Sau sự kiện phân chia Ấn Độ và Pakistan, Hà Lan chính thức bước theo vết xe đổ của Đế quốc Anh, áp dụng chính sách chia cắt đối với vùng đất rộng hai triệu kilômét vuông dưới quyền. Riêng hai vùng Kalimantan và một phần New Guinea mà họ giữ lại đã chiếm đến một nửa diện tích toàn bộ quần đảo, ngót nghét một triệu kilômét vuông.
Tuyên bố vừa đưa ra khiến các nước vẫn đang ngóng chờ xem Hà Lan sẽ giở bài gì phải ngớ người kinh ngạc.
Thế nhưng, chỉ gần như cùng ngày hôm đó, Anh, Pháp, Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha và Bỉ lần lượt lên tiếng ủng hộ kế hoạch phân chia của Hà Lan. Ít lâu sau, Úc và New Zealand cũng bày tỏ sự đồng tình.
Chỉ trong ngày mùng hai tháng Tư, tính cả Úc và New Zealand, tổng cộng tám quốc gia đã hậu thuẫn phương án xẻ đôi quần đảo Đông Ấn của Hà Lan. Tại Đại hội đồng Liên Hợp Quốc, Alexander Cadogan đại diện cho nước Anh cất lời ca ngợi kế hoạch này là giải pháp tối ưu, vừa thể hiện được thiện chí của người Hà Lan, vừa dập tắt được nguy cơ xung đột.
- Ai nấy đều rõ, nhiều chuyện vốn chẳng hề đơn giản như vẻ bề ngoài. Miền bắc Kalimantan từng thuộc về Vương quốc Brunei, nếu cứ thế sáp nhập vào Indonesia thì quá bất công với Brunei, dễ bề châm ngòi cho mâu thuẫn giữa hai nước. Còn quan hệ giữa New Guinea và đảo Java chẳng qua chỉ vì cùng chịu chung ách thống trị của Hà Lan, không thể vì sự sắp đặt hành chính ấy mà vội vã đánh đồng hai vùng đất với nhau.
Alexander Cadogan ngả hẳn theo một phía, kiên kiên cố cố đứng về phe Hà Lan. Tiếp đó, đại diện Pháp cùng các nước khác lần lượt hùa theo, đại diện Úc và New Zealand cũng phát biểu khẳng định chính phủ Hà Lan đã cân nhắc cẩn trọng, việc làm này hoàn toàn có trách nhiệm và chắc chắn sẽ ngăn chặn được thảm cảnh như ở biên giới Ấn - Pakistan.
Sự hậu thuẫn từ tám nước, trong đó có hai cường quốc nằm trong hàng ngũ Ủy viên thường trực là Anh và Pháp, khiến đại sứ Mỹ tại Liên Hợp Quốc trố mắt chưng hửng.
Nhìn qua là đủ thấy, ngoài Úc và New Zealand ra, toàn bộ đều là những đế quốc thực dân châu Âu.
Dẫu không nhắc tới bản chất thực dân đi chăng nữa, chỉ riêng việc từng ấy nước tụ lại một chỗ, lại thêm Úc và New Zealand kiên định ủng hộ Hà Lan như thế, nước Mỹ cũng đành ngậm tì không dám mở lời phản đối.
Giữa lúc ấy, vị đại sứ Mỹ tại Liên Hợp Quốc đành dồn ánh mắt tràn trề hy vọng sang phía Liên Xô. Chỉ cần người Xô Viết cất tiếng phản đối, nước Mỹ nhất định sẽ đuổi theo sát gót. Ông ta tin rằng một nước Liên Xô từ ngày Liên Hợp Quốc thành lập đến nay vẫn hễ có cơ hội là phản đối sẽ chẳng đời nào làm nước Mỹ phải thất vọng.
Đại sứ Liên Xô tại Liên Hợp Quốc rốt cuộc chẳng nói lấy một lời, khiến phe Mỹ chưng hửng đến tột độ.
- Khi nước Anh sắp sửa sang thăm Moskva, chúng ta không thích hợp để tỏ thái độ về chuyện này.
Stalin ngậm chiếc tẩu thuốc lớn, đi lại hai bước rồi quay sang bảo Molotov:
- Tình hình hiện nay vô cùng phức tạp, trọng tâm của chúng ta, thậm chí là hướng đi duy nhất vẫn là châu Âu. Điểm này trong tương lai gần sẽ không thay đổi. Thực ra qua chuyện này cũng có thể thấy, về vấn đề thuộc địa, Mỹ và các nước châu Âu chẳng hề mặn nồng khít khao như vẻ bề ngoài.
- Vâng, thưa đồng chí Stalin. Hà Lan vừa tuyên bố chia cắt, ngay lập tức Anh, Pháp, Bỉ, Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha, cùng với Úc và New Zealand ở sát vách Đông Ấn đều đồng loạt lên tiếng ủng hộ. Bảo là không hề có sự trao đổi ngầm trước thì khó lòng mà tin nổi.
Molotov nhíu mày sâu sắc, nói tiếp:
- Xem ra nội bộ Nội các Đảng Lao động của Attlee cũng mang tư duy đế quốc chủ nghĩa chẳng khác nào Churchill.
- Không, vẫn có điểm khác biệt chứ.
Stalin gõ gõ vào cái tẩu thuốc:
- Dù thế nào đi nữa, hắn ta chắc chắn vẫn khá khẩm hơn cái tay Churchill kia. Đời này tôi chỉ có hai kẻ mà mình không tài nào nhìn thấu, một là Hitler, hai chính là hắn. Hành tung của hai kẻ này hoàn toàn không thể dùng lý trí mà đo lường được, điểm khác biệt duy nhất là bên cạnh Hitler không có một nước Mỹ nào đứng sau chống lưng. Có thể nói tình cảnh khốn đốn của nước Anh ngày hôm nay gắn liền với trách nhiệm không nhỏ của Churchill.
- Mục tiêu hàng đầu của chúng ta ở châu Âu lúc này vẫn là tranh thủ từng chút thời gian để khôi phục tổn thất trong nước.
Nói đến đây, Stalin bỗng xoay người hỏi ngược lại:
- Nghe nói nước Anh đã bãi bỏ chế độ tem phiếu rồi phải không?
- Đúng là như vậy!
Molotov đáp:
- Về công việc nội chính, ngài có cần gọi Malenkov đến bàn bạc không?
- Không cần thiết đâu, thực ra chúng ta cũng nên chấm dứt chế độ tem phiếu được rồi đấy. Giao cho các bộ làm một bản báo cáo xem điều kiện bãi bỏ đã chín muồi chưa.
Stalin khẽ lắc đầu:
- Chẳng lẽ cứ để tình trạng này kéo dài mãi thế sao.
Đương nhiên, Moskva lúc này chẳng lấy gì làm hứng thú với việc đứng ra đòi lại công bằng cho phong trào độc lập Indonesia.
Thực lực hải quân của Liên Xô hiện chưa với tới được vùng Indonesia, hơn nữa những tin vui từ mặt trận châu Á đã quá đủ để Moskva vui mừng khôn xiết. Thời cơ để đối đầu toàn diện với chủ nghĩa đế quốc hãy còn chưa tới, cứ từ từ quan sát vẫn hơn.
Sự im lặng đến sửng sốt của Moskva khiến nước Mỹ vẫn đang mòn mỏi ngóng chờ Liên Xô đập chén làm hiệu phải há hốc mồm kinh ngạc. Đây nào phải phong cách thường thấy của Liên Xô đâu, kể từ ngày Liên Hợp Quốc thành lập tới nay, quyền phủ quyết đã bị Liên Xô lôi ra dùng không biết bao nhiêu lần.
Ba năm trước, trong lúc thông qua nghị quyết do Mỹ và Hà Lan đề xuất, vốn đã giành được đa số phiếu, về việc Anh và Pháp rút quân khỏi Lebanon và Syria, Liên Xô đã lần đầu tiên sử dụng quyền phủ quyết. Khi ấy, lập trường của Liên Xô thực ra chẳng khác mấy so với phương án của Mỹ và Hà Lan, mục đích Liên Xô ném ra lá phiếu phủ quyết chỉ để đánh dấu sự đối lập chính trị với các nước phương Tây mà thôi.
Cái đất nước từng dùng quyền phủ quyết để tạo dấu ấn ấy, cớ sao lần này lại chẳng chịu đứng ra đòi lại công bằng cho tội ác mà lũ thực dân tội lỗi gây ra tại các thuộc địa? Phía Mỹ suýt chút nữa đã muốn xông tới chất vấn Liên Xô: "Với cái thái độ này của các anh, mà cũng đòi đi giải phóng toàn thế giới chắc?"
Vẻ bận rộn ngập đầu của Liên Xô khiến nước Mỹ đang rình rập đi sau lưng để hốt trọn ngư ông đắc lợi cảm thấy vô cùng lúng túng.
Phải biết rằng, những quốc gia đứng ra ủng hộ kế hoạch phân chia Đông Ấn lần này đều là đối tượng mà Mỹ đang nhăm nhe lôi kéo. Nếu Mỹ cứ cố chấp bày tỏ ý định muốn các thuộc địa của những nước thực dân châu Âu này được độc lập, chuyện đó sẽ chẳng có lợi gì cho cuộc đối đầu với Liên Xô.
Cả Liên Xô lẫn toàn bộ khối Đông Âu đều giữ một sự im lặng đến rợn người trước vụ chia cắt Đông Ấn.
Họ phớt lờ như thể chẳng hề hay biết chuyện gì đang xảy ra, không một tờ báo nào đưa tin, thế nhưng cuộc nội chiến ở một đại quốc nọ lại được cập nhật bài bản từng ngày, đồng thời lên án đó là một thất bại nhục nhã của chủ nghĩa đế quốc Mỹ.
- Phải, đốt sạch hết mấy cánh rừng cao su đi, chừng đó vẫn còn chưa đủ. Đáng lẽ phải dùng rải mìn khắp các mỏ kim loại để máy dò mìn vô tác dụng, có muốn tháo mìn cũng đành chịu, san phẳng luôn mấy cái giếng nước, tiện tay đổ rác thải công nghiệp xuống sông, trước khi chuồn thì nã pháo một trận tơi bời vào Jakarta chứ! Mấy chiếc thiết giáp hạm vứtó xó nào, sao không lôi ra dùng? Đầu óc người Hà Lan lúc nào cũng cứng nhắc như đá tảng.
Ngồi trên chiếc ghế dài ở công viên Hyde, Alan Wilson tay cầm tờ báo đọc về trận hỏa hoạn do thời tiết oi bức đang lan rộng ở Indonesia, trong lòng nhập tâm như thể đang đứng giữa chiến trường. Hắn chỉ hận không thể tự mình xắn tay áo lên vạch ra một kế hoạch rút lui thật hoàn hảo cho người Hà Lan, tiện thể làm bàn đạp cho những gì nước Pháp sẽ làm sau này.
- Alan!
Một giọng nữ ngọt ngào vang lên khiến Alan Wilson giật thót mình. Hắn ra tay nhanh như chớp cất veo tờ báo đi, còn chuyện rải mìn hay nã pháo gì đó á? Toàn là hiểu lầm cả thôi.
Hắn đứng phắt dậy, nở nụ cười lịch lãm bước về phía phát ra âm thanh, đoạn cất lời khen ngợi:
- Audrey, bộ đồ hôm nay của em thực sự khiến người ta phải trầm trồ. Chỉ có em mới biến một bộ trang phục bình thường trở nên khó phai mờ đến thế.
- Đâu cóa!
Audrey Hepburn ngượng ngùng đỏ cả tai, mỉm cười hỏi:
- Anh đang ngó cái gì đấy? Ở tít đằng xa mà em đã thấy anh lẩm bẩm một mình rồi.
- Là một bản tin về Hà Lan thôi. Anh nhớ ra em lớn lên ở đó nên liếc nhìn thêm vài lần. Vấn đề thuộc địa của Hà Lan ở châu Á đã được giải quyết êm thấm, quả là một chuyện đáng mừng.
Alan Wilson ra điều vô cùng hoan hỉ trước kết cục viên mãn này.
Nhân dịp sắp phải đi công tác xa, Alan Wilson rủ Hepburn ra ngoài dạo phố để bồi đắp tình cảm. Dọc đường, hắn kể dăm ba mẩu chuyện cười ở Phủ Tổng đốc, thừa biết Hepburn chẳng mấy mặn mà với chính trị nên câu chuyện chỉ xoay quanh mấy trò hề chốn công sở.
Những câu chuyện thú vị khiến Hepburn cười không ngậm được miệng, cô cong môi cười hỏi:
- Em cứ tưởng những người làm việc cho chính phủ các anh ai nấy đều phải nghiêm túc lắm cơ?
- Chúng tôi cũng là người bình thường thôi, những việc tụi anh làm chẳng có gì khác biệt so với thiên hạ cả.
Alan Wilson mỉm cười đáp lời.
Ba mươi năm sau sẽ xuất hiện một bộ phim truyền hình mang tên "Yes Minister", nhân vật chính trong đó trông giống như sự tổng hòa của các đời thủ tướng và thư ký nội các, được cô đọng lại qua vài ba hình mẫu. Cho nên nói cho đúng thì phim ấy chẳng có nguyên mẫu ngoài đời thực nào cả!
Tuy nhiên, có một cựu thủ tướng đứng ở vị trí nền tảng chắc chắn chính là Thủ tướng đương nhiệm Attlee. Nguyên nhân là vì đảng của Jim Hacker khi ấy đã trải qua một thời gian dài đứng trong phe đối lập, chính cựu thủ tướng này là người đã dẫn dắt đảng đó lật ngược thế cờ.
Đó cũng chính là thực trạng của Đảng Lao động hiện tại. Quan trọng nhất là vị tiền nhiệm của Jim Hacker trước khi từ chức đã hất cẳng phó tổngh roi của đảng xuống đài, điều này y hệt mối quan hệ giữa Thủ tướng đương nhiệm Attlee và Phó thủ lĩnh Đảng Lao động Herbert Morrison.
Mối quan hệ giữa Thủ tướng Attlee và Phó thủ tướng Herbert Morrison vốn dĩ ai nấy nhìn vào cũng thấy tồi tệ. Nguyên nhân bắt nguồn từ thời điểm Đảng Lao động chọn lựa lãnh đạo tương lai, Herbert Morrison vốn là ứng viên sáng giá hơn nhưng vì thất cử nên đã đánh mất chiếc ghế nghị viên của mình.
Bản chất bầu cử ở Anh là bầu cho đảng phái, và thủ lĩnh đảng sẽ nghiễm nhiên trở thành thủ tướng. Herbert Morrison khi ấy mất ghế đành trơ mắt nhìn Attlee bước lên ngôi vị lãnh đạo Đảng Lao động, để rồi ôm hận trong lòng suốt những năm tháng về sau.
Attlee thừa biết chuyện này, mối quan hệ giữa hai người họ hệt như mối quan hệ giữa cựu thủ tướng và vị phó tổng roi thời kỳ Jim Hacker còn làm bộ trưởng.
Chỉ có điều, khác với trên phim truyền hình, Attlee chẳng hề vì lên cơn đau tim mà cho kẻ kế nhiệm cơ hội biểu diễn màn lật mặt. Ông ta cứ ngậm tì kiên quyết bám trụ cho tới khi thấy chắc chắn Đảng Lao động không còn hy vọng thắng cử nữa mới chịu lui về Thượng viện.
Mãi cho đến tận tối muộn, Alan Wilson mới mời Hepburn dùng bữa tối dưới ánh nến lãng mạn, rồi tháp tùng nàng về tận nhà.
- Sắp tới anh phải theo Ngoại trưởng sang thăm Moskva rồi, em không định chúc anh đôi câu gì sao?
Alan Wilson ra vẻ tội nghiệp cất lời.
Audrey Hepburn nhìn ánh mắt đong đầy mong chờ của Alan Wilson, bước đến sát trước mặt hắn, kiễng chân đặt nhẹ một nụ hôn phớt như chuồn chuồn đạp nước...
- Anh cảm thấy mình như được bơm đầy năng lượng rồi đây!
Alan Wilson còn đang ngậm ngùi dư vị, thì Hepburn đã khuất dạng sau cánh cửa.
Mấy cái thứ như đế quốc Mỹ hay Liên Xô gì đó cũng chỉ đáng vứt xọt rác, một kẻ luyện nghịch hành thần công nhiều năm để lại đạo hạnh uyên thâm như hắn mới là trùm cuối thực thụ.