Lãnh đạo của nước Anh trong cuộc đại chiến thế giới là Churchill, đó là sự thật ai cũng biết. Churchill ngoài cái trò nịnh bợ dừ dận trước mặt Mỹ ra, thì trước mặt mọi quốc gia khác đều là nắm đấm thiếc giáng xuống không nể nang.
Thế nên mới nảy ra một thực tế: số tiền viện trợ Mỹ dành cho Anh, xa xôi lắm mới bằng được số tiền Anh viện trợ cho tất cả các nước chống Đức. Riêng viện trợ cho Liên Xô, Anh đã vung ra hơn một tỷ một xu bảng, mà tỷ giá giữa bảng Anh và đô la là một ăn bốn.
Còn phần viện trợ Mỹ gửi sang Anh, qua trò thao túng của Đạo luật Cho thuê và Cho mượn, thực chất đã đổi lấy tám tỷ đô la tài sản của Anh đặt tại Mỹ. Người Mỹ có lãi hay không thì chưa biết, nhưng chắc chắn là không lỗ.
Trong cuộc đại chiến, nước Anh dưới tay Churchill nào chỉ viện trợ có mỗi Liên Xô?
Sau Đệ nhị thế chiến, cho tới trước lúc Churchill hạ đài, để giữ yên Trung Đông, Anh đã tốn biết bao công sức đỡ đần Liên đoàn Ả Rập, nhằm đáp ứng nhu cầu phòng vệ chiến lược của chính mình.
Trong bối cảnh ấy, một tháng trước khi Đức đầu hàng, đại biểu của Ai Cập, Iraq, Libăng, Syria, Ả Rập Xê Út, Ngoại Jordan cùng Yemen đã họp lễ ký kết tại Cairo, kết thành Liên đoàn Ả Rập.
Cũng chính cái Liên đoàn Ả Rập do Anh chống lưng lập ra ấy, lại họp tại Beirut, quyết định sau khi quân Anh rút đi sẽ đưa lục quân của liên đoàn tiến vào Palestine.
Anh dù sao cũng đã rải một mớ tiền không nhỏ lúc Liên đoàn Ả Rập thành lập, nên hiện giờ trong thế giới Ả Rập đương nhiên vẫn còn uy tín.
Bất quá Liên đoàn Ả Rập cũng chẳng đoàn kết tuyệt đối gì. Bên trong nó, vì lâu nay bất hòa lại thêm cuộc giành giật quyền lãnh đạo, mà tồn tại những mâu thuẫn nhọn hoắt. Hai đại đối thủ chính trị là quốc vương Abdullah của Ngoại Jordan và vương thất Iraq.
Vua Abdullah mơ ước lập ra một "Đại Syria" gồm Syria, Libăng, Iraq, Ngoại Jordan và Palestine. Trên sân khấu ấy còn một nhân vật nữa là vua Farouk của Ai Cập. Hắn tuy được các phe coi là lãnh tụ thế giới Ả Rập, nhưng lại bị Iraq chống đối. Iraq vẫn luôn cho rằng chỉ mình mới xứng làm minh chủ của thế giới Ả Rập.
Đủ thấy ngay thời này, người Iraq đã tự cho là chỉ mình đủ tài cán lãnh đạo thế giới Ả Rập rồi, đâu phải đến khi Saddam lên nắm quyền mới sinh ra cái bệnh ấy.
Vốn dĩ chiến tranh Palestine-Israel chẳng liên can gì mấy đến Anh. Theo đường lịch sử, sẽ xuất hiện hàng loạt tình huống mù mờ về địch tình. Chẳng hạn Israel cứ phán đoán rằng, ba vương quốc Ai Cập, Jordan và Iraq làm chủ lực, thêm binh của các nước Ả Rập khác chi viện, một khi chiến sự mở màn thì Israel ít nhất phải đối mặt với mười lăm vạn quân Ả Rập.
Nhưng thực tế, tính đến trước lần đình chiến thứ hai, quân liên hợp Ả Rập cũng chưa tới năm vạn người. Vốn đối với cả hai bên Israel và Ả Rập, cuộc chiến Trung Đông lần thứ nhất là một trận đánh chẳng có gì đáng gọi là kỹ thuật, cứ như mò mẫm trong đêm đen mà đánh theo cảm giác.
Nhưng Alan Wilson nhìn thấy thế là không được. Kiểu đánh này chẳng khác nào nhắm mắt đánh quyền anh, phải khiến cục diện chiến tranh được đặt trong tình trạng công khai minh bạch. Người Ả Rập không biết Israel có bao nhiêu người, vậy thì hắn tiết lộ dân số của Israel ra.
Sau đó dùng thông tin dân số Israel được công khai minh bạch, khơi dậy cho Liên đoàn Ả Rập chất đống thêm quân số, từ đó thực hiện luôn cái nguyện vọng "mười lăm vạn quân Ả Rập" mà Israel ban đầu tưởng tượng ra, thậm chí còn làm vượt chỉ tiêu, hoàn thành quá mức kỳ vọng của người Israel.
Chuyện thế này hắn không cần người Israel cảm ơn. Dù sao cũng là xã hội hiện đại rồi, giữ cho chiến tranh có tính minh bạch là cực kỳ quan trọng. Anh cũng không để lại bất kỳ một sĩ quan nào, chỉ là hoàn thành công tác tự do thông tin mà thôi. Israel và Liên đoàn Ả Rập hai bên ngửa bài mà đánh, bên nào cũng nắm rõ bài trong tay đối phương.
Viên hành chính trưởng Newfoundland tuy không phải quân nhân, nhưng cũng diễn tập qua một phen về chiến tranh thông tin, để cho ngài nhạc phụ đang đứng chân ngay gần Ai Cập, tướng Mountbatten, hiểu được tầm quan trọng của chiến tranh thông tin.
Dù sao cũng là vị hôn phu của con gái mình, tướng Mountbatten đang phục vụ ở Địa Trung Hải, liền kể lại tình huống nắm được cho Alan Wilson, bảo rằng nhân số tuy đã đủ, nhưng thành phần của quân liên hợp Ả Rập đáng phải nghi ngờ. So với năm vạn quân liên hợp Ả Rập trước đây, mười mấy vạn quân mới gia nhập đều là động viên ra, có chiến đấu lực hay không còn chưa dám nói.
Alan Wilson vỗ tay ngực thở dài, xem ra mọi chuyện còn khó nói. Ưu thế duy nhất của Liên đoàn Ả Rập là, liên đoàn Ả Rập chết người được mà không ngại.
Nếu cái thuyết "Đại Anh long ngạo thiên" kia mà đúng, thì trong lòng hắn kỳ thực vẫn còn hơi bi quan.
Bất quá hắn còn chưa biết rằng, tại Amman thủ đô Jordan, quân liên hợp Ả Rập vẫn nghị ra được một kế hoạch tác chiến liên hợp. Đây là thứ vốn không hề có trong cuộc chiến Trung Đông lần thứ nhất nguyên bản.
Theo kế hoạch tác chiến này, ba đạo quân Ả Rập của Ai Cập, Libăng và Syria từ hướng nam, hướng bắc riêng rẽ áp bức và kiềm chế quân Israel, quân Iraq cùng Quân đoàn Ả Rập phối hợp lẫn nhau vượt sông Jordan, đánh lấy Haifa.
Quân Ai Cập đánh Israel gồm hai sư đoàn, trong đó có bộ đội thiết giáp trang bị tăng tuần dương Cromwell và tăng tuần dương Crusader, năm tiểu đoàn bộ binh, một đại đội súng máy, một trung đoàn pháo binh. Ngoài ra còn có mười lăm chiếc tiêm kích Spitfire làm hỏa lực không quân trực tiếp yểm trợ. Bố trí và mục tiêu của họ là: lấy một lữ đoàn tăng cường tiến dọc đường bộ ven biển, chiếm Tel Aviv; chủ lực đánh vào nội địa, chiếm Jerusalem.
Tăng tuần dương Cromwell là một trong những loại tăng quan trọng Anh sản xuất trong thời kỳ Đệ nhị thế chiến.
Trong trận đổ bộ Normandy, nó từng phát huy tác dụng trọng yếu. Đây là loại tăng dùng động cơ hàng không được điều chỉnh giảm công suất, đáng khen nhất chính là tính cơ động của nó.
Ít ra trong lãnh vực động cơ, Anh vẫn không thua bất kỳ nước nào. Động cơ của tăng Cromwell dùng hệ thống động cơ Meteor hiệu suất tốt, khả năng vận động cực kỳ ưu tú, mà động cơ Meteor lại bền bỉ đáng tin, bảo dưỡng không khó, nên loại chiến xa này rất được lòng binh lính tăng thiết.
Tăng tuần dương Crusader tuy kém hơn một chút, nhưng cũng là loại tăng quân Anh từng trang bị đại lượng. Hai loại tăng cộng lại tuy cũng chưa tới bốn mươi chiếc, song vẫn có thể xưng là huấn luyện có bài bản.
Phía bắc, quân Syria lấy hai lữ đoàn cơ giới phát động tiến công, hướng chủ công chỉ vào phía nam hồ Tiberias, lực lượng vũ trang Libăng cũng chịu Syria chỉ huy.
Phía đông là quân liên hợp Iraq và Jordan, quân Iraq còn đi kèm vệ đội vương quốc do người Cơ Đốc giáo tạo thành. Hai nhà vương thất phía chính đông tuy bất hòa lại là họ hàng, vậy mà tạo thành tập đoàn lớn nhất, cộng cả lực lượng vũ trang bản địa Palestine, tổng cộng gần mười vạn người.
Vương thất Iraq và vương thất Jordan tuy là một gia tộc, nhưng hai bên họ hàng này quả thực đang tranh quyền lãnh đạo Liên đoàn Ả Rập, rồi hai đạo quân lại tập kết chung một chỗ, cấu thành tập đoàn lớn nhất ở phía đông Israel.
Còn các nước Vịnh Ba Tư trông có vẻ không tham chiến, thực ra cũng có tham dự cuộc chiến này, chỉ là lực lượng cử đi mang tính qua loa cho có. Lấy Ả Rập Xê Út làm ví dụ, cử đi hai tiểu đoàn nghe lệnh điều động của quân Ai Cập.
Từ bản kế hoạch tác chiến liên hợp này rất dễ nhận ra, trong thế giới Ả Rập lúc này, Ả Rập Xê Út kỳ thực chẳng có quyền lên tiếng gì. Những nước tự cho là có thực lực, nói ra được nghe, là Ai Cập, Jordan và Iraq, ngay cả Syria cũng còn thiếu ý nghĩa một chút.
Alan Wilson dù biết kế hoạch này cũng chẳng thấy an tâm chút nào, bởi kế hoạch tác chiến ấy rõ ràng đến thế là vì Israel đã lấy được bản kế hoạch, và đã bố trí đối sách nhằm thẳng vào nó.
Giờ Israel vẫn còn đang ở Liên Hiệp Quốc nhiệt liệt hoan nghênh Mỹ cử lực lượng gìn giữ hòa bình đến, chỉ là vì binh lực của quân liên hợp Ả Rập ngày càng đông, nên dù nắm được bố trí của đối phương, trong lòng cũng chẳng mấy chắc chắn.
Đặc sứ của Ben-Gurion tại Washington đã gặp Truman, chứ không diện kiến Marshall, bởi Marshall phản đối Israel độc lập, bị người Do Thái coi là đại biểu chống Israel.
Truman dạo này khá bận rộn. Tại đại hội Đảng Dân chủ ở Philadelphia, hắn lợi dụng sự phân liệt trong đảng, áp dụng chiến lược phân hóa đánh từng người, khiến thân tín của mình khống chế được bộ máy Đảng Dân chủ, lại chia rẽ lôi kéo những người ủng hộ đối thủ trong đảng là Wallace.
Sau phen dàn xếp gian khổ, Truman miễn cưỡng giành được đề cử ứng viên tổng thống, nhưng gần như mọi người Đảng Dân chủ đều cho rằng hắn căn bản không thể thắng đại tuyển.
Giờ Truman đang chuẩn bị khởi động chuyến diễn thuyết vòng quanh nước, quyết chiến sống mái với Dewey của Đảng Cộng hòa, kẻ đang được truyền thông cả nước khen ngợi một mảnh.
Truman thuở trẻ kỳ thực cũng từng có những lời phê bình người Do Thái, bất quá nay khác xưa. Mỹ cũng giống Liên Xô, đều muốn lợi dụng Israel để bẩy đổ cơ đồ mà Anh Pháp kinh doanh nhiều năm ở Trung Đông.
Israel xuất hiện chính là kết quả Truman dốc sức thúc đẩy. Nghe đặc sứ của Ben-Gurion bày tỏ khó khăn, Truman lên tiếng:
- Về nguyên tắc, Mỹ và Liên Xô đều ủng hộ dân tộc Do Thái đã chịu bao đau khổ này có được một quê hương của riêng mình. Đồng thời chuẩn bị lợi dụng kiến nghị người Anh đưa ra trong chiến tranh Kashmir, lập lực lượng gìn giữ hòa bình để chấm dứt chiến tranh.
- Vậy thì thật khiến người ta cảm kích vô cùng, thưa Tổng thống đáng kính. Đặc sứ của Ben-Gurion mừng quá đỗi. Có Mỹ ủng hộ, lại còn có cả Liên Xô ủng hộ, Israel liền có quyết tâm đánh một trận sống mái.
- Đương nhiên, tốt nhất là không cần đến thế. Nếu các người tự giành thắng lợi trên chiến trường, có thể tránh được rất nhiều phiền phức. Đương nhiên nghị quyết vẫn phải làm, Mỹ sẽ chuẩn bị sẵn sàng, khi Israel gặp khó khăn thì mượn danh nghĩa Liên Hiệp Quốc ngăn chiến tranh tiếp diễn.
- Đương nhiên, Đảng Cộng hòa vẫn luôn theo lập trường cô lập chủ nghĩa, một khi Dewey làm tổng thống, có thể sẽ từ bỏ việc ủng hộ Israel. Truman đang lo cuộc tranh tuyển quả thực bận lắm, chỉ nói với đặc sứ của Ben-Gurion vài câu, tỏ rõ thái độ của Mỹ rồi kết thúc đề tài này.
Thời hạn đình chiến lần hai đến ngày mười lăm tháng mười. Các nước tham chiến cùng những kẻ chống lưng đằng sau đều không ngừng hợp tung liên hoành. Trong lần thảo luận thứ hai về kiến nghị lập lực lượng gìn giữ hòa bình, đại biểu Ấn Độ nhắc lại lập trường của Ấn Độ, tuyên bố Thủ tướng Nehru kiên quyết cự tuyệt lực lượng gìn giữ hòa bình vào Kashmir.
Thế hệ lãnh đạo Ấn Độ vừa mới độc lập này hiểu quá rõ tác phong của người Anh. Một khi lực lượng gìn giữ hòa bình đặt chân vào Kashmir, thì Kashmir tuyệt đối không thể nào còn nằm trong bản đồ Ấn Độ.