Alan Wilson lúc này đã tiến vào núi rừng sâu, biết Pamela Mountbatten đã đến Úc nên chẳng hề lo lắng việc mục đích có đạt được hay không. Vẫn là câu ấy, máu đào hơn nước lã.
Mai này sau khi hiệp định Nassau được ký kết, giả dụ chiến tranh hạt nhân bùng nổ, nước Anh đã chịu tai họa diệt vong.
Trong bản dự phòng tuyệt mật của tàu ngầm hạt nhân Anh có hai điều khoản liên quan tới hai quốc gia. Điều thứ nhất, nếu Mỹ vẫn còn tồn tại, lập tức đặt dưới sự chỉ huy của Mỹ mà phát động phản kích. Điều còn lại là hướng về phía nước Úc.
Úc đất rộng người thưa, đứng ngoài giòng chủ lưu của các nước Âu Mỹ, đối mặt trực tiếp với ưu thế nhân khẩu của các nước châu Á, nên trong lòng lúc nào cũng cảnh giác mãnh liệt. Nhưng cho đến tận năm 1942, Úc vẫn rõ ràng lấy lợi ích của Đế quốc Anh làm kim chỉ nam.
Sau khi Mỹ gia nhập chiến tranh thế giới năm 1942, giới chính trị bản thổ Úc gần như trong một khoảnh khắc đã tràn đầy thiện cảm với Mỹ, hình ảnh nước Mỹ trở nên cực kỳ tích cực. Chủ yếu vì Nhật Bản từng bước từng bước ép sát, mà Úc không thể dựa vào sức mình để kháng cự.
Nhưng tính đến hiện tại, trong mắt người Úc, Anh và Mỹ vẫn là hai lựa chọn ưu tiên ngang hàng. Nhận thức này sẽ còn kéo dài đến những năm sáu mươi, khi Mỹ hoàn toàn thiết lập ưu thế về sức ảnh hưởng so với Anh tại Úc.
Biết làm sao, đến những năm sáu mươi Hải quân Hoàng gia đã gần như chết yểu rồi. Tình cảm văn hoá có gắn bó đến mấy, cũng phải nhìn thẳng vào sự thật.
Phỏng đoán của Alan Wilson quả nhiên không lệch mấy. Việc này gần như là phiên bản tái diễn của chuyến Pamela Mountbatten đến Úc. Người Anh trước mặt người Úc vốn luôn có ưu thế tâm lý.
Chỉ là lúc nàng lên đường, Alan Wilson từng đặc biệt nhắc nhở, đừng để lộ ra thứ ngạo mạn ấy. Kỳ thực chi phí sinh hoạt của người Úc thấp hơn người Anh nhiều lắm. Chừng nào dân số chưa chạm đến giới hạn mà đất Úc có thể gánh, điều ấy vẫn sẽ tồn tại.
Tính đến lúc này, Anh vẫn là nước thương mại lớn nhất của Úc. Bốn mươi lăm phần trăm hàng nhập khẩu và ba mươi phần trăm hàng xuất khẩu của Úc đều dính dáng tới Anh.
Pamela Mountbatten dẫn theo một nhóm tiểu thư quý tộc, bàn bạc kế hoạch thăm dò với chính phủ Úc vô cùng thuận lợi, thuận lợi đến độ như thể tướng Mountbatten đang làm thủ tướng Úc vậy.
Pamela Mountbatten hồi Alan Wilson còn ở Malay thuộc Anh đã được dặn dò một trận. Đến Úc rồi phải làm được hai điều. Điều thứ nhất, đừng nhắc đến bộ dạng mất mặt của quân Anh trong trận Singapore. Nếu tránh không được thì cứ chửi Churchill.
Cứ nói các sĩ quan quý tộc Anh vô cùng muốn chiến đấu vì Úc, là Churchill không hiểu quân sự chỉ huy lung tung, mới dẫn đến thất bại của Anh trong trận Singapore.
Điều còn lại là vấn đề Cộng đồng châu Âu. Nếu ai hỏi, cứ nói là người Mỹ ép buộc, nước Anh không hề muốn làm đầu lĩnh châu Âu.
Trong lịch sử, sau khi ngoại giao ba vòng của Churchill phá sản, chiến tranh Suez kết thúc, Anh bị Mỹ ép gia nhập Cộng đồng châu Âu, ngoài việc bị de Gaulle sỉ nhục ra, còn lại chính là quan hệ Úc Anh nguội lạnh hẳn.
So với việc căn cứ Singapore thất thủ thời thế chiến, động thái xin gia nhập châu Âu của Anh đã tạo ra cú sốc căn bản hơn cho quan hệ Anh Úc. Úc thậm chí lên án hành vi này của Anh là vô đạo đức, không thành tín.
Tại Canberra, Pamela Mountbatten tổ chức một bữa tiệc rượu tốn kém không ít, bày tỏ lòng cảm tạ với giới tinh hoa bản địa Úc được mời đến. Sau đó nàng nói ra một lời khiến lòng người vô cùng mát dạ:
- Nếu lại có một cuộc chiến nữa, tôi cũng sẽ nhập ngũ để bảo vệ nước Úc.
Trong bữa tiệc, Pamela Mountbatten đã quy kết bộ dạng mất mặt của quân Anh trong trận Singapore cho việc Churchill hay can thiệp tận răng. Đồng thời nàng bày tỏ, châu Âu có tốt đến mấy cũng không bằng Úc máu đào hơn nước lã.
Còn chuyện gây thiện cảm thì nàng nhắc đến việc hoàng thất và tầng lớp quý tộc vốn ngưỡng mộng Úc, bởi Úc xuất thân là nơi khai hoang của những tội nhân lưu đày. Lấy thân phận quý tộc nói như thế, sẽ khiến người Úc có cảm giác được coi trọng.
Tầng lớp quý tộc có ác cảm với Churchill là chuyện thật, chỉ là chẳng liên quan gì đến Úc, hoàn toàn là vì tầng lớp này chịu tổn thất thảm trọng trong thế chiến.
Ấy đâu chỉ là chuyện một thứ thuế di sản. Trước chiến tranh, rất nhiều công ty Anh do quý tộc làm chủ.
Nhưng vì trong thế chiến, Churchill quyết chiến đấu đến cùng, dưới thế mạnh của Roosevelt, Đạo luật Cho thuê và Cho mượn cực kỳ bất lợi cho Anh, khiến đại phá công ty thuộc sở hữu quý tộc, dưới sức ép của Churchill, phải bán cho Mỹ.
Mỹ chuyên để "đo ni đóng giày" cho Anh một điều khoản phụ: "Trước khi nhận viện trợ của Mỹ, Anh phải bán hết những doanh nghiệp có giá trị tại Mỹ." Quy định này nghĩa là Anh bất đắc dĩ phải bán rẻ như rác số lớn sản nghiệp tốt tại Mỹ. Khi chính phủ Anh lên tiếng phản đối, câu trả lời lạnh nhạt nhận được từ phía Mỹ là: "Chính phủ Mỹ cho rằng sự hy sinh ấy là tất yếu."
Công ty Rolls-Royce còn lưu lại bản thổ Anh chẳng qua là một con cá lọt lưới may mắn giữa đám công ty tốt bị Mỹ tiếp thu. Đại phá công ty chất lượng đang kinh doanh tại Mỹ, một đêm đã bị Churchill bán cho Mỹ, khiến tư bản Anh tổn thất nặng nề.
Thế nên đương nhiên khi Pamela Mountbatten lên tiếng công kích Churchill, cùng đám tiểu thư quý tộc theo đến Úc hùa vào, lời lẽ mới tình chân ý thiết đến thế. Dẫu trên thực tế quan hệ giữa Churchill và Mountbatten vốn rất tốt.
Quan hệ có tốt đến mấy, cũng không thể giải tán được oán hận của Pamela Mountbatten trước việc đoạn người tài lộc. Nếu không phải vị hôn phu của nàng đã mở ra một cái lỗ thủng tại Newfoundland thuộc Anh, tầng lớp quý tộc trong hoàn cảnh nước Anh hiện tại thật sự đã bó tay hết cách.
Hành vi của Alan Wilson tại Newfoundland có tổn hại thu nhập của chính phủ hay không, phải xem nói theo cách nào.
Nhìn lâu dài thì nhất định là có. Nhưng hiện tại thế chiến đã đánh xong, trong thời gian ngắn chẳng còn cuộc chiến nào khiến đại phá quý tộc bỏ mình. Lứa người thừa kế quý tộc tiếp theo bị chính phủ móc túi vặt lông, ít nhất cũng là chuyện mười năm sau.
Cho nên sự tổn hại ấy đối với thu nhập chính phủ cũng chẳng tính là gì cấp thiết. Nhưng tầng lớp quý tộc nhìn chuyện này khác hẳn. Trước mặt chính phủ Luân Đôn, quý tộc giờ đây ở thế yếu, nhất là những gia tộc chỉ còn người thừa kế nữ. Nếu mà vài chục năm nữa, lúc quyền phụ nữ thịnh hành, chắc họ sẽ phun chính phủ thành bông hoa.
Nhưng giờ phút này quý tộc chỉ còn biết lặng lẽ chịu đựng. Anh đánh xong thế chiến, bản thổ lâu ngày không hồi phục, lại mấy chục năm liền trở thành nước đầu tư lớn nhất, tuyệt đối không phải không có nguyên nhân. Đại phá quý tộc ắt phải chuyển tài sản đi, phòng ngừa cuối cùng dưới danh nghĩa thuế di sản biến thành thu nhập của chính phủ.
Alan Wilson chẳng qua chỉ lợi dụng địa vị đặc thù hiện tại của Newfoundland, dẫn dắt những luồng tư bản chạy trốn ấy đổ bộ vào một nơi mà đối với Anh còn tính là an toàn. Hắn không làm thế, đám tư bản trốn ra kia cũng sẽ chạy sang Mỹ. Đa số người tuyệt đối sẽ không ngồi chờ chết.
Về phương diện thuế di sản, phía Luân Đôn trong thời gian ngắn chẳng có cảm giác gì, vì cũng chẳng còn một trận đại chiến nào khiến quý tộc bỏ mình hàng loạt để họ thu hồi.
Thủ tướng Úc đương nhiệm là Joseph Benedict Chifley. Rất trùng hợp, ông chính là nhân vật tiêu biểu trong giới chính trị Úc kỳ vọng nước Anh mau chóng khôi phục quốc lực.
Kỳ thực với tình hình kinh tế của Úc, đã sớm nên thoát ly chế độ phân phối. Nhưng Chifley vẫn chống lại áp lực, duy trì chính sách quản chế kinh tế thời chiến, kể cả chính sách giá dầu cao, khiến đại chúng xã hội khá bất mãn với ông.
Trên thực tế, vì thương mại Úc phụ thuộc vào Anh quá sâu, mục đích Chifley giúp đỡ Anh chính là mong kinh tế Anh sau chiến mau chóng khôi phục sinh cơ, chính trị đi vào ổn định, tự nhiên sẽ có nhiều trợ ích cho chính trị và kinh tế Úc.
Hai ngày sau buổi tiệc rượu ấy, Chifley liền triệu kiến đại biểu Công ty Thăm dò Mountbatten, tức là Pamela Mountbatten. Thủ tướng Chifley trước hết hỏi thăm rất thân mật, tình hình Ấn Độ thuộc Anh thế nào rồi.
Đó là vì ở Ấn Độ thuộc Anh, người Hồi giáo và người Ấn Độ giáo đã bùng phát xung đột kịch liệt. Khu vực lấy Calcutta làm trung tâm, hai đại giáo phái nổ ra xung đột tôn giáo, người chết lên tới hàng vạn.
Cuộc xung đột khởi nguồn từ Calcutta này đã lan đến khắp Ấn Độ thuộc Anh, là tin lớn nhất trên phạm vi thế giới gần đây.
- Hai đại giáo phái ở Ấn Độ đã đối địch mấy trăm năm, cha tôi cũng bó tay, Pamela Mountbatten rất ngoan ngoãn đáp. Hai năm qua cha tôi và công chức Ấn Độ thuộc Anh vẫn tận lực hoà giải mâu thuẫn, xét đến nay thì thu hoạch rất mỏng.
- Ồ, ra là vậy. Thủ tướng Chifley gật đầu tỏ vẻ đã rõ, lại nói: Không biết trong nước đã hồi phục được bao nhiêu rồi.
- Tình hình Luân Đôn vẫn ổn. Với cái chữ "trong nước" của thủ tướng Chifley, Pamela Mountbatten biết thực chất nói là nước Anh. Vì chế độ ưu đãi đế quốc còn đó, người Úc theo ý nghĩa nào đó cũng coi là thần dân Đế quốc Anh.
Nếu Alan Wilson có mặt ở đây, hắn còn biết rõ nguyên nhân khiến Úc không thể chấp nhận việc Anh cuối cùng gia nhập Cộng đồng châu Âu, chính là đồng thời với việc gia nhập ấy, Anh bắt đầu xem Úc cùng một số vùng tự trị là người ngoài, làm tổn thương sâu sắc tình cảm của người Úc.
Quả nhiên, thủ tướng Chifley vui vẻ gật đầu:
- Một khi Luân Đôn hồi phục hoàn toàn, sẽ mang lại ích lợi to lớn cho quan hệ kinh tế thương mại với Úc.
- Đây cũng là mục đích tôi đến Úc lần này, kính thưa Thủ tướng. Pamela Mountbatten nghiêm chỉnh theo sự chỉ dẫn của vị hôn phu, chuẩn bị tinh vi một loạt lời lẽ. Từ khi đến Úc cho tới nay, hiệu quả hết sức tốt đẹp.
Bất kể tầng chính phủ hay giới tinh anh, đều vô cùng ưu ái những tiểu thư quý tộc đến từ Luân Đôn này. Trên dưới Canberra đều là một lời khen ngợi.
Sau khi gặp gỡ thủ tướng Chifley, chính phủ Úc công bố Công ty Thăm dò Mountbatten sẽ tiến hành quyền thăm dò khoáng sản trên toàn cảnh Úc, mọi chi phí do công ty thăm dò tự gánh, đồng thời biểu thị nỗ lực của Công ty Thăm dò Mountbatten giúp Úc cởi bỏ cái mũ "nước nghèo khoáng sản" đã nhận được sự ủng hộ của đại phá quý tộc Luân Đôn.
Sau đó Pamela Mountbatten liền đăng ký ngay tại Canberra một công ty khoáng sản. Theo thoả thuận với chính phủ Úc, công ty khoáng sản sẽ có quyền ưu tiên khai thác những khoáng vật phát hiện được. Trong hợp đồng ghi rõ, sau khi phát hiện tài nguyên, công ty sẽ tiến hành phân chia lợi nhuận với chính phủ Úc và chính phủ các bang.
Kỳ thực đối với một nước Úc đã thi hành lệnh cấm xuất khẩu quặng sắt suốt mấy chục năm, hiệp nghị chia phần mà Pamela Mountbatten chuẩn bị thật sự rất có lương tâm, thậm chí xem như đã chiếu cố đến tình cảm của người Úc rồi.