Lúc này McCarthy còn lâu mới đến ngày gọi gió gọi mưa, chỉ là một thượng nghị sĩ tầm thường trong đảng Cộng hòa thôi.
Lãnh sự quán Anh đưa ra nhận xét như vậy cũng chẳng sai, nói là rất sát ấy chứ. Nếu tính luôn cả kết cục sụp đổ của McCarthy về sau, thì đây hẳn là một lời nhận định chuẩn xác.
McCarthy cuối cùng ngã ngựa, bị vứt bỏ, là vì chống Cộng lung tung sao? Tuyệt đối không phải. Thực tế, những chính trị gia giữ lập trường như y, chống Cộng lại là điểm cộng, chứ không phải điểm trừ.
Nguyên nhân khiến y tàn nhạt thành người thường, quy gọn lại là đầu óc không được minh mẫn. Khi đảng Dân chủ còn nắm chính quyền, y làm trò đó thì có đảng Cộng hòa hậu thuẫn phía sau. Nhưng đến khi luân phiên, phe Cộng hòa lên cầm quyền rồi, y vẫn làm như vậy, thì ngoài chuyện uống rượu quá nhiều ra, chẳng có lý do nào giải thích được nữa.
Từ điểm ấy mà xét, McCarthy chắc chắn không phải đại lão trong giới thành phần cầm quyền, trong đảng Cộng hòa hẳn là một nhân vật khá bình thường, nên lãnh sự quán mới đánh giá y chỉ là kẻ tầm thường.
Ngay cả nước Anh, tổ tông của nghề tình báo thời nay, cũng chẳng thể đoán trước tương lai, không biết cái gọi là thời thế tạo anh hùng nghĩa là gì. Chính cái tên suốt ngày say khướt này sẽ khiến cả nước Mỹ nhốn nháo lên. Nhưng mà với nước Anh, chuyện đó chưa hẳn đã là chuyện xấu.
Còn về đối sách ngoại giao của đảng Dân chủ và đảng Cộng hòa: đảng Dân chủ Mỹ vốn luôn mang bộ dạng hung hăng, kể từ phong trào tiến về miền Tây mang danh "Thiên mệnh" vào thế kỷ mười chín, đảng Dân chủ Mỹ đã luôn lấy chiến tranh làm công cụ giải quyết vấn đề.
Còn đảng Cộng hòa thì theo chủ nghĩa khai sáng, chủ trương cách ly, đứng ngoài chuyện thiên hạ. Tất nhiên cũng có điểm khiến Luân Đôn không hài lòng, đó là phe này phản đối kế hoạch Marshall, cho rằng các nước châu Âu hoàn toàn có thể tự mình vượt qua khó khăn.
Cử tri của đảng Dân chủ là đám người da trắng phương Nam và chủ nông trại miền Trung Tây. Đám đầu tiên là hậu duệ của Liên minh miền Nam năm xưa.
Đám sau thì là bọn cổ đỏ. Còn cử tri của đảng Cộng hòa tập trung ở vùng Ngũ Đại Hồ và vành đai kinh tế phát đạt bờ biển phía Đông.
Điều này vừa khéo trái ngược với ấn tượng của cả thế giới về hai đảng mấy chục năm sau. Vào thập niên sáu mươi, vì vấn đề đạo luật bình quyền, lập trường của đảng Cộng hòa và đảng Dân chủ sẽ hoán đổi cho nhau một lần.
Bây giờ đảng Dân chủ là đảng bảo vệ quyền lợi người da trắng, thiên về can thiệp ra nước ngoài, vậy mà từng bước sẽ chạy thục mạng theo con đường coi mạng người da đen là quý. Còn đảng Cộng hòa vốn tự xưng khai sáng, tự do, dần dần sẽ trở thành bộ dạng của hậu thế.
"Giờ nghĩ lại mới thấy, bây giờ chẳng phải năm một nghìn chín trăm bốn mươi tám sao? Vụ nổi tiếng Thường công đặt cược nhầm ngựa." Alan Wilson nhẩm tính thời gian, năm nay đúng là năm bầu cử rồi.
Lập trường đảng phái trong năm bầu cử chỉ có tác dụng tham khảo thôi, vì ai cũng muốn thắng bằng mọi giá. Đảng Cộng hòa hoàn toàn có thể mang bộ mặt chống Xô ra lộ diện, cáo buộc đảng Dân chủ yếu đuối trước Liên Xô. Cho dù chính đảng Cộng hòa vẫn luôn phản đối kế hoạch Marshall viện trợ châu Âu của phe Dân chủ.
Nếu lần bầu cử này đảng Cộng hòa thắng, sau khi luân phiên họ hoàn toàn có thể dừng hẳn kế hoạch Marshall. Mà vì Roosevelt đã nhiều lần tái cử tổng thống, dư luận nước Mỹ bây giờ dường như nghiêng về việc để đảng Cộng hòa lên nắm quyền hơn.
Chính sự nghiêng trời về đất này trong dư luận đã khiến Thường công cũng sập bẫy, cầm tiền viện trợ của Truman đi ủng hộ Dewey. Chiêu dùng tiền người Mỹ làm việc người Mỹ rõ ràng được thao tác không ổn, chắc không phải chính tay ông ta ra trận điều khiển từ xa, chứ nếu tự mình điều binh khéo còn mất mặt hơn nữa.
Hắn xếp gọn tài liệu của các thượng nghị sĩ Mỹ khác, chỉ chừa lại riêng hồ sơ của McCarthy. Trong tình huống ngắn hạn sắp phải công tác ở Bắc Mỹ, lúc thích hợp hắn có thể làm quen với nhân vật sẽ nổi như cồn vài năm nữa.
Thật ra chủ nghĩa McCarthy hoàn toàn có thể khởi sự sớm hơn. Đợi kết quả cuộc bầu cử này, nếu Truman vẫn tái cử thì có thể bắt đầu. Nếu Truman tái cử được, đảng Cộng hòa chắc chắn sẽ nản lòng một thời gian. Dù sao từ thanh thế đến dân điều, Dewey đều dẫn trước nhiều, một khi thất bại, với đảng Cộng hòa đã nằm ngoài chính quyền suốt hai mươi năm, trong lòng kiểu gì chẳng khó chịu.
Lúc đó chính là thời điểm thể hiện mối quan hệ đặc biệt Anh Mỹ. Tất nhiên việc cấp bách trước mắt vẫn là lo cho xong chuyện của mình. Cảm thấy bụng đói meo, Alan Wilson vừa thu dọn tài liệu vừa gọi xuống tầng:
- Vivian ơi, đói rồi.
"Ơ hay!" Thấy Vivien Leigh nghe tiếng gọi liền đứng dậy toan xuống bếp, Hedy Lamarr và Joan Crawford bắt đầu trêu chọc:
- Vivian của chúng ta đúng là mẫu mực hiền thê lương mẫu nhỉ.
- Các cô đừng nghĩ bậy. Alan còn nhỏ tuổi, đang tuổi lớn.
Vivien Leigh ngượng ngùng giải thích.
Nhỏ ư? Joan Crawford trợn mắt liếc một cái, chẳng đồng tình với lời của Vivien. Rõ ràng là kích thước rất khả quan đấy chứ.
Hedy Lamarr và Joan Crawford không ngoài dự đoán được giữ lại. Alan Wilson hỏi thăm một năm qua họ sống thế nào, có việc gì cần hắn giúp không.
"Nói đi cũng phải nói lại, khắp nơi trên thế giới đều thành đống đổ nát, nước Mỹ bây giờ đang là phong độ nhất." Alan Wilson gặm một cái đùi gà. Tay nghề nấu nướng của Vivien đúng là không dám tán thưởng.
- Giỏi đến đâu cũng chẳng bằng anh, mới bao lâu đã làm Tổng đốc rồi.
Hedy Lamarr ngước mặt lên, cười mà như không cười:
- Đại nhân Tổng đốc chịu thưởng mặt ngồi ăn cơm với bọn nữ diễn viên chúng tôi, là vinh hạnh của lũ diễn viên nhỏ này.
- Hai người ở Hollywood mà tính là diễn viên nhỏ à?
Alan Wilson cười hề hề, rồi thở dài:
- Tình hình Newfoundland rất tệ, không biết lúc nào sẽ độc lập. Lần này tôi đi làm Tổng đốc, thực ra trong mắt Luân Đôn chỉ là người quá độ thôi. Làm lãnh sự ở Boston mới quan trọng hơn trong mắt Luân Đôn. Sao lại là chỗ đó chứ!
Sự kiện nổi tiếng nhất liên hệ Boston với Đế quốc Anh chính là vụ đổ trà xuống vịnh Boston. Vụ đó không đơn thuần chỉ vì Anh độc quyền thị trường trà mà nổ ra, còn nhiều nguyên nhân khác. Nhưng bất luận nguyên nhân gì, dù sao cũng là sự kiện tiêu chí, và Anh đóng vai phản diện.
- Alan nghĩ đến vụ đổ trà Boston đúng không?
Joan Crawford bắt được vẻ biến hóa vi tế trên mặt Alan Wilson, liền nhắc đến sự kiện lịch sử ấy. Giáo dục yêu nước của Mỹ rất ăn sâu, ngay cả cô ta cũng biết sự kiện đánh dấu nước Mỹ độc lập. Cô nhịn cười:
- Nếu anh làm Tổng đốc thời đó, chúng ta đã là kẻ địch rồi.
- Không đâu, vì nước Mỹ căn bản không tồn tại, thì lấy đâu ra kẻ địch.
Alan Wilson đáp rất dứt khoát:
- Là nhân tài Đông phương học hiếm có của đế quốc, tôi luôn rất thưởng thức thái độ đối xử với kẻ phản nghịch trong văn hóa phương Đông. Anh vì truyền thống giai cấp tư sản đấu trí đấu dũng với quốc vương suốt mấy trăm năm, trong vấn đề này thậm chí còn thua cả Pháp.
- Hai người đừng để bụng, đây chỉ là câu hỏi giả định thôi, tôi cũng chỉ trả lời giả định. Nước Mỹ bây giờ chẳng phải rất phồn vinh sao.
Alan Wilson trả lời xong, lại bắt đầu lái sang chủ đề khác, vụ ly hôn của Hedy Lamarr. Alan Wilson vốn không cho rằng việc đó liên quan đến mình, nhưng bây giờ thì liên quan rồi.
Mượn danh nghĩa công vụ bận rộn, Alan Wilson bảo rằng phải về lãnh sự quán ở vài ngày, rồi lần mò đến địa chỉ của Hedy Lamarr, đích thân đến cửa an ủi trái tim người thiếu phụ này.
- Anh điên à, không sợ Vivian biết sao.
Hedy Lamarr nấp trong lòng người đàn ông, vẫn không quên trách hắn lớn mật quá sức:
- Anh không sợ mất quốc bảo của Đế quốc Anh à.
- Mất em tôi cũng chịu không nổi.
Alan Wilson không chút biết xấu hổ, tỏ rõ tâm lý muốn ăn tất, còn khen thêm:
- Nói gì thì nói, em từ chối cũng chẳng quyết liệt lắm, nếu không tôi sao đắc thủ được.
- Đáng lẽ vừa rồi phải báo cảnh sát bắt anh.
Hedy Lamarr trừng mắt nhìn Alan Wilson, quát mắng hắn được voi đòi tiên:
- Cho anh mất mặt luôn, chưa kịp nhận chức Tổng đốc đã bị đổi rồi.
- Tôi là nhân viên ngoại giao, có miễn trừ ngoại giao.
Alan Wilson đắc ý. Dù sao hắn cũng đã đắc thủ rồi, Hedy Lamarr thích nói gì thì nói, bị mắng hai câu cũng chẳng rụng miếng thịt nào.
Hơn nữa chẳng phải y lý bất đứng về mặt đạo đức đâu. Alan Wilson là trai tân chưa vợ, Hedy Lamarr cũng đang độc thân, hai bên tình ý hợp nhau thì có gì không được?
- Chẳng phải vì em sao, nếu không tôi đâu cần đi đàm phán thị trường điện ảnh chung với người Pháp?
Alan Wilson lại dỡ bài vừa nói với Vivien khi mới đến Mỹ, lặp lại một lượt trước mặt Hedy Lamarr. Qua vài ngày nữa đi tìm Ingrid Bergman còn phải nói lại một lần nữa. Chiêu không sợ cũ, miễn là dùng hiệu quả.
Trước mắt thì bộ nói pháp này vẫn rất hữu dụng. Alan Wilson miêu tả sinh động, móc nối việc đàm phán với chuyện bán đứng lợi ích quốc gia, cho rằng thương lượng thị trường điện ảnh chung thực ra Anh là bên thiệt, vì ngành điện ảnh Pháp mạnh hơn Anh.
Alan Wilson tỏ ra mình vì Hedy Lamarr, vì Vivien lúc mới đến Los Angeles, vì cả Ingrid Bergman vài ngày nữa này, đến một mức đã chịu đựng hiện trạng Anh thiệt thòi, mới đạt được thỏa thuận thị trường điện ảnh chung châu Âu.
- Thật không?
Hedy Lamarr dán mắt nhìn kỹ mặt Alan Wilson, ánh mắt cháy bỏng hỏi.
- Tất nhiên!
Trước mặt Hedy Lamarr, người từng bị gọi là bình hoa, không nghi ngờ gì là diễn xuất kém nhất hội bạn thân, Alan Wilson ngay thẳng quang minh:
- Thực ra sau khi tôi về nước, Nhà Trắng sắp xếp hai vị trí công tác. Một là làm phó tổng thư ký ở cơ quan phụ trách châu Âu, đẩy nhanh việc thực hiện kế hoạch Marshall, hàng trăm ức đô la sẽ đi qua tay tôi. Nhưng tôi vẫn không chút do dự đến Bắc Mỹ.
Còn chuyện ở lại châu Âu thì cấp trên trùng trùng quá nhiều, chẳng bằng sang Bắc Mỹ tự do tự tại, hiện tại chưa thích hợp để Hedy Lamarr biết. Cô ta chỉ cần biết, đừng nói một ức đô la, cả trăm ức đô la trong mắt Alan Wilson cũng không bằng các nữ minh tinh này. Cả trăm ức đó cũng đâu phải của hắn.
Công việc ở Bắc Mỹ đối với Alan Wilson nói ra là thời gian gấp gáp, nhiệm vụ nặng nề. Lấy chuyện xe Thụy Điển mà nói, Alan Wilson luôn cho rằng đèn pha và gầm máy là những phần cứng ưu điểm của xe Thụy Điển, tính năng giảm xóc cực tốt.
Chủ xe Ingrid Bergman hoàn toàn đồng tình, cho rằng quý ông người Anh đến thăm nói rất đúng. Tổng đốc Newfoundland vừa mới đến châu Mỹ bận rộn không xuể, vì Đế quốc Anh đã hy sinh quá nhiều.
- Thị trường chung sắp lập rồi, em muốn về châu Âu phát triển, tốt nhất là kiêm được cả thị trường châu Âu lẫn Bắc Mỹ.
Ingrid Bergman khoác áo choàng tắm, ngồi ngay sát bên Alan Wilson, bày tỏ cô vẫn luôn có ý định quay về.
- Tôi kiên quyết ủng hộ!
Alan Wilson tỏ ra vạn phần tán thành, lại bắt đầu muốn động tay động chân.
- Đừng động, hồi nãy em tắm soi gương thấy có cả dấu tay rồi.
Ingrid Bergman mở áo choàng, chỉ vào ngực mình:
- Anh xem, rõ ràng thế này cơ mà?
Đối với lời này Alan Wilson cho rằng, hoàn toàn do xe Thụy Điển tính năng quá tốt, chính hắn không nắm chặt một chút thì căn bản không điều khiển nổi.