- Thậm chí hắn còn phải cảm tạ chúng ta nữa. Alan Wilson hả hê nói. Còn vì sao chọn Nehru chứ không chọn Patel, cứ bảo rằng hiện nay là Công đảng chứ không phải Bảo thủ đảng đang cầm quyền, giải thích thế với Patel là được.
Lời không nên nói chặt quá, biết đâu lúc nào đó lại cần Patel giúp đỡ. Cứ gọi việc bổ nhiệm là Công đảng để mắt đến Nehru; nếu Bảo thủ đảng cầm quyền thì phó tổng lý Ấn Độ thuộc Anh đã là Patel. Nói vậy có khi Patel trong lòng còn thấy dễ chịu hơn một chút.
Thực ra ngay trong nội bộ Quốc Đại đảng, vì Gandhi nghiêng về Nehru, lại thêm ưu thế tuổi tác của Nehru quá rõ rệt, Patel cũng khó lòng thắng nổi gã đang tuổi sung sức kia.
Đổ trách nhiệm lên đầu Công đảng, sẽ giúp phe ủng hộ Patel sinh ra một ảo giác: rằng Nehru là người do người Anh chỉ định, Patel thua chỉ vì Nehru được người Anh nể trọng.
Như thế, cánh bảo thủ trong Quốc Đại đảng chịu sự cảm hoá của ảo giác ấy, trong lòng sẽ chẳng phục Nehru chút nào.
Điều đó giúp củng cố lòng quân của phe bảo thủ. Dù Patel tuổi đã cao, lỡ như trong lịch sử mà yểu chết sớm, phe bảo thủ một thời gian cũng chưa đến nỗi tan rã.
Xét cho cùng, đứng trên góc độ Đế quốc Anh, Ấn Độ sau khi độc lập vẫn đừng nên sống tốt quá, như vậy là tốt cho tất cả mọi người.
Để Nehru dùng thời gian sắp tới hoàn thành việc thống nhất Ấn Độ, làm xong nhiệm vụ rồi quăng gậy buông tay là quá đỗi vừa vặn.
Trước khi Luân Đôn chính thức công bố nhân tuyển phó tổng lý Ấn Độ thuộc Anh, Alan Wilson sốt ruột thúc ép đợt chốt hạ cuối cùng.
Hắn và Pedro, đại diện Tổng đốc phủ Bồ Đào Nha, chính thức ký kết mật ước về Goa. Đáng lẽ đã ký từ lâu rồi, chỉ là phải chờ Goa củng cố căn cơ, hoàn thành công tác xây dựng khu dân cư của các giáo đồ Hòa bình quanh Goa.
Alan Wilson tuy gần đây không liên hệ với người Bồ Đào Nha, nhưng cũng đã phụ một tay chỉ điểm mưu lược. Cũng như ba nước Bhutan, Sikkim, Nepal phía bắc, việc quan trọng nhất là xây dựng một hệ thống thân phận tạm được.
Phải biết rằng tiểu lục địa này thứ thiếu nhất chẳng phải là người. Nếu người Ấn chơi bài thẩm thấu, các nước xung quanh khó mà chống đỡ nổi.
Việc lập hệ thống thân phận nên sớm chứ không nên chậm. Chỉ cần việc phân chia Ấn và Pakistan bắt đầu, các giáo đồ Hòa bình quanh Goa sẽ tự nhiên trở thành đê chắn sóng, ngăn dòng dân Ấn lén lút thẩm thấu ở bên ngoài.
Mật ước ký xong, Alan Wilson nhìn Pedro nói:
- Ngài Pedro, toàn bộ nội dung mật ước, tốt nhất đợi Ấn Độ thuộc Anh kết thúc rồi mới công bố. Như thế coi như trọn vẹn tình giao hảo giữa chúng ta!
- Giúp các người Anh trốn tránh trách nhiệm chứ gì. Pedro tâm lĩnh thần hội đáp, rồi nhíu mày: - Nhưng chúng tôi sắp bắt đầu đổi lãnh thổ, động tĩnh này giấu không khỏi mắt Quốc Đại đảng.
- Ngài đừng nhắc đến diện tích đất đổi ra được là được. Alan Wilson nhắc nhở: - Điều mười của mật ước, cảng Goa sẽ là căn cứ hải quân chung Anh Bồ. Đến lúc đó chúng ta nhất định phải giữ trọn lời hứa đấy.
- Đương nhiên rồi. Bồ Đào Nha và Đế quốc Anh là đồng minh mấy trăm năm, chúng ta đã cùng đánh bại Tây Ban Nha. Pedro nghiêm sắc mặt nói: - Căn cứ hải quân Goa, Hoàng gia Hải quân vĩnh viễn có quyền sử dụng.
- Vậy thì cảm tạ Bồ Đào Nha. Alan Wilson thở phào: - Bây giờ có thể bắt đầu đổi lãnh thổ. Nhân lúc Luân Đôn chưa tuyên bố ai là phó tổng lý Ấn Độ thuộc Anh, công bố ngay lúc này là đúng thời cơ.
Ngày hai mươi bảy tháng tám, Tổng đốc phủ Goa của Bồ Đào Nha tuyên bố, di dời các tín đồ Cơ Đốc giáo ở Dadra-Nagar Haveli, Daman và Diu đến Goa sinh sống, cuộc di dời lập tức bắt đầu.
Mà ngay lúc ấy, chuyên viên trợ lý chăm chỉ của Ấn Độ thuộc Anh lại ngựa không dừng vó, bận rộn chuyện tiếp theo: lần thứ hai đàm phán với các đại diện của tập đoàn Tata, gia tộc Birla vừa quyên góp xong; lần này lại thêm gia tộc Birla… à không, thêm gia tộc Birla vốn đã có, còn thêm gia tộc Birla chưa tới lần trước, gia tộc Birla.
Đấng cầm đầu gia tộc Birla lần này cũng đến. Gansaia Taz Birla mười ba tuổi đã học nghề trong việc buôn của gia đình, mười sáu tuổi đã độc đương một mặt. Năm 1929 kế thừa gia nghiệp, bắt đầu tiến vào công nghiệp thực, lập lập vị thế của mình trong các ngành trọng yếu như nhôm, xi măng, hoá chất, trở thành người sáng lập công ty tập đoàn Birla.
Lần trước Gansaia Birla không đến là vì gia tộc Birla quan hệ mật thiết với Quốc Đại đảng. Lần triệu kiến đầu tiên của Tổng đốc phủ Ấn Độ thuộc Anh, vì lý do chính trị, Gansaia Birla đã chọn thái độ quan sát.
Nhưng khi gia tộc Tata và gia tộc Birla đều đã bắt đầu quyên tiền, Gansaia Birla không ngồi yên nổi. Nếu người Anh một lòng giao một phần ngành công nghiệp cho hai gia tộc mang tên ấy, một khi hai nhà kia hấp thụ xong các ngành, về thực lực sẽ bỏ xa gia tộc Birla.
Đối với sự xuất hiện của Gansaia Birla, Alan Wilson không ngạc nhiên, cũng không tỏ ý không hoan nghênh.
Hắn cũng biết, gần đây nạn cho vay nặng lãi dân gian Ấn Độ rất hoành hành. Đám tinh hoa bản xứ này, để lấp vào chỗ trống sau khi người Anh rút đi, đồng thời chiếm giữ vị trí thuận lợi, quả thực không từ thủ đoạn nào.
Vấn đề cho vay nặng lãi dân gian ở Ấn Độ vốn từ xưa đã rất nghiêm trọng. Điều này nhìn lệnh phế tiền giấy của lão tiên Modi là biết; lão tiên từng nhân danh đả kích tiền đen và rửa tiền mà ra lệnh phế tiền giấy. Nghiệp vụ nặng lãi của Ấn Độ thế kỷ hai mươi mốt đã thịnh vượng thế, huống chi là bây giờ.
Song, chuyện đó chẳng dính gì đến hắn. Nước Anh lúc này không tiện can thiệp nội chính của người Ấn. Còn với những người Ấn bị nặng lãi bức bách, trả không nổi tiền thì cứ lấy con gái chuộc nợ vậy, người sống sờ sờ đâu thể chết vì một bầu nước tiểu?
Có gì đáng ngại, rất hợp với tình hình nước Ấn chứ. Bán con gái còn giải quyết được cả vấn đề nợ nần của mình.
Hắn chỉ muốn lấy tiền lấp vào thâm hụt tài chính bản quốc. Một trăm triệu bảng, xét từ góc độ xí nghiệp dân gian Ấn, quả thực là con số trên trời; nhưng hôm nay đám doanh gia dân tộc này đã quay lại, chứng tỏ họ vẫn có cách gom đủ số tiền ấy.
Hơn nữa tuyệt đối không hề thiệt thòi cho đám đại mua bán Ấn Độ này; giá trị các ngành liên quan vượt xa cái giá một trăm triệu bảng. Mấy chục năm tới, những ngành công nghiệp các gia tộc này khống chế sẽ mang lại lợi nhuận gấp mấy lần, gấp mấy chục lần.
Thép, hoá chất, dệt may chưa cần tính lời nhuận bao nhiêu; riêng việc đặt trong môi trường bán độc quyền, khai thác thị trường nội địa tiểu lục địa, đã đủ khiến họ kiếm bộn.
Trong các ngành được đám đại mua bán coi trọng nhất, mỏ sắt Bailadila không thể nghi ngờ là một trong số đó.
Mỏ sắt Mysore trước đã bán cho Mỹ là mỏ thuận tiện vận chuyển biển nhất, phẩm chất quặng cao nhất, chi phí thấp nhất. Nhưng về trữ lượng, mỏ sắt Bailadila mới là đầu nguồn chống đỡ công nghiệp thép Ấn Độ thuộc Anh.
Quặng của mỏ Bailadila, phẩm chất chỉ kém quặng Mysore một chút, dùng trong công nghiệp thép cũng đủ rồi.
Trong đó một phần năm trữ lượng có phẩm chất tương đương mỏ Mysore, tuyệt đối là trụ cột quốc gia. Rơi vào tay ai, người đó như ngồi trên một ngọn núi vàng.
Tập đoàn Tata, gia tộc Birla và gia tộc Birla mới đến đều rục rịch muốn thử. Tuy lý trí bảo họ rằng mỏ sắt này không phải một nhà nuốt nổi, nhưng lòng tham là thứ ai kiểm soát nổi?
Lần này Alan Wilson để ý hơn, kiếm một trang viên rộng rãi để bàn chuyện, tránh bị bao phủ bởi mùi cà ri. Hắn thẳng tay biến mất khỏi Tổng đốc phủ Ấn Độ thuộc Anh.
Thuở xưa thủ tướng Lloyd George, cây bút trong tay vẽ bừa một nét trên bản đồ thế giới, là có một quốc gia mới ra đời. Alan Wilson hôm nay cũng vậy, chỉ cử động ngón tay, là có một nhà tư bản độc quyền của một ngành ra đời.
Đối với lễ vật của đám đại mua bán này, Alan Wilson người đến không từ chối, nhận hết theo danh sách, nhưng vẫn công sự công bàn không thiên vị. Hắn nhận hết tất cả lễ, tương đương với chẳng nhận lễ nào, có vấn đề gì không?
Về quyền sở hữu mỏ sắt, gia tộc Tata và gia tộc Birla đều ôm kỳ vọng. Nguồn gốc gia tộc Tata có thể xem là đại biểu của thực nghiệp cứu quốc; thuở ấy người du học phương Tây về nước làm chủ gia đình, liền lập chí phát triển công nghiệp nặng.
Khi đó tầng lớp tư sản công nghiệp Ấn Độ đã dần hình thành và phát triển. Vì chính quyền thuộc địa ngăn cản, đầu thế kỷ hai mươi, kế hoạch phát triển công nghiệp nặng của một số đại tư bản công nghiệp Bombay đã sụp đổ.
Nhưng duy chỉ có gia tộc Tata, sau khi bị người Anh từ chối viện trợ, đã lần lượt lấy chuyên gia và máy móc thiết bị từ Mỹ và Đức, lại nhân lúc phong trào người Ấn mua hàng Ấn dâng cao, phát hành thành công cổ phiếu trong nước.
Gia tộc Tata vốn dựa vào ngành thép, lần này quyết ý phải có được. Vì vậy đã dùng nhiều thủ đoạn, liên kết không ít nhân mạch, để nắm lấy mỏ sắt lớn nhất Ấn Độ.
Chìa khoá từ mua bán biến thành nhà tư bản độc quyền, giờ nằm ngay trong tay Alan Wilson. Hắn thậm chí còn rảnh nhắc nhở các vị khách tới chú ý phong độ quý ông, đừng vì cãi cọ mà mất thân phận.
Ngay trong lúc cuộc đàm phán quan trọng liên quan đến sự hình thành tầng lớp đại phú tương lai của Ấn Độ đang tiến hành.
Giờ Greenwich, hai giờ chiều ngày hai mươi chín tháng tám, thủ tướng Đế quốc Anh Attlee tại Quốc hội Luân Đôn tuyên bố, đề cử Nehru làm phó tổng lý Ấn Độ thuộc Anh, tổng đốc Mountbatten kiêm nhiệm tổng lý Ấn Độ thuộc Anh, bước bàn giao chính quyền cho Ấn Độ chính thức mở màn.
Nhiều ngày qua, phe ủng hộ Nehru và phe ủng hộ Patel ở Ấn Độ thuộc Anh, vì nhân tuyển phó tổng lý là ai mà công kích chửi bới lẫn nhau; nhưng khi tin tức cuối cùng truyền đến, cả hai vẫn chìm trong niềm vui, cả tiểu lục địa biến thành một biển hân hoan.
Trước khi thủ tướng chính thức tuyên bố Nehru là phó tổng lý Ấn Độ thuộc Anh, chuyên viên Barron tước sĩ của Ấn Độ thuộc Anh đã gặp Nehru một lần, tỏ ý thủ tướng Attlee vẫn để mắt đến Nehru, người có lý niệm tương tự Công đảng, làm nhân tuyển lãnh đạo Ấn Độ tương lai; chỉ trong tay Nehru, Ấn Độ mới trở thành một đại quốc có tiếng có sắc.
Nehru vốn luôn tự cho mình hơn Patel về ưu thế, nhưng chưa có tin xác thực nên trong lòng khó tránh bất an. Khi tin tức chính thức truyền đến, hắn cũng khó tránh lòng dạ bồi hồi, vui mừng vì đã thắng Patel.
Quan trọng hơn, giấc mơ theo đuổi mấy chục năm đã ngay trước mắt. Hắn không còn là thủ lĩnh một đảng phái chống thống trị thuộc địa nữa, mà là tổng lý một đại quốc; Ấn Độ tương lai nhất định sẽ trong tay hắn trở thành một đại quốc có tiếng có sắc.
Thế nào gọi là tổng lý đại quốc chứ? Nehru một cái ngả người chiến thuật, tựa vào ghế, đắc ý không nói nên lời.