Nhưng tin rằng các bạn bè đồng minh thân thiết cũng hiểu, trong chuyện này chính quyền Ấn Độ thuộc Anh đã góp công lớn ra sao. Ngoài mấy lời tâng bốc đấng thần tài, Alan Wilson cũng đi vào việc chính.
Vốn là người nói lời giữ lời, hắn luôn giữ một tín điều, đó là nhận tiền thì làm việc. Nói ngược lại cũng đúng, không nhận tiền thì khỏi làm.
Tin rằng tập đoàn Merck cũng thấu hiểu nỗi khó của chính quyền thuộc địa lúc này. Hắn không muốn bỏ qua bất cứ cơ hội nào có thể kiếm thêm thu nhập.
- Ngài Alan đáng kính, chúng tôi đương nhiên hiểu điểm này.
Ronald Corman đáp lại bằng ánh mắt ý bảo ta hiểu rồi. Những công ty coi trọng hình ảnh như hãng dược, ngày thường giao thiệp với chính quyền không hề ít.
Ở trong nước Mỹ, nhận tiền rồi làm việc là trọng tội, thường phải dùng thủ đoạn vòng vo, như xếp người thân vào công ty làm việc, hoặc ban cho chức cố vấn danh dự nào đó.
Nhưng không có nghĩa người Mỹ bài xích chuyện nhận tiền làm việc. Thật ra chỉ cần tỏ ra làm việc có hiệu suất, công ty Mỹ cũng sẵn lòng nhập gia tùy tục, mượn danh nghĩa quỹ từ thiện nào đó để làm chuyện hối lộ.
Tiền của quỹ từ thiện đã đưa cho anh, nếu anh giữ lại bớt xén thì đó là vấn đề của anh, không phải vấn đề của chúng tôi.
Ưu đãi cho bạn đọc, đọc sách là được tiền mặt hoặc tiền xu, còn có iPhone 12, Switch chờ bạn rút thưởng. Theo dõi tài khoản công chúng trên WeChat là Quán trọ bạn đọc là có thể nhận.
Hiện nay Ấn Độ thuộc Anh đang ở thời kỳ chuyển giao giữa người Anh và người Ấn. Nếu chốt xong việc lúc này là tốt nhất.
Có điều Ronald Corman nêu ra một thắc mắc, vạn nhất sau này người Ấn nắm quyền, liệu họ có phủ nhận kế hoạch thử thuốc do chính quyền thuộc địa Ấn Độ thuộc Anh đã định ra hay không.
Lo lắng ấy của Ronald Corman là thừa. Đúng như lời Alan Wilson đã nói, người Ấn bình thường thậm chí còn chẳng biết mình đang sống ra sao. Tiểu lục địa có nhiều vùng rộng lớn, hoàn toàn không tồn tại tổ chức cơ sở nào, mọi chuyện đều do đám Bà la môn ở địa phương định đoạt.
Cho dù thật sự xảy ra chuyện gì, tin tức cũng không lọt ra ngoài được. Ở điểm này hắn tuyệt đối có quyền lên tiếng. Thuộc hạ đắc lực nhất của hắn, chuyên viên Hyderabad là Alisa, từng khiến không ít ngôi làng dám can thiệp cản trở công việc biến mất hẳn, vậy mà cũng có xảy ra chuyện gì đâu.
- Chúng tôi đương nhiên tin tưởng ngài Alan, nhưng vì thận trọng vẫn muốn đi xem xét một vòng ở Ấn Độ thuộc Anh. Có lẽ sẽ cần các ông giúp đỡ. Yên tâm, chi phí thuê người do chúng tôi tự gánh.
Cuối cùng Ronald Corman tỏ thái độ, nếu chứng thực được lời Alan Wilson nói là thật, chuyện cứu người giúp đời tuyệt đối không thành vấn đề. Ai bảo hãng dược vốn làm cái nghề cứu người giúp đời cơ chứ.
Alan Wilson tỏ ý thông hiểu cách làm ấy, nhưng cũng bóng gió nhắc tới vai trò không thể thiếu của phía mình, bèn hé lộ:
- Năm ngoái tôi chủ trì việc sửa đổi đạo luật vệ sinh, cũng coi như đã góp một phần nhỏ nhoi cho sức khỏe của người Ấn.
Lúc này nhắc chuyện năm ngoái, chính là muốn nói cho tập đoàn Merck biết, rời khỏi hắn thì chưa chắc họ xoay xở nổi.
Hắn có thể chừa cửa sau trong đạo luật vệ sinh để mọi người cùng kiếm tiền, cũng có thể bịt cửa sau lại khiến ai cũng chẳng kiếm được đồng nào. Việc này thành hay không, đều nằm trong một ý nghĩ của hắn.
Dù tỏ ra tham lam đôi phần, Ronald Corman cũng đã hiểu ra vai trò quan trọng mà con người trước mặt có thể phát huy.
Tiếp theo là khâu quen thuộc, đổi đô la lấy rupee. Theo pháp luật hiện hành, ở Ấn Độ thuộc Anh đô la không lưu thông, người Ấn cũng không biết đô la là gì, nhập gia tùy tục dùng rupee vẫn tiện hơn.
Số đô la trong tay đám người công ty Merck này, vẫn nên gửi vào tay một người đáng tin thì hơn. Alan Wilson chính là người đáng tin ấy. Chiếc rương sắt của hắn tuyệt đối an toàn.
Hắn cũng chỉ có thể giở chút thủ thuật ở khâu này. Phần lớn tiền bạc về sau là tài sản công, phải chia chác với ngài Barron, rồi với ngài Edward và ngài Norman ở bản thổ, tuyệt đối không thể nuốt một mình.
Nhận tiền thì làm việc, Alan Wilson phát huy tác phong ấy đến mức nhuần nhuyễn. Hắn lập tức bày tỏ sự coi trọng dành cho công ty Merck, đi tìm ngay đội hộ vệ bảo vệ đoàn khảo sát Ấn Độ thuộc Anh của hãng dược, thể hiện hiệu suất rất cao.
Trước mặt Ronald Corman và những người đi cùng, hắn đắc ý dùng giọng điệu thực dân mà giới thiệu:
- Những người Ấn này đều là người Ấn chăm chỉ, rất ít khi nổi giận, rất ít khi cãi cọ, chịu thương chịu khó. Trước khi người Anh đến, đám người Ấn này toàn là phường dối trá lừa lọc, lạnh lùng vô tình, chỉ biết giết người cướp của, thường thừa lúc kẻ thù ngủ say mà xuống tay. Đế quốc Anh đã phần nào cải tạo những thói man rợ ấy, song đám thổ dân ít nhiều vẫn giữ thói cướp nông trại, trộm gia súc.
- Nhưng xin cứ yên tâm, những người này tuyệt đối trung thành với người thuê mình. Chỉ cần giữ sự tôn trọng tối thiểu thì sẽ không xảy ra chuyện gì. Về điểm này tôi rất rành. Người dẫn đội chỉ huy đám người Ấn này, tôi sẽ nhờ chọn giúp từ Hyderabad. Chuyên viên ở đó là thuộc hạ tôi tin cậy nhất.
Alan Wilson còn điều động một lô vật tư, bán rẻ cho đội khảo sát của công ty Merck. Nào là dụng cụ chở máy móc, lương thực, hành lý của khách đi đường, vũ khí, đạn dược, dụng cụ đo đạc hình tam giác, ví dụ như tháp sắt nhẹ dùng để đo cạnh đáy, cọc tiêu, gương phản chiếu, giá ba chân, vân vân. Cuối cùng là đồ đạc của một trăm người trong đội hộ vệ. Thức ăn của đám phu khuân vác chủ yếu là mấy dải thịt khô.
Đừng nói chỉ là khảo sát phong thổ nhân tình ở Ấn Độ thuộc Anh, cho dù là thám hiểm dã ngoại chuyên nghiệp cũng chỉ đến thế là cùng.
Đây không chỉ là phong thái nhận tiền làm việc, mà còn liên quan tới tình hình chung. Phải biết một khi sang tháng chín, Luân Đôn tuyên bố bổ nhiệm phó vương mới của Ấn Độ thuộc Anh, nơi này sẽ chính thức bước vào giai đoạn bàn giao. Giữ lại sau này cũng chẳng mang đi được, chi bằng hào phóng một phen trước mặt người Mỹ.
Vì vậy gần đây Alan Wilson lại in thêm không ít tiền. Đối với người Mỹ đã hào phóng, đối với đám người Ấn được thuê cũng rất hào phóng. Đôi lúc ngẫm lại, cho dù Chúa Giêsu có sống lại cũng chỉ đến thế mà thôi.
Đó là toàn bộ chương trình khảo sát Ấn Độ thuộc Anh sắp tới của công ty Merck. Họ sẽ đánh giá lời Alan Wilson nói có đúng sự thật không, xem xét các chủng người và tập quán sinh hoạt khác nhau, mức độ lưu hành của bệnh tật, xem có đủ điều kiện vượt trội làm bãi thử thuốc hay không.
Alan Wilson bày tỏ, các chủng người ở Ấn Độ thuộc Anh phân bố khác nhau, tốt nhất nên xuống Nam Ấn xem thử.
Với người Mỹ mà nói, đây là một trải nghiệm mới mẻ. Họ sóng vai cùng những người Ấn hộ vệ, trò chuyện, tranh luận. Không ít người thường tách khỏi đội khảo sát, lúc thì đi ở sườn đội, lúc thì chạy lên trước đội mấy dặm. Khi đồng bằng bát ngát trải ra trước mắt, trái tim khao khát tự do của người Mỹ sôi lên, chỉ muốn làm vài chuyện buông thả tung tẩy trong một thế giới khác hẳn này.
Nếu Alan Wilson biết người Mỹ nghĩ vậy, hắn hẳn đã hối hận vì điều Andy đi chỗ khác quá sớm. Ở mặt này, vẫn là tên thuộc hạ tìm gái làng chơi mà không trả tiền của hắn hợp với công việc ấy hơn.
Chuyện này không giấu ngài Barron, thật ra cũng chẳng có gì phải giấu. Alan Wilson xưa nay không bao giờ ăn một mình. Hắn cũng là người biết chia sẻ, hiểu đồng tiền nào nên lấy, đồng tiền nào không nên lấy.
Như loại chuyện cần tầng lớp quan lại ra mặt thế này, hắn sẽ không tìm cách nuốt trọn.
Với lối nghĩ biết chia sẻ của Alan Wilson, ngài Barron rất hài lòng. Thuộc cấp này đáng tin cậy. Dù đôi lúc nhúng tay hơi nhiều, nhưng ưu điểm vẫn rất nhiều, chẳng trách lắm người coi trọng hắn.
- Mấy ngày cậu tiếp người Mỹ, Gandhi đang hòa giải tranh chấp giữa phe ủng hộ Nehru và phe ủng hộ Patel, lại đi khắp nơi diễn thuyết, kêu gọi lúc này phải đoàn kết.
Ngài Barron bảo Alan Wilson ngồi xuống, rồi mở miệng hỏi:
- Cậu thấy ai lãnh đạo Ấn Độ tương lai thì thích hợp hơn?
- Khó nói lắm, chẳng khác nào hai kẻ điên cai quản nhà thương điên.
Alan Wilson nói thật:
- Trên dư luận quốc tế, truyền thông nhiều nước khác nhau đều cho rằng sau khi Ấn Độ độc lập sẽ thành một nhà lãnh đạo tự nhiên, nhưng tôi không nghĩ vậy. Kẻ đe dọa được chúng ta, ngoài đồng minh đáng ngờ của chính chúng ta ra, chỉ còn lại những nước dùng thể chế kiểu Liên Xô. Chúng ta chỉ cần làm tốt một điểm, bảo đảm Ấn Độ không biến thành một nước như Liên Xô, mối đe dọa từ Ấn Độ trong tương lai sẽ nằm trong phạm vi khống chế được.
Đó là lời gan ruột của Alan Wilson. Nói về thể chế, Mỹ và Liên Xô đều có tật riêng, kẻ tám lạng người nửa cân, chẳng ai nói được ai. Nhưng quốc lực mà thể chế Liên Xô phô bày ra, vượt xa nước Mỹ có trình độ tương đương.
Tức là ở cùng trình độ, Liên Xô trông có vẻ mạnh hơn. Điều này hệt như phép so sánh giữa Anh và Đức trước Thế chiến thứ nhất. Thật ra không ít học giả ở bản thổ Anh cũng hoàn toàn không cho rằng Liên Xô sáng tạo ra một bộ máy chính quyền riêng.
Ngược lại họ cho rằng chế độ của Liên Xô là biến thể của nước Đức, na ná thời Đế quốc Đức thứ hai. Đế quốc Đức thứ hai của Wilhelm đệ nhị chính là một quốc gia chống đỡ bằng từng tập đoàn Konzern.
Xí nghiệp quốc doanh của Liên Xô, cũng có thể coi như từng tập đoàn Konzern của nước Đức năm xưa. Wilhelm đệ nhị rất ham quốc hữu hóa, từng muốn biến cả nghề mại dâm thành kinh doanh nhà nước, như thế thu thuế cho tiện.
Chính vì quen thuộc, các nước châu Âu đều không bài xích quốc hữu hóa. Điểm này hoàn toàn khác với nước Mỹ bên kia Đại Tây Dương.
- Thật ra ta cũng mong Nehru và Patel cãi nhau to.
Ngài Barron nghe xong lời Alan Wilson thì gật đầu nói:
- Tiếc là Gandhi này, giữ gìn đoàn kết vẫn có nghề lắm.
Nghe ra được, ngài Barron còn lấy làm tiếc vì Gandhi đã ngăn không cho tranh chấp giữa Nehru và Patel lan rộng.
- Thật ra chúng ta có thể tiết lộ chuyện Gandhi gặp Tổng đốc, bàn để Ali Jinnah lập chính phủ lãnh đạo Ấn Độ ra ngoài.
Alan Wilson ngẫm nghĩ một lát, hạ thấp giọng nói:
- Những lời Gandhi từng nói, quảng đại nhân dân Ấn Độ còn chưa biết đâu. Chỉ một bộ phận chóp bu trong Đảng Quốc đại biết, thế thì chẳng dân chủ chút nào.
- Không hay lắm thì phải?
Ngài Barron mừng rỡ trong lòng, nhưng lời ra đến miệng lại cố nín cười, tỏ ý làm vậy chẳng lịch thiệp chút nào.
- Phủ Tổng đốc này lắm người nhiều miệng, ai mà biết là kẻ nào để lộ ra ngoài.
Alan Wilson thản nhiên nói tiếp:
- Là một đất nước dân chủ trong tương lai, người Ấn có quyền được biết.