- Các vị đều là những nhà tư bản dân tộc đáng tin, vậy giờ có phải đã tới lúc lo tiền, chuẩn bị tiếp nhận những ngành trọng yếu của Ấn Độ trong mai sau hay không? Các vị cũng đã rõ người Mỹ vừa mua mỏ sắt Mysore. Nói thẳng, thứ người Mỹ nhắm tới đâu chỉ có mỏ sắt Mysore, nào thép, nào hóa chất, nào dệt may, kể không xuể. Nếu chỉ tính lời lãi, chúng tôi hoàn toàn có thể để người Mỹ ôm hết, nhưng quan hệ giữa chúng tôi và người Ấn Độ vốn đặt ở đó, ít nhiều vẫn còn tình nghĩa. Đế quốc Anh hết sức sẵn lòng tách bớt một phần sản nghiệp ấy ra, giao cho những người đáng tin. Bao nhiêu năm qua, lại thêm mối quan hệ đặc biệt giữa Anh và Ấn Độ, đều là lý do khiến chúng tôi nghiêng về cách làm này. Nhưng cũng không thể để chịu lỗ, có phải không? Giá cả thế nào cũng phải coi cho được, mong quý vị đừng làm Đế quốc Anh thất vọng.
Vấn đề cốt tử vẫn là tiền. Tình cảm thì cứ bàn, nhưng nếu có thêm tiền bạc lót bên dưới, tình cảm chẳng phải càng bền chặt hay sao.
Hắn nhắc tới vụ bán mỏ sắt Mysore, cũng là để khích đám phú hào bản xứ này thêm động lực. Gom được càng nhiều tiền, nắm được càng nhiều ngành nghề thì sau khi Ấn Độ độc lập mới đứng vững không đổ.
Chứ đợi Ấn Độ độc lập rồi hắn tuyệt đối không dám làm thế này. Ai cũng biết, từ nhà nước tới cá nhân, người Ấn Độ làm ăn nổi tiếng qua cầu rút ván. Ở tầm quốc gia, dụ vốn ngoại vào rồi thịt là chuyện thường làm.
Ở tầm cá nhân cũng chẳng đáng tin. Nhà giàu nhất Ấn Độ là Ambani từng làm một việc, lấy tiền vốn vay được từ Amazon, thứ tiền vốn để hợp tác giúp Amazon phát triển ở Ấn Độ, đem đi dựng nên một trang bán hàng sao chép y hệt Amazon. Rồi dùng nó cạnh tranh ngay trên đất Ấn Độ với chính Amazon.
Đó mới đúng là lấy tiền của ngươi để lo việc của mình, cầm tiền của Amazon dựng trang của mình, rồi quay lại đánh với Amazon.
Còn chuyện nợ Ngân hàng Trung Quốc mười tỉ không trả, cũng chính là tay giàu nhất Ấn Độ ấy làm ra. Đã leo tới ngôi giàu nhất một nước mà còn giở trò như vậy, kể cũng hiếm thấy.
Nói trắng ra là tầm nhìn hạn hẹp, so với Jack Ma còn kém một bậc, chỉ quanh quẩn ở mấy ngón lừa lọc cũ. Nhìn Jack Ma xem, cũng lấy tiền của nhà nước lo việc của mình mà vẫn được cả đám người tung hô, riêng ở khoản tầm vóc đã phân cao thấp.
Đứng trước yêu cầu của Alan Wilson, đám phú hào vốn từ thân phận mua bán nhìn thấy ánh rạng của nhà tư bản độc quyền, giờ ai nấy hừng hực sức lực. Cũng hệt như Nehru, Patel cùng các quan lớn Quốc Đại hội trông thấy người Anh sắp rút đi, trong lòng dậy sóng, muốn làm nên một phen sự nghiệp.
Cơ hội đã bày ngay trước mắt, đáng để mọi người lục tung hòm tủ liều một phen. Bảo họ không để tâm sao được.
Lần gặp này không thể định đoạt ngay điều gì, gom vốn cũng cần thời gian, nhưng điều đó không ngăn Alan Wilson sớm mơ tới quả ngọt thu về.
Pamela Mountbatten đang dắt chó dạo trong sân. Alan Wilson ra ngoài vào giờ ăn trưa, tiện hít thở khí trời, bèn sang ngồi chơi với con gái viên tổng đốc một lát.
Nàng Pamela dắt theo một con chó chăn cừu Đức còn nhỏ, ngạc nhiên hỏi:
- Nói xong nhanh thế? Chẳng giống tác phong công chức gì cả.
Alan Wilson ung dung đáp:
- Chúng tôi làm việc nhanh cũng được chậm cũng được, thường ngày không cần vội không có nghĩa là không biết tăng tốc.
Rồi hắn giải thích vì sao mời cùng một lúc chứ không gọi từng người nói riêng. Vì bọn hắn là kẻ đi đô hộ, dẫu hợp tác với đám mua bán này nhưng thân phận vẫn có ngăn cách. Nói riêng từng người, đám người Ấn Độ lắm tiền ấy sẽ sinh nghi, sợ bên này ỷ súng ống trong tay ép họ làm chuyện gì.
Cùng mời tới nói một lượt thì khác. Đám phú hào Ấn Độ cùng xuất hiện sẽ thấy yên tâm vì có bạn. Tin rằng sau khi rời đi, họ còn bàn bạc, đánh giá với nhau. Cho nên hoặc là hỏng hẳn, hoặc là tất cả sẽ chọn hợp tác.
Pamela Mountbatten ôm con chó nhỏ, nghe Alan Wilson nói một hồi rồi gật đầu:
- Hóa ra là thế?
Alan Wilson vừa đưa tay đón lấy con chó lưng đen từ tay nàng đặt xuống đất vừa cười:
- Đương nhiên, họ cũng có thể bàn, họ cũng có thể yêu nước mà.
Rìa sân còn giăng dây thép, con chó nhỏ đứng ngay giữa sân. Giữa hắn và con chó ngăn cách bởi hai lớp dây thép, một mới một cũ, kéo từ góc này sang góc kia của sân.
Bên cạnh còn đặt một hộp thức ăn hình lon, mở đầu cho một cuộc lựa chọn. Hai lớp dây thép ngăn giữa con chó và hộp đồ ăn kia, thứ nó gợi ra là những thứ như cơn điên trong trại tập trung, như mất tự do. Là đồ ăn hay là dây thép, ấy là chuyện của riêng kẻ lựa chọn.
Alan Wilson nhìn con chó nhỏ ngoan ngoãn ngồi xổm dưới đất, giơ ngón cái chỉ về phía trang viên sau lưng:
- Pamela, nàng không thấy họ cũng giống như một con chó sao.
Chọn con chó này hay con chó kia đây? Con nào cũng đứng ngay giữa. Cái gì đang lùa con chó chạy? Có thể là ngọn roi, cũng có thể là miếng ăn. Còn với Alan Wilson lúc này, quyền lựa chọn nằm trong tay hắn.
Nhưng ngươi chớ có quay lưng lại, biết đâu đã có một con chó lặng lẽ bám theo sau ngươi không một tiếng động.
Alan Wilson cho rằng chó vốn không xấu, chỉ cần dạy dỗ bằng thủ đoạn. Có lúc phải vuốt ve, có lúc phải đánh mắng, nhưng vậy thì có hề gì, đều là con đường phải đi qua mà thôi.
Đối đãi với đám phú hào Ấn Độ như thế là được, nhưng Alan Wilson tuyệt đối không cho phép nước khác đối đãi với mình như thế, cho nên trong lòng hắn vẫn luôn đề phòng người Mỹ.
Theo trí nhớ của hắn, Liên Xô đằng nào rồi cũng sụp, một nước đã sụp thì còn gì đáng sợ. Nhưng Mỹ thì khác. Một người yêu nước không thể trơ mắt nhìn tổ quốc mình từ chủ tụt xuống thành chó. Cái gì mà máu mủ tình thâm, xếp hết ra sau.
Cùng lúc ấy, Aung San đã từ Rangoon lên đường, vào tới địa phận Ấn Độ thuộc Anh, đang đợi tàu đi New Delhi. Sáng sớm, trong màn sương là là mặt đất, ông men theo triền đường ray, giẫm lên đá dăm lót đường, để từng chuyến tàu sớm chật ních người lướt vù qua bên cạnh. Phóng mắt chỉ thấy cảnh hoang tàn xơ xác sau chiến tranh.
Xét áp lực sinh nhai, điều kiện ở Miến Điện còn dễ thở hơn Ấn Độ thuộc Anh nhiều. Dẫu lớp chóp bu không bì được, nhưng dân nghèo Miến Điện không phải bữa nào cũng nơm nớp lo bữa kế như dân Ấn Độ.
Qua một cây cầu lớn, mắt đã trông thấy một mỏ than. Vài người không rõ tên họ đang nhặt xỉ than trong sương sớm. Bánh xe cáp khi thì im lìm trong giếng nâng, khi thì quay trên đỉnh hầm mỏ không tên. Không một tiếng ồn. Mọi thứ đều đang say ngủ.
Ấn Độ thuộc Anh là một nơi mâu thuẫn như thế, nhưng Aung San không có thời gian ngẫm nghĩ. Trong lòng ông đã quyết, ở vấn đề người Rohingya phải giữ thái độ cứng rắn, thế nào cũng không để đám người Ấn Độ ấy quay về.
Là người Ấn Độ, khỏi cần phân biệt theo Ấn Độ giáo hay Hồi giáo, dù sao không phải người Miến Điện là được.
Còn Alan Wilson, hắn vẫn mải nói chuyện tình cảm, dẫu đã mấy lần suýt không kìm được, muốn gạo nấu thành cơm trước rồi tính sau. Với người Ấn Độ ngày nào cũng thấy tấm biển đếm ngược ở Delhi và New Delhi, được sống yên ổn, không khổ đau, qua một đời bình đạm chẳng có gì lạ, ấy đã là chuyện tốt đẹp. Trong chuỗi ngày bình đạm ấy, khổ đau hay vui sướng đều không dám kêu lớn, ai cũng nói khẽ, đi nhón gót.
Có lúc Alan Wilson còn nghĩ, sau khi Ấn Độ độc lập, người Ấn Độ có nên đem tấm biển ấy mà thờ không, đằng nào người Ấn Độ thứ gì cũng thờ, thờ thêm một tấm biển cũng chẳng sao, coi như một món văn vật quý. Cứ xem như hắn bồi thường đôi chút cho những vụ mất văn vật gần đây ở các nơi.
Đi dạo lúc chập tối là việc Alan Wilson hay làm mấy hôm nay. Ừm, nếu trừ những lúc ngồi kiểm tiền nhận hối lộ với Pamela Mountbatten, đây là việc hắn thích nhất.
Về chuyện nhận tiền, Alan Wilson giải thích với Pamela Mountbatten rằng hắn là thằng nghèo sợ nghèo, gia cảnh cách nhà nàng một khoảng giai cấp, hắn vẫn muốn bù lại khoảng cách ấy.
Hắn làm ra vẻ day dứt trong lòng mà nói:
- Nhưng anh chưa dám tiêu một xu nào.
Hắn bảo nhận hối lộ là vì muốn cho Pamela Mountbatten một tương lai tươi đẹp, tuy sự thật không phải vậy.
Ở thuộc địa mà nhận hối lộ thì cần lý do sao? Dĩ nhiên không, nhưng trước mặt Pamela Mountbatten, lý do ấy lại rất quan trọng.
Vì lẽ đó mà Pamela Mountbatten còn chủ động hơn. Nếu không phải phút cuối ghìm lại, quan hệ của hai người đã tiến tới bước thực chất. Dẫu tiếc, Alan Wilson biết lúc này chưa thể vội.
Lúc nhá nhem, hai người thong thả đi qua phố lớn ngõ nhỏ. Mặt đường nhựa đượm hơi ẩm, đèn đường vàng vọt như đôi mắt nhòe lệ chớp sáng trong đêm lạnh ẩm, hắt xuống mặt đường ướt rồi lại hút ngược ánh phản chiếu yếu ớt trở về.
Hít thở khí trời tự nhiên, Alan Wilson sau cuộc đọ sức ở trang viên với đám phú hào Ấn Độ càng thấy quý giá.
Trên cổ Pamela Mountbatten có thêm một chuỗi ngọc trai, trông rất đẹp, nhất là dưới ánh hoàng hôn lại càng rực rỡ.
Đi hết chặng đường hôm nay, nàng sị mặt cáo từ:
- Em phải về rồi, không cha mẹ lo.
Alan Wilson nhìn nàng đăm đăm hai giây, giọng đầy tiếc nuối:
- Anh đưa em về.
Dù sao hắn cũng từng diễn tay đôi với không ít bóng hậu, dẫu lần nào cũng gần như thua trắng, nhưng đem ra dùng với Pamela Mountbatten vẫn rất hiệu nghiệm.
Pamela Mountbatten khẽ dỗ dành:
- Em biết đàn ông cũng có lúc cần, nhưng bây giờ chưa được. Ráng nhịn thêm, chúng mình nhất định sẽ đến với nhau.
Alan Wilson đáp:
- Có câu này của em, anh yên tâm rồi.
Miệng nói vậy mà mặt hắn lộ vẻ là lạ. Câu này thường là đàn bà nói với đàn ông, sao giờ lại đảo ngược.
Nhưng không sao, giữ được bầu không khí là được. Alan Wilson lái xe công đưa Pamela Mountbatten về phủ tổng đốc, đợi nàng đi vào hẳn mới rời đi.
Lúc ấy, ngài tổng đốc Mountbatten đang cầm một phong thư tố cáo, đợi con gái mình về.