Hedy Lamarr nghe người đàn ông lúc ẩn lúc hiện bày tỏ yêu thích con cái, cuối cùng lên tiếng, "Nghe em nói vậy, có phải anh rất vui không?"
"Đúng vậy, anh thấy vinh hạnh vô cùng." Alan Wilson không hề giấu niềm vui của mình, "Anh thật không biết diễn tả thế nào…"
"Số mệnh ưu ái anh đến vậy sao? Ingrid kể với em, mấy ngày nay anh cứ nói câu đó mãi." Hedy Lamarr liếc người đàn ông một cái, buông lời kết luận, "Anh chính là tên khốn vì đàn bà mà dám làm đủ mọi chuyện."
Có gì sai đâu? Ánh mắt ngơ ngác của Alan Wilson khiến Hedy Lamarr hoàn toàn cứng họng. Nàng chợt nhớ ra, người đàn ông trước mặt này vốn chẳng có khái niệm gì về tiền bạc, từ trước đến nay vẫn thế, hàng trăm vạn đô la tiền hoa hồng cũng nói cho là cho.
Nhưng nói về tiền làm gì? Hedy Lamarr cũng cảm nhận được, người đàn ông này có thiện cảm với những người phụ nữ hắn tiếp xúc, chỉ là thiện cảm ấy quá nhiều.
"Chúng ta cũng coi như là vợ chồng rồi!" Câu nói ấy chạm vào đáy lòng Hedy Lamarr. Nàng ngẩn ra nhìn Alan Wilson đang rạng rỡ nụ cười, im lặng một lúc lâu, rồi khẽ gật đầu.
Đêm cuối cùng ở châu Âu, Hedy Lamarr cảm nhận hơi ấm từ bàn tay người đàn ông áp trên bụng mình, một cảm giác an yên đã lâu không có. Vì sao nàng chấp nhận người đàn ông này, có lẽ bắt đầu từ buổi mừng sinh nhật khó quên ngày ấy.
"À, nơi anh làm việc có chế độ hôn nhân không ngại việc một người đàn ông cưới nhiều người phụ nữ." Trước lúc rời đi, khi Hedy Lamarr tiễn đến cửa, Alan Wilson bỗng buông một câu như vậy.
"Anh mau đi đi!" Hedy Lamarr đỏ bừng mặt, giục người đàn ông mau rời khỏi, "Đi trễ là không kịp chuyến bay đâu, em sẽ tìm cách thường xuyên đến thăm anh."
Nếu châu Âu có nơi nào khác biệt rất lớn so với lịch sử, thì đó là cuộc xung đột vũ trang ở Hy Lạp vẫn chưa kết thúc. Alan Wilson nhớ rằng, nội chiến Hy Lạp đã kết thúc cùng năm phe Cộng sản quỳ gối, còn bây giờ rõ ràng không phải như vậy.
Trên các tờ báo địa phương Hy Lạp, thỉnh thoảng lại có tin lính Mỹ hay lính Thổ Nhĩ Kỳ bị bắn lén tử trận.
"Trước đây sao ta không nhận ra, Hy Lạp lại có tiềm chất của Afghanistan nhỉ?" Cầm tờ báo đưa tin về tình hình Hy Lạp, trong lúc chờ chuyến bay, Alan Wilson vừa thở dài vừa tự trách mình đã coi thường Hy Lạp.
Tình hình Hy Lạp kéo dài không dứt là vì nguyên nhân gì? Chẳng lẽ là do quân đội Thổ Nhĩ Kỳ tràn vào?
Chuyện này nói có liên quan đến Anh cũng đúng, dù sao Hoàng thân Philip cũng là một thành viên của hoàng gia Hy Lạp. Nói không liên quan cũng hợp lý, vì phòng thủ vùng Cận Đông đã được Mỹ tiếp quản.
Tình hình Hy Lạp dây dưa mãi không dứt, cũng liên quan đến việc Nam Tư chưa từng ngừng hỗ trợ. Trong lịch sử vốn có, Nam Tư đã sớm từ bỏ việc ủng hộ Hy Lạp.
"Thôi, chuyện đó không liên quan đến ta." Gấp tờ báo lại, Alan Wilson dẫn theo Eder, Elisa cùng năm mươi ba trợ lý từ trong nước sang, lên chiếc máy bay phản lực Comet của hãng Air France.
Một ngày sau, cả đoàn đến Kuala Lumpur nóng bức. "Elisa, gọi lãnh đạo Hiệp hội người Hoa Mã Lai đến gặp ta, cùng với thổ vương địa phương, à không, đại quân gì đó. Gọi cả Sultan cũng được, dù sao họ cũng phải đến gặp ta."
Vừa xuống máy bay, Alan Wilson liền sắp xếp ngay công việc trước mắt. "Eder, đi xem việc thống kê dân số đã xong chưa, nếu xong rồi thì mang số liệu đến cho ta."